Восход Темной Звезды

Дарэн уклонился от очередной глыбы, чудом не обрушившейся ему на голову. Вызвав в памяти план тоннелей, он безошибочно двигался в нужном направлении. Несколько раз ему приходилось перебираться через завалы, тратя такое драгоценное время. Но упрямство и беспокойство за дорогих ему существ не позволяло ему потерять надежду и отступить. Выйдя в главный тоннель, ведущий к Глушителю, он увеличил скорость, насколько это было возможно в подобных условиях. Внезапно земля ушла из-под ног, стены задрожали, сверху градом посыпались камни, погребая под собой Владыку.

Я пришла в себя от яркого света, пробирающегося в глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки. Отдаленные голоса заставили меня напрячься и прислушаться, но попытка не удалась. Раскалывающая боль пронзила виски, вынуждая непроизвольно застонать. Это тут же привлекло ко мне внимание.

— Анна! Ты слышишь меня? — раздался знакомый голос.

— Перестань, ты же видишь, что ей больно. Лучше притуши свет, — на этот раз голос был женский, чуть резковатый и взволнованный.

— Анна! Ты можешь открыть глаза?

— Попытаюсь, — еще точно не понимая кому, ответила я.

Свет больше не слепил, что никак не повлияло на головную боль. Все тело казалось разбитым и переломанным. Ныл каждый сустав, заставляя ощущать всю полноту жизни.

Разомкнув веки, я с трудом сфокусировала взгляд на окружающих меня людях. Все правильно — майор и Катька, обеспокоено наблюдали за мной.

— Как я здесь оказалась? — хрипло спросила я.

— Хок нашел тебя в подвале бара, там, где раньше был спортзал.

— Был? — вырвалось у меня.

— Ну да, — похоже, Катерина спешила вывалить на меня кучу новостей, но лишь волнение за меня давало ей силы сдерживаться.

— Давай поговорим об этом после, — осторожно предложил майор.

— Ну нет! Я хочу знать все, пока не вырубилась в очередной раз.

— Бар пришлось закрыть, после того, как там порезвились сотрудники известной тебе организации.

— Кто-нибудь пострадал? — снова прикрыв глаза, поинтересовалась я.

— Практически нет. Оказывается, Хока так же легко разозлить, как и тебя.

— Что с моей семьей? — я не смогла подавить в голосе волнения.

— Они в порядке, в безопасности. Пришлось задействовать свои связи, — пояснил майор.

— Хорошо, — я удовлетворенно улыбнулась, — а теперь, отведите меня на то место, откуда взяли. Я возвращаюсь назад.

— Ага, щас, — усмехнулся Игорь, — ты себя в зеркале видела? Показать?

— Не надо так грубо, — вмешалась моя подруга, — ты же видишь, она не в себе.

Катерина присела рядом:

— Когда Хок тебя принес, ты была чуть жива. Я не верила, что ты вообще сможешь так быстро прийти в себя.

— Так быстро? Сколько я здесь, — взволновалась я.

— Два дня, — признался майор, — и Хок говорит, что после того, что с тобой случилось, это просто невероятно.

— Два дня, — прошептала я про себя, — все кончено. Он мертв.

Отвернувшись от друзей к стенке, я обхватила плечи руками и заплакала.

За то время, которое Дарэн провел погребенным в обрушившимся тоннеле, глаза успели привыкнуть к темноте. Сколько он здесь провел: час, день, вечность? Время стало для него нескончаемым потоком боли и ярости. Он не успел, не смог спасти тех, кто ему дорог, и сейчас лежит здесь, похороненный под тоннами каменных глыб. Беспомощный, бесполезный, гадающий — почему смерть не забрала его сразу, обрекая на подобную участь.

Ускользающее сознание то и дело уводило его далеко за пределы этого места, рисуя в воспаленном воображении несбывшиеся мечты и надежды. Он снова ее потерял, хотя всегда чувствовал, что вместе им не быть никогда. Вот только Владыка не думал, что все будет так, как произошло. Проклиная себя в душе, он ждал, жаждал смерти, которая бы прервала эту нескончаемую игру подсознания, боясь окончательно потерять рассудок.

Он не знал, сколько времени провел здесь, когда наверху послышался шорох. Кто-то двигал камни, пытаясь добраться до плененного Дарэна. Через несколько минут в глаза ударил дневной свет. Еще не сознавая, что спасен, Дарэн удивленно увидел перед собой усмехающееся лицо Владыки Дрэгона.

— Наконец-то я добрался до тебя.

Они заняли чудом уцелевший дом, сделав в нем что-то вроде штаба, откуда вели поиски всех, кто не смог выбраться из-под завалов. А таких было немало. В основном они принадлежали к противоположному лагерю, но теперь, когда Клайвер был мертв, и никто не мог влиять на сознание Владык и заставлять Совет поступать так, как велит правитель, это не имело большого значения. В Мельноре наступило перемирие, обещающе перерасти в смену власти. Жители стремились спасти своих и как можно скорее восстановить город.

Дарэн с помощью Дрэгона быстро излечился, принимая живое участие в спасении тех, кому повезло меньше, чем ему.

— Ты уверен, что она в порядке? — разбирая очередной завал, спросил Дарэн.

— Уверен. Перед самым взрывом я отправил ее домой, на Землю. Теперь она в безопасности. Как только смогу, я перемещусь туда.

— Переходы все еще недоступны?

— Со временем, сила вернется к нам, — уверенно произнес Дрэгон.

— Я видел Аэрона. Он был ранен.

— Ему повезло больше, чем Майлзу. К сожалению, пареньку выжить не удалось.

— Надеюсь, подобное никогда больше не повторится.

— Не повторится, — загадочно улыбаясь ответил Дрэгон.

XXVIII

Земля

На улице шел дождь, превращая дорогу в непроходимое грязевое болото, но меня это не остановило. Холодные капли быстро меня взбодрили и привели в себя.

Я дома! Эта мысль не давала мне покоя с момента пробуждения. Это все, чего я так безнадежно хотела последние три года — просто вернуть свою жизнь. Местами нудную, неинтересную, но спокойную и стабильную. Рядом с семьей, которую люблю больше жизни. Вот только не думала, что получу желаемое, такой ценой, хотя, наверное, раньше бы меня это не смутило. До того, как лучше поняла себя, до того, как у меня появились друзья, до Дрэгона. Неужели неписанное правило моей жизни — чтобы получить одно, нужно лишиться другого?

Я смогла подняться только под утро. Не выспавшаяся, с покрасневшими глазами и опухшим лицом. К счастью, в комнате я была одна, поэтому никем не остановленная, пошатываясь, оделась и выскользнула из дома через окно. Оказывается, все это время я провела на даче майора. Что же, не самое плохое место, чтобы укрыться от врагов. Хотя теперь вряд нам будет что-то угрожать, особенно после того, как Хок с Андреем навестили новый филиал организации и существенно проредили ее стройные ряды.

Рассвет еще не наступил, тучи скрывали небо. На свежем воздухе мне стало легче, хотя тошнота так и не отступила. Видать меня неслабо приложило камушком по куполу. Где-то вдалеке сверкнула молния и раздался удар грома. Отлично! Возможно, у меня получится подкрепиться раньше, чем я надеялась.

Я сошла с дороги и, пройдя несколько метров, опустилась прямо на мокрую траву. Не знаю, что со мной, но так хреново мне еще не было. Хотя нет, было, но тогда я умирала, а теперь, вроде бы нет. Гроза приближалась, сверкало уже почти надо мной. Я прислонилась к дереву и закрыла глаза. Следующие несколько минут я получала удар за ударом. Слабость начала отступать, сила возвращалась. Конечно, это никогда не сможет заменить Йог-сотхотх, но выбирать не приходилось.

Легко подняться не получилось. Тяжелая отсыревшая одежда тянула вниз. Так и простудиться недолго. Ага! И умереть, от воспаления легких. Хмыкнув, я стала выбираться из негустого леса.

— Оригинальное решение! — я резко обернулась к незаметно подкравшемуся Хоку. Однако! Так отвлечься, что не заметить Древнего. Это на меня не похоже.

— Что ты тут делаешь? — вздохнула я.

— Слежу за тобой, — широко улыбнулся Хок, — видел, как ты тайно покидала гостеприимный дом нашего майора. Дай, думаю, присмотрю за нашей девочкой.

— Ну, если проследил, стало быть, не так уж и тайно, — я отвернулась и двинулась к дороге.

— И куда тебя несет? — от резкого разворота мир в глазах закружился.

— Мне нужен Йог-сотхотх, — сквозь сжатые зубы упрямо выдавила я из себя, — я должна вернуться в Тэрранус.

— У тебя не хватит сил его открыть сейчас. Мне очень жаль, — Хок подошел вплотную.

— Но я могу попробовать сделать это в подвале. Что-то должно было там остаться, — возразила я.

— Когда я тебя там нашел, — начал пояснять Хок, — ты умирала. Йог-сотхотх едва поддерживал в тебе жизнь.

— Не понимаю! Глушитель не мог высушить Врата, иначе бы я не оказалась здесь, — я растеряно посмотрела на Хока.

— Я не совсем представляю, о чем ты говоришь, но...

— Я должна быть там. Я должна понять, — неприятная дрожь охватила мое тело, в глазах потемнело, и я соскользнула прямо в подставленные руки Хока.

— Тебе плохо? — встревожено спросила Катька, окутывая меня запахом жасмина.

Черт! Это была последняя капля. Вскочив с кресла, куда меня сгрузил Хок, я заперлась в ванной. Через четверть часа зависания над предметом, без которого, судя по рекламе, не обойдется ни одна зараза, я обессилено опустилась на пол.

— Как ты? — послышался голос из-за закрытой двери.

— Роскошно, — выдавила я из себя.

Теперь главное не двигаться, не моргать, не думать... Не думать. Твою мать!!!

— Ты не должна была убегать, — укоризненно начала Катерина, наблюдая за моими стараниями выглядеть бодрой и здоровой. Мы сидели на кухне и пили чай. Точнее, пила Катерина, а я просто пыталась держать себя в руках.

— Ну, ты же меня знаешь. Я не ищу легких путей.

— Это точно, — подруга улыбнулась.

— Где Хок?

— У него встреча с Андреем, хозяином бара, бывшим, — уточнила Катька.

— Припоминаю, — кивнула я, — как его мальчишка?

— Не знаю. Ребята не затрагивают этой темы, — Катерина пристально посмотрела на меня, — послушай, я понимаю, почему ты все скрывала от меня.

— Это хорошо. Не люблю объяснений.

— Я заметила. И что теперь?

— Не знаю, — задумчиво прошептала я.

Итак, пора, наконец, поразмышлять над насущными проблемами. Мира Владык скорее всего уже не существует, Йог-сотхотх потерял силу, а я, похоже, еще не скоро смогу полностью восстановиться, если смогу вообще.

Вопрос первый — что обессилило Врата? И когда это случилось?

Вопрос второй — сколько я протяну без подпитки до того, как съеду с катушек и начну бросаться на любой источник силы? Нет, конечно я уверена, что в твердом уме и ясной памяти никогда не причиню зла невинным, но может случиться всякое...

Третье — я должна знать, что произошло с Дрэгоном. Не хочу думать, что он мертв, не могу.

И что теперь делать? Как я узнаю о том, что же случилось с теми, кто мне дорог? Где взять силы, чтобы напитать Йог-сотхотх?

Древним для этого потребовались тысячи жертв. А как далеко готова зайти я?

От мыслей, плавно скользящих к безумию, меня отвлекли вошедшие Хок и майор. Катерина тут же радостно повисла на шее у последнего, красноречиво доказывая, что хоть кто-то здесь счастлив.

— Кать, — мягко попросил Игорь, — ты не могла бы оставить нас ненадолго?

— Вот еще! — фыркнула та, — как будто я не знаю всех ваших секретов.

— Не знаешь, — иронично протянул Хок, — поверь, деточка, — кто знает — долго не живет.

Катерина взвилась. Майор осуждающе посмотрел на Древнего и подтолкнул девушку к двери.

— Так надо! — настоял он.

К моему удивлению, Катерина больше не возражала, покорно выйдя из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

— Итак, ты вернулась, — майор, привычно оседлав стул, выжидательно посмотрел на меня.

— Не надолго, — возразила я.

— Учитывая то, что сказал мне Хок о Вратах и твоем состоянии, я не уверен, что у тебя хватит сил на обычные глупости.

— Глупости? — непонимающе спросила я.

— А разве твое вечное стремление спасти всех, нельзя считать глупостью? — вмешался Хок, — между прочим, мы уже не верили, что когда-нибудь тебя увидим.

— Я тоже не надеялась вас встретить снова, — призналась я, с ногами устраиваясь в глубоком кресле. Шум дождя действовал успокаивающе.

— Что произошло? — первым этот вопрос задал именно Хок.

— Не знаю. Я не уверена.

— В общих чертах, — настоял майор, — хотелось бы знать, куда ты исчезла, и как тебе удалось выбраться из очередного переплета?

Не знаю, что именно в этих славах вызвало такую бурную реакцию, но я не выдержала. Когда я могла пользоваться силой и испытывала злость на мир, я крушила все вокруг. Сейчас, едва способная поддерживать в себе жизнь, я просто сломалась. Все-таки сила полезна — она помогала действовать там, где обычный человек мог только бессильно сокрушаться. И еще: слова, сказанные майором, что-то затронули внутри моей души. Все верно — я всегда выбиралась из любой неприятности, целая, невредимая. Лишь слегка потрепанная, оставляя за собой горы трупов и реки крови, как тогда, в несчастной деревеньке, в Квазаре. Как сейчас, покидая гибнущий Тэрранус, Дрэгона, Кайла и всех, кого я узнала, к кому начала испытывать симпатию.

— Анька, ты чего? — растеряно пробормотал Игорь, видя перед собой плачущую меня.

— Отстань, — буркнула я, выскакивая из комнаты.

Не люблю реветь на людях, тем более, при мужиках. В конце концов, я же злобная Древняя, и что бы не произошло, я справлюсь с этим. Пусть у меня нет сил. Пока. Но я найду выход.

Когда в мою комнату осторожно постучал Хок, мои глаза были сухи. Резко обернувшись к двери, я увидела его обычное ироничное выражение лица.

— Женские проблемы? — небрежно поинтересовался он.

— Пошел в...

— Уже там был. Значит, Тэррануса больше нет, — подытожил он, садясь напротив меня.

— По-видимому, да, — тихо сказала я.

— А конкретнее?

— Владыка Дрэгон отправил меня на Землю за несколько мгновений до взрыва Глушителя.

— Что такое Глушитель?

— Очередное изобретение Владык. Адская штука, способная разрушить не один мир.

— Значит, мир Владык уничтожен? — Хок не смог подавить улыбку, — Ньярлатхот был прав — ты приведешь нас к победе.

— Заткнись, — тихо сказала я.

— Ах да, твой Владыка! Извини, я не знал, что вы с ним поладили...

Встретившись со мной взглядом, он смолк.

— Прости, — уже серьезно начал он.

— Это еще не конец! — вырвалось у меня.

— Что? — непонимающе спросил Хок.

Я подняла на него глаза. Не знаю, что он в них увидел, но слегка побледнел:

— Я не видела его мертвым, значит, возможно, он жив.

— В этом мире возможно все, — осторожно начал Хок тоном, которым разговаривают с буйно помешанными, но я не обращала на это внимание.

— Ты чокнутая, — подытожил Хок, хлопнув за собой дверью.

— Кто же спорит, — про себя согласилась я. Надеюсь, он не придал моим словам значения. Не хотелось бы, чтобы мне помешали раньше времени. Но сначала, нужно сделать то, о чем я мечтала уже давно. И в этом мне поможет наш майор.

Стук дверцы вывел меня из глубокой задумчивости, в которой я пребывала всю дорогу. Я медлила, не решаясь выйти из машины. Все давно уже было продумано и решено, но мне было не по себе. Я так ждала этой встречи, а сейчас готова была отступиться и бежать. Я не боялась, я была растеряна. До сих пор мне удавалось справляться со многими ролями, и я немного подзабыла, что значит быть просто любимой дочерью и внучкой.