— Почему тебе так плохо было, когда ты устроил мёртвый дождь на кладбище Старого города? — вспомнив прошлое вторжение в Старый город, удивлялся Ивар. — Мне казалось, ты должен был легко его сотворить! Кладбище старинное и обширное!

— Там почему-то заново перезахоронили мертвецов, — морщась от воспоминаний, объяснял Кадм, — и при этом перезахоронении каждую могилу закрыли заклинаниями, оберегающими их. Я там силы буквально выдирал, а не взывал к ним.

— Что-то я об этом слышал, — задумчиво сказал Ивар. — И, по-моему, это было связано с Коннором. Пойду-ка, спрошу его...

— А если он спросит, зачем тебе это? — встревожился Кадм.

— Затем, что мне интересно, — уверенно ответил мальчишка-друид. И улыбнулся. — Брат любит, когда кто-то учится даже на таких условиях.

И, вернувшись через полчаса к Кадму и Синаре, ожидавшим его в школьной библиотеке, качая головой от услышанного, Ивар пересказал историю спасения Селены, для чего мальчишке-некроманту пришлось вызвать мертвецов со всего кладбища в храм некромагов. Вот откуда перезахоронение.

— Я краем уха слышала, но... — обалдело качая головой, ошеломлённо выговорила Синара, а Ивар только улыбался от уха до уха: его брат вытворил такое!

А вот Кадм сидел, насупившись, глядя в пол библиотеки. А потом, когда Ивар и Синара успокоились, поднял голову и кивнул.

— Теперь я знаю, как брать силы с того кладбища, если что.

— Лучше бы не было этого твоего "если что", — обеспокоенно проворчал Ивар, всё же глядя на него с уважением.

Ровно в полночь они встретились в той же Цветочной беседке и повторили для себя все пункты разработанного плана.

Если бы они ещё знали все тонкости будущего побега из некромагического храма Килли! Даже обговоренный план, как позже выяснилось, нуждался в некоторых поправках. Но об этом они узнали только на месте.

Три друидских ветра пролетели нужное расстояние всего за час.

Когда они завернули за угол дома, где жили ученики некромагов, ждали, что придётся вытаскивать Килли с её этажа. Но ветер-разведчик, посланный в её комнату, вернувшись, сообщил, что девочки там нет. Переглянулись.

— Поймали?! — прошептал Кадм, впадая в отчаяние. — Заперли где-нибудь?!

— Запускай свой ветер-разведчик вокруг здания, — немедленно велел ему Ивар. — С поиском по личному пространству Килли! Синара, помоги ему!

На сотворение такого ветра уходило обычно не менее пяти минут. Так что не успели создать ветер, как девочка-некромаг, и мальчишки-друиды просто вздрогнули, внезапно услышав, что от кладбища Старого города кто-то легковесный бежит к ним. Будучи некромагом-второкурсником, Ивар, не спрашивая, укрыл всех заговорщиков защитой-невидимкой. И под этим укрытием все трое пооткрывали рты, когда увидели, что к ним — то есть к бытовому зданию некромагов, бегут две девочки, а не одна!

Пришлось немедленно менять все задуманные действия плана: Кадм сотворил такой мощный ветер друидов, что в него легко спрятались вдвоём Килли и Лора — бывшая подружка Фица, а остальные трое вошли в собственные — и четыре ветра (самый огромный — впереди, за ним — остальные три), шелестя листьями и травами, помчались по дорожкам Старого города. Эти ветра не нарушили покоя великого города магов, потому что действовала магия друидов, а не сила, привычная здешним магам. Поэтому не сработали сторожевые заклинания здешних магов.

Тихий ночной город спал и пропустил это великолепное зрелище — друидские ветры, мчавшиеся по его дорогам! Лишь редкие прохожие или водители машин останавливались, когда мимо шуршали странные лиственные вихри. И многие горожане посчитали, что всего-навсего меняется погода, а потому с земли поднимается листва, кружась в причудливых вихрях... Ночь же... Многого не видно.

А когда ветры друидов остановились перед Пригородной изгородью, листья опали, обнаружив под собой двух мальчишек и трёх девочек.

— А как мы перейдём? — опасливо спросила Лора. — Я ведь помню, что здесь защита мощнее нашей, в Старом городе.

— Держи, — протянул ей браслет Ивар. — Я прохожу без него, но ношу на всякий случай. — И подтвердил свои слова, открыв калитку и спокойно пройдя границу между луговиной и территорией деревни.

Синара последовала за ним — у неё браслет был.

Килли взглянула на Кадма. Тот перешёл в деревню и протянул сестре над той же невидимой границей свой браслет. Девочка-некромаг нерешительно надела его и переступила невидимую черту. И оглянулась, когда калитка заскрипела под рукой Ивара и закрылась. И только сейчас Синара посмотрела на Лору — и вдруг бросилась ей на шею:

— Лора!!

Пришлось выждать, пока, наревевшись всласть, все три девочки придут в себя. Растерявшись от их странной реакции на появление в закрытой деревне, мальчишки-друиды просто не знали, что делать. Как оказалось, Килли, например, взахлёб плакала не оттого, что сбежала из Старого города, а потому, что не могла поверить: та жизнь осталась в прошлом... Когда все успокоились, заторопились к Тёплой Норе, во дворе которой со скамьи встал разъярённый Коннор.

— Ивар?! Кадм?! Вы знаете, сколько времени?! Где вы были?!

Вглядевшись во всех ночных беглецов, мальчишка-некромант впервые ненадолго потерял дар речи... В общем, когда, смущённая странным сном, Селена вышла в очередной раз проверить комнаты детей, она почему-то решила начать ночной обход со столовой.

Рот открывать она не стала на стол, за которым сидели шестеро, из которых четверо чуть не с умилением смотрели, как одна неизвестная ей девочка, другая вроде бы как памятная по каким-то событиям жадно уминали поданный испуганным Веткиным и деловитым Коннором ужин. Испуг при виде внезапно вошедшей в столовую хозяйки места был искренним от всей честной компании.

Но Селена вздохнула, поприветствовала ночных едоков и, прихватив стул, присоседилась к странной компании, чтобы попросить ввести её в курс таинственного дела, которое готовилось, видимо, долго и тщательно.

Правда, рассказ был довольно кратким, так что Селена, поразмыслив, пожала плечами и предложила, глядя на опустевшие тарелки:

— У Кадма в комнате две кровати. Килли эту ночь будет спать у брата. Синара, в вашей комнате вроде две кровати пусты?

— Две, — подтвердила девочка-некромаг.

— Значит, что мы делаем сейчас? Умываемся — Кадм и Синара покажут девочкам помещение для умывания, а потом идём спать. Ивар, вопросы есть?

— Нет, Селена. Спокойной ночи!

И через полчаса в столовой остались только Коннор и Селена. Осторожно, чтобы не разбудить Кама, они вынесли из столовой использованную посуду в ванную комнату, а не на кухню. И, пока мыли, мальчишка-некромант заметил, что старшая сестра частенько замирает на месте, явно о чём-то думая.

— Скажи, что тебя беспокоит, Селена, — предложил Коннор. — Подумаем вместе.

— Меня беспокоит, что будет завтра.

— Нашла, о чём беспокоиться, — пробормотал мальчишка-некромант. — Пусть это завтра наступит, а уж там подумаем, что с ним делать. — И рассмеялся. — Ты лучше представь, что завтра на завтраке будет...

— Я лучше представлю, что будет с девочками из комнаты Синары, когда они проснутся и увидят, что одна кровать занята Лорой! — улыбнулась наконец Селена.

Наутро и впрямь было весело. Особенно бедняге Фицу. Лоре даже пришлось подойти к нему и успокоить, что она не претендует на его дружбу. А всех старших ребят сводило с ума любопытство, которое они сумели удовлетворить за считаные минуты до своего отъезда в школу: помог ли Лоре Виридин снять с неё заклятие проданности?

— Он сам провёл обряд надо мной, — объяснила Лора. — Сказал, что ему интересно, сумеет ли. Мы выяснили, что на мне было семь заклятий, но имени мне не меняли. И я знаю, что родителей у меня нет. Погибли.

— Ты твёрдо решила остаться здесь?

— Да, — сухо ответила девочка. — Некромагия — это не моё. Кадм сказал, что у вас учатся всему тому, что могут найти в способностях ученика, кроме основной особенности.

Когда она вместе с Синарой пошла провожать школьные машины до калитки, из ближайшего к Пригородной изгороди дома выбежал Эден со счастливым воплем:

— Лора-а!

По глазам девочки-некромага Синара, усмехнувшись, поняла: та теперь и впрямь не собирается больше никуда бежать. Она попала в место, где её не только знают, но и любят. И где есть место для неё самой.

С Килли пришлось сложнее. Проснувшись в незнакомой комнате, но напротив брата, она сразу заявила — со слезами:

— Никуда отсюда не выйду!

Боязнь перед открытым миром нашлась не только у Кадма. Ничего. Эту проблему решили детишки из группы самого Кадма. Узнав, что мальчишка-друид выручил аж из самого Старого города свою сестру, они набились в его комнату, чтобы рассказать ей о брате всё, что знали они сами. А потом, взяв её за руки, отвели в столовую, где принялись знакомить всех с сестрой Кадма. Правда, первые три дня девочка всё равно боялась выходить из стен Тёплой Норы.

Три дня... Столько понадобилось Перту, чтобы сообразить, куда могли пропасть беглянки из храма некромагов.

В четверг драконы Пригородной ограды зазвенели тем странным звоном, в котором, как говаривал Трисмегист, был слышен привкус некромагии.

Когда Селена вместе с Трисмегистом добежала к чёрной машине, выжидавшей у ограды, там стоял лишь Перт, ссутуленный и недовольный.

— Здравствуйте, — растерянно сказала Селена, а эльф-бродяга только приветственно кивнул, приглядываясь к храмовнику.

— Нам нужно, чтобы вы проводили нас до своей школы, — не откликаясь на приветствие, сварливо проворчал Перт.

Переглянувшись с Трисмегистом и заручившись его поддержкой (эльф едва заметно качнул головой), Селена открыла калитку и дала возможность машине храмовников въехать на территорию деревни, а там — доехать до здания деревенской школы, в которой сейчас шли уроки. Два почтенных эльфа сопроводили хозяйку места к зданию. Когда машина остановилась во дворе школы, когда трое догнали её здесь, из школы появился Кадм, держа за руку сестру. Он мрачно уставился на Перта, мгновенно вычислив, кто он, и хмуро сказал:

— Сестру вы у меня не заберёте!

Почти сразу после его последних слов за его спиной появился Ивар и встал с другой стороны от испуганной Килли. Он промолчал, просто выжидательно смотрел на храмовника. А тот даже не обратил внимания на девочку-беглянку, вперившись расширенными глазами в обоих мальчишек.

— Тёмные друиды! Уже не один! — констатировал он, но, собравшись с чувствами, оглянулся на Селену. — Где мы можем поговорить?

Мальчишки-друиды тоже переглянулись и втащили Килли в здание школы.

— Идёмте в библиотеку, — пригласила Селена, шагая к входной двери, которую уже открыл заинтригованный Трисмегист. И остановилась, слегка удивлённая: из машины вышел ещё один некромаг — и этот был ей очень даже знаком: — Алистир? Вы?

— Здравствуйте, леди Селена, — коротко поклонился ей преподаватель-некромаг, которого она помнила по той страшной весне, когда в пригороде орудовал убийца Тёрн.

— Идёмте, — раздражённо дёрнул плечом Перт.

В маленькой библиотеке, в которой тем не менее Алистир немедленно и с огромным интересом уставился на полки стеллажей, Селена предложила Перту сесть за стол. Тот уселся и машинально прибрал пару учебников в стопку, на которую слегка приподнял брови и которую всё же отодвинул к краю.

— К делу, — раздражённо сказал храмовник, стараясь не отвлекаться на Алистира и Трисмегиста, который вполголоса что-то начал рассказывать преподавателю-некромагу, с рукописью в руках стоя у книжных полок.

— Я вас слушаю, уважаемый Перт.

— Леди Селена, я приехал не затем, чтобы требовать вернуть наших учениц. Я приехал оставить у вас преподавателя Алистира. У вас много ребят-некромагов. Некоторые из них пользуются уроками уважаемого Трисмегиста — и я это знаю. Но, кроме того, я знаю, что уважаемый Трисмегист предпочитает обучать учеников индивидуально. Надеюсь на ваше понимание ситуации, леди Селена. Не отвергайте сразу моё предложение. Ваша деревенская школа базируется не только на общеобразовательных предметах. Я знаю, что уважаемый Бернар, например, ведёт травознание как отдельный вид магии. Но ведь ваши дети могут захотеть обучаться и некромагии? Тем более Алистир может преподать им основы. Хотя бы так, леди Селена! Ведь преподавая эти основы, Алистир может вызвать у них желание обучаться некромагии и далее.

Воображение у Селены всегда было неплохо развито. Она сразу мысленно увидела восторг в глазах Ирмы. Любопытно, что испытает преподаватель-некромаг, увидев в первых рядах своих учеников оборотней?!

— На втором этаже у нас есть комнаты для преподавателей, которые не хотят иметь собственный дом, — спокойно сказала Селена. — Думаю, уважаемый Алистир сумеет выбрать себе помещение по вкусу. Ведь, насколько я поняла, он будет оставаться у нас на учебные недели?

— Именно, — подтвердил Перт. — Мне кажется, так будет удобнее для всех. На время каникул или на время совещаний в Старом городе его будет привозить к нам Ильм.

— Прекрасно, — пожала плечами хозяйка места, и теперь старой, но всё ещё грозной птицей-хищником Перт всмотрелся в её глаза.

— Вы не возражаете, — почти равнодушно оценил он.

Но в этой реплике она легко расслышала вопрос. И ответила на него:

— Нет, не возражаю. Здесь, на свободе, детям легче определиться с тем, чем именно они хотят заниматься. Так пусть занимаются у профессионального преподавателя.

— Рационально, — пробормотал храмовник и пошёл на выход.

Селена проводила его до калитки — машина храма медленно ехала за ними... Остановившись у изгороди, облокотившись на неё и следя, как чёрная машина постепенно уменьшается в размерах, Селена вздохнула. Любопытно, что за изменения ждут её и Тёплую Нору в будущем? Почему-то казалось ей, что суматошные дела с некромагами всех возрастов — это ещё не конец последним ярчайшим событиям в истории Тёплой Норы.

Двадцать пятая глава. Последствия-2

А потом дни полетели пёстрой листопадной метелью.

Листья падают с крепчуга

На печальную качель.

Ты присядь ко мне, подруга.

Вместе песенка звончей!

Из нового сочинения Ирмы для двух лиир. На втором инструменте неожиданно начала учиться играть Лора. И получалось у неё весьма неплохо.

Вообще, у девочки оказался решительный характер. Оглядевшись в Тёплой Норе, она перед ужином того же четверга — дня приезда в деревню Перта, твёрдым шагом подошла к магу огня Хауку и спросила:

— У тебя есть подружка?

— Не-е... — помотал головой слегка смущённый мальчишка-маг.

— Теперь есть, — непреклонно сказала Лора и взяла Хаука под руку. — Пойдём в столовую. Я буду сидеть с тобой!

Килли, её подруга по комнате в Старом городе, поначалу вообще везде ходила чуть ли не за руку с Кадмом и Синарой. Помогло войти в общество Тёплой Норы, что в доме оказалось достаточно много её знакомых по пригороду: Фиц всегда улыбался ей при встрече — он же познакомил девочку-некромага со своей подругой, с Шиа; Лора частенько командовала Килли, помня, что её соученица по Старому городу немного боязлива, а уж как на первых порах разыскивал в Тёплой Норе девочку Эден!.. Так что Килли вскоре привыкла не только к распорядку жизни в доме, но и к его обитателям.