Том 3: Продвижение истины

— Теневые Жала убиты! Все четверо! Их головы принесли прямо сюда, осквернив алтарь Прядильщицы!

— Даэдрот, Тарос, только заснул, хорош дурить! — простонал Рогдул гро-Буларз, мастер взлома и проникновения.

— Это не шутка! — не унимался тот.

— Бедный Тарос просто не хочет быть дежурным, — хихикнула Ульмеси. — Сам не спит, и нам решил не дать.

Тот, поняв, что так ничего не добьётся, умчался назад, а через полминуты вернулся со страшной ношей.

— Я! НЕ! ШУЧУ! — заорал он на весь штаб, потрясая босмерской головой.

Теперь у морагтонговцев от былого сна не осталось и следа. Первым пришёл в себя и высказал мудрую мысль орк:

— Так скорей буди Грандмастера! — воскликнул он.

— Я уже здесь, — в дверях показался пожилой данмер в просторном халате на голое тело.

— Ясно, — мрачно кивнул Эно Хлаалу, выслушав детальный рассказ дежурного, и потянулся за пером и чистым бланком из плотной жёлтой бумаги с красной рамочкой.

— Что вы делаете, Грандмастер?

— Подписываю приказ на казнь, что же ещё? — хрипловатым голосом ответил тот, а потом добавил: — Мы должны отреагировать сейчас же, пока он рядом. Корис обязательно захочет отомстить, только одного я его не отпущу. Пусть возьмёт с собой напарника. Из опытных.

— Но ведь официальные приказы должны получать подпись магистрата, — не понял Тарос.

— Да, но это не проблема. Подпишем задним числом. А сейчас просто поставим копию подписи.

— Копию? — округлил глаза ассасин.

— Да, — твёрдо сказал Эно. — У нас особо важный случай.

Глава CXXIII: Дремора по вызову.

— Ты протащил за собой человека в бессознательном состоянии, да ещё и скооперировавшись вместе с тремя людьми?! — изумлённо посмотрела на авантюриста Масалини Мериан, когда тот рассказал ей историю своего мистического "просветления".

— Ну, да.

— Ты знаешь, что если бы у тебя не получилось, то ты легко мог сойти с ума от такой перегрузки? Да даже если и всё прошло нормально — последствия могли бы быть гораздо хуже!

— Все мы немного сумасшедшие, — улыбнулся Амшегар. — И потом, всё вроде бы закончилось хорошо. Наверное.

— Новичкам везёт далеко не всегда, но, похоже, это именно такая счастливая случайность, — видимо, она всё ещё немного завидовала такому быстрому и халявному обучению данмера, в то время как ей самой пришлось потратить кучу времени на тренировки. — Ладно, попробуй смотаться туда-сюда ещё разок.

Амшегар хлопнул руками и исчез, а через пару секунд вновь вернулся, появившись из вспышки сияющего ярко-белого света. Возврат прошёл так же легко и гладко, как и Вмешательство. А вот с Пометкой герою пришлось изрядно попотеть. Всё-таки это не телепортация (которая выходила у него на раз-два), а только заготовка маячка для неё. Хотя всё же у него и обнаружилась зачаточная склонность к магии Мистицизма, это не избавило авантюриста от существенных трат энергии: около половины его маны ушло на то, чтобы поставить нормально функционирующую Пометку в зале гильдии. Ну а другая половина ушла на отработку ещё ряда мистических приёмчиков. Однако всё это не имело существенного значения, так как потом Марайн Дрен применил на нём своё новое огненное заклинание "Длительного Прожига", восстановив весь его энергетический запас.

— Ну что, золотце ты наше, — шутливо обратилась к нему Масалини, — твоё обучение основам магии переноса успешно завершено. Теперь можешь со скоростью мысли прыгать по всему Тамриэлю. Если, конечно, заранее догадаешься установить точку Возврата в нужном месте.

Это прозвище Амшегар получил за свою неуёмную тягу к магическим тайнам и алгоритмам заклинаний — даже тех, которыми он наверняка не будет пользоваться ввиду отсутствия нужных навыков. Но одно дело — неуёмная тяга к знаниям, а другое — неуёмная тяга к знаниям, обеспеченная нехилыми финансовыми возможностями. И в случае с Амшегаром был именно второй вариант. Маги Балморской Гильдии быстро смекнули, что к чему, и вовсю этим пользовались. В частности, вышеупомянутые Марайн и Масалини, а также Эстирдалин и Гальбедир.

Зачаровательница получила от авантюриста целое маленькое состояние, по её словам "чтобы оплатить стоимость дорогих камней душ высокого качества". Как и договаривались, данмер выложил на бочку кругленькую сумму, а босмерка создала для него несколько первоклассных магических вещиц. Во-первых, эбонитовое кольцо с эффектом Кинетического Щита средней силы и большого числа зарядов — в общей сложности хватит на 18-20 минут до полного истощения. Это 500 дрейков. Во-вторых, блестящий медный амулет с замечательным эффектом очень медленной левитации с суммарным временем приблизительно в 5 минут. Это ещё 700. И наконец, самый нетрадиционный артефакт кустарного производства — герой заказал Гальбедир зачаровать свои хитиновые сапоги, превратив их в Сапоги Прыгуна. Об эффекте легко можно было догадаться по названию. По 300 септимов за каждый ботинок. Плюс ко всему ей по запросу Амшегара также удалось раздобыть ещё два кольца Прыжков, которые тот благополучно и выкупил, заплатив по сотне дрейков за каждое.

Его учителя Изменений и Мистицизма тоже не остались внакладе. Так, Марайн на пару с Масалини умудрились получить по 700 дрейков на нос только за то, что снабдили Амшегара рядом формул интересных магических эффектов: маг-теоретик — кинетических и стихийных щитов, барьеров, а также телекинеза, а мастер-телепортант — возврату с пометкой, обнаружению жизни, заключению душ и развеиванию. Когда он будет (и будет ли вообще) отрабатывать все эти трюки, авантюрист не представлял — его пока вполне устраивало и то, что ему удались очень слабые версии всех этих заклинаний. Кроме поимки душ, разве что. Хотя Амшегар был уверен, что он сможет запечатать в камне какую-нибудь крысу или никса, ну а что до монстров посильнее — для охоты на них можно будет и свитков прикупить.

В итоге, после всех этих трат и приобретений геройский кошель изрядно похудел. Подозрительно быстро, как на взгляд Амшегара. Однако, похоже, даже не смотря на это, он был готов продолжить свой магический марафон.

— Ну, стандартная четвёрка заклинаний из магии переноса это одно дело, — хитро сказал он Масалини. — Теперь настало время узнать что-нибудь особенное, например, как пользоваться этими вашими гильдейскими маячками в...

— Даже и не думай, — улыбнулась та. — Если конечно не хочешь сам стать телепортантом Гильдии.

— Это вряд ли. Но я могу стать кем-то вроде "золотого клиента" с "особым доступом". Дрейков за 500 можно было бы...

— Сомневаюсь, — помотала головой магичка. — Извини, ничего личного. Профессиональная тайна, знаешь ли. О, смотри, — она указала рукой ему за спину. — Эстирдалин вернулась. Ты хотел посмотреть на даэдрические доспехи? Ну вот, теперь её очередь с тобой возиться. Только не пытайся снова тренироваться на ней в искусстве парализации, хе-хе.

Амшегар обернулся. И вправду, высшая эльфийка пришла в зал вместе с двумя своими учениками.

— Хм, а ведь действительно, — данмер вспомнил ещё один пункт из своего "магического плана" — улучшить своё умение призывать и трансформировать души низших невоплощённых даэдра в первоклассные предметы снаряжения. С оружием у него получалось неплохо, но вот с доспехами...

— Привет! — авантюрист улыбнулся эльфийке. — Как насчёт поучить меня парочке заклинаний? — он подошёл ближе. — Призыв, доспехи, что-нибудь покрасивее. Желательно такое же стильное, как и эффективное.

— Ох, Амшегар, я сейчас немного занята. Может быть попозже, когда разберусь с другими учениками, — она показала не двух невысоких по сравнению с ней молодых эльфов — тёмного и лесного.

— Ничего, это будет недолго, — не унимался тот. — Формулы я как-нибудь придумаю сам, покажи мне только, как они выглядят. Призови дремору в полном комплекте!

— Дремору? Хм, настоящие даэдрические эбонитовые доспехи носят только сильнейшие из них. Призыв такого даэдра — не шутка, он может быть весьма опасен.

— Да ладно тебе, мы же все тут опытные маги, ты сама хвасталась, что запросто можешь вытянуть хоть самого Молаг Бала, что тебе усмирить какого-то там дремору, — улыбнулся Амшегар. — Тем более что Золотой Амшегар платит! — он вынул один стосептимовый золотой и бросил ей. И та его словила.

Её ученики, похоже, пришли в восторг от мысли, что прямо сейчас они могут увидеть настоящего демона из народа кин, и всячески выражали своё согласие.

— Ну... — немного смутилась альтмерка. — Не Молаг Бала конечно, но... думаю, я знаю, кто нам поможет. Отойдите немного назад!

Она сложила на руках три знака, которые герой не разглядел, и быстро прошептала несколько неясных слов силы, а потом сделал пас, указав на место перед собой.

— Проклятье... — появившись из золотой вспышки, прошипел демон. — Кому на этот раз приспичило умереть? — Скривив страшное лицо, он принюхался и огляделся. — Балмора... Маги!.. ТЫ!! А-а-аррр! — при виде Эстирдалин дремора в ярости зарычал, осознав, что не сможет противиться силе её контролирующих чар и порубать всех в капусту.

С красно-бордово-чёрной кожей, парой острых изогнутых рогов на голове и чёрными как смоль волосами, в полной даэдрической броне, с даэдрическими же топором и щитом этот двухметровый демон выглядел как настоящая боевая машина. Ученики и другие наблюдатели замерли в восторге. Но больше всех в восторг пришёл Амшегар.

— Ух ты! — данмер достал свой "магический блокнот" и уже вовсю зарисовывал демона в него. — Оно умеет говорить!

— А-А-А! А ты ещё кто такой, малявка!? — надменным взглядом посмотрев на Амшегара, проскрежетал даэдра.

— О-о-о, ты задел его самолюбие, — рассмеялась Эстирдалин. — Это тебе не какой-нибудь керл или кайтифф. И даже не кинрив. Это кинмаршер, заслуженный военачальник и командир. Он не привык, когда им командуют. И он так и не сказал мне своё настоящее имя.

— Военачальник, значит, да? — авантюрист нагло улыбался прямо ему в лицо. — Что ж, я Амшегар. И должен тебе сказать: нашу встречу ты запомнишь надолго. А... можно потрогать? — спросил он у магессы.

— Вперёд. Только смотри палец в рот не клади, — легко усмехнулась она. — Магия контроля может дать сбой — отгрызёт за милую душу.

— Возьмём на заметку! — Амшегар подошёл ближе и положил руку на острые шипи наплечников обливионского гостя. — По-моему, слишком уж угловаты.

— Их традиционный стиль, — пояснила Эстирдалин. — Каков народ, такова и его культура.

— А ну-ка, руки в стороны, ноги на ширину плеч, — скомандовал данмер, и кинмаршер одарил его таким взглядом, что вся гильдия магов утонула бы в источаемой им ненависти, если б она была осязаемой.

— Давай, делай! — поднажала волей призывательница, и дреморе пришлось подчиниться. — Всё-таки за тебя заплатили.

— Ага, целых сто дрейков, — заметил Амшегар, разглядывая его со всех сторон. — Вообще ты должен этим гордиться. Там в ваших Мёртвых Землях Дагон, небось, вообще не выплачивает вам зарплату. Но теперь-то ты знаешь себе цену!

Даэдра яростно зарычал от такой подколки, но делать было нечего, пришлось терпеть, пока проклятый данмер издевается над ним, а все остальные ржут с его шуток. Закончив осмотр и приблизительно запомнив, как выглядит самая лучшая в мире броня, Амшегар уже готов был отпустить измученного демона восвояси, но... какое-то неприятное чувство незавершённости требовало продолжения.

— Эх, — скорбно вздохнул он. — А ведь когда мы его призвали, он уже был во всеоружии. Нелегко наверное жить в постоянной боевой готовности, всё время в таких громоздких, тяжёлых, острых и неудобных железяках...

— Я не такой хилый слабак как ты! — гневно ответил даэдра.

— Хм... — не обращая внимания на дремору, Амшегар почесал подбородок и вынес вердикт: — Надо проверить их балансировку и эргономику. Дреморе придётся станцевать. Прикажи ему!

Услышав это, тот стал ещё чернее от гнева.

— Я бы станцевал на твоих костях, жалкий смертный!

— На костях? Это можно устроить, — Амшегар использовал магию пояса, чтобы призвать скелета. — Станцуй-ка вот с ним!

— Ха-ха, ты слышал приказ? — рассмеялась Эстирдалин. — Выполняй!

— Я НЕ БУДУ подчиняться! — чуть ли не заорал он.

— Делай что говорят, — улыбнувшись, сказала она и усилила волевое давление.

Потом Амшегар всунул ему в руки костлявые кисти нежити, и это ознаменовало начало целой минуты безудержного смеха для всей гильдейской публики и адских моральных страданий для новоиспечённого танцора. Переполняемый яростью, он всё же смог совершить волевой подвиг и, преодолев сдерживающие узы контроля, стукнул бронированным кулаком скелета по голове, от чего тот рассыпался и отозвался.

— Э-э-э... ты его контролируешь? — спросил герой у Эстирдалин.

— Безусловно. Иногда, конечно, случаются инциденты, но они кратковременны.

— Ну, тем интересней! Слушай, демон, а у тебя, однако, полно талантов! Может, ты ещё и споёшь нам что-нибудь? Про Обливион, например?

— Там не о чем петь, — скептически хмыкнул один из наблюдающих представление магов.

— Я НЕ ИГРУШКА! — зашипел дремора.

— Хех, — данмер зловеще усмехнулся. — Кто не поёт, тот... сражается! Хоть это-то ты умеешь?

— С р-р-радостью размозжу твою черепушку, ничтожный эльф! — прорычал тот.

— Тогда решено! Пора нам немного размяться!

— Нет, постой, он же тебя искромсает в куски! — испугалась Эстирдалин. — Я отзываю его!

— Не смей, проклятая ведьма! Он хочет, чтобы я выпустил ему кишки, и я это сделаю!

— Без паники! — улыбнулся Амшегар. — Никто не говорил, что он будет сражаться этим топором. Хе-хе. Тащите сюда ШВАБРУ!! — улыбаясь во весь рот, провозгласил герой.

Собравшиеся зрители рьяно поддержали эту идею, и вскоре вышеупомянутая гильдейская деревянная швабра была на месте. Эстирдалин же, видимо, тоже была не прочь стать свидетелем предстоящего веселья, и уже изъяла у кинмаршера его боевой топор.

— Это пока останется у меня, — звонко рассмеялась она, глядя прямо в его пылающие жаждой разрушения глаза.

Демон не ожидал такого поворота событий, но это его только ещё больше раззадорило.

— Ещё одно подтверждение твоей жалкой природы, низшее существо! — даэдра взял в руки своё новое "орудие убийства". — Я с огромным удовольствием переломаю тебе все кости даже этой деревяшкой, а потом выпью из них мозг!

— Тогда иди и возьми его, — нахально оскалился в улыбке Амшегар. — Но сперва надо уравновесить наши силы! Это битва на щитах и... — он оглядел швабру противника, — и древковом оружии!

Все заржали ещё пуще прежнего, заставив дремору зарычать.

— Мне понадобится что-то подобное, — он сложил руки в знаке призыва и материализовал даэдрический щит — по образу и подобию дреморского, только если выпуклая поверхность щита демона являла собой лицо, оскалившее зубы в ярости, то у Амшегара получилась насмехающаяся, чертовски ехидная физиономия, перекошенная на один бок. — Теперь оружие! Ну, кто напомнит мне, как выглядит ихнее копьё?

— Я, я знаю! — радостно завопил один из учеников Эстирдалин и вызвал длинную тёмную сверкающую пику, очень похожую на увеличенную копию даэдрической стрелы.