Восход Темной Звезды

— Я не твоя семья, — возразила я, вырываясь из его рук.

— Ты даже не представляешь, насколько сейчас ошибаешься, родная. Ты больше моя семья, чем когда-либо был Вуал или Азазот. Странно — в тебе меня всегда привлекало то, что раздражало в Вуале. Даже то, что ты пытаешься быть тем, кем уже никогда не сможешь стать.

— Довольно! Хватит! Мне надоело выслушивать весь этот бред! Убийца! Ты смеешь нас сравнивать? Да если бы тебе хватило ума сдохнуть тогда, сколько бы хороших людей были бы живы!

-Если ты сокрушаешься о своем Владыке, то знай — он жив, почти здоров. Вот только ему будет трудно сейчас тебя найти. Кстати, — ухмыльнулся Тирэн, — не скажешь — почему ты пошла со мной, зная, кто я на самом деле? Хотя можешь не отвечать: я уже догадался. Они бы тебя не защитили, а умирали долго и мучительно. Все таки, это так просто — играть на твоих чувствах.

— Неправда! — сделала я неловкую попытку защититься, — мне на всех плевать.

— Конечно. Именно это ты пыталась доказать, сталкивая меня с Клайвером, забыв предупредить о способе, которым он занимает силу? А может ты не знала? — Тирэн склонился к самому уху, с каждым словом сдавливая мои плечи все сильнее.

— Я знал, как ты беспощадна к своим врагам, но ты сделала ошибку, причислив к ним и меня. Я ведь могу сделать ответный ход, — он слегка встряхнул меня, вызвав очередной приступ тошноты.

— Помимо того, что мне нужна твоя уникальная сила, ты не учла лишь одной маленькой, но очень значимой вещи.

— Какой? — вырвалось у меня.

— Твое нерожденное дитя, уже ставшее частью тьмы. Ты же не могла не понять, что я почувствую в тебе частичку своей силы. Ты отказалась принять Тьму, и ее принял твой ребенок.

Я закричала. Я кричала долго и громко, выплескивая из себя отчаяние, которое завладело мной. Боль, страх, ярость, отошли на задний план. Осталось лишь отчаяние и бессилие. Я знала, что со мной что-то происходит, вот только не могла понять — что именно. Ребенок! Как бы я могла быть счастлива, узнав об этом по-другому, рядом с его отцом, без этих ужасных слов Тирэна, подписавшего приговор нашему с Дрэгоном счастливому будущему.

— За что? — я вырвалась из рук Тирэна и постаралась как можно больнее ударить его, — за что ты так меня ненавидишь?

— Не думай, что мне приятно сообщать тебе подобное, — успокаивающе начал он, терпеливо снося удары, — но ты еще можешь спасти своего ребенка.

— Как? — я прекратила истерику и взглянула на него почти с надеждой.

— Поверь, я не пытаюсь тебя обмануть, — сказал он, глядя мне прямо в глаза, — но за это ты заплатишь собственной жизнью.

Я играла самую сложную роль в своей жизни. Машинально добравшись до дома, где провела последние несколько дней, я на несколько часов заперлась с Хоком. Мне пришлось выдержать несколько минут непрерывной брани, услышав которую, поняла, что слишком надолго оставила парня на Земле. К концу беседы, весь его запал сошел на нет, и я наконец-то смогла продолжить. Выслушав, он только молча кивнул и ушел, бросив на меня странный взгляд.

С майором и Катериной было проще. Они всегда принимали меня, какой я есть, даже не пытаясь переделать. Все средства, которыми я располагала на тот момент (оказалось, что я совсем не бедна), были переведены на счет моей семьи. Игорь клятвенно заверил, что позаботится о них. Катька, потеряв надежду добиться от меня правды, смирившись, просто согласилась сделать так, как я их прошу. Я знала, что вскоре у моих близких появятся новые соседи, на которых я смогу положиться.

Я ничего не взяла с собой из моего мира. К чему себя мучить тем, что причиняет боль? Просто терпеливо дожидалась, когда за мной придет Дрэгон. Настоящий. Он пришел ночью, жаль, что для нас было уже слишком поздно.

Лэнг

-Ну как я тебе? — Нами критически оглядела мою значительно раздавшуюся талию и подняла большой палец. Я только хмыкнула.

— Видела бы ты меня на этом сроке. Я еле ноги переставляла.

— Мне казалось, что Древние это переносят как-то по-другому.

— Еще хуже. Не забывай, дети для нас редкость. Это просто чудо, что ты так быстро залетела.

— Тоже мне, быстро, — буркнула я, разглядывая новое платье, сидящее на мне как седло на... В общем, оно мне не очень шло.

— Знаешь, даже если ты напялишь на себя рваную хламиду, твой Владыка этого не заметит.

И правда, как бы я не выглядела, что бы ни носила, какие бы выражения не употребляла по отношению к счастливому будущему папаше, ему как об стену горохом. Такой выдержки я в нем до сих пор не подозревала. Со временем, наша бурная жизнь устаканилась, вошла в тихое русло. Мы были бы похожи на бесчисленное количество пар, ждущих ребенка, если бы не обстоятельства: отец был Владыкой, мать — Древней, а будущий ребенок грозил стать неведомой темной силой, пугающей многие поколение древних рас. Но мне не хотелось думать об этом, хотя часы настойчиво отсчитывали время до конца нашей жизни. Держать все в секрете было не просто, но я пока справлялась. Мне не хотелось думать о том, что должно произойти, поэтому я изо всех сил пыталась просто жить, крадя у судьбы крохи счастья, смакуя каждый прожитый рядом с Дрэгоном день. Но не обходилось и без срывов, которые мой Владыка списывал на нарушение гормонального баланса. Эту чушь он вычитал в одной умной книжке из моего мира, которые он принялся штудировать, как только узнал, что скоро станет отцом. Снова. Кажется, в прошлый раз, в ожидании Аэрона, он так и не смог прочувствовать сей момент, поэтому сейчас с лихвой компенсировал упущенное за мой счёт.

Война закончилась, и наступил пока еще хрупкий, но такой желанный мир. Тэрранус был восстановлен, а Грань уничтожена. Никто так и не узнал, кто смог опустошить доселе смертельную преграду. Ребенок уже сейчас забирал много сил, и Йог-сотхотх больше не мог мне помочь. Миром Древних стало Междумирье, граничащее когда-то с Лэнгом. Теперь там шел дождь, и я радовалась возможности лишний раз подставить лицо под тяжелые капли.

Дрэгона снова призвали в Совет Владык, но он отказался. Ему не хотелось больше участвовать в правлении миром. Теперь он довольствовался тем, что изводил меня излишней заботой и любовью. Хотя здесь я неискренняя. Любви никогда не бывает много, особенно теперь, для нас.

Кайл. Как только он понял, что мы с Дрэгоном теперь семья, то покинул Тэрранус, возвратившись в мир, куда однажды привел меня. Вспоминая его, я иногда чувствовала легкую грусть и сожаление. Мне его не хватало, но, сделав свой выбор, я ни о чем не жалела. Все что между нами было навсегда останется в моей жизни самым светлым, любимым воспоминанием, сколько бы мне не было отведено на этой земле.

Стук в дверь прервал шлейф воспоминаний, в которые я погружалась все чаще. Теперь Дрэгон всегда сообщал о себе стуком, боясь напугать своим внезапным появлением.

— Открыто, — крикнула Нами.

Открылась дверь, и Дрэгон нерешительно замер на пороге. Он никогда не приходил ко мне с пустыми руками, хотя в последнее время угодить мне было не просто. Не то, чтобы я была так капризна, просто с некоторых пор многие вещи, доставляющие женщинам радость, вызывали у меня приступ тошноты, головокружение или слезы. Так, цветы, духи и мягкие игрушки отпали с первых же дней, хотя Дрэгон никак не мог понять, почему игрушки заставляют меня плакать. А я не могла объяснить, какую боль мне доставляет видеть лишний раз напоминание о том, что я никогда не смогу разделить эту радость со своим ребенком. Ребенок. Я придумала ему имя, и Дрэгон согласился. Я знала, что это будет мальчик. Обязательно мальчик. И не потому, что это был обычный результат репродуктивной деятельности Владык. Я просто знала, что эта способность здесь не при чем. У меня должен быть мальчик. Виктор. Победитель. И еще, я мечтала увидеть его когда-нибудь в будущем, повзрослевшим и возмужавшим.

— Привет, я скучала, — я бросилась на шею Дрэгону и путь до ближайшего дивана проделала у него на руках.

— Ну спасибо, — фыркнула Нами, — я тут ее развлекаю, как могу, и вот благодарность!

— Не злись, — улыбнулась я, не сводя взгляда с Дрэгона. Мы никогда не уставали друг от друга.

— Пойду, пожалуй, — сама себе буркнула Нами, тихо претворяя за собой дверь.

— Как прошел день? Чем занималась? — Дрэгон ласково провел рукой по моей спине, вызывая желание замурлыкать. Никогда не думала, что могу быть такой с каким-нибудь мужчиной. И правда, наверное, гормоны.

— Ты же видишь, пыталась выглядеть как можно лучше.

— Я заметил, — от влюбленного взгляда Владыки мое сердце кольнуло. Несмотря на все мои сомнения, из него получился прекрасный муж. Ласковый, любящий и заботливый. В общем, мечта каждой женщины. Кто же знал, что под суровой внешностью и грубоватыми манерами скрывается такое сокровище.

— Надеюсь, тебе понравится, — он протянул мне лучший подарок — книгу. Вначале, он пробовал дарить мне драгоценности, будто пытаясь искупить этим пропущенный период ухаживаний и свиданий, но быстро понял, что этим меня не впечатлить. Украшения я не носила, кроме его кольца и кулона, подаренного еще Кайлом. Его снять я так и не решилась, а Дрэгон не просил, понимая, как много он для меня значит.

— Спасибо. Ты всегда знаешь, как угодить девушке, — улыбнулась я и не удержалась от стона.

— Что случилось? — голос Дрэгона был взволнованным, и я попыталась было его успокоить, но получилось не очень. Когда меня пронзила острая боль от спины, к низу живота, я поняла, что мое время закончилось. Из последних сил, я прижалась губами к губам Дрэгона и потеряла сознание.

— Она же умирает! Неужели ее невозможно спасти! — Владыка Дрэгон сидел на полу в коридоре, обхватив голову руками.

— Вы сделали все, что смогли! — Ньярлатхот устало опустился рядом, — такое случается довольно часто с нашими женщинами. Я надеялся, что Ниссу подобная участь обойдет стороной.

— Не все! Есть ведь еще Йог-сотхотх!— Дрэгон вскочив, отшвырнул, попытавшегося было ему помешать, Древнего.

— Он не поможет. Вратам не хватит сил, чтобы помочь ей. Сейчас мы пытаемся спасти ребенка.

— Что с ним? — Владыка не пытался подавить отчаяния.

— У нас есть надежда. Если бы ты мог привести Старейшин, ведь у Владык именно они помогают появиться ребенку на свет. А твой ребенок — наполовину Владыка.

— А приведу! Я все сделаю, только не дайте им умереть!

— Я выполнил все, как ты мне приказала, Нисса, — Ньярлатхот тихо вошел в комнату роженицы.

— Он ни о чем не подозревает? — превозмогая боль спросила она.

— Нет, хотя я, на твоем месте, рассказал бы ему все.

— Ты никогда не будешь на моем месте, — измученно улыбнулась Анна, — и лучше меня знаешь, что другого выхода просто не существует.

— Ты могла бы избавиться от этого ребенка. Молчи. Я сам знаю, что говорю ужасные вещи, но для нас твоя жизнь ценнее.

— Я выполнила свое предназначение. У Древних есть новый мир, Владыки перестали видеть в них врагов. И я наконец-то могу сделать хоть что-то для себя. Этот ребенок, возможно, единственное хорошее, что я сделала в этой жизни.

— Не единственное, — возразил Ньярлатхот.

— Теперь это уже не важно, — тихо сказала Анна, — я лишь опасаюсь, что его ненависть сильнее его слова, и он не придет.

— Ошибаешься, — раздался голос из темного угла комнаты, — я весь к твоим услугам, если ты не передумала и не решила отдать ребенка мне.

— Нет! — вскричала Анна, — ни ты, ни тьма его не получите, — делай, что обещал.

— Да будет так! — Тирэн склонился над девушкой. С тревогой и страхом она увидела, как его глаза превратились в два больших омута, в которых плескалась чистая тьма.

— Мне очень жаль, Дрэгон, — Ньярлатхот склонив голову, с тревогой наблюдал, как побледнело лицо Владыки.

— Нет! Не верю! — впервые можно было видеть, как по лицу Дрэгона побежали слезы.

— Ребенок жив. Это мальчик.

— Я должен ее увидеть. Я не поверю, пока не увижу! — Дрэгон метнулся к закрытой двери, за которой он него скрывали любимое существо.

— Она бы не хотела, чтобы ты видел ее мертвой. Запомни ее живой! — настаивал Ньярлатхот.

— Что за бред! Она жива! Она не может умереть, — сметя преграду, в виде Ньярлатхота со своего пути, он, почти снеся дверь, ворвался в комнату.

В ней царил полумрак, но он без труда различил любимые черты своей нарины. Она спала. Лежала с закрытыми глазами. Бледная, измученная, но спокойная и умиротворенная.

— Я не верю, — шептал Дрэгон, опустившись перед ней на колени, — слышишь, ты не можешь умереть. Не бросай меня!

Его крик разнесся под сводами Ониксового замка, поднимаясь к равнодушным небесам.

Эпилог

Земля

— Это варварство! — Аэрон стоял рядом с отцом, взволнованно глядя на его поникшую голову, — мы никогда не делали подобного с нашими мертвыми.

— Такова была ее последняя воля, — возразил Ньярлатхот, поддерживая плачущую Нами, ради такого случая, отказавшуюся от своего любимого головного убора.

Наблюдая, как служащий городского крематория выдает Дрэгону урну с прахом его любимой, Древний поглубже натянул капюшон на голову. Он не мог не прийти отдать последний долг своей сестре, темной звезде их мира, Ниссе дайль Тьерра, Анне.

Младенец обеспокоено всхлипнул на руках у Нами, будто в предчувствии вечной разлуки с матерью. Дрэгон обеспокоено посмотрел на малыша и печально улыбнулся, встретив его ясный взгляд серых глаз.

Мир Темной Звезды

Я открыла глаза и резко села. Оглядевшись по сторонам и увидев знакомую обстановку, обреченно откинулась на подушки. Изменения были слишком заметны, чтобы не понять что со мной произошло — теперь я создание тьмы.

— Ты меня обманул, сволочь, — сквозь зубы процедила я внимательно следящему за моими действиями Тирэну.

— Ты так хотела умереть, ради своего сына, что я не стал тебя разубеждать об уготованной участи.

— Ты говорил, что я должна отдать свою жизнь, — зло напомнила я Тирэну.

— И ты это сделала — умерла ради него. А вот куда ты попала — в рай или ад, решать тебе.

Конец