| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— О, так вы уверены, что жители земель Рауд встанут на защиту Риона? — Не скрывая удивления, проговорил Т'мор.
— А откуда бы ему еще взять столько наемников? — Фыркнул Арвид, окончательно взяв себя в руки. Ну, молодой этот хуман... глупый еще, неопытный. Что с него взять? Придя к такому выводу, прим-полковник со вздохом договорил. — Наверняка, Рион собрал ополчение со всех земель, до которых смог дотянуться. И могу поспорить, что эти несчастные абсолютно уверены в правоте своих действий.
— Это вам генерал Корр сказал? — Хмуро поинтересовался Т'мор. Идея похода в таком виде, ему совсем не понравилась. Это ведь, совсем не то же самое, что сражение с наемниками, воюющими за звонкое золото...
— Хм. Нет. — Нехотя признал прим-полковник. — Это мое личное мнение. Генерал ничего не говорил о происхождении армии Риона.
— Подождите, дом Арвид. Но, ведь вы, фактически, заместитель генерала! Он же не мог не сообщить вам о противнике, с которым нам придется столкнуться. Как такое может быть? — Неверяще покачал головой Т'мор.
— Все вопросы к генералу Корру, сьерр Т'мор. Пока, у меня есть только один приказ. Прибыть к точке сбора и принять командование над выделенными мне полками. Дальнейшие инструкции, как обещал генерал Корр, будут ждать нас на месте. — Равнодушно пожал плечами прим-полковник.
— М-да, а я-то думал, что это только для меня были составлены такие краткие инструкции. Странно. Очень странно. — Задумчиво протянул Т'мор и, оглядевшись в поисках Джорро, отправил своему бывшему учителю мысленный посыл. Убедившись, что бывший Рауд принял его послание, арн обратился к насторожившемуся Арвиду. Уж больно тон хумана не соответствовал тому портрету, что успел нарисовать себе в мыслях прим-полковник. — Дождемся сьерра Джорро, дом Арвид. Может, он сможет прояснить ситуацию... По крайней мере, я на это надеюсь.
Не прошло и минуты, как появившийся откуда-то от хвоста колонны, Джорро, с самым задумчивым видом рассматривая на ходу какой-то артефакт, присоединился к собеседникам. Но первый же вопрос Т'мора, застал бывшего Рауда врасплох.
— Сьерр Джорро, что вы знаете об армии Риона?
— Э-э... А что с ней не так? — Опешил Джорро, поспешно запихивая столь заинтересовавший его артефакт под плащ.
— Все. — Коротко ответил Арвид, опередив Т'мора. — Насколько я понял, сьерр Т'мор сомневается в том, что большую часть войска Риона составляет ополчение.
— И он прав. По сведениям Совета, в армии Риона больше трех тысяч наемников. Ополчение же, не составит и полутора тысяч. В основном, это жители полночных предгорий, чьи земли слишком удалены от столицы, чтобы быстро получать полную информацию о событиях, происходящих в Доме...
— Хм-м, что ж, спасибо за информацию, сьерр Джорро. — После недолгого молчания, проговорил прим-полковник, одним жестом развеивая воздвигнутый им полог.
Отряд гнал хауков до самой темноты. Дом Арвид не стал вводить своих бойцов в Столицу, и ночь застала маленькое войско прим-полковника, когда оно, обогнув мощные стены древнего города, вышло на восходный тракт. Лагерь разбивали уже в полной темноте, на противоположном берегу знакомого Т'мору озера, оказавшегося на самом деле, местом слияния рек Холодной и Долгой. А ведь что стоило Т'мору, еще во время жизни в резиденции и-Нилл, внимательно взглянуть на карту Шаэра?
— Джорро, может, ты мне объяснишь, зачем нам понадобилось делать такой крюк и возвращаться под стены Столицы? — Лениво поинтересовался Т'мор, когда их троица уже сидела у костра. — Не проще было переправиться через Холодную выше по течению?
— Не проще. — Вздохнул сьерр. — Выше по течению есть большой риск наткнуться на Риона. Ты же слышал, его отряды уже выдвинулись с квартир.
— И?
— Т'мор, ты не забыл, что нас здесь всего сотня? — Хмыкнул Гор, кажется впервые заговоривший с арном, после столкновения в дверях покоев Джорро в имении Раудов. — Если наткнемся на один из разъездов Риона, и дозоры дадут ему уйти, то через час против нас выступит, как минимум втрое большее количество бойцов, чем в отряде Арвида, который, в этом случае рискует поставить рекорд по времени пребывания в должности прим-полковника за всю историю Шаэра.
— Именно поэтому наш отряд и вышел к землям и-Лонн. Сейчас, на границе с Домом и-Нилл пусто, большинство жителей постарались убраться подальше вглубь территорий, чтобы случайно не оказаться в зоне боевых действий. А здесь, будут шнырять, разве что наблюдатели князя и-Лонн.
— И что, Дом, вот так запросто, пропустит нас через свою территорию? — Не понял арн.
— А почему бы и нет? — Пожал плечами Джорро. — В конце концов дороги в Шаэре общие, да и мы не покушаемся на жизнь и здоровье вассалов и жителей соседнего Дома. Просто едем по своим делам. Если и-Лонн попытаются нас задержать или развернуть, их попросту никто не поймет. Ни другие Дома и кланы, ни Тсар но'Шаэр... Все подданные Шаэра имеют право беспрепятственно перемещаться по территории страны, и никто не может им этого запретить. Но скажу честно, даже если бы не было такого закона, и-Лонн все одно пропустили бы наш отряд через свои территории. Впрочем, как и войска Риона... при необходимости.
— Хм. И что мешает Риону устроить здесь засаду на нас? — Обвел рукой близлежащие кусты, припорошенные снегом, Т'мор.
— Дом и-Лонн. Если он беспрепятственно пропускает вооруженные отряды через свои земли, это еще не значит, что он допустит бойню на своей территории. — Медленно проговорил Гор, не глядя на арна. — Поднимет пару гарнизонов и вырежет всех смутьянов без разбора, как обычных разбойников.
— Странно все это. — Вздохнул Т'мор. — Мне всегда казалось, что между и-Лонн и и-Нилл вражда чуть ли не тысячелетняя, а тут выясняется, что отряду Арвида безопаснее двигаться по территории давнего противника, нежели идти по собственным землям.
— Ну, положим, вражды меж Домами и нет... — Махнул рукой Гор.
— Да и противники они не на поле битвы, а в Столице, во дворце Тсар но'Шаэр и Совете князей. — Поддержал его Джорро. — Тут скорее не противостояние, а острая конкуренция, а она еще не повод к войне, уж поверь.
— Конкуренция? — Удивленно протянул Т'мор.
— Ну да. — Невозмутимо кивнул Джорро. — В верхнем течении Долгой реки, довольно много болот, и Дом и-Лонн уже не одну сотню лет добывает там кричное железо, а также ведет разработки руд в Закатных холмах. Ну а и-Нилл также давно роются в Полуночном Талассе. Точнее, рылись... — Последние слова сьерр произнес с тяжелым вздохом.
Ну конечно, ведь именно Рауды, большей частью, занимались шахтами, а с этой смутой в Доме, и предстоящим разделом немайоратных земель клана, будет упущено время, и Дому понадобится очень много сил, чтобы вновь войти в темп и отвоевать потерянные позиции в борьбе с конкурентом. На одних поставках иномирных артефактов, тут не выедешь.
— Получается, и-Лонн действительно не станут вставлять Совету кланов палки в колеса? И нашему отряду даже не стоит опасаться встречи с войсками Дома... — Пробормотал Т'мор, чем заслужил чуть удивленный, но определенно уважительный взгляд Джорро.
— Ну да. Им выгодно противостояние в и-Нилл — Скривился Гор. — Так что, думаю, если нам встретится по пути патруль и-Лонн, эти хитрецы еще и проводят нас со всем комфортом, до самой границы, если не до точки сбора полков. Лишь бы в Доме и-Нилл подольше творилась вся эта канитель. Тогда у и-Лонн есть все шансы стать монополистами Шаэра в торговле рудой и металлами.
А вот теперь взгляд Джорро стал не просто удивленным. Сьерр был изумлен и ошарашен словами рубаки и повесы Гора. Что не укрылось от внимания побратимов. Хмуро взглянув на Джорро, Гор опять недовольно поморщился.
— Что ты на меня так уставился, Джорро? Или забыл, что когда-то я был наследником князя? — Проворчал он, и сьерр моментально опомнился.
— М-да. Извини. Действительно, что это я? — Усмехнулся Джорро. — Нет, но кто бы мог подумать, что все твои развлечения и приключения, вкупе с многочисленными ударами по голове, не выбьют из нее все вколоченные наставниками знания?
— Уймись, Джорро. — Махнул рукой Гор, поднимаясь на ноги и потягиваясь. Оглядевшись вокруг и заметив, что большая часть лагеря уже спит, укутавшись в спальники, договорил. — И вообще, спать пора. Завтра будет долгий день.
Ни Т'мор, ни Джорро не стали возражать, и пожелав друг другу спокойной ночи, также принялись устраивать на ночлег. Благо, с подогреваемыми специальными артефактами, спальными мешками, это не представляло какого-либо труда.
А едва рассвело, риссы дружно свернули лагерь и, перекусив оставшейся с вечера пищей, выдвинулись вдоль тракта, рассыпая впереди основного отряда небольшие дозоры. В обед короткая остановка для смены разъездов и опять движение, теперь уже до тех пор, пока темнота окончательно не вступит в свои права. А там привал до следующего утра.
Точку сбора полков, отданных под руку прим-полковника Арвида, разведка отряда обнаружила в обед третьего дня похода. Возвращаясь на место стоянки, дозорные наткнулись на один из разъездов дальнего охранения, о чем и доложили полковнику. Так что, полчаса спустя, отряд Арвида уже въезжал на окруженную рвом с насыпью и огороженную частоколом, территорию лагеря.
Основательность временных укреплений немало удивила Т'мора. Арн откровенно не понимал, зачем возводить столь мощную ограду вокруг лагеря, которому суждено просуществовать лишь несколько дней? Нет, если бы дело происходило на чужой территории, во время войны, тогда да, такие меры безопасности можно было бы только приветствовать, но сейчас-то они находятся на собственной земле...
— И что? — Пожал плечами Джорро, в ответ на вопрос Т'мора. — Это не отменяет необходимости тренировок. По нормативам, на возведение подобного лагеря, полку отводится четыре часа, без магической поддержки. Думаешь, подобный результат легко достижим? То-то и оно.
Отряд ненадолго застыл перед закрытыми воротами, но спустя минуту, где-то за частоколом раздался скрип блоков, и воротный щит, дернувшись, пополз вниз, превращаясь в довольно прочный мост, перекинутый через ров. Но, вопреки ожиданиям Т'мора, разглядеть в проеме ворот устройство самого лагеря, не получилось. Мешала высокая, хоть и короткая стена-частокол. Выстроенная в нескольких метрах за воротами, она полностью перекрывала обзор. А когда Т'мор взглянул выше, то чуть не присвистнул от удивления. Над частоколом виднелся навес боевой галереи, под которым суетился десяток вооруженных арбалетами риссов, в еще не виданной арном форме. Точнее, доспехах.
Впрочем, стоило страже увидеть стяг Арвида и самого прим-полковника, выехавшего перед своим отрядом, как арбалеты были убраны, а из ворот высыпало полсотни закованных в легике латы, вооруженных глефами, риссов. Воины моментально выстроились по обе стороны моста, в виде почетного караула... или живых перил, так как обычные, конструкцией ворото-моста предусмотрены не были. Вытянувшись во фрунт, риссы замерли на месте, словно превратившись в статуи.
Полюбовавшись на это представление, прим-полковник кивнул и, подав короткий знак, направил своего хаука в ворота лагеря. А следом за ним потянулся и отряд.
Едва кавалькада Арвида оказалась на территории лагеря, ворота вновь были заперты, а воинов прим-полковника тут же окружили местные вояки. И далее отряд разделился. Рядовые бойцы, отдав своих хауков на попечение конюхам, разошлись по приготовленным для них палаткам, а офицеры под предводительством прим-полковника, так и не покинув седел, двинулись в центр лагеря, где возвышался штабной шатер. Ну а Т'мор и Джорро, отправив следом за Арвидом Гора, решили задержаться на пару минут, чтобы выяснить у дежурного офицера, руководившего размещением прибывших бойцов, где находится отведенное для них жилье.
Получив обстоятельный ответ, маги вежливо поблагодарили капитана, немало удивленного присутствием в свите Арвида хумана, и тоже направились к штабу.
Скакуны Джорро и Т'мора остановились у высокого шатра в центре лагеря и маги, покинув седла, шагнули к откинутому пологу. Моментально оказавшиеся рядом, воины лейтенанта Дорна, на чьи плечи прим-полковник взвалил обязанность защиты представителей Совета кланов, подхватили хауков под уздцы, и исчезли с глаз долой. Риссы, охранявшие вход в шатер, увидев под распахнутыми плащами гостей, витые шнуры, украшенные брелоками в виде рубинового глаза, тут же шагнули в стороны, освобождая проход. На этот раз, проходя мимо караульных, Т'мор смог внимательнее рассмотреть их снаряжение и тихонько хмыкнул, обнаружив вязи стихий огня и земли, наложенные на черненые латы воинов и сияющие самым разным наполнением странные амулеты, часть которых показалась арну, словно бы, незаконченным... Но, долго рассматривать снаряжение воинов арн не мог, и последовал за Джорро, уже скрывшимся за тяжелой тканью полога.
В шатре, изначально довольно просторном, оказалось неожиданно тесно... и шумно. Впрочем, это не удивительно, поскольку здесь собрались все старшие офицеры отданных под начало дома Арвида полков. И сейчас, все эти господа что-то увлеченно обсуждали, не стесняясь при этом, повышать друг на друга голос.
Джорро с Т'мором переглянулись и, обнаружив устроившегося в темном углу Гора, двинулись в его сторону, старательно обходя столпившихся вояк, в пылу спора даже незаметивших их появления.
— Ну? — Кивнул в сторону военных Джорро.
— Да ничего интересного. Успели только представиться и доложить о состоянии полков, а теперь вот обсуждают положение Риона. — Пожал плечами Гор. — Приказ генерала еще не вскрывали. До назначенного времени еще около полутора часов, вот Арвид и решил выяснить настроение во вверенном ему войске. Заодно прощупывает, кто из офицеров чем дышит, и кто на что годен.
— Это он тебе сам сказал? — Усмехнулся Джорро.
— А то у меня своей головы на плечах нет. — Фыркнул в ответ побратим Т'мора. Ну да, охотничьи патрули риссов, организация тоже насквозь милитаризованная, и Гор, занимавший в ней, до недавнего времени, не самый маленький пост прекрасно представлял себе военную кухню.
Т'мор вздохнул и, устроившись поудобнее, прислушался к ментальному фону, но уже через минуту махнул на это дело рукой. Ничего интересного. К тому же, у большинства присутствующих явно имеются защитные артефакты, изрядно заглушающие их мысли. Да и природные умения риссов не стоит сбрасывать со счетов... Кстати, а вот амулетики их было бы неплохо повертеть в руках... присмотреться. Сработаны они, кажется, совсем иначе, чем те артефакты, что делал сам Т'мор в Драгобуже.
Вспомнив об университете, арн вздохнул, им было от чего. Каникулы скоро подойдут к концу, а он тут в войну ввязался... с подачи одного, точнее двух хитровымудренных риссов. И как теперь быть? Отпрашиваться у Совета? Ну да... Достаточно представить лица риссов, когда он заявит, что работает в их Совете по совместительству, и вынужден временно покинуть Шаэр для исполнения служебных обязанностей по основному месту работы. А если еще предложить им согласовать рабочий график? У-у-у! Да того же Корра родимчик хватит! А Лир... а собственно, что Лир? Ну понервничает немного, так ему это даже полезно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
