Полный набор 1 Великая Миссия

— Дим, а что на самом деле означает моё имя? — спрашиваю у человека.

— Действительно хочешь это знать?

— Да.

— Эледриэль не значит ничего, — отвечает он. — А вот помнишь, я в первый раз как бы не выговорил твоё имя и сказал "электродрель"?

Киваю в ответ. Прекрасно помню наше знакомство.

— Так вот, электродрель — это инструмент для сверления отверстий, работающий на электричестве. Электричество — это то, из чего молнии состоят.

— Я знаю, что такое электричество, — отвечаю, чтоб не считал меня совсем уж необразованной.

Интересно, откуда сам он знает о таких вещах?

— А Эль означает пиво, но я всё равно буду называть тебя так, потому что пива не пью, и для меня Эль — это прежде всего моё хитрое, ушастое чудо.

Не знала, что мне будет так приятно узнать, что я его чудо. Но всё же приятно и от этого тоже хорошо.

— И какие у нас планы на завтра? — спрашивает Дим.

— Не знаю, — отвечаю я ему, — но не сомневаюсь, что ты что-нибудь придумаешь.

— Уже придумал, — отвечает человек, и машинально срывает с ветки жёлудь.

Я чуть не умерла от страха, думала, что Древо Жизни нас сейчас сбросит, но нет, ничего не произошло. А Ва'Дим повертел жёлудь в руках, хотел его выбросить, но передумал и сунул в карман.

— Эледриэль! Проснись! — тормошит он меня.

Оказывается, он всё это время что-то мне говорил, а я так испугалась, что и не слышала ничего.

— Извини, — говорю я ему, — задумалась. Что ты сказал?

— Я говорю, что придумал занятие на завтра, — отвечает он. — Фотосессия! Представь, ты и Лара, в обнимку, сначала в бикини, потом без, и всё это под вот этим деревом.

— Да, это шокирует всех ещё больше.

— Вот и прекрасно, только уговаривать тёмную будешь ты сама.

— Почему я?! Она меня не послушает!

— Вот поэтому и ты, пора вам налаживать нормальные отношения.

Глава 69

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Когда Ва'Дим с Эледриэль ушли покорять вершину Древа Жизни (это человек так выразился), раздался стук в дверь моей комнаты.

— Здравствуй Ларинэ, можно к тебе? — спрашивает Алисилиэль, и тут же заходит, не дожидаясь разрешения.

Вообще её можно считать моей коллегой, тоже принцесса Первого Леса. Она тут, наверное, единственная, кто общается с нашей весёлой компанией сверх того, что требуют традиции. Лет ей примерно пятнадцать, а ведёт себя как десятилетняя, и оделась соответственно. Это она меня боится, вот и прикидывается маленькой девочкой, которую нельзя обижать. Обо всём меня расспрашивала, и об оружии тёмных эльфов, и о магии, и про тёмный лес, а самый интересный вопрос приберегла напоследок:

— Скажи, Ларинэ, а как это быть второй женой?

Вот паршивка, и ничего ведь не возразишь, Ва'Дим с Эледриэль обнимаются и целуются на виду у всех, а я сижу в сторонке как бедная родственница. Кто же я тогда, если не вторая жена?

— А ты что, хочешь быть третьей? — отшучиваюсь я. — Так маленькая ещё, Ва'Дим тебя не возьмёт. И вообще он хочет дикую эльфийку, полулисицу, но нам с Эледриэль пока удаётся их отпугивать.

— Нет, мне замуж пока рано, — совершенно серьёзно отвечает Алисилиэль, — а вы что, и полуэльфов встречали?

— В княжестве у Ва'Дима они водятся, только и успеваем диких эльфиек от своего мужа отгонять, приходится со светлой по очереди дежурить, — сама не знаю, зачем рассказываю я сказки.

— Нужно будет съездить посмотреть, я много о них читала.

А когда ушла Алисилиэль, ко мне в гости явилась уже вернувшаяся Эледриэль.

— Добрый вечер, Ларинэ, — зачем-то здоровается светлая, заходя ко мне в комнату.

Странно, никогда мы с ней вежливостью друг к другу не отличались. Или хочет о чём-то попросить, или гадость устроить, но думаю, что скорее первое, чем второе.

— Как он может быть добрым для тёмной, в светлом лесу? — отвечаю я.

— Я вот светлая, но мне тоже не рады.

Тоже аргумент, но посмотрим, чего она хочет.

— Дим сказал, что нам пора налаживать нормальные отношения. Вот я и пришла.

— И как ты это себе представляешь?

— Я — с трудом, а человек очень просто, в его понимании для начала нужно устроить фотосессию, мы с тобой в обнимку под Древом Жизни, сначала в бикини, а потом и без.

— Интересный способ, — только и говорю я светлой, чтоб хоть что-то ответить.

— А чего ты ожидала? Тем более что ты ему уже обещала такую фотосессию, помнишь, у водопада? Вот это как раз и есть, тот самый другой раз.

— Если он сам мне об этом скажет, тогда да.

— Дим-то скажет, но в его понимании это и есть способ налаживания отношений, чтоб я тебя уговорила.

Ва'Дим действительно скажет, да и я сама не против, как он любит выражаться, балаган тут устроить. Так что можно соглашаться, но для начала нужно со светлой что-нибудь за это получить.

— Хорошо, — говорю я ей, — но при одном условии.

— Каком?

— Да том же самом.

— Это как? — не понимает она.

— Придём в мой лес, и там под Древом Жизни устроим такую же фотосессию.

Удивила я светлую таким требованием, сильно удивила. Замечаю за собой, что мне начинает нравиться её удивлять. Наверное, от Ва'Дима набралась.

— У вас тёмных ведь Великих Миссий не бывает? — первое, что находит сказать светлая.

— Зато бывают другие причины.

— А по другой причине меня в ваш лес точно не пустят.

Я пожимаю плечами, но добавляю:

— Со своей стороны могу пообещать, что ни просить Ва'Дима, ни как-либо по-другому влиять на него не буду. Если он сам надумает прийти в Первый Лес тёмных эльфов и нас туда с собой притащит, вот тогда и устроим такую же фотосессию, как тут.

— Тогда обещаю, — неохотно соглашается Эледриэль.

Тут я её понимаю, сама подходить к светлому Древу Жизни ужасно не хочу, а если быть до конца честной, то просто боюсь.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Единственная, кто тут ко мне сравнительно хорошо относится, это Алисилиэль — избалованная дочь лорда, которой никакие запреты не указ. Да и какие могут быть запреты? Формально я ещё не отверженная, и общаться со мной помимо того, к чему обязывают традиции, как бы можно. Вот она и общается. Наивная девочка, сколько ей, четырнадцать или уже пятнадцать? Начиталась старинных романов про знаменитых героинь совершавших свои Великие Миссии и другие подвиги, и их приключения по пути. Понимает, что родившись в Первом Лесу не имеет никаких шансов ни на что подобное, вот и мечтает о сказках. А тут я, вся такая избранная и уже почти великая, хоть памятники ставь. В глазах Алисилиэль я пожертвовала всем, чем только можно было пожертвовать ради Великой Миссии, и вопреки всему, даже воле жрецов Древа Жизни, смогла её завершить. А ведь со стороны так и выглядит — гнома терплю, тёмную в качестве охранницы взяла, за человека замуж вышла. Набор можно сказать полный, добавлять нечего. Вот так и становятся кумирами.

Действительно наивная девочка. Помани я её сейчас, и пойдёт с нами, наплевав на всё на свете. Так и хочется лорду Первого Леса такую гадость устроить, но не буду портить жизнь единственной, кто здесь ко мне нормально относится. Да и Лорд тоже ни в чём не виноват, всё жрецы устроили.

Вот и сейчас, не успела я выйти от тёмной, как в коридоре встретилась мне принцесса Алисилиэль. Чуть ли не силой затащила меня в комнаты, которые были предоставлены мне, но где я так и не поселилась, и завела разговор о погоде. Вижу, о чём-то хочет попросить, но стесняется, что странно — как я уже успела заметить, стеснительность этой девочке не свойственна.

— Эледриэль, можно мне будет на завтрашнем балу потанцевать с твоим мужем? — наконец-то решившись, спрашивает она.

— Может ты ещё и с гномом хочешь? — отвечаю я шуткой в стиле Ва'Дима, хотя и удивлена

— Нет, с гномом не хочу, — совершенно серьёзно отвечает она, — разве только чтоб отца позлить, а с твоим мужем именно потому, что так хочу.

— То, что он мой муж его от других людей мало чем отличает, — говорю я ей, а сама удивляюсь, как спокойно это обсуждаю.

— А я всё равно хочу, — упрямо настаивает она.

— Что ж, потанцуй, но учти, на ночь я его тебе не дам, — опять шучу я.

Что-то я сегодня расшутилась, причём исключительно в той глупой манере, в которой обычно шутит человек. Так глядишь и над его анекдотами смеяться начну.

— На ночь мне не надо, рано пока, — с несвойственной для её возраста серьёзностью отвечает Алисилиэль.

— Вот и хорошо, значит, у меня не будет повода для ревности.

— Только, Эледриэль, попроси его, чтоб он пригласил меня на танец. Хорошо?

— Хорошо, — отвечаю я.

А девчонка-то стесняется, обычно, как я успела заметить, правила этикета её не волнуют.

Глава 70

Дим. Попаданец.

Странно, но когда я слышу слово бал, то представляю себе вечернее, или даже ночное мероприятие. Всякие там Золушки с их каретами, которые непременно превращаются в тыкву ровно в полночь. Тем более что принцесс и придворных дам вокруг хоть отбавляй. Но эльфы, по всей видимости, совсем другие сказки в детстве читали, и бал начался с самого утра. Я бы понял, если бы они таким способом планировали от нас побыстрее избавиться, так ведь нет, у избранной и её команды ещё весь завтрашний день на отдых есть и послезавтрашний — на сборы в дорогу. И с экономией на освещении это тоже никак не связано, потому что всюду горят магические шары. Просто принято у эльфов так, начинать балы в самую рань, и всё тут.

Все эльфы танцуют сами по себе. Нарин перетащил несколько кресел в самый дальний угол и там в буквальном смысле забаррикадировался, как будто каждая эльфийка только и мечтает, чтоб с гномом потанцевать. А моих ушастых никто не приглашает, даже я, потому как не умею (танцевать не умею, пригласить, наверное, как-нибудь бы смог).

— Дим, можно тебя кое о чём попросить? — спрашивает Эль.

— Танцевать я не умею! — заранее отвечаю я.

— Не со мной, а с принцессой Алисилиэль.

— Тем более, она уже штук пять кавалеров отшила. Ты хочешь, чтоб и я был в этом списке?

— Я в тебя верю, — отвечает ушастая, — может она как раз только и ждёт прекрасного принца на белом единороге?

— Я не принц, а князь.

— Князь тоже подойдёт.

Понятно, Эль хочет посмотреть на сцену, как гордая эльфийская принцесса отшивает невесть что возомнившего о себе северного варвара. Ну что ж, мне не жалко. Подхожу к одиноко стоящей с краю зала девочке (или она уже девушка?).

— Привет, ушастик, хочешь потанцевать?

Ну всё, после такого начала точно ничего хорошего не будет.

— С удовольствием, — отвечает она.

А вот этого в планах не было.

— Только учти, сам я не умею, совсем, даже мои эльфийки, и те боятся со мной танцевать. Все ноги отдавлю, — пытаюсь как-то выкрутиться я.

— Ничего, я потерплю, — отвечает принцесса.

Делать нечего, раз сам же и пригласил, приходится идти и танцевать с Алисилиэль, вернее это она пытается меня танцевать, а я топчусь примерно туда и так, куда она меня тащит. В красоту крутящихся под музыку в центре зала пар мы вносим несомненный диссонанс.

— А теперь, Алиса, признавайся: вы с Эль заранее обо всём сговорились? Только не нужно врать, что ты всю свою сознательную жизнь мечтала потанцевать на балу с неуклюжим человеком, а злые родственники тебе не разрешали.

— Да, заранее, — признаётся та.

— Я так и думал, всюду заговоры, нужно будет ближайшей ночью серьёзно с ней поговорить на эту тему.

— Не нужно, — защищает мою ушастую принцесса, — это я её уговорила.

— И зачем тебе это надо? — спрашиваю я. — Хотела посмотреть вблизи на дикого северного варвара, или проучить надоевших кавалеров?

— Наверное, и то и другое, — отвечает она, — и ты совсем не дикий.

Я даже не спорю с таким утверждением.

— Кстати, Алиса, раз уж так коварно выманила меня танцевать, хочу у тебя кое-что попросить.

— Что именно?

— У тебя гитара есть? — для начала спрашиваю я её.

— Есть, и даже не одна. А что?

— Можешь одолжить? Я тут своим ушастым несколько песен подкинул, а аккомпанировать не на чем.

— Хорошо, после танца принесу, — соглашается принцесса.

Все мои попытки отдавить девчонке ноги провалились с треском. Хитрая и ловкая, она как будто всегда заранее знала, куда я собираюсь наступить, и уворачивалась в самый последний момент. Тогда я начал охотиться на подолы длинных платьев придворных дам. К сожалению, бальные наряды были далеко не у всех до самого пола, некоторые щеголяли и в мини, что несомненно красиво, но сужает выбор потенциальных жертв. Но и тут я потерпел неудачу. В ловкости эльфийкам точно не откажешь, они как будто насквозь видели всё коварство моих планов и непринуждённо ускользали от меня.

Потом Алисилиэль случайно споткнулась о мою ногу (ага, так я и поверил, что случайно), и пытаясь сохранить равновесие, отступила назад, отдавив подол одной из дам. Дама поклонилась, извинилась, сгребла в охапку все свои юбки и убежала из зала. И всё это с достоинством! Да, достоинство — это эльфийское всё, зря Эль на тот анекдот обижалась.

— Молодец, ушастик, — шепчу я на ухо маленькой хулиганке, — больше тебе на ноги наступать не буду.

— А ты попробуй, — хитро щурится она и наступает на ногу уже мне.

— Вижу, что из тебя получится толк, так что когда вырастешь — приезжай ко мне в гости.

— Это официальное приглашение? — спрашивает она.

— Да, вполне.

Алиса выскальзывает из моих объятий, кланяется и громко говорит:

— Князь Вадим, я, принцесса Первого Леса Алисилиэль, принимаю твоё приглашение!

После принцессы Алисилиэль меня потащила танцевать принцесса Ларинэ. Странно, Лара ведь на бал пришла в самом скромном платье, какое только можно придумать. По контрасту с тем, до невозможности откровенным и смелым, которое она одела на обед в нашу честь, и предобеденным купанием в бикини, та серая мышка, которая пришла на бал, шокировала даже больше, чем явись тёмная сюда голышом. А теперь платьице на ней не менее откровенное, чем вчера. И когда только переодеться успела, никуда ведь не выходила? Платье, которое на ней сейчас, если это можно назвать платьем, показывает куда больше, чем скрывает, притом, что не скрывает практически ничего. Знаменитая тема сисек более чем раскрыта, но и придраться как бы не к чему. Я опять топчусь как манекен, позволяя эльфийке себя водить. Поскольку на этот раз я танцую совсем не с дочкой лорда, а с какой-то тёмной, то никакого почтения к нам со стороны остальных танцующих пар не наблюдается, и вокруг, в центре зала, образовался пустой участок. Тёмную это совершенно не волнует, меня тоже, тем более что один раз я ей на ногу наступить всё-таки сумел. А когда танец закончился, Лара меня не отпустила, а начала неуклюже целовать. А ещё говорила, что это светлая целоваться не умеет — Эль я уже этому приятному занятию немного научил, а вот Лара это явно делает впервые в жизни. Я, конечно же, не против, могу обучать и обеих, лишь бы они не подрались потом. Или сейчас, прямо в бальном зале.

Драки не было, но следующий танец мне пришлось танцевать с ещё одной принцессой, которая Эледриэль (не многовато ли принцесс развелось?). Эль, как более опытная, совмещала танец с поцелуями. А когда он окончился и я, добравшись до кресла, сел отдохнуть — забралась ко мне на колени с явным намерением больше никуда и ни с кем не отпускать.