В глазах нелегала мелькнуло плохо скрываемое удивление. Немного помолчав, он всё же ответил:
— Лирел Анвэк, 204 года, высшая школа магии, поисковик.
Разговор с эльфом оставил больше вопросов, чем дал ответов. Всё же разогнав всех спать, сто раз пообещав родителям, что до утра никуда не денется, добавив нелегалу ударную дозу усыпляющего заклинания (на всякий случай), Воитель сидела за столом перед конспектом допроса, невидящим взглядом рассматривая яркую лампочку в люстре.
Рэллмар привычно подкрался со спины, обнял её за плечи, правда, усиленное восприятие девушки не могло не отметить его приближение, пусть и бесшумное.
Пододвинув к нему листы, Айраан дождалась, пока он прочитает всё и, нахмурившись, примется гипнотизировать ту же самую лампочку. Впрочем, вопрос с эльфом-нелегалом вполне мог подождать до Анлиона, не оставлять же чужаков на Земле. Полюбовавшись с минуту накопителем, Рэллмар вернул кристалл девушке и только потом сообщил новость о скорой свадьбе, чем вызвал тихий, но долгий смех.
Оно и неудивительно...
— А каким интересно образом, тебя папа не просветил?
— Нет... А что?
— А то, что, во-первых, при регистрации брака требуются паспорта обоих потенциальных супругов. У тебя что, паспорт завёлся?
Рэллмар похлопал себя по карманам, достал пару карточек:
— Драконий — есть.
— А желательно бы иметь российский. Кроме того, после подачи заявления нужно какое-то время ждать. Бюрократия. Так что этот вариант невозможен от слова "совсем".
— А что, у вас люди разных стран не женятся?
— Драконий паспорт ни под один формат не подходит. Да и кроме нас ни одна живая душа не разберёт, что там написано.
— Тогда какие есть варианты?
— Церковный брак, то есть венчание. Кажется, придётся тебе прочитать лекцию по основам христианской религии... — она не стала дожидаться очевидного вопроса. Лучше было всё сразу расставить по полочкам.
Рассказывала она довольно долго, по ходу дела отвечая на возникающие вопросы. Только под утро, бросив случайный взгляд на часы, она охнула от неожиданности.
— Тут уж вставать скоро... Идём спать, утро ожидается довольно весёлым...
— Согласен, — кивнул эльф. — Подробности можно будет обговорить и утром.
Зимнее утро наступало неохотно: темно-серые тучи, грозившие того и гляди рассыпаться снегопадом, затянули небо настолько плотно, что солнцу едва удавалось раскрасить день в серые оттенки. А сильный ветер напевал в печной трубе нехитрую мелодию.
А родственников Айраан не было.
— Родители на работе, — ответила девушка на незаданный вопрос. — Мама на том конце села, а папе и Сашке открыла портал в город. Доброе утро.
— Доброе, — улыбнулся эльф. — Выспалась?
— Не задавай глупых вопросов. Нет, конечно, ещё и разбудили ни свет ни заря... Ну да ладно, не привыкать. Ты мне вот что скажи... — она отвела взгляд в сторону и замолчала, то ли подбирая слова, то ли не в силах произнести их.
— Что?
— Ты уверен, что хочешь этого? Крещение, венчание... Это всё же другая религия, которой нет в Анлионе...
— А тебе она каким-то образом мешает жить в Анлионе?
— Нет, с чего бы. Но я-то к ней принадлежу с раннего детства.
— Значит, и мне мешать не будет. Твой отец прав: чтобы они успокоились, наша свадьба должна быть здесь. А религия... Какая разница, как называть Создателя? Полагаю, ему абсолютно безразлично именование. Так что не занимайся пустыми терзаниями, меня никто не заставляет, всё добровольно.
Она облегчённо вздохнула и улыбнулась.
— Хорошо. Тогда бери календарь, — она кивнула на стену, — и высчитывай свою дату рождения по местному календарю.
— Зачем?!
— Имя тебе местное подбирать будем, вот зачем. Не всё так просто, как временами кажется. Так что давай, считай. А потом пойдём в церковь, договариваться.
Узнав, что свидетельства о заключении брака у них пока нет, отец Евгений едва заметно нахмурился. Правила запрещали венчать в этом случае, но... Нельзя было не заметить взгляды, которыми обменивались парень и девушка, казалось, что они понимают друг друга без единого слова. Да и полное отсутствие христианских храмов на родине жениха было достаточно весомым аргументом.
— Ладно, возьму грех на душу, нарушу распоряжение. Но смотрите у меня! Родители-то не против?
— Нет, это вообще их идея, чтобы мы обвенчались здесь, — ответила Айраан.
— А твои?
— А мои давно погибли, — пожал плечами Рэллмар. — Только дед остался, и он согласен.
— Извини, — в голосе батюшки прорезалось сочувствие. — Что ж, чада мои... Никогда с такой ситуацией не сталкивался, но ничего особо страшного или категорически невозможного не вижу. Завтра что у нас там, суббота? Вот и славно, завтра покрестим, в воскресенье обвенчаем. Кольца-то есть?
— Всё будет, как полагается, — быстро ответила девушка.
— Хорошо, тогда утром вас жду на службу. Так, Маринка, ты погоди, а я с молодым человеком ещё поговорю.
Разговор оказался долгим. Краем уха девушка все же выхватывала части произнесённых фраз, пока очередное сказанное слово не заставило её посмотреть в сторону беседующих. Рэллмар, сам того не замечая, перешёл на анлионский. Говорить он стал ещё тише, устремив взгляд куда-то в пространство, будто окунувшись в собственные воспоминания.
Батюшка же внимательно слушал, словно понимая его.
Уже шагая в сторону дома вдоль железной дороги, Рэллмар спросил:
— Обряды у вас проходят на рассвете?
— Нет, что ты. Утром мы идём на службу, а уже после неё — таинства, не обряды. Сейчас возвращаемся домой — и в город. Хочешь на него посмотреть?
— Ещё бы. Но ведь что-то надо ещё и сделать?
— Кольца, Рэлл. У вас — браслеты, у нас — кольца, обязательный атрибут таинства и символ брака на всю оставшуюся жизнь. Не подумала, конечно, надо было пошарить по сокровищнице, наверняка там можно было что-то подобрать подходящее. А теперь придётся покупать здесь.
— Может, это и правильно? Браслеты анлионские, кольца — земные. Как символ связи земной девушки и анлионского эльфа.
— А что, вариант. Мне нравится, — согласилась Айраан.
Сельский храм не мог похвастаться особой величественной красотой, свойственной скорее большим соборам. Он был срублен несколько лет назад из светлого дерева, совсем небольшой: в самые главные праздники, когда приходило едва ли не полсела, всем едва-едва хватало места, чтобы встать. Но в обычное воскресенье едва ли приходило человек пять-десять, как правило, близко живущие бабушки. Прослышав от служки о намечающемся венчании, по окончании службы они не сдвинулись с места, чуть слышно обсуждая неизвестного парня.
— Они так здесь и останутся? — прошептал Рэллмар, наклонившись к самому уху Айраан.
— Их выгнать будет о-о-очень сложно. Да и зачем, пусть любуются. Венчание — это очень красиво, я сама видела пару раз.
Простые золотые кольца блестели в солнечных лучах, проникающих через верхние окна. Минута — и они заблестели на пальцах молодых.
"Это сильно — заключать брак перед лицом самого Создателя. Неужели людям совсем не страшно? — промелькнула мысль в голове Рэллмара. — Мне вот страшно. Правда, я и не думал, что может быть так... Ведь у нас браки заключают всего лишь духи... природа... планета. А у людей маги. Но какой идиот рискнёт обратиться к самому Создателю? Похоже, этот идиот — я..."
Вопрос, заданный священником, прогремел, как гром среди ясного неба:
— Не обещался ли иной невесте?
Сердце словно сдавила каменная рука, но солгать Создателю?..
— Обещался.
Глаза священника округлились, превратившись в блюдца. В храме мгновенно повисла тяжёлая, давящая тишина.
— Алиэни? — тихо спросила Айраан, поднимая взгляд на побледневшего эльфа. Он судорожно кивнул, не в силах произнести ни слова, а девушка ответила священнику: — она умерла ещё до нашего знакомства.
Священник тяжело вздохнул, мысленно представив, каково этому парню было потерять сначала семью, а потом и любимую девушку.
— Тогда говори "не обещался".
— Не обещался, — тихо прошептал он.
Ладонь Айраан успокаивающе коснулась его руки, легонько сжала.
"Всё хорошо, не волнуйся".
Эти слова даже не были обычной телепатической речью, которой они пользовались до того, а словно почувствовал мысли рядом стоящей девушки. И, как ни странно, быстро успокоился.
Сильный, звучный голос священника разносился по храму, проникая в каждый его закоулок.
— Венчается раб Божий Александр рабе Божией Марине во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, аминь!
Имя Рэллмар выбрал не по дате рождения, хотя честно рассчитал её, да вот только схватился за голову, увидев имеющиеся варианты. Прошипев по-анлионски что-то вроде: "Да ни за какие коврижки!" — он принялся изучать значения имён. И почти сразу наткнулся на вариант, который его устроил. И пусть Айраан согнулась от смеха пополам, он даже не подумал о возможности выбрать что-то иное. В конце концов, её саму здесь зовут не Айраан, как успел привыкнуть весь Анлион, а Марина.
Горят свечи, от непривычного запаха ладана слегка кружится голова.
— Теперь можешь поцеловать жену.
Лёгкий, едва заметный, но такой сладкий поцелуй...
Рэллмар, не привыкший к кольцам, машинально прокрутил его на пальце, едва заметно вздохнул, и не двинулся с места, наблюдая уже за пятым витком разговора Айраан с матерью. Судя по всему, аргументы давно закончились и уже не раз повторились.
— Давно наблюдаешь? — поинтересовался отец, зашедший с улицы.
— С начала, — вздохнул эльф.
— Ну ты даёшь. У меня терпения не хватило бы. Утихните, сороки!
Обе женщины резко повернулись к нему, но, как ни странно, действительно утихли.
— Пап, ты как хочешь, но я возвращаюсь в Анлион! — тихо, но твёрдо сказала Айраан. — Я сюда вернулась временно, только чтобы вы не волновались, и совсем не собираюсь оставаться здесь навсегда.
— Хорошо.
— Но, Саша...
— Успокойся. Разве не было понятно с самого начала, что будет именно так? Ну и когда вы собрались уходить?
— Сегодня вечером. Напоследок могу вам с Сашкой портал в город открыть, чтобы с утра на автобус не бежать.
— Не надо, утром мы с соседом поедем, я уже договорился.
Нина облегчённо вздохнула, порадовавшись, что сегодня ей не придётся опять остаться одной.
— Навещайте хоть.
— Конечно. Часто быть не обещаю, всё же затраты энергии весомые для подобного перехода, но время от времени будем появляться.
Час спустя Рэллмар застал свою жену стоящей над большим ворохом одежды. Рядом стоял новенький ноутбук, купленный накануне: на него был перенесён огромный архив музыки и видео, десятки тысяч книг, в том числе и учебники по самым разным специальностям. До сих пор ему казалось, что девушка на драконьих компьютерах работает быстро. Ошибался! Быстро она работала на своей родной рабочей станции, пусть та и выглядела далеко не так презентабельно.
— Хочу взять всё, — пожаловалась она.
— Так возьми, — Рэллмар пожал плечами, не видя проблемы.
— Предлагаешь каждому из вас по сумке вручить, включая нашего нелегала?
— Почему нет?
— Действительно, почему нет, — согласилась она, хищно посмотрев на кучу. — Драконам так точно понравится, может, на какое-то время стану у них законодательницей мод. Хотя, зачем оно мне надо?
Про себя Рэллмар подумал, что законодателем драконьей моды, скорее всего, она и так будет очень долго, причём никаких усилий прилагать для этого не придётся: ящерицы наверняка ухватят любую, даже самую безумную идею своей владычицы. Да и кое-какие одёжки ему нравились уже сейчас. Главное, не выпускать её в этом на улицы большей части Анлиона.
К счастью, куча, хоть и казалась большой, без проблем уместилась в одну-единственную сумку, пусть и довольно объёмную.
И снова тьма перехода между мирами окутала путешественников, снова их вёл Меч, которого тянуло в Анлион с огромной силой. Мир призывал свою хозяйку вернуться.
Уже оказавшись в замке, они некоторое время так и стояли, сжимая ладони друг друга, и страшась открыть глаза: посмотреть на межмировую тьму попробовал каждый и никто больше не горел желанием увидеть её снова.
"Приехали, — ехидно произнёс Меч, — можете открывать глазки".
Айраан хмыкнула, следуя его словам. Они были там, откуда начинали свой путь — в её кабинете.
— Прибыли, — она довольно потянулась, осторожно положила сумку с ноутбуком на стол и достала из бокового кармана листы с "протоколом" допроса эльфа. Уже порядком помятые, они легли на стол, словно черновики. Девушка устроилась в своём кресле и немигающим взглядом уставилась на пленника.
Тот пришибленно рассматривал обстановку кабинета, явно не понимая, где он сейчас.
— И где мы? — наконец, решился спросить он.
— В моём замке, естественно. Или ты рассчитывал вернуться туда, откуда переносился? — она недобро улыбнулась. — Спешу разочаровать, это было невозможно, скажи спасибо, что вообще в Анлион вернули. Были у меня мысли прикопать тебя прямо там, в моём мире...
— Что ж не прикопала? — эльф прищурился.
— А что, хотелось? Просто мне там твоё привидение даром не нужно. А вот здесь — совсем другое дело.
Рэллмар вскинул бровь, уже явно почуяв в голосе девушки угрожающие нотки, тихо сбросил с плеча сумку, пристально посмотрел на Аронга и тот, поняв его взгляд, тихо выскользнул за дверь. Здесь он сейчас не был нужен, а вот сообщить Райлину о благополучном возвращении не мешало бы.
— Ты Воитель, ты в своём праве, — просто согласился эльф, склонив голову. — Но ничего больше я не скажу.
Девушка зашипела и, резко поднявшись, отошла к окну, посмотрев куда-то вдаль. Привычный степной пейзаж никуда не делся. Все так же ветер шелестел высокой травой, и до горизонта не было видно ничего, кроме этого травяного поля.
— Задолбали уже делать из меня чудовище, — произнесла она по-русски. На сей раз Рэллмар её понял.
— Если он на самом деле шпион, он действительно ничего не скажет. Их к этому и готовят, — спокойно ответил он так же по-русски. Преимущество почти никому не известного языка было очевидно.
— Всех их так готовят, что ваших, что наших... Кайттерга позвать — и всё скажет, как миленький, как бы там его не готовили. Да вот только тогда они окажутся правы... А я этого не хочу, ложь опровергать проще, чем полуправду.
— Пожалуй. Тогда надо придумать, что нам делать с этим товарищем.
"В стазис запихнуть и временно забыть о его существовании, — проворчал Меч. — И всё же позвать Кайттерга для консультации. Сдаётся мне, на ком-то из вас троих висит маячок, по которому навели портал для нашего шпиона. Навели ещё до момента перехода, а дальше портал построился по нашим следам. Этому шпиону сильно повезло с объёмом его накопителя. Не будь его — межмировой портал выпил бы сначала всю магическую силу, а потом и жизненную. Без остатка. Но на завершение переноса и этого гарантированно бы не хватило".
"Значит, его слова про случайность — вранье?"
"Чистейшее. На Земле я молчал, толку не было. Этот вопрос надо решать здесь".
