Селена и Коннор просидели молча всего пару минут, переваривая предложение Мики. Но этой парочки минут хватило, чтобы мальчишка-вампир сладко засопел в плечо хозяйки места, заснув-таки.

— Спать? — прошептала Селена.

— Спать, — шёпотом же подтвердил Коннор, забирая у неё своего младшего брата и уходя — с ним, спящим, на руках — в мансарду.

А хозяйка места решила ещё немного посидеть в детской гостиной и затем проверить столовую и кухню, что всегда было последним в её ночном дежурстве, прежде чем она сама уходила спать.

Но встать пришлось раньше — когда её подёргали за низ штанов.

Веткин.

— Что случилось? — прошептала она.

— Мальчик там, у Кама.

Вставая, она уточнила:

— Каму спать не даёт?

— Кам спит! — махнул рукой домашний. — А этот залез на печь, сидит там с Тиграшей. Чего сидит? Чего ждёт? Непонятно. Большой же. Пусть бы к себе шёл.

Шагая следом за Веткиным, возможно — от собственного полусонного глухого состояния, Селена пока что только недоумевала: почему домашний сказал — "к себе ", а не просто в комнаты? Но уже у печи, на лавке при которой дрых Кам, начала догадываться, кто мог спрятаться в любимом месте малышей. И угадала. Прежде чем откинуть печную занавеску, Селена осторожно похлопала ладонью по печному боку. Сначала занавеска даже не колыхнулась. Затем чья-то рука медленно отодвинула край.

— Побольше, — шёпотом скомандовала Селена. — Я к тебе сяду.

Она забралась на печной цоколь и рывком влезла на место, освобождённое Кадмом. Он забился в угол печи, держа на руках кошку, которая громко мурлыкала: что — что, а утешать пришедших за утешением Тиграша умела. Усилив магическое зрение, Селена разглядела: мальчишка-друид внешне достаточно спокоен, но судя по его упрямо выпяченным губам, его всё-таки что-то тревожит.

— Несмотря на воскресенье, завтра встаём по обычному расписанию, — слегка подтолкнула его к беседе Селена. — Надо бы выспаться.

— Ты знаешь про мою сестру и брата, — вполголоса сказал Кадм. — И вот... Они где-то там, а я почему-то... больше не хочу... — Он вдруг беспомощно пожал плечами. — Я так хотел их найти! Я думал, как, где они... А сейчас я увидел Килли, увидел Домеку. Они не хотят быть... рядом со мной. А я почему-то... успокоился, наверное? — вопросительно и жалобно заглянул ей в лицо мальчишка-друид. — Почему я не хочу больше о них думать? Селена, ты... можешь объяснить?

— Могу, — решительно сказала она. — Кадм, ты знаешь, где находится Килли. Знаешь, что брат живёт в городе, а работает в пригороде, и у него есть семья, а у тебя появились племянники. (У Кадма внезапно вытянулось лицо от изумления: до него только что это дошло?) Ты теперь знаешь, что ты не один. И у тебя уже не только брат с сестрой. А ещё, если ты об этом ещё не думал... Ты подспудно понимаешь, что можешь приехать к брату в гости, посмотреть на маленьких племянников, узнать о жене Домеки. Ты знаешь, что Килли не решила полностью, оставаться ли в храме некромагов. Ты богаче некоторых ребят из Тёплой Норы. Например, богаче Каи, у которого брат только что женился. Богаче Вильмы, у которой есть старенькая тётя. Был бы тут Коннор, он сказал бы, возможно, что ты чувствуешь вокруг себя тени брата и сестры, предполагаешь тени племянников. Ты понял, о чём я хочу сказать?

— Наверное... — прошептал мальчишка-друид. — Селена, скажи, чтобы я услышал.

— Всё просто, Кадм. Ты не один на свете. Ты это знаешь. Поэтому ты перестал думать о брате и сестре так много, как раньше.

Они посидели ещё немного на печи, а потом Тиграша спрыгнула с коленей Кадма.

— Пора спать, — напомнила Селена.

И первой соскользнула с печи, чтобы потом поймать мальчишку-друида за подмышки, когда он собрался спрыгивать. Они оставили занавеску не до конца закрытой, чтобы Тиграше было удобно потом спрыгивать на пол, на цыпочках прошли мимо спящего юного тролля и вместе поднялись на второй этаж.

Пока шли, у Кадма начали заплетаться ноги — засыпал на ходу. Селена помогла ему войти в комнату, помогла снять верхнюю одежду и уложила на постель, укрыв одеялом. Только выпрямилась, как мальчишка-друид слабо схватил её за руку.

— А Коннор... он ведь встанет раньше...

— Коннор — это Коннор, — хмыкнула Селена и, положив его руку поверх одеяла, пошла к двери, где остановилась оглянуться. — А ещё у тебя есть Синара, и пусть она тебе приснится, — улыбнулась она закрытым глазам Кадма.

И вышла — ещё раз пройтись по этажам, чтобы убедиться, что спят все и что никто в смятении не размышляет порой не о поездке в театр, а над насущными вопросами бытия, своего и чужих...

Двадцать четвёртая глава. Последствия

Неделей позже.

Воскресенье.

Два тёмных друида сидели в опустевшей после завтрака детской гостиной. Один — на диване, который стоял ближе к лестнице наверх. Другой притворялся, что его заинтересовали полки шкафа с игрушками и книгами для младших, перед которым он сидел на корточках. В общем и целом, оба сидели в противоположных углах помещения. Подальше друг от друга.

— Кадм, — сухо сказал Коннор. — Иди сюда. — А когда мальчишка-друид нехотя подошёл к нему, ткнул пальцем в диван. — Сядь.

Мальчишка-друид помешкал, но сел — правда, на другом конце дивана, опять-таки подальше от Ивара.

Коннор постоял перед ними, глазеющими в разные стороны, и хмыкнул.

— Не люблю дискомфорта.

Обе сумрачные физиономии перевели взгляды на него. Мальчишка-некромант помолчал, чтобы оба усвоили первую высказанную им информацию, и продолжил:

— Долго рассусоливать не буду. Мне необходимо, чтобы мой брат и мой ученик поговорили. Поговорили о том, из-за чего воротят друг от друга носы. Ясно? Мне нужно, чтобы вы поговорили.

И спокойно, ощущая два взгляда в спину, пошёл к лестнице на второй этаж, скептически размышляя: "Не подружатся — отлуплю обоих! Или ещё что-нибудь придумаю — такое, чтобы Трисмегист обругался, снимая с Ивара моё заклятие. Только придумать надо такое, чтобы не сразу снял. А иначе — смысл?"

"Помочь — придумать?" — щедро предложил подслушавший его Мика, и Коннор с досадой потянулся закрыть браслет, а потом снова хмыкнул и оставил артефакт связи приоткрытым. Всё равно уже подходил к мансарде.

— Что ты имеешь в виду, предлагая помощь?

— Заклятие какое-нибудь найти, как ты и хотел! — посмеиваясь, отозвался Мика. — Давай мы Ивару диарею устроим?

— Диарею ему Трисмегист сразу раскусит и вылечит, — вздохнул мальчишка-некромант.

— А ты бы сам что хотел ему устроить? — с живым любопытством спросил Мирт. — Так-то у нас и Бернар — спец по болячкам. Быстро твоего братишку исцелит — да ещё на пару с Трисмегистом.

— Я бы хотел какой-нибудь выверт, а не болячку, — тоже усмехнувшись, ответил Коннор. — Но, боюсь, Трисмегист опять-таки его быстро раскусит.

— Это какой ещё выверт? — заинтересовался и Хельми. — Чис-сто пс-сих-хологичес-ский? А что... Попробовать можно. — И с усмешкой добавил: — Ес-сли тебе брата не жаль.

— Попробовать-то можно, — засомневался Коннор, фыркнув на последнее. — Вот только опасение остаётся то же самое — Трисмегист и его острый глаз.

— Нас пять головастиков! — возмущённо заявил Мика. — Неужели не сладим против одного Трисмегиста?! Кстати, можно напрячь Колина — он у нас любитель что-то интересное поискать.

И все посмотрели на мальчишку-оборотня. Тот, с закрытыми глазами, забравшись с ногами на кровать, полусидел на прислонённой к стене подушке и рассеянно улыбался, что значило только одно: именно сейчас и здесь он блуждает по библиотеке прошлого, между стеллажами с книгами.

— А тебе брата и правда не жаль? — спросил Мирт.

— Ну... немного жаль.

— А почему тогда того же не сделаешь с Кадмом?

— Ивар старше. Он лучше должен соображать, что надо пусть и не дружить, но быть в ровных отношениях со всеми. Тем более — он знает всё! И, если не сделает того, что я...

Кашлянул Колин, и все обернулись к нему.

Мальчишка-оборотень всё так же полулежал на подушке, разве что трясся от бесшумного смеха. Удивлённый Коннор спросил:

— Над чем?

— Ты ещё не знаешь, поговорят ли они, а уже готовишь выверт для брата! — фыркнул Колин. И открыл глаза. — Лучше бы подслушал их, вместо того чтобы нервничать. А то — придумал тоже... И вообще. Как ты думаешь узнать, помирились ли они? Они что — тебе доложить должны?

— Ну... — уже неуверенно проговорил Коннор. — Наверное, по ним самим будет понятно. Например, когда будут общаться меж собой...

Между прочим, Колин был прав. И лучше бы Коннор подслушал, о чём могут говорить два подростка-друида без него.

Когда Коннор уходил из гостиной для младших, он не оглянулся, а потому не заметил: два друида проводили его одинаково бесстрастными взглядами. А едва мальчишка-некромант пропал из виду, оба снова отвели глаза друг от друга, начали смотреть куда угодно, но только не друг на друга. Однако не встали и не разбежались подальше друг от друга.

— И когда мы расскажем брату? — вполголоса спросил Ивар, вновь безучастно глазевший на лестницу.

— Не знаю, — не менее равнодушно отозвался Кадм, созерцая видимое ему за окном. — Возможно, после этой ночи.

— А что скажем ему сейчас? Он ведь упрямый.

— Можно будет сказать... мы поняли друг друга и больше не злимся... Я не злюсь.

— А если он скажет — этого мало?

Мальчишка-друид, смотревший в окно, коротко вздохнул.

— А такое бывает? Чтобы — бац, и сдружились? Мне кажется, ему пока хватит, что мы не злимся друг на друга.

— И всё-таки не понимаю, почему надо всё скрывать.

— Привык. В Мёртвом лесу. Там всё, что обо мне ни узнавали, оборачивалось против меня. Ты, небось, и сам на себе такое испытал.

— Было такое, — уже совсем задумчиво сказал Ивар, который продолжал контролировать, не появился ли кто на лестнице, а заодно — входную дверь из тамбура в гостиную. — Ладно, уговорились. Скажем (точнее, я скажу), что мы поговорили, и я тебя понял, но ведь дружить нам необязательно. Хотя... — он ухмыльнулся. — Мне нравится, что среди всех наших в Тёплой Норе — мы два друида, больше таких нет.

Кадм только пожал плечами, глядя на солнечные блики в осенней листве ближайшего дерева.

...Коннор не знал. Два подростка-друида уже поговорили — после похода в театр. Хотели раньше, но не получилось. Поговорили, встретившись следующей ночью после поездки. Ивар вышел в Цветочную беседку, где Кадм и нашёл его. Посидели на круговых скамьях, пытливо присматриваясь друг к дружке, потом Ивар сказал:

— Ты больше не хочешь... в Старый город? Я учился в храме Перта. Если что — могу помочь. С сестрой.

— Она не хочет... сюда.

— Ты так говоришь!.. — хмыкнул Ивар. — Селена бы сказала, что ты пессимист. — И тут же объяснил: — Это значит, ты не веришь в хорошее и во всём сомневаешься.

— Килли сказала — ты слышал.

Ивар насмешливо ощерился.

— А я слышал только одно: ты слишком неожиданно для неё появился. Застал врасплох. Твоя Килли растерялась. Но теперь она знает, что ты жив. Знает, что тебе хорошо здесь, в Тёплой Норе. А ей там плохо.

— Откуда ты знаешь? — вскинулся Кадм. Он бы спокойнее отнёсся к любому ошарашивающему сообщению, если бы оно не касалось его родных.

— Оттуда, — лениво отозвался Ивар. — Я там был — видел, знаю. Тебе ведь рассказали про Космею, Мускари и Вереска? Ты видел подружку Мики — Эрику? И ты знаешь, что все они не горят желанием вернуться в храм некромагов. Если что — спроси, каково там, у Фица. Братство помогло ему сбежать. А ты... Тем более — сейчас... Знаешь, что твой старший брат жив и у него семья. И, помнится, твоя Килли сказала, что для неё было бы хорошей причиной знать о Домеке, чтобы сбежать.

Помолчав немного, Кадм кивнул. Но вновь заговорил не сразу, а какое-то время посидел, прислушиваясь к шелесту листьев, которые двигались в садовой тьме под напором небольшого прохладного ветерка.

— Ладно, — задумчиво сказал мальчишка-друид, — предположим, я хочу помочь ей выбраться оттуда. Но... Не знаю, с чего начинать. Снова проникнуть в Старый город? И снова под окнами её комнаты спрашивать её о том же? Мои ладони после некромагического огня зажили, но мне до сих пор больно выпускать ветви.

— Зато ты это умеешь, — с небольшой завистью сказал Ивар. — Меня-то такому тёмные друиды не учили.

— Научу, — рассеянно пообещал Кадм.

— Тогда так, — собрался с мыслями тот. — У нас достаточно времени, пока осень и листья опадают. Мы не пойдём в Старый город, прежде чем не узнаем, решилась ли твоя сестра на побег. Мы друиды, — повторил он. — Можем послать свой ветер — с запиской и вопросом о том, готова ли она сбежать из храма. И пусть эту записку она бросит в окно со своим ответом. Когда мы будем знать всё, придумаем план побега для неё.

Кадму пришлось вернуться в детскую гостиную, чтобы найти там бумагу и ручку — и написать нужные слова под присмотром Ивара. Тот проследил, чтобы записка была короткой и чёткой по смыслу и чтобы Кадм не забыл упомянуть не только о старшем брате, но и о его семье.

Два густых лиственных ветра друидов через полчаса помчались сначала в пригород, затем пересекли город и ворвались на территорию Старого города, по дороге мимо храмов добравшись до жилого комплекса некромагов. Оказавшись в нужном месте, которое жёстко держали в собственном воображении два юных тёмных друида, они объединились. Такого Ивар не умел делать — единый ветер сотворил Кадм. Этот ветер облепил своими листьями нужное окно на втором этаже жилого здания. А потом нашёл необычное для любого живого существа, кроме друида, уязвимое место в кладке стены и протиснул в эту щель записку Кадма. Внутри комнаты (два часа ночи!) спали все. И поднявшийся с пола вихорёк легко швырнул небольшую бумажку на лицо Килли.

Что произошло далее — мальчишки-друиды не узнали: Килли не ответила конкретно, потому что ветры вернулись с ответом в одно слово: "Подождите". Вот тут растерялся и Ивар, прочитавший её, чуть не столкнувшись лбами с Кадмом от спешки.

Мальчишки уставились друг на друга, и теперь уже неуверенно высказался Ивар:

— И что делаем?

Кадм привычно помолчал немного, а потом кивнул:

— Буду посылать ветер каждую ночь. И записку с вопросительным знаком.

Ивар стукнул его по плечу.

— Хороший план.

И вот сейчас, после требования Коннора поговорить меж собой, оба подростка-друида с нетерпением ждали ночи, потому что в предыдущую ночь получили конкретный ответ: "Завтра ночью!"

День прошёл для обоих в лихорадочном возбуждении.

С Коннором поговорили и успокоили его, что проблема решена.

Кадм, с одобрения Ивара, рассказал всё, что надо, Синаре: девочка-некромаг могла пригодиться во вторичном походе в Старый город. Кроме всего прочего, например: Ивар бегал на уроки Трисмегиста, а Кадм продолжал учиться лозовому плетению и травознанию у Бернара, — мальчишки-друиды и Синара встречались, обговаривая детали ночного похода. Синара уже уверенно создавала свой друидский ветер, для испытания которого они бегали в сады при пустых пока деревенских домах.