Дождавшись подтверждения от смиренного Томаса, астральный двойник Верховного магрриба подытожил:
— Тогда, молодой человек, я вновь повторяю вопрос: что именно Вам известно о фактах нарушения Служителями Закона Жемчужины Юга неотъемлемого права личности исполнять религиозные обряды в соответствии с ее убеждениями? И каким образом Вы узнали о них? Учитывая, что первые граждане Вечного города аналогичной информацией не располагают...
После недолгого колебания, субминистратор Ордена Знания решился и протянул чарному конструкту Безымянного послание духовника благородного графа Мерридо. Ознакомившись с которым, полупрозрачный силуэт прошелестел:
— Что здесь можно сказать, юноша... Лично у меня сложилось впечатление, будто написавший данную epistulam так ничего и не сумел добиться в жизни, и уже давно мучительно страдает от невозможности реализовать самые сокровенные мечты. В грезах и снах, он выступает с проповедями перед многотысячными толпами верующих, призывая честных мужей Каритоса принять участие в очередном Походе Веры, во Имя Творца стирающем с лика Ойкумены неисчислимые орды язычников, еретиков и демонопоклонников... А в реальности — способен лишь пакостить по мелочам, выдавая желаемое за действительное и вводя в заблуждение товарищей по оружию.
— Вы хотите сказать, что смиренный брат Антиох...
— Объясните мне, пожалуйста, святой отец, почему Вы решили, якобы Ваш... коллега имеет хоть какое-то отношение к этой... писанине? Вы знаете его почерк? Нет? Благочестивый проповедник Отца Небесного лично передал Вам... сие? Опять нет? Но в таком случае, молодой человек, было бы ошибкой утверждать, будто сиятельный Александро-дель-Сантано дер Валенто, равно как и его духовник имеют хоть какое-то отношение к данному письму. Тем более, что всю сегодняшнюю ночь, равно как и вчерашний день, благородный граф провел в напряженных переговорах, обсуждая с республиканскими драгоманами спорные моменты заключаемого договора. У него, просто-напросто не было возможности ни лично присутствовать при описываемых здесь событиях, ни, бросив все, решать неожиданно возникшую проблему в правительственной канцелярии. Которая, как Вам отлично известно, в нашей стране именуется диваном.
Вторая ошибка автора послания, к слову говоря, юноша, характерная именно для уроженцев Каритоса с его абсолютными монархиями — стопроцентная уверенность, что заседающий в Меджлисе способен единым росчерком пера как приговорить кого бы то ни было к смерти, так и выпустить отпетого головореза на свободу. Потому что Жемчужина Юга — отнюдь не Мерция с Валенией! И принцип: "Quod principi placuit, legis habet vigorem" здесь не работает.
Тень подплыл к стене, где немедленно засветилась багровым огнем замысловатая схема:
— На рисунке, святой отец, изображены властные структуры Великого Тарсеса. Обратите внимание, что определение вины или невиновности подсудимого в Вечном городе — исключительно прерогатива судей! Улемов или гадиев, в зависимости от статьи обвинения, предъявленного лицу, арестованному подчиненными господина байганзалара. Образно выражаясь, описанная в полученном Вами послании ситуация выглядит, как если бы Вы обратились к келарю ригенской Академии pro indexum haereticorum, чьи дела в настоящий момент расследуются supremum tribunalum societatis puritatem. С приблизительно сопоставимыми последствиями столь необдуманного поступка для Вас лично... А вот сиятельный нобиль, в отличие от некоторых, отлично осведомлен и о правах, и об обязанностях каждой из трех ветвей власти республики.
— Но ведь в таком случае получается, что... — разум смиренного Томаса не желал осознавать происходящее.
— ...Верные принципам воинского братства, дружинники доблестного Александро-дель-Сантано дер Валенто делают все возможное, дабы спасти fratrium per armis от заслуженной кары. Не останавливаясь ни перед чем ради достижения намеченной цели. С их точки зрения — великой и первостепенной. Вот только, прежде чем что-то сделать, они не удосуживаются сначала подумать о возможных последствиях своих поступков!
— В чем именно обвиняют благородного Рикардо-дель-Маронго и его подчиненных? — равнодушно-будничные слова Безымянного о неизбежном наказании для отважного капитана графской дружины и его подчиненных мгновенно лишили благочестивого клирика всякого желания вести пустые разговоры о сходствах и различиях государственного устройства Тарсеса и Святой Земли, равно как и их достоинствах либо недостатках.
— Как я понимаю, юноша, в сложившемся положении Вы не доверяете стряпчим Жемчужины Юга, и желаете независимого рассмотрения ситуации, произошедшей с Вашими товарищами. Я конечно, не судья, и права вынесения приговора "именем республики" не имею, но прекрасно знаю обычаи, традиции и законы моей Родины. И, в меру скромных возможностей, готов оказать посильную помощь. Например, ежели будет на то Ваше желание, мы можем провести импровизированное предварительное слушание по данному делу для адекватной оценки проблемы. Как говорится, in absente reo. Позвольте, молодой человек, я ознакомлю Вас с подробностями случившегося.
Взмах полупрозрачной руки — и на письменном столе, за какой-то миг очистившемся от завалов папок и пергаментов, материализовалась классическая кафедра, с которой, самым казенным голосом и заговорил астральный двойник Верховного магрриба.
— Первый конфликт между дружинниками господина посла и жителями Великого Тарсеса произошел уже в ночь с 15-го на 16-е гойага 6367 года от Основания Вечного города, или, по светскому календарю Каритоса, с 6-го на 7-е листопада 8227 года от Сотворения Ойкумены. Когда отважный и хранящий непоколебимую верность идеалам воинского сословия, — эти слова тень произнес с нескрываемой издевкой. — Рикардо-дель-Маронго со своими подчиненными попытался установить мерцийские порядки в "Небесном источнике", одном из самых дорогих и престижных мест отдыха Жемчужины Юга. Где дни и ночи напролет развлекаются представители младшего поколения богатейших купеческих семейств республики. Пока их родители решают государственные проблемы на заседаниях Меджлиса... Зная о том, доблестный капитан, тем не менее, не придумал ничего умнее, как повелеть собутыльникам вышвырнуть остальных посетителей вон, поскольку, цитирую: "Простолюдины не могут находиться там, где изволят отдыхать благородные иначе, как в роли прислуги!" Благодаря умелым действиям охраны, обошлось без жертв. За исключением четверых служащих "Источника", получивших травмы различной степени тяжести.
Субминистратор вскочил было на ноги, но чарный конструкт Безымянного предостерегающе поднял руку, призывая смиренного Томаса к спокойствию.
— Поскольку ни первые граждане Вечного города, ни господин посол не желали огласки случившегося, то и пострадавшие, и владельцы центра отдыха, в обмен на соответствующее количество ригенского золота, в письменном виде подтвердили отсутствие каких бы то ни было претензий к дружинникам сиятельного нобиля.
— Вы же совсем недавно утверждали, что представители республиканских властей всегда поступают в соответствии с законом. — не выдержал юноша. — А сейчас я слышу прямо противоположное!
— Судя по всему, молодой человек, переданная Вам еще при первой встрече Тарсесская Правда так и осталась непрочитанной. Иначе Вы бы знали, что законодательство Вечного города четко разграничивает уголовную и административную ответственность. Грубо говоря, если в Жемчужине Юга произошло убийство или вооруженное ограбление — ничто в мире сем не спасет преступника от справедливого суда и неотвратимой кары! Если же в пьяной драке один забулдыга выбил другому пару-тройку зубов — виновный может избежать наказания. Разумеется, при условии оплаты им услуг целителя, компенсации ущерба, нанесенного потерпевшему и подписания последним в присутствии представителя властей официального отказа от претензий.
Убедившись, что благочестивый клирик осознал свои заблуждения, полупрозрачный силуэт продолжил:
— На первый взгляд, инцидент был исчерпан. Однако, уже вечером 17-го гойага, воспользовавшись тем, что затянувшееся обсуждение деталей будущего договора между послом Его Величестве Фихола Праведного и драгоманами Палаты иностранных дел не позволило доблестному Александро-дель-Сантано дер Валенто освободиться до наступления ночи, оставшиеся без начальственного присмотра дружинники приняли решение продолжить вдумчивое и обстоятельное сравнение достоинств и недостатков яств, напитков, женщин и тому подобных удовольствий бесчисленных стран и народов Ойкумены в соответствующих заведениях столицы республики.
Уточнять, за чей счет собирались как следует поразвлечься дружинники доблестного графа Мерридо, тень, из вежливости, не стал.
— Однако в "Пустынный оазис" — второй и последний центр отдыха высшей категории в Вечном городе, столь буйных и склонных к немотивированному насилию клиентов просто-напросто не пустили. Надеюсь, святой отец, Вы понимаете обоснованность подобного решения? К сожалению, бравый капитан воспринял запрет как личное оскорбление. И, забыв о том, что он — не более, чем гость могущественного Тарсеса, попытался смыть вымышленную обиду кровью охранников. Которые были виновны единственно лишь в добросовестном исполнении служебных обязанностей.
Не дождавшись вопросов, Верховный магрриб продолжил:
— Упомянутая же в послании "несгибаемая верность принципам воинского сословия" заключалась в том, что выслушав предельно вежливое и корректное предложение распорядителя центра отдыха провести ночь где-нибудь в другом месте, благородный Рикардо-дель-Маронго, а вслед за ним и остальные дружинники без лишних слов схватились за оружие. И, прежде чем Служители Закона восстановили порядок, нанесли раны и увечья четырнадцати гражданам республики! Трое из пострадавших скончались на месте. Души еще пятерых целители в буквальном смысле данного слова чудом вернули из Царства Теней. В настоящее время все выжившие проходят курс реабилитации в лучших больницах Жемчужины Юга. Их жизни — в безопасности. Dixi. Хотите ли Вы что-либо уточнить, юноша?
Мысленно субминистратор Ордена Знания вознес благодарственную молитву Создателю. Из слов Безымянного (не имевшего ни малейшей нужды лгать), вытекало, что единоверцам благочестивого клирика не было предъявлено обвинения в ереси. Равно как и в ворожбе, или в заговоре против существующей власти. Из чего следовало, что очень скоро (может быть, даже сегодня вечером), излишне щепетильный в вопросах рыцарской чести капитан со товарищи обретет свободу (и возможность отпраздновать столь знаменательное событие в кругу братьев по оружию)...
Но в этот момент астральный двойник Верховного магрриба произнес страшную фразу:
— Арестованным предъявлено обвинение в умышленном убийстве, совершенном группой лиц по предварительному сговору. Хотя подследственные и не признали своей вины, оная полностью доказана как показаниями свидетелей и пострадавших, так и записями кристаллов дознания и протоколами допросов душ погибших, подъятых негромагусами городской стражи. Во избежание беспорядков, суд будет закрытым. По обычаю, рассмотрение дела начнется сегодня в полдень и будет длиться до заката. Кроме того, я вынужден отметить, что тарсесские законы в подобных случаях предписывают высшую меру общественной защиты — смертную казнь. И лично я не вижу причин, по которым приговор можно будет изменить в сторону смягчения.
— То есть, благородный рыцарь будет лишен жизни только за то, что наказал простолюдина за дерзость и непочтительность!? Но ведь Кодекс Святого Петера в данном случае предусматривает всего лишь штраф в королевскую казну! В размере пятидесяти серебряных марок за убитого и вдвое меньше за искалеченного.
— Вы, молодой человек, наверное, запамятовали, но преступление было совершено на территории Вечного города. Следовательно, оно находится в юрисдикции Судебной палаты Жемчужины Юга. Из чего, в свою очередь, следует, что приговор будет вынесен в соответствии с республиканским "Уложением о наказаниях". Начинающегося, между прочим, словами: "Закон един для всех!" Повторюсь, ДЛЯ ВСЕХ! Независимо от происхождения обвиняемого, равно как и его вероисповедания, пола, национальности и множества других частностей. Dura lex, sed lex — вот краеугольный принцип тарсесского общества. Кроме того, святой отец, Вы, с момента избрания смыслом жизни служение Творцу, обязаны рассматривать все, происходящее вокруг Вас, не через призму сословных понятий, но, прежде всего, с точки зрения Заветов Его!
С этими словами полупрозрачный силуэт аккуратно положил на стол вторую часть Священного Писания. Уже открытую на нужной странице. Так, чтобы точно перед глазами благочестивого клирика оказалось сакраментальное: "Non occides!" Немедленно прокомментированное тенью:
— Фраза сия, никоим образом не допускающая двоякого толкования — есть божественное повеление! Приобщившийся к Истинной Вере смертный обязан соблюдать Заповеди Создателя. Выполнять заветы Его и принять lex ipsorum, как морально-нравственный императив. Не разумом, но сердцем! Не из страха перед неотвратимой карой за их нарушение и не ради награды за праведность в виде райских кущ после смерти телесной, но во имя одной только искренней благодарности к мудрости Отца Небесного.
Однако, дарованная нам Творцом свобода воли — суть право выбора. И каждый из нас самостоятельно определяет, что ему ближе: Зло или Добро! Другое дело, что отринув Заповеди Его и отказавшись жить по указанным Им правилам, смертный не просто идет против воли Создателя, обрекая бессмертную душу на вечные муки, но становится рабом низменных страстей. И, подчиняясь сиюминутным желаниям, рано или поздно, но неизбежно преступает ту незримую черту, за которой обществу необходимо спасать уже не idest animae peccatricem, но самое себя от причиняемого закоренелым грешником вреда.
Обязанности же каждого из мириадов смиренных служителей Его заключаются в постоянном укреплении веры паствы своей, дабы прихожане поняли и осознали завещанные Отцом Небесным правила поведения и с радостью приняли волю Творца в качестве парадигмы. Равно как и в пастырском наставлении заблудших и возвращении их на Путь Истинный. Но никак не в уточнении размеров штрафа за лишение жизни. Каковая — суть величайший из даров Всеблагого и Милосердного!
Красный от стыда, субминистратор Ордена Знания чувствовал себя провинившимся школяром, отчитываемым мудрым наставником.
— Почти тысячу лет назад Блаженный Август в трактате "Adversus haereses" убедительно доказал, что: "Verbum Creatoris lex per creatures". В дальнейшем, идея была творчески развита в "Commentarium" Альберта Великого. Исчерпывающе обосновавшего, что дарованные Создателем Заповеди — суть глобальные Законы, по которым обязаны жить дети Его. Имеющие приоритет над частными правилами, придуманными ограниченным разумом смертных. Ибо слишком часто законы людские используются vires huius mundi в качестве оправдания их мелочных, сиюминутных и противоречивых желаний! Последующие философские и теологические труды проповедующих Слово Отца Небесного по данному вопросу, в конечном итоге, вылились в знаменитую буллу первослужителей ригенских "Unam sanctam", юридически обосновывающую в государствах Святой Земли превосходство духовной власти над светской.
