* * *
— День добрый! Как ты тут? — в помещение, после небольшого стука, вошёл Самди, всем своим видом излучающий довольство и радость жизни. — Обживешься? Есть какие-либо замечания или пожелания?
— Потихоньку привыкаю к новому кабинету. — ответил ему Чарльз со своего инвалидного кресла.
— Чего привыкать-то? Это-же полная копия! — всплеснул руками визитер.
— Считай это старческим брюзжанием, но жилые помещения от новых всегда отличаются. — почему брюзжание? Энергетика места всегда есть. Любимые вещи, любимое место отдыха, кресло, трубка или комната. Своя. Уютная и родная. Всё это пропитывается и заряжается нашей энергией. Практически этот-же прием я и использовал при установки защиты поместья, только в несколько другом виде и чу-чуть другой плоскости.
— С чем пожаловал?
— В простую заботу о нанимателе не веришь?
— Нет. — уголок рта Чарльза раздраженно дернулся. — Не после того, как ты меня выселил из прошлых апартаментов.
— Ты сам согласился. И признал это необходимым шагов! — всплеснул руками Видок. Чарльз не упускает возможности подколоть при случае. Мелочно. Немного мстительно. Ну и ладно. Не хочется прибегать к его помощи, особенно при таком его настрое, но без него моя задумка обречена — это если не провал, то идея переходит в разряд очень сложно реализуемых. Даже для меня. Время тикает. Пока есть окно до канона, можно вносить свои коррективы, потом будет поздно. Сейчас один из самых благоприятных моментов. Но скоро все сроки истекут и что-то делать будет поздно. А этот план мне сильно облегчит жизнь в будущем. — Мне нужна от тебя услуга.
— Услуга? Странно слышать от тебя такие фразы. — с усмешкой ответил телепат.
— Что есть, то есть. Ну не нанимать-же мне собственного работодателя?
— Почему нет? В обмен на несколько десятилетий службы я вполне тебе помогу. — барон внимательно посмотрел на Ксавьера, но тот не опустил взгляд. — Как ты говорил? Эффективность нужно оплачивать.
— Ты думаешь моя длительная служба стоит небольшого одолжения?
— Даже если и нет, но цену на эту услугу все равно назначаю я. — Чарльз довольно улыбнулся.
— Даже если продавец единственный, кто может продать воду, то не факт, что её купят. — возразил Вильгельм.
— Но в пустыне ему не приходиться выбирать, покупать её или нет. — Ксавьер откинулся на кресле, продолжая торг.
— А смысл умирающему растягивать мучения? Ведь его на второй глоток не хватит.
— Он всегда может купить глоток воды в долг. — "Ага, как в том анекдоте? Как е*али, так и е*бут, только бухгалтерии прибавилось."
— Монополия. Но она держится до тех пор, пока есть согласные покупать товар по завышенной цене. — барон задумчиво побарабанил пальцами по креслу, в которое сел.
— Основы экономики. И мы не на базаре, других продавцов нет. — телепат использовал эту возможность, что вернуть затраченные деньги и оставить своего охранника в долгах.
— Ты даже не знаешь, что пытаешься продать.
— Все, что мне надо знать — это то, что нечто имеет цену для тебя. — Ксавьер сложил руки домиков.
"Черт, неужели придется искать Эмму? Из ныне живущих только она способна та то, что мне нужно. Джин, Кейбл со своим братом и Легион не доступны. Хм... Остается Псайлок? И где мне искать фиолетоволосую няшу? О ней я знаю меньше, чем про Фрост. Впрочем, вариантов у меня не так уж и много. Эмма часто заменяла профессора, и является более удобным вариантом, но придется разбираться со всем Клубом Адского Пламени. Знать бы ещё где он расположен и как туда попасть или как на него выйти. Обращаться к явным злодеям, на подобии Злыдня, мне не улыбается."
— Знаете... Я пожалуй пойду искать другого продавца. Благо мы не на необитаемом острове и в целом мире нас больше, чем двое. — Чарльз замер не закончив движение с повисшей в воздухе рукой. Он ожидал торга, ругани, возможно уговоров. Вероятность категоричного отказа от торгов он расценивал как минимальную.
— Оставите особняк без охраны?
— Вчера на её работоспособность не повлияло моё отсутствие. В контракте не прописано, что я должен тут находиться безвылазно. — Улыбнувшись, барон развел руками.
— Как ты можешь гарантировать обеспечение защиты, находясь далеко от неё? Как ты там говорил? Основной и ключевой элемент защиты — это я сам? — "Вот и пошли попытки давления, манипуляции и прочие хитрости. Может реально ну его нафиг?? Если он не ценит моего хорошего отношения?"
— Ну это уже будут мои проблемы, как это обеспечить, не правда ли?
— Мы забыли с тобой об одной вещи. Если кто-то имеет два неоценимых предмета, то они могут просто поменяться. — Самди удивленно вскинул брови. Чарльз явно сдал назад и все сводит к ответной услуге. Или это и была его первоначальная цель, а попытка с бесплатной работой, простой уловкой или проверкой.
— Ответная услуга? И как мы будем оценивать их равнозначность?
— Ты сам предложил деньги. — "Ловко же Ксавьер выставил меня крайним." — Меня всегда устроила-бы ответная дружеская услуга. Так что тебя интересует?
— Мне нужно найти одного мутанта, но все что у меня есть — это примерное описание его способностей или возможностей. — Замерев, Ксавьер ответил после некоторого раздумья.
— Искать иголку в стогу сена. На этом хоть континенте? — задумчиво спросил телепат.
— Увы, во всем мире.
— Задача проще не становиться. Есть хотя-бы пара лет для поисков? — все усложняющаяся задача не особо радовала профессора.
— Не думаю что есть пара недель. Чем быстрее, тем лучше. — печально развел руками барон. Ему не хотелось в этом признаваться, но тут его уже о конкретных сроках спрашивают.
— Слушай, а где и как ты о нем узнал?
— А вот так случилось. Выводы на основе нескольких статей. И он нужен срочно. — "Мои личные дела Чарльза не касаются. Я вообще не уверен, что он существует. Или не появиться позднее. Или уже обрел силы. Это поиск вслепую того, кто мне нужен для дальнейших планов. Причем мне лично, Х-сам от него будет не жарко и не холодно. Выбора у меня нет. Ибо соответствующих объявлений о работе я не вижу."
— Это будет очень не просто.
— А кто, если не ты? — "Всегда найдется пара-тройка вариантов, но ты ближе. И с Церебро. И контакты кое-какие с тобой уже налажены."
— Попробую. Тем-более я как-раз засек подозрительную активность неподалёку, составишь мне компанию?
— Угрозы? Вероятность нападения?
— Скорее потребность в стороннем взгляде и компании. Так я-бы пригласил Ороро, но у неё явно будет не рабочее настроение ближайшее время. — усмехнувшись на эту подколку, барон ответил
— Рад буду составить тебе компанию. — "Естественно рад. Ведь если не соглашусь, он искать цель будет пару лет или вообще создаст ИБД."
— Неужели моя компания приятнее компании Монро? — укоризненный взгляд был ответом. — Так кого будем искать?
* * *
Барон задумчиво присвистнул глядя на практически полностью разрушенное крыло здания. Волна разрушения ударила изнутри здания, большая часть ушла в небо, но повредила несущие стены. Из-за чего произошло частичное обручение кровли.
— Неплохой разрушительный потенциал. Свидетелей нет? Подозреваемых тоже нет?
— Что удивительно. Обычно сила и скрытность несовместимы. А сила этого мутанта впечатляет. — Чарльз огорченно покачал головой.
— Особенно если учесть, что это один удар. Или если хочешь — один выброс силы. — барон махнул в сторону разрушенного крыла.
— Да, но я прибыл на основании ментального всплеска. Об взрывах и разрушениях узнал вместе с тобой.
— Хм... Все просто взяли и забыли о существование целого крыла здания? И прохожие не обратили внимание? — Самди недоуменно посмотрел по сторонам. Рядом была не самая оживленная, но проезжая улица.
— Работа топорная, но впечатляющая. В ментальном плане все выполнено надежно, стоит своеобразный щит отвлечения внимания от этой зоны. Скрытность у этого мутанта на уровне. — Ксавьер задумчиво сложил руки домиком и опустил на них голову.
— Ты сам телепат, а мне на эту ерунду пофиг.
— Именно. А так мы бы тоже ничего не обнаружили. Но что за мутант, обладающий такой силой и такой скрытностью? — нахмурил брови Чарльз.
— Почему? Их просто двое.
— Прости? — телепат недоуменно повернулся в сторону Видока.
— Вроде у вас это зовется Бритвой Оккама? Мутант владеет или одной силой или одной способностью. Иногда они дополняют основную.
— Это у тебя так было. — телепат заинтересованно прищурился.
— Это почти всегда так будет. Если что-то противоречит — то значит хорошо он скрывает истинную природу способностей. А эти разрушения сделал не телекинетик.
— Я не против твоей теории, но почему ты так считаешь? — Ксавьер заинтересовано посмотрел мутанту в глаза.
— Мутация часто возникает как потребность и нереализуемая возможность. Потребность к атаке и скрытность не может дать и средство атаки и средство сокрытия. Она скорее даст умение сливать с тенью и наносить от-туда удар. — Вильгельм прошёлся вдоль разрушенного здания.
— Есть примеры?
— Наверно вы их знаете не меньше меня. Ну ладно. Если мутант кричит во все горло, что у него есть две разные мутации, одна замораживает, а другая воспламеняет, то что это значит? — Самди раздраженно махнул рукой, сомневаясь в наивности телепата.
— Намекаешь на управление энтропией?
— Или на контроль температуры. А если он для маскировки научился создавать ветер? Как перепад зон холодного и горячего воздуха?
— Все уже не так очевидно. — Чарльз уже задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла.
— Прибавь ещё и вызов тумана, как пример управления водой, путем банального нагрева и охлаждения воды. И получишь индивидуума, орущего про власть над всеми стихиями. И вот у нас уже есть две мутации — управление температурой и энтропией, способной на эти фокусы. А всесильного властелина всех стихий нет даже близко. — весело развел руками Вильгельм.
— Телепатия и телекинез.
— Это все-равно разновидности мутации позволяющая влиять мозговым волнам на реальность. — отмахнулся от такой банальщины барон. — Ты ещё раздели внутренний телекинез, внешний, макро и микро уровни воздействия, как разные мутации. Это все-равно больше склонности будут.
— Но есть-же и исключения.
— Так я и не утверждаю, что этот способ безошибочный. Ведь наш пример тоже может на самом деле и уметь управлять всеми стихиями. — беззаботно пожал плечами Видок.
— А как тогда твоё правило одной способности? — всплеснул руками Ксавьер.
— Способность управлять стихиями. Как у Грозы — способность управлять погодой. Засуха, дождь, снег.
— Тогда что мешает обладать скрытностью и силой одновременно?
— Полярность. Даже у Магнито и мутанта управляющего ростом растений есть одно общее — контроль. Металла или флоры. Но обладать этими двумя различными мутациями в сфере приложения сил сразу невозможно. Тогда уже речь идет о Даре более высокого порядка — Контроле, как таковом. Который включает телепатию, как контроль мыслей. Ветер, как контроль воздуха. — барон передернул плечами. Такие мутанты, которые обладают возможностями средних богов и часто их превосходят, но не являются таковыми, были самыми неудобными противниками.
— Единственное, что я понял, это что ничего не понял. Зачем пытаться определить истинную природу мутанта, если это все-равно не получиться? — помотал головой Чарльз.
— Ты забываешь о моих возможностях. Я как-раз могу подобрать антиметалл к мутанту. В большинстве случаев. И это проще сделать, если я знаю куда двигаться.
— Тебе не кажется, что мы отдалились от первоначальной темы обсуждения?
— Как пожелаешь. Ты засек искривление ментальной сферы. Явно постарался телепат, и я повторюсь — вот это, — барон раздраженно махнул рукой на развалины — точно не работа телекинетика.
— Откуда такая уверенность?
— Насмотрелся на результат их работы. Даже направленный конический шторм силы такое не сделает. Тут именно кратковременный разрушительный импульс, приведший к катастрофическим последствиям. Никакой телепатии нет даже близко. — поморщился от такого предположения Самди.
— Точечный разрушительный импульс?
— А ты осколки видишь? Вон там? За три десятка метров от стены? — Видок махнул рукой в указанном направлении. — Тут или неимоверная инсценировка или какой-то взрыв был. Может чудовищный по силе удар, что который позволил осколкам улететь так далеко. А разогнать снаряд до такой скорости, чтобы он сделал такие разрушения — можно, но ты бы обнаружил такого уникума раньше. Очень не дюжий уровень владение даром нужен. Или слишком специализированный, что нас возвращает к вопросу о двух мутантах.
— Интересно. Теперь нам надо найти двух мутантов.
— Я не был бы так уверен, профессор.
— Поясни. Ты сам мне доказывал, что их два. — вскинул брови телепат.
— Не меньше двух. — надзирательно поднял палец вверх Самди. — Если моя теория верна, то телепат и разрушитель действуют заодно.
— Необходимость в разрушении нужна только при атаке или нападении — что бы дать отпор. — пробормотал Чарльз.
— И мы получаем возможную жертву. Или конфликт трех и более мутантов.
— Эх.. До своего визита, я считал это место самым спокойным в городе
— Бывает. Но все наши теории не стоят ничего, без подтверждения. И мы должны рассматривать, что телепат мог найти себе защитника. А если они противоположного пола... — уходя от места действия Вильгельм продолжал общаться с Чарльзом, попутно катя его тележку.
— То все может стать намного серьезнее. Это говорит об осознанном управлении другим человеком. Давай прежде чем выносить заочный вердикт, сперва их найдем? Ладно?
* * *
Немного позже в кабинете директора школы. Я встал за плечом и професоора, устроившегося в инвалидном кресле за столом директора. Его кресло было вынесено в предбанник, чтобы не нарушать композицию кабинета. Перед нами сидели двое подростков, держась руками друг за друга. Рыжая как огонь девица и высокий, но тощий, парень в самодельных очках для подводного плаванья. Точнее там только заменили стёкла на красное стекло.
— Зачем нас вызвали? Мы ничего не нарушали! — "Нормально, да? Наезжать на взрослых, которые выгнали директора из его кабинета.. Совсем страха нет?"
— Приятно познакомиться мисс Грей. Позвольте представиться — Директор института для одаренных подростков. Профессор Чарльз Ксавьер. Мутант. Это мой помощник — Вильгельм Самди. Тоже мутант. Поэтому не надо пытаться залезть мне в голову, это как минимум невежливо. — укоризненно посмотрел на девушку инвалид.
— Я ничего такого не делала! Вам показалось. Я тоже телепат, как и ты. Только немного более опытный в таких делах.
— А вы всегда робота выдаете за человека? — когда я пошевелился, рыжая обратила на меня внимание. "Нормально... Если ты не можешь прочесть мысли, то значит я предмет мебели. Потрясающая логика. Что ещё ждать от подростка?"
— Так проявляется его мутация, видишь-ли...
Я отстранился от нотаций Чарльза и начал разглядывать обоих подростков. Уже сейчас они неосознанно держаться поближе друг к другу. Совместная тайна сближает? Что-же такого произошло в том крыле? Целовались или пробовали запретный плод? Испугались бурной реакции парня на такое деяние и решили совместно молчать? Или все-же там был конфликт? Могу потом у Чарльза разузнать. В который раз восхитился умением везти беседу лысым мутантом. Мягкая и ненавязчивая вербовка, полное управление беседой. Помогая себе легкими, едва ощутимыми ментальными импульсами, он вел настящий узор из словесных кружев, полностью контролируя нить беседы. Профессионал. А она слишком молода и наивна, чтобы пытаться тягаться с этим матерым волчарой. Так вот вы какие Джин Грей и Скотт Самерс этой вселенной. Тоже дефолтные Х-мены. А насколько для меня критично, знать в какой именно канон меня занесло? Ведь канон мутантов не затрагивает, или затрагивает самым краешком Мстителей, Четверку, ЩИТ, паука, Блейда и других различных по значимости фигур. А они все имеют влияние на мир и сбрасывать со счетов не выйдет. Влиять на мир будут все и сразу. Ведь меня могло занести и в совсем уж ограниченный выпуск комиксов, о котором я даже не слышал...
