Royal Crisis

— Завтра жду вас здесь к пятичасовому чаю — проведём тренировку на макете здания. После этого — отдых.

Нужно организовать колдомедика через Делакура — он нам пригодится после штурма. И Скитер пусть бдит — всё это затеяно в первую очередь ради прессы. Да — я превратился в долбаного политика!

А ведь два месяца испытательного срока уже прошли для всех, кроме Оушена. Сразу после операции и займусь разговорами — кто останется, а кто уйдёт. Хотя, если кто-то и уйдёт, то это будет Анна. Публиковать её статьи в «Придире» я передумал — не хочу подставить Лавгудов, да и аудитория у «Придиры» не та. Эх, какие только мысли не приходят в голову, пока ждёшь. Но есть у меня одна идея на тему распространения статей Анны на крайний случай. Снова не о том думаю. Наконец, все собрались и всё проверили, Крайтон протянул обрезок троса — портключ.

Косая аллея, у Гринготтса

5 утра.

Все доро... портключи ведут в Гринготтс. Потому что это удобно. Потому что Лютный переулок — вот он. Ладно, хватит думать. Нужно сосредоточиться и чувствовать.

Ночью Лютный переулок пуст, только вот спят тут очень чутко. Почти за каждым окном я вижу магию местных. И тепловыми сенсорами тоже. За углом нет-нет, да и притаится какая-нибудь подозрительная личность. Только напасть на нашу пятёрку им слабо. Будь я местным, подумал бы про «внезапный» аврорский рейд, о котором не сообщили информаторы. Наконец, пятнадцать минут быстрого шага спустя мы приблизились к цели — здание «Обслуга» во всей своей красе, слабо светит в магическом диапазоне прямоугольным куполом магического щита, который повторяет очертания дома в футе от него. Первый этаж выглядит мёртвым, на втором этаже только один очаг жизни. В тепловом диапазоне подсвечена вся комната — работорговец надышал. Окна закрыты ставнями.

— Эдвард, Джордж. Контакт! Комната, что выходит двумя правыми окнами на втором этаже.

В Лютном переулке дома стоят близко. Хорошо, что тут улица делала небольшой поворот, иначе стрелять из РПГ было бы опасно — не было бы куда отойти. Тут же мы смогли удалиться на тридцать ярдов. Оушен снял с плеча сумку с выстрелами, к нему подошли Калхоуны. Я и Крайтон следили за окрестностями, а окрестности не меньше чем десятком глаз следили за нами. Не удивлюсь, если скоро пожалуют прикормленные авроры — охранять покой честных и уважаемых граждан. Нужно торопиться, хоть и не спеша. Нет, спешить мы не будем. Я погладил приклад Эммы и успокоился. Прикормленные авроры, если подтянутся под конец представления, пойдут только на пользу. Джордж положил гранату в щит напротив второго справа окна. В магическом щите образовалась дыра ярда в два диаметром, после чего исчез он весь. Четыре дюйма — это несерьёзный калибр... для крейсера. На суше вполне себе внушает. Жалюзи и стекла разметало по улице. Три секунды спустя Эдвард положил в провал окна вторую гранату. Перед стрельбой я надел наушники (нужно беречь мои сенсорные уши), поэтому ткнул Джорджа, показал указательным пальцем единичку и нарисовал в воздухе рукой три линии прямоугольника. Эдварду достался квадрат. Ждать братьев пришлось не больше, чем потребовала перезарядка, и вот здание лишилось двери и одного окна уже на первом этаже. Тем временем за поворотом скопилось уже три организма, и, не дожидаясь, пока их станет больше, я махнул «вперёд». Забегая в дом, я уронил наушники на шею. Моего суперслуха хватит до первого выстрела, но именно сейчас он может понадобиться. Хм. Через щит дома и две стены мне не было видно, но вот тут, на первом этаже, скрипя подошвами по осколкам стекла в задымленном помещении, я слышал, как кто-то ворочается в комнате охраны, хотя температура вовсе не указывала на наличие кого-то живого.

— Контакт! — заорал я что есть силы, указывая Эммой в проем. Если там нет никого живого — значит, есть кто-то неживой. Но ему явно досталось осколками двери. — Бойся! — в проем полетел цилиндр фугасной гранаты. Бойцы прижались к стене. Надевать наушники было уже поздно, поэтому я зажал правое ухо плечом, а левое — ладонью. Хорошо так бахнуло! Показал братьям «вперёд», а Крайтону и Оушену — занять позицию. Братья ворвались в комнату охраны, подсвечивая себе фонарями. Среди обломков дивана, заваленное осколками двери и стола, продолжало шевелиться тело... вампира, надо полагать. То-то он никак не подохнет — он и так труп. Что удивительно, на втором этаже в магическом диапазоне всё ещё был виден источник жизни. Подойдя к вампиру, я ногой разгрёб обломки у его головы, отпустил Эмму на ремень, и, ухватив Сёто обеими руками, обезглавил его. После чего вернул Сёто в ножны и снова взялся за Эмму. Кто-кто там наверху? Теплокровный, живучий. Никак оборотень. Пригодится в работу Кричеру, однако. Как они только с вампиром в одном доме уживались? Только вот этого оборотня нужно взять живым. Вампир-то явно охранником был, а этот, как начальник, ночью в постели спал. Позвав жестом Джорджа, я изобразил собачку и, указав на лестницу на второй этаж, изобразил единичку. Джордж ответил «ОК» и отправился наверх. Через полминуты Джордж вернулся — пленник эвакуирован портключом прямо в камеру, где его ожидает Кричер, чтобы по заветам предков раздеть и заковать звёздочкой. Наконец, ничто не мешает! Хотя... Я вышел в общий зал, где заняли позицию Крайтон и Оушен.

— Доклад!

— Чисто.

Так, никто не мешает попасть в подвал. Дверь закрыта на обычный засов. Сразу около лестницы — угольный склад и кладовая припасов, а дальше... Дальше восемь камер-одиночек, похожих на таковые в подвале на Гриммо, только совсем без магической защиты — видимо, весь бюджет ушёл на щит, укрепление окон-дверей и ловушки в зале. Двери закрыты на поворотные засовы — эдакие большие шпингалеты. Две камеры пусты. Джордж остался в комнате охраны, а Эдвард вместе со мной открывает двери камер. Двое — явно девочки, остальных рассматривать некогда.

— Мы спасатели. Выходите из камер и приготовьтесь к эвакуации. Вас ждёт медицинская помощь, тёплая еда и одежда. Повторяю. Мы спасатели. Выходите из камер и приготовьтесь к эвакуации. Вас ждёт...

Дети явно не спали после всех бабахов, что мы устроили, да и не выглядели заморёнными до смерти. Кто вышел сам, кого пришлось тянуть за руку. Дальше организацию эвакуации Эдвард взял на себя.

— Держитесь за трос, чтобы не потерялись. Крепко держитесь! Все держатся? Летус!

Я поднялся по лестнице наверх, в комнату охраны, где бдил Джордж.

— Джордж! Забирай этих двоих сюда и эвакуируемся.

Джордж вышел в общий зал, и я услышал: «Вы, двое — за мной!»

— Приготовиться к эвакуации! — сказал Джордж, когда они втроём попали ко мне в комнату, — эвакуация!

Оушен и Крайтон исчезли во вспышке портала, мы с Джорджем потянулись за портключами, когда помещение со стороны улицы прошила волна магии, видимая мне в виде туманной плёнки. Плёнка появилась из стены со стороны улицы и ушла в противоположную стену, чуть быстрее, чем за секунду. Игральные карты-портключи скукожились в наших руках. Использовать «немедленную эвакуацию» почему-то не захотелось — мало ли что с ней произошло. Джордж с абсолютно безэмоциональным лицом стряхнул с руки ошмётки карты и поднял взгляд на меня. Не буду его разочаровывать.

— План Б.

Собственно, никакого особенного плана «Б» не было — были оговорены только простые правила, если что-то пойдёт не так. Не ломимся через дворы — неизвестно, какая защита стоит там. Да и можно нарваться на желающих «оборонить свой дом». Урки уже поняли, что был налёт, что «товар» увели, что осталось только двое (Гоменум Ревелио им в помощь), и теперь у них цель — захват отбившихся от стаи, жёсткий допрос с целью выработать линию поведения, минимизирующую потери. Ну-ну.

В окна полетели две M84, я снова зажал уши плечом и ладонью. После подрыва Джордж из окна, а я из двери сделали по несколько выстрелов. Что-то жидковат заградотряд — я насчитал только пять организмов. Один неудачник застрял посреди улицы, остальные попытались укрыться за «складками местности». Первый вжался в нишу с дверью, но забыл спрятать правую ногу — и получил в неё две пули. Второй спрятался (м-де) за цилиндрической стеклянной витриной и получил пулю в грудь и пулю в голову. Третий мой спрятался в промежуток между домами, и хоть я видел отсветы его тепла и магии, достать его было нельзя. Так как я стоял у двери справа и стрелял налево, Джордж взял на себя правую часть улицы. Он тоже первым выстрелом попал в ногу, добил двумя и, наконец, упокоил неудачника посередине улицы — тот, как наименее опасный и умный был уничтожен в последнюю очередь. В руку лёг чёрный цилиндр MК3А2.

— Раз, два, — граната полетела к пятому, — три!

Дальше считать я почему-то не стал. Ударившись о мостовую, граната подскочила дюймов на восемь, снова упала и подорвалась. Моё контрастное и, откровенно говоря, по сравнению с человеческим почти черно-белое зрение показало всю картину в мельчайших подробностях. Отсвет магии в проходе между домов исчез — вряд ли задело, скорее просто убежал. Да и нам с Джорджем в другую сторону. Вырвавшись из ловушки дома, мы побежали обратно, стараясь не подставляться — на небе тускнел антиаппариционный купол, радиусом ярдов в пятьдесят. Пробежав ярдов сорок, мы свернули в перпендикулярный переулок, и нарвались почти лоб в лоб на шестёрку урок. От нежданчика и, чего уж таить, страха, Эмма истерично забилась у меня в руках в очереди на две трети магазина. Убил я только первых двоих, но на землю с разными повреждениями попадали все. Среагировавший на полтора мгновения позже Джордж хоть и припоздал с началом, не утратил основательности — каждый урка получил свой контрольный.

— Через дюжину ярдов кончается щит!

Короткий рывок.

— Патрокл! — позвал Джордж.

— Кричер! — позвал я, — Эвакуация в посёлок!

«Коси сено, пока сияет солнце» 33

Посёлок, медпункт. Почти 6 утра.

Время сеять, и время жать. А я намерен пожать и сохранить каждый долбаный колосок сегодняшних посевов. Сейчас я начну с небольшой порции колосков, но это только начало. А потом я снова их посею, и у меня будут целые тонны урожая.

— Патрокл, где Оушен и Крайтон?

— На втором этаже паба, господин, — в штабе, значит.

— Сообщи им, что мы прибыли. Кричер — отправляйся на Гриммо. Возьми в гостиной пакет номер два и передай Рите Скитер лично в руки — она должна ожидать. Потом следи за пленником. Выполняй.

В лазарете был шум и гам. Эдвард явно не справлялся с ситуацией. Кто-то ныл, кто-то тихонько плакал в углу, две девчонки донимали Эдварда вопросами. Слабак.

— Тишина в лазарете! — выдал я самым глубоким басом, который мог себе позволить. — Разойтись по кроватям! Немедленно!

Контраст в обращении впечатлил бывших заложников, и те, что не были на кроватях, уселись на них. Натянув на лицо максимально суровое выражение, я продолжил.

— Меня зовут Гарри Поттер. Кто-то из вас знает, кто я такой, а кто не знает — спросят у тех, кто знает. Сейчас вам выдадут чистую одежду и накормят. Мы вызовем ваших родителей, а если вас некому забрать, я сам позабочусь о вас. Сейчас ждите и ведите себя тихо.

Я подошёл к Эдварду.

— В штабе Джордж и Роберт. Скажи им, чтобы пришли сюда помогать мне. После этого — свободен.

Я оставил Джорджа и Роберта следить за порядком в общей комнате лазарета, а сам прошёл в соседнюю комнату и начал с двух девчонок-магичек.

Я сволочь, да, я знаю, я буду проклят за это. То, что дальше происходило, могло послужить ярчайшим примером пословицы «Тот, кто долго борется с Дамблдором, сам становится Дамблдором». Сначала я задавал простые вопросы: «Как зовут?», «Сколько лет?», «Ходишь ли в школу?», «Откуда ты?», а потом бил по больному — «Расскажи, как ты попала в тот дом, как долго находилась, как с тобой обращались?» Дети от таких вопросов рыдали навзрыд, после чего от меня следовали обнимашки, уверения в безопасности, что всё хорошо, что я тебя не брошу, что я позабочусь. После этого, если было нужно, я выдавал одежду (мне не пришло в голову идеи умнее, чем купить кучу каратешных кимоно разных детских размеров) — кто-то за ширмой переодевался полностью, кто-то только брал куртку, после чего я накидывал клиенту на плечи одеяло, ещё раз обнимал и отводил в общий зал. Наконец, где-то к половине девятого «собеседования» закончились. Джордж и Роберт организовали завтрак. После завтрака с опозданием в два часа прибыл «Пророк».

Я заранее заготовил для Риты несколько сообщений, и предупредил, чтобы она ожидала новостей. Второй конверт содержал тезисы типа «Гарри Поттер взял на копье притон работорговцев — похитителей детей», «Герой не смог пройти мимо чужого горя и оставить детей в беде», «В притоне содержалось до дюжины рабов», «Эвакуация заложников прошла успешно», и так далее. Упор шёл на освобождение заложников и на сострадание, а вовсе не на количество упокоенных уркаганов. Потому что уже сейчас вполне может сложиться стереотип, что «бойня» и «кровавая баня» эквивалентны наличию в истории Гарри Поттера. Не, нам такие лингвистические якоря не нужны. Хотя те, кто нужно, всё поймут. В конце сообщения было указано место событий и обещание интервью.

Собственно, отталкиваясь от этих тезисов и была написана статья Риты, только с поправкой на свойственные ей домыслы, измышления, предположения и прочее. В конце, как я её и просил, был сделан вывод: пока кое-то (не будем показывать пальцами, но явно с бубенцами в бороде) пытается реформировать магическое общество во имя фантомного всеобщего блага (а по сути полирует свою палочку в Хогвартсе), даже не имея ярко выраженной политической программы, Гарри Поттер пытается спасти каждого его члена, может, грубо, может, прямолинейно — но уж как умеет.

Прибыв на Гриммо, я отдыхал до четырёх, пока мне не пришлось готовиться ко встрече со Скитер. Прибывать, кстати, пришлось с помощью Кричера — портключи после прохождения «антипортальной» волны можно было выкидывать. Нужно ещё придумать, как с этим бороться. В каноне, кстати, я ничего такого не припомню. Нужно будет допросить пленника — хотя вряд ли он что-то знает. Нужно было брать кого-нибудь из заградотряда, но было не до того. Когда в таких неприятных условиях встретилась новая, неизвестная ранее магия — не до исследований, тут бы ноги унести. Чем, собственно, я и был занят.

Прибывшая на Гриммо Рита получила художественное описание инцидента, с упором на мерзкую нечеловечность ублюдков, державших детей(!) в камерах(!); данные, что спасены шесть детей, четыре девочки и два мальчика, но их имена пока не раскрываются в целях безопасности. Затем я ответил на «вопросы Риты» — нет, среди них были и её вопросы, но основные я подготовил сам. Сначала я поведал, что абсолютно случайно чуть сам не стал жертвой работорговцев, затем поплакался, как мысль о бедных жертвах сверлила мне мозг, заставляя чуть не на стену лезть от бессилия, когда я понимал, что моих сил пока недостаточно для освобождения рабов. На вопрос, почему я решился на акцию, я ответил, что меня самого похитил беспринципный и бессовестный ублюдок и затем отдал в рабство, поэтому я не мог оставить детей в беде, на собственном опыте зная, что их ждёт. Когда Рита спросила, почему я не обратился в официальные инстанции, я возразил, что, мол, тот самый ублюдочный похититель является главой Визенгамота, и даже явно подстроенная им смерть юного Лонгботтома не поколебала его позиций. Я не мог рисковать, ведь сами посудите — вполне возможно, что один ублюдочный похититель детей будет покрывать других ублюдочных похитителей детей. Во всяком случае — не исключено.