Апрель в Лондоне

-А я возьму мистера Фенелли, он меня на ферму проводит, — озорно улыбнулся Драко. — И мы там будем жить! Жалко, Бьянку не получится взять, хотя...

Эйприл жестом пригласила продолжать.

-Я попрошу Молли или Добби, вот и все, — сказал мальчик. — Они Бьянку приведут! Или помогут уздечку надеть, я ее поведу...

-Ты только не забывай о том, что я жить на ферме постоянно не могу, — напомнила Эйприл, — мне работать нужно. А тебя отец возьмет да заберет. Дел-то на две минуты. И запретит домовикам тебе помогать.

-Тогда я сам сбегу, — прищурился Драко. — С мистером Фенелли.

-А если и ему запретят?

-Но на ферме же косточки... и Люси, — коварно ответил мальчик. — Он согласится помочь!

-Ты мелкий скользкий интриган, — печально произнесла Эйприл, про себя умирая от смеха. — Дай, поправлю воротник... Вот. Настоящий принц! Пойдем, покажемся твоему папаше, может, он перестанет злиться? И не забывай, Драко...

-Я помню, Эйп, — серьезно сказал он. — У папы левая рука болит. Я не буду его трогать, честно-честно!

-Хорошо. И не забывай, что я говорила: не обижайся, если он вдруг будет мрачным или нагрубит. Мужчины ужасно не любят болеть!

-А мне даже немножко нравится, — бесхитростно сказал Драко. — Я на ферме простыл, тетя Сара меня горячим молоком с медом напоила и еще чаем с малиновым вареьем... ну, как то. Очень даже вкусно. Только горчичники — это ужас!.. Но зато я назавтра уже был как новенький!

-К сожалению, твоему отцу молоко и чай не помогают, — проворчала Эйприл, — а то бы я залила в него галлона три... для профилактики. А сейчас забудь все, чему научился на ферме. Ты приличный мальчик из хорошей семьи!

-А что, разве твоя семья плохая, Эйп? — недоуменно спросил он, и девушка выругалась про себя.

-Я имела в виду, ты аристократ, а мы... так, с бору по сосенке собрались. Потом объясню, если захочешь, а пока что не расстраивай отца, он и так бешеный!

Драко явно внял ее увещеваниям, потому что вел себя тише воды ниже травы, только косился иногда на мрачного Люциуса, а после обеда попросился в детскую.

-Я по солдатикам соскучился, Эйп, — доверительно сказал он, и девушка утащила мальчика наверх, приказав мистеру Фенелли и Молли бдить, не смыкая глаз.

Сама же она отправилась в малую гостиную.

-Опять мораль будете читать, сэр? — спросила она с порога.

-Вам? Мораль? — изогнул бровь Малфой. — Вы себе льстите... Нет, мисс, у меня дело совершенно другого свойства.

Эйприл изобразила внимание.

-Видите ли, Нотт-старший пригласил нас на небольшую вечеринку...

-Нас? — уточнила Эйприл.

-Меня и Драко, разумеется, — холодно произнес Люциус. — Там будут и уже знакомые вам пары с детьми...

-Что, неужели и Дурсли?

-Вполне может быть, Нотт не делился со мной такими подробностями.

-А Уизли? — не отставала Эйприл.

-Вряд ли, — неохотно сказал Малфой.

-А, ну тогда вы без меня обойдетесь, пацаны уже поладили, так что...

-Мисс! Дайте мне договорить, очень вас прошу!

-Да вы же не говорите, вы словоблудием занимаетесь, — Эйприл скрестила руки на груди. — Так что там у вас?

-Мне понадобится ваша помощь, — глядя в сторону, произнес Люциус.

-С Драко? Зачем? Он сам может о себе позаботиться, а Молли...

-Да нет же! — вышел из себя Малфой. Видно было, что говорить ему невмоготу, но выхода нет. — Я ведь сказал, что помощь нужна... мне.

Эйприл помолчала немного, потом подошла ближе и мягко погладила Люциуса по щеке. Он резко отвернулся.

-Вы уж простите, — сказала она серьезно, — я привыкла подшучивать, да все время забываю, что вам-то как раз не до шуток. Не переживайте. Я с вами. Ясно, домовику толком не объяснишь... Ничего, я сама. Я вам помогу раздеться, никто и не заметит, что вы руку бережете. И за Драко присмотрю, это уж само собой... А кто там чего подумает — мне наплевать, а вы переживете, а, сэр?

-Переживу, — коротко кивнул он. Горло пережимала невидимая петля. — Я... Я вам за это не доплачиваю, так что...

-Вы сдурели, что ли?! — Эйприл отпрянула так резко, что чуть не села на пол. — Да как у вас язык повернулся! И не надо глазами на меня сверкать, вы... вы... Кретин благородный! Вы ни хрена не понимаете в жизни, а туда же...

-Мисс, я не хотел... — растерянно произнес Люциус.

-Ясное дело, не хотели! Когда вы хотите, вы так припечатаете, что хоть стой, хоть падай, а тут ляпнули... — чуть успокоилась девушка. — Ну да я знаю, что ваши слова надо на двадцать делить... Вы вообще чудной до ужаса.

"Господи, ну за что мне это? — подумала она, уже привычно забравшись к Малфою на колени и заглядывая в растерянные серые глаза. — Решил проверить, вынесу ли я такую ношу? А вот выкуси — вынесу! Потому что детки мамы Сары Логг так просто не сдаются, и какой-то аристократик нам — тьфу, плюнуть и растереть..."

-Слово забавное — чудной, — выговорил мужчина. — Я его, кажется, последний раз от деда слышал.

-В свой адрес, конечно? — не утерпела девушка. — Вас иначе и не назовешь. Как есть чудной... Так, я не поняла... Кажется, у кого-то еще утром страшно болела левая рука?

-А это была левая?

-Ну знаете, я еще не путаю, с какой стороны меня за задницу хватают! — возмутилась Эйприл, вставая. — Раз так, я пошла к Драко, он соскучился. А вы... с вами мы договорились.

-Да нет, черт побери! — выдал Люциус. — Не обо всем!

-А что осталось?

Малфой немного помолчал.

-Дурсль вплотную занялся поставками деликатесов, — произнес он наконец, — но это дело небыстрое. Все-таки ферма ваша не так велика...

-Короче, вы хотите поднести мистеру Нотту чего-нибудь вкусненького? — спросила Эйприл. — Да не вопрос! И стоило такие страсти разводить? Чепуха какая... Запасы всегда имеются, уж об этом можете не переживать, на десяток ваших аристократических... гм... физиономий всяко хватит. А что до размеров фермы...

-Луга в северной части поместья, — тут же ответил Люциус.

-Что — луга?

-Отдаю их в аренду любому желающему, мне они ни к чему. А насчет поставок... всего и вся — это к Дурслю, я в это вникать не желаю.

-А почем аренда?

-Два галлеона и семь сиклей в год, — мстительно сказал Малфой, подождал, пока Эйприл пересчитает это в маггловские деньги, и услышал:

-Да вы чокнулись, нас за такое арестуют!

-С чего бы? Моя земля, кому хочу, тому и сдаю в аренду, плату назначаю, как мне угодно! Могу вообще даром пустить... И вообще, есть еще...

-Мистер Фенелли, — закончили они хором и невольно рассмеялись, после чего Эйприл продолжила:

-Я скажу предкам. Потихоньку пусть начинают прикупать молодняк, денег пока достаточно... Ой, вам это вряд ли интересно! Вам важен результат, да?

-Да, — с некоторой заминкой произнес Малфой. — Спасибо, мисс. Это все... многообещающе.

-Точно. Я пойду к Драко, заодно покумекаю, что к чему, — Эйприл вскочила, но тут же замерла. — Рука-то как?

-Болит, — равнодушно пожал плечами Люциус. — Я уже привык. Мне интереснее, как лучше уничтожить само клеймо...

-А... как?

-Адским огнем или драконьим, — пояснил он. — Или же выгоднее оставить эту дрянь и наблюдать... Вдруг она сумеет сообщить о приближении... вы понимаете, кого?

-Понимаю, конечно, — Эйприл порывисто обняла его сзади, сунулась носом в густую светлую шевелюру. — Все, сэр, я ушла к Драко. А то складывается впечатление, будто я не его няня, а ваша!

Люциус открыл было рот, чтобы парировать удар, но дверь уже закрылась, и он только негромко засмеялся.

Он не знал, что от Эйприл Кимберли было очень сложно отделаться, если она того не желала. Хотя уже догадывался, что избавиться от нее практически невозможно, даже возжелай того работодатель...

*

Нотты обитали в Лондоне, в старомодном особняке как раз георгианского стиля, отметила Эйприл и невольно усмехнулась.

Этот дом не был особенно сильно замаскирован, хотя прохожие явно не обращали внимания на всего лишь трехэтажный особняк, полускрытый ухоженным садом. Сколько может стоить такая недвижимость в Лондоне, Эйприл примерно представляла, поэтому преисполнилась уважения. И пусть жилище Ноттов скрыто от взглядов простых смертных, вряд ли оно потеряло от этого в цене.

Малфой намеревался воспользоваться камином, но Эйприл упросила его аппарировать к воротам, чтобы посмотреть, как живут другие благородные волшебники. Драко поддержал, он был любопытен, поэтому Люциус ожидаемо согласился — переспорить сразу двоих он бы не взялся.

"Интересно, можно ли его расколдовать? — задалась девушка вопросом. — И если да, то что подумают окружающие? Ой, а потом еще, чего доброго, штраф придет за неоплату коммунальных платежей... лет за двадцать! Хотя Нотт дяденька солидный, наверно, у него это схвачено."

-Мисс, мы долго будем топтаться у ворот? — спросил Малфой. Что-то подсказывало ему, будто Эйприл не просто так то поправляет прическу, то одегивает на Драко курточку, то заново завязывает ему шнурки, то отряхивает юбку...

-Минуточку, — отозвалась она. — Вот буквально еще одну минуточку!

-Мисс, лучше скажите мне, в чем дело! — потребовал он. — Чтобы я не стоял, как полный идиот, во время очередной вашей выходки!

-Да какие там выходки, сэр, — отозвалась Эйприл миролюбиво. — Сейчас Дурсли подъедут, надо им помахать, а то они войти-то не смогут. А с домовиком им не нравится перемещаться, потому что миссис Дурсль от этого тошнит.

Люциус поперхнулся заготовленной фразой, отдышался и просипел:

-Ну хорошо, вы позвали их в Малфой-мэнор: хотя я не давал вам прямого разрешения, мои слова можно было истолковать двояко! Но тащить магглов в дом Нотта, который...

-Который не возражает, — безмятежно произнесла Эйприл, насладилась реакцией и добавила: — Сэр, я все-таки еще в своем уме! Разумеется, привести их незваными я не могла, поэтому просто написала мистеру Нотту и поинтересовалась, собирается ли он приглашать Гарри Поттера.

-Просто написали, значит, — процедил Люциус. — И?..

-И отправила Молли с письмом, — пожала она плечами. — Мистер Нотт ответил, что, в сущности, не возражает и попросил меня связаться с Дурслями, потому что ему недосуг. Ну, как-то так.

-Не удивлюсь, если в вашем письме в ультимативной форме было выражено настоятельное пожелание пригласить эту семейку, — мрачно сказал Малфой, думая, как ему теперь объясняться с Ноттом. Тот, возможно, согласился из врожденного чувства такта, но наверняка взял на заметку: девица взяла слишком много воли! Его осенило: — Вы что, заявили, будто пишете по моему поручению?!

-Конечно. Не по своей же инициативе! Добавила, что Драко неплохо сошелся со всей компанией, Гарри ему тоже понравился, верно?..

-Ага, — довольно ответил Драко. Он с интересом рассматривал автомобили и прохожих. — Он дерется здорово! И Дадли тоже! И я научусь, вот...

Люциус тяжело вздохнул.

-Это невыносимо, — сказал он печально.

Эйприл только усмехнулась, вспомнив, как явилась к Дурслям с приглашением. Без Молли, просто села на автобус да и прокатилась немного, пока Драко бесновался на ферме под неусыпным присмотром Мэй и Джулии. (И, как позже выяснилось, лазил с Огастом на крышу и помогал гонять голубей, за что снова получил тапком по мягкому месту, пусть и чисто символически. Не убился — и слава богу!)

-Мисс Кимберли? — поразилась миссис Дурсль, открыв ей дверь, и тут же посерьезнела: — Что-то случилось?

-Во-первых, добрый день, — сказала та, — можно войти?

-Ах да, конечно, — женщина посторонилась, — проходите, но...

-Во-вторых, это вам, — Эйприл подала миссис Дурсль корзиночку с малиновым пирогом. По правде сказать, стряпали его домовики, но это девушку не смущало. — А в-третьих...

-Мисс Кимберли-и-и-и! — по лестнице с жутким грохотом ссыпался Гарри, за ним с таким же грохотом, но чуть помедленнее, последовал массивный Дадли. — Здрасьте!

-Привет! — ответила она, отцепляя мальчика от своей юбки. — Ты чего это такой буйный?

-Они с утра такие, — проворчала миссис Дурсль, принюхиваясь к пирогу. Лицо ее приобрело мечтательное выражение. — Как взбесились!

-Мисс Кимберли, а мы снова пойдем в гости к Драко? — живо спросил Гарри, поправляя новые очки. Впрочем, подозревала Эйприл, они скоро разделят участь предыдущих.

-У него солдатики классные! — высказался Дадли. — Здрасте, мисс Кимберли.

-И тебе привет, — улыбнулась она. — В гости, говорите... Почему бы и нет?

-Ур-ра-а-а! — завопил Гарри так, что миссис Дурсль чуть не выронила пирог.

-Ну я просила тебя не голосить так... — страдальчески сказала она. — Или иди вон на улице покричи, у меня от тебя в ушах звенит!

-Извини, тетя, — покаялся мальчишка, — я забыл...

-И вот так целыми днями, — посетовала миссис Дурсль, увлекая Эйприл в гостиную. — Дадли тоже любит покричать, а когда они начинают игры... это ужас какой-то!

-Похоже, нам еще повезло, что Драко не очень шумный, — улыбнулась та, усаживаясь в кресло, — хотя если заведется, успокоить его не так-то просто.

-Чаю? — предложила миссис Дурсль.

-И нам чаю! — тут же вылез Дадли. — И пирога!

-И вам, разумеется... — та вздохнула и вышла. — Хорошо, чайник только что вскипел, сейчас заварю...

Эйприл посмотрела на мальчишек и заговорщицки спросила:

-Значит, в гости хотите?

-Хотим! — хором отозвались они. — Драко обещал пони показать!..

-Ну это в другой раз, — серьезно сказала девушка. — А теперь всех приглашает Тео. Помните его?

-Ага, — серьезно сказал Дадли. — Он крутой. Взаправду.

-Точно-точно, — поддержал Гарри. — Ему и драться не надо! А Драко все-таки хныкса... блин, Дадли!..

-Не ругайся, — велел тот.

-Я не ругался, это же не дурное слово!

-Ну и что? А мисс Кимберли, может, обиделась, — продолжил тот спокойно. — Это как маме бы сказали, что я жирдяй, а ты очкастое уебище... Блин!

-Ты сказал дурное слово, — с милой улыбкой пояснил Гарри, глядя, как кузен потирает затылок. — Так что как договорились!

-А как вы договорились? — любопытно спросила Эйприл.

Дадли вздохнул и ответил:

-Папа нам ругаться запрещает. Но сам-то говорит, мы тоже иногда... Вот мы и решили следить друг за другом. Если кто скажет дурное слово — по шее ему!

-Но когда с другими пацанами деремся, тогда можно, — вставил Гарри. — А дома нет. Вот.

-Разумно, — сказала Эйприл. — Но, ребята, Гарри прав — Драко самую чуточку хныкса. Но уже почти отучился, правда-правда. Не знаю, слыхали вы или нет, но его отдали чужим людям чуть раньше, чем Гарри.

-Тетя с дядей не чужие! — возмутился тот.

-Извини, я неточно выразилась. Я имела в виду, примерно в то же время. И если ты, — Эйприл ткнула пальцем в Гарри, — оказался у дяди с тетей, то Драко — вообще у чужой женщины. Миссис Смайт знаете?

-А то, — хором ответили мальчишки и переглянулись, а потом Дадли продолжил: — Так это вы его забрали? К отцу?

-Ну если в общих чертах, то да, — улыбнулась девушка.

-Повезло, блин, — сказал Гарри. — Не буду больше его хныксой называть. У такой мымры кто хочешь реветь начал бы! Даже Тео, наверно...