Восход Темной Звезды

— Готова? — майор, взяв меня за руку, потянул в направлении небольшого двухэтажного домика, окруженного калиткой.

— Стой! — я инстинктивно попятилась назад.

— Что тебя смущает? — улыбнулся Игорь.

— А вдруг теперь все по-другому? Если поймут, что я не такая как раньше?

— Они твоя семья и любят тебя несмотря ни на что.

— Знаю, — нерешительно начала я, — но вдруг я...

— Что?

— Почувствую себя там чужой? После всего, что я наделала.

— Не глупи! Они тебя так долго ждали! Я рассказал им нашу версию. Ты не можешь сейчас отступить. Ты же смелая.

— Смелая? Ну да, смелая, — иронично скривилась я, — тогда я пошла.

— Может, мне пойти с тобой? — осторожно предложил Игорь.

— Нет, — твердо ответила я, — есть вещи, которые нужно делать самой.

Дверь была не заперта, и хотя майор уверял, что опасность позади, мои родные временно жили в чужом доме. Я прошла по небольшому коридору и вошла в комнату. Надеюсь, майор их действительно подготовил, не хотелось бы шокировать и...

Мысли прервал легкий всхлип и падение чего-то не очень тяжелого. Я обернулась и увидела застывшую у входа в другую комнату маму. На полу лежала упавшая подушка. Несколько мгновений мы просто молчали, будто боясь поверить в реальность происходящего. В маминых глазах стояли слезы, а этого я выдержать уже не могла:

— Мама! Мамочка!!! — я бросилась к ней, крепко прижимая к себе, покрывая поцелуями такое родное и любимое лицо, — не надо, не плачь. Все хорошо!

— Анюта! Я всегда знала, что ты вернешься. Мы ждали тебя, каждый день надеялись...

— Я вернулась! Я с вами! — погладив волосы слегка тронутые сединой, я поняла, что плачу.

Сзади скрипнула дверь, и даже не оборачиваясь, я поняла, что сейчас увижу своего отца. Последний раз, когда я видела его так близко, он умирал. Сейчас это был здоровый цветущий мужчина, в расцвете сил. Рядом с ним, не скрывая волнения и слез, стояла бабуля. Через секунду мы обнимались уже вчетвером, смеясь и плача одновременно, и я знала, что это самый лучший день в моей жизни, если закрыть глаза и не подпускать к себе мысли о недавней потере.

Мы засиделись до рассвета, говоря ни о чем, перебирая прошлое, избегая того, что причиняет боль, вспоминая разные мелочи, которые делали нашу жизнь полноценной и значимой. Мы просто были вместе, семьей.

Я знала, что майор рассказал им о моем отсутствии — несчастный случай, потеря памяти, долгий период реабилитации, и, наконец, чудесное обретение этой самой памяти. Меня не спрашивали ни о чем, наверное, боясь травмировать. А еще я иногда ловила на себе задумчивый взгляд мамы. Что же, она всегда знала меня лучше, чем я сама себя и возможно заметила перемены. Надеюсь, все спишется на потерю памяти и долгое отсутствие. Никогда не думала, что придется врать своим близким, не предполагала, что это будет так тяжело. Но я не дала сомнению и раскаянию надолго поселиться в душе. На первый план вышел трезвый подход к жизни — они не должен знать мою истинную сущность, ради их же безопасности. И пока это зависит от меня, я буду их защищать, даже от самой себя. Для них я всегда была ребенком, но я выросла, и моя душа теперь куда старше, чем они могут представить.

Я вышла во двор, тихо прикрыв за собой дверь. Это сложно, подсмотреть в свое прошлое, в которое уже никогда не сможешь вернуться.

— Ты снова нас покинешь? — папа вышел вслед за мной.

— Не надолго, — призналась я, в душе надеясь, что это будет зависеть от меня.

— Я только сейчас понял, как повзрослела моя маленькая девочка, — папа подошел ближе и сел рядом на ступени.

— Па, мне тридцать лет, у меня сволочной характер, скверные привычки, а в перспективе кризис среднего возраста. Я уже давно перестала быть маленькой.

— Не перестала. Несмотря ни на что. Этот взгляд, — продолжал отец, — я увидел его впервые там, в больнице, когда умирал. Потом решил, что мне просто показалось. Но сейчас снова этот взгляд, и он меня беспокоит.

— Почему? — удивилась и разволновалась я.

— Потому, что в нем куда больше того, что довелось пережить кому-то из нас, — печально сказал папа, — я сделал то, о чем ты меня просила там, в больнице. Я заботился о них и ждал тебя.

— Спасибо, что ждал и не терял надежду. Где бы я ни была, мне будет спокойно от мысли, что с вами все в порядке.

— Значит, ты уходишь? — повторил папа.

— Я вернусь. Обещаю.

— И в кого ты такая? — голос отца дрогнул.

— В тебя, — ответила я, вставая, — ты такой же, только у тебя не было возможности это узнать.

Через два дня за мной заехал майор. Загрузив пакеты со снедью и гостинцами, я попрощалась с родными и села в машину. Для всех я жила и работала в другом городе. Со временем, у меня будет возможность побыть с ними подольше, но не сейчас, когда будущее столь неопределенно.

— Как ты? — майор посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— Нормально.

— Они ничего не заподозрили?

— Они поняли, что я многое скрываю, но спрашивать не решились.

— Ты узнала?

— Что?

— Кто передал тебе гены Древней?

— Да.

— И что?

— И ничего, Игорь. Это ничего не изменит. Все останется так, как есть. Они мои родители, я их дочь. Так будет всегда.

— Они люди, а люди живут не долго, — заметил майор.

— Не в этом случае. Я устала терять и не умею смиряться.

— Что в пакетах? — переменил тему Игорь.

— Продукты.

— Зачем тебе? — удивился тот.

— По-твоему, мне нужно было посвятить их в некоторые особенности моего организма? Нет, майор. Я могу быть кем угодно, но для них хочу остаться любимой дочерью, без всяких прибамбасов. А гостинцы вам с Катькой.

— Спасибо, — усмехнулся майор.

— Да всегда пожалуйста. Одними чувствами сыт не будешь.

— Ты язва!

— И еще какая, — отворачиваясь, улыбнулась я.

Дома, точнее, на даче у майора нас ждал сюрприз, увидев который я замерла соляным столбом прямо на пороге.

— Посмотри, кого я привел! — голос Андрея просто брезжил воодушевлением, — и угадайте, где я его нашел? Правильно! У заброшенного бара. В следующий раз надо будет там оставить стрелку с указателем.

Я не могла поверить в то, что видела. Трое суток я считала его мертвым, погибшим из-за меня. Мучимая угрызениями совести я ни на секунду не переставала искать возможность вернуться на Тэрранус и убедиться, что мои страхи ложны, что он жив, или наоборот.

Встретившись с пристальным, чуть насмешливым взглядом темных глаз Владыки Дрэгона я лишь смогла выдавить:

— Ребята, оставьте нас одних.

— Конечно! Разумеется! — не обращая больше внимания на этих умников, я подошла к Дрэгону поближе, и размахнувшись изо всех сил, ударила его по лицу.

Да уж, трудновато отбиваться, когда вас крепко сжали, лишив возможности лишний раз вздохнуть. Двинув склонившегося ко мне Владыку макушкой в подбородок, я услышала его сдавленный смешок:

— Может быть, нам стоит поднять вопрос о насилии в семье? Я слышал здесь это модно.

— Сволочь! Я считаю его мертвым, скорблю, понимаешь, а он заявляется, как ни в чем не бывало. Гад!

— Я тоже по тебе скучал. Не надо любимая. Ты можешь пораниться, — предупредил он мою попытку взбрыкнуть в очередной раз.

— Ах, ты обо мне заботиться вздумал! И не совестно тебе? Между прочим, я думала, что ты мертв! Понимаешь? — я не сразу почувствовала, как из глаз покатились слезы.

— Понимаю. И сожалею, что заставил тебя пройти через это, — в голосе этого типа не было ни капли раскаяния.

— Я тебя ненавижу, — устав вырываться из захвата я обмякла, терпеливо дожидаясь, когда же меня наконец-то отпустят.

— А говорила, что любишь, — поддел Дрэгон.

— Врала, — твердо ответила я, — и вообще, я думала, что мы умираем. Это не считается.

— Конечно не считается, — согласился Владыка, — не волнуйся, у тебя еще будет возможность открыть передо мной тайны своего сердца.

— И не подумаю, — фыркнула я, — пусти меня.

— Охотно. И хотя обнимать тебя одно удовольствие, я бы предпочел, чтобы ты не сопротивлялась.

— Не сейчас, дорогой, у меня болит голова, — как только я почувствовала себя свободной, тут же отошла на безопасное расстояние и села на диван.

— Что с Тэрранусом? — задала я давно мучивший меня вопрос.

— Стоит. Куда он денется? Правда, часть города превратилась в руины, но это поправимо.

— Кто-нибудь пострадал?

— Если ты о Кайле, то он жив, здоров. Сейчас занимается спасением уцелевших после землетрясения и помогает восстановить город.

— Как ты выжил? — тихо прошептала я.

— Не могу ответить на твой вопрос. Я очнулся посреди руин и плохо помню, что произошло.

Смерив его взглядом, поняла, что даже если он лжет, я об этом никогда не узнаю.

— Клайвер. Он мертв? — нерешительно спросила я.

— Мертвее не бывает, — скривился Дрэгон, — то, что от него осталось, пришлось собирать по частям.

— А зачем собирали?

— Чтобы убедиться, что это он.

— Значит, Тирэн отомстил, — подытожила я, — кстати, где он?

— Он исчез.

— Как? Куда?

— Похоже, теперь для него не существует границ, — глаза Дрэгона сверкнули.

— Ты думаешь, он захочет нам навредить?

— Он не сделает этого, — уверенно сказал Дрэгон.

— Почему ты так думаешь?

— Потому, что у тебя есть я, — Владыка подошел ко мне и сев рядом притянул к себе, — и я смогу защитить тебя от него. Ты мне веришь?

— Куда же я денусь? Особенно, когда ты так крепко меня держишь, — заметила я улыбаясь.

— Я никогда тебя не выпущу из рук, — я расслабленно откинула голову ему на грудь и прикрыла глаза. Как же это приятно! Быть с тем, кто тебе нужен, чувствовать себя в безопасности, полной сил... Стоп! Каких сил? Я же не...

Отшатнувшись от Дрэгона, я испуганно посмотрела на него:

— О Боже! Я не хотела! Почему ты меня не остановил?

— Тебе нужно было подкрепиться, — спокойно сказал Владыка.

— Но не так... Я сама не знаю, что со мной. Я даже не поняла, что забираю твою силу!

— Успокойся. Не вижу причины переживать. Я дал тебе то, в чем ты нуждалась.

— Йог-сотхотх опустошен.

— Я уже понял. Уловил едва заметный след его силы там, в подвале.

— Это невозможно! Как такое могло произойти?

— Не знаю.

— Дрэгон! — я нерешительно посмотрела на него, — твоя сила, она изменилась. Стала другой, более ... темной.

— Думаю, Глушитель изменил всех нас, — нахмурился Дрэгон, — наверное, мы никогда не узнаем, что стало источником для этого Варгового механизма. К счастью, мы быстро вернули свою силу, и как только это произошло, я пришел за тобой. Надеюсь, ты не откажешься возвратиться вместе со мной?

— По-моему, это был чисто риторический вопрос, — прокомментировала я, заметив его полуулыбку.

— Конечно! Но сперва ты должна кое-что увидеть.

— Что?

— Это сюрприз, — почему-то от тона, каким были сказаны эти слова, я похолодела. В глазах Дрэгона промелькнула тень, и я быстро отвела взгляд.

— Я не люблю сюрпризы, — заметила я.

— Тебе понравится, — шепнул мужчина, находя мои губы.

Эта тишина пугала. Огромное здание, окруженное несколькими гектарами леса и мертвая тишина: ни шелеста травы, ни птичьих голосом. Место как будто вымерло. И мы направлялись именно туда.

Я украдкой взглянула на мужчину, не замедляя шага. Чем раньше я получу подтверждение, тем раньше смогу действовать. Вот только я молилась про себя, чтобы мои опасения были ложными. Но, к несчастью, не на все молитвы приходит отклик, или возможно, кто-то там, на верху считает, что это единственный ответ, которого я заслуживаю.

Войдя в здание, я тут же ощутила дух смерти. Она витала рядом, сопровождая каждое движение. Навязчивая и неумолимая, как сама судьба. Мне не надо было обходить все здание, чтобы понять, что я там найду. Уверена — они даже не поняли, что их убило. Хотя, пройдя чуть дальше, я осознала, что ошибалась. Они видели того, кто принес им смерть, судя по выражению ужаса, исказившим их лица. Эти посмертные маски, наверное, будут сопровождать меня остаток жизни, рядом с вереницей моих собственных жертв.

— Я знал, что это произведет на тебя впечатление, — пугающий голос ворвался в мои мысли. Я круто развернулась к стоящему рядом существу, стараясь не вдыхать слишком глубоко.

— Зачем, Тирэн? Зачем тебе это нужно? — я постаралась придать голосу твердость, но не уверена, что это получилось.

— Уничтожив тех, кто угрожал тебе в этом мире, я хотел показать свою лояльность. Они никогда больше не потревожат твоих близких.

— Они работали на тебя, — напомнила я, старательно сдерживая в горле ком.

— Уже нет, — хмыкнул Тирэн, — я не нуждаюсь в их помощи. Теперь все будет по-другому.

Видя, что я молчу, он продолжал:

— Не думал, что это произведет на тебя столь удручающее впечатление. Помнится, не так давно ты сделала нечто подобное.

Я задвинула поглубже желание взорваться и отрицать. Бесполезно. Как можно объяснить этому существу то, что он никогда не поймет? Все, что я делала, было подчинено цели — выжить и защитить близких. То же, что сотворил он, не поддавалось человеческому пониманию. А вот зло, которое таилось внутри меня, вполне могло осознать разумность и предусмотрительность подобных действий. Но это то, что отличало нас друг от друга — свою злую сущность я пыталась смирить, иногда успешно. Он же ее принял и показав теперь, не отпустит меня просто так.

— К чему весь этот маскарад? Неужели думал, я не пойму? — я старалась не смотреть на Тирэна, на трупы, на окровавленные стены.

— Ну, какое-то время так и было. Ты видела то, что хотела видеть. Кого хотела. Надеюсь, называя мою способность "маскарадом", ты не собиралась меня обидеть? А ведь на это способны не многие в моем мире.

— И слава Богу, — выдохнула я. Теперь надо было вдохнуть, а не хотелось.

— Жаль, что моя сила так тебя пугает. Она может дарить не только боль, — Тирэн сделал шаг ко мне, и я в ужасе отшатнулась.

— Когда-нибудь тебе придется ее принять, — твердо заключил он.

— Никогда! Я лучше умру! — выкрикнула я.

— Ты, возможно, — усмехнулся Тирэн, — но захочешь ли ты пожертвовать жизнью невинного.

— Довольно шантажировать меня близкими! Я тебя больше не боюсь!

— Ложь! Я слышу, как дрожит твой голос, вижу твое желание бежать от меня как можно дальше, — он схватил меня за руку, и потянул за собой. Я едва поспевала и готова была кричать, чтобы он остановился, но вот мы вышли из ужасного здания на свежий воздух. И хотя дух смерти был силен даже здесь, мне все же стало немного легче.

Резко развернув меня к себе лицом, Тирэн вперил в меня свой пронзительный взгляд.

— Зачем тебе это? — прошептала я.

— А ты поверишь, если я скажу, что ты мне нужна, что с того момента, как я тебя увидел, меня не покидает желание — сделать тебя своей?

— Не поверю, — отвернулась я.

Он тут же сжал мое лицо ладонями и развернул к себе:

— И правильно сделаешь, — зло усмехнулся Тирэн, — таким как мы неведомы чувства. Меня всегда забавляла твоя привязанность к Владыкам, что к одному, что к другому. У нас в семье такое не принято.