— Найлус знает. Он не мог не заметить изменения в поведении. Его отзывы и характеристика коммандера Шепард была далека от восторженной. Он настоятельно НЕ рекомендовал коммандера как кандидата в Спектры. После Иден Прайм мнение резко изменилось.
— Воздействие? — вопросительно приподняла бровь азари
— Нет. Это личная симпатия. Полагаю, Гаррус Вакариан присоединился к ее отряду по той же причине.
— Он юн, идеалистичен и импульсивен.
— Но не дурак. — возразил турианец. — Киррус достойно обучил сына. Венари хорошо отзывался о нем, хоть и сетовал на несдержанность, излишний авантюризм и пренебрежение субординацией.
— Не могу возражать. Младший Вакариан — интересен.
— К нему стоит присмотреться внимательнее. — согласился Спаратус.
— И только поэтому ты решил изменить статус Имрир Шепард с новика на полноценного Спектра? Не слишком ли быстро? Она не прошла обучения. Она ничего не знает.
Перепалка у такси закончилась: Найлус перехватил девушку за талию и засунул ее в аэрокар под хохот младшего Вакариана, не обращая внимания на вялые попытки сопротивления. Проржавшись, бывший самый непредсказуемый и идеалистичный офицер СБЦ запрыгнул в кабину, и такси, быстро набрав высоту, растворилось в транспортном потоке.
— У нее есть кому пояснить и удержать от ошибок. — усмехнулся Спаратус. — Насколько я знаю, Спектр Имрир прислушивается к мнению тех, кого она называет друзьями.
— За пару часов ей удалось собрать очень интересную команду. — Тевос склонила голову набок. — Турианец, кварианка, кроган. Иногда мне кажется, что понятие "расовая вражда" ей просто неведомо.
Советник склонил голову в согласии.
— Нынешняя Имрир Шепард соответствует требованиям к оперативнику Спецкорпуса. И меня мало интересует, какие боги или духи приложили руку к ее преображению, пока она делает все, что в ее силах ради спасения нашей цивилизации. Ты сама говорила, угроза Жнецов — не выдумка.
Тевос вздрогнула.
— В ее словах нет лжи. Уклончивость, избегание прямых ответов — да. Но прямой лжи — никогда. — азари отошла от окна и вернулась на диванчик. — Пока ее слова подтверждаются. Ты прав. Она достойна оказанного доверия. Следует показать ей, что и нам можно доверять. Поддержать в нужный момент. Полагаю, случай предоставит Альянс.
Спаратус кивнул.
— Они никогда не выпустят ее из-под контроля, но не понимают, что она УЖЕ отвернулась от них. Я читал ее досье. Полагаю, всех ее нынешних друзей мы уже видели. И в их числе — только два человека — гениальный пилот-инвалид и корабельный врач.
— А как же капитан Андерсон?
— Благодарность может и есть, но былого слепого поклонения нет и в помине. Та, старая коммандер Шепард, не допустила бы даже мысли пойти против слова командования и попытаться спасти своего врага. Тем более такого, как Сарен Артериус. — Спаратус замолчал. — Я благодарен ей за спасение жизни Найлуса.
— У нее были на то свои резоны. — заметила Тевос.
— Были. Я даже могу предположить какие. — Спаратус усмехнулся. — Я многое готов простить и на многое закрою глаза, если им удастся задуманное. — короткая пауза. — Если ей удастся ВСЕ ею задуманное... я буду ходатайствовать перед Иерархом о предоставлении ей полного гражданства и окажу любую посильную помощь не задавая лишних вопросов.
— Ты ей доверяешь. — в глубоком голове прозвучал оттенок укоризны.
— Да. — турианский советник присел на край диванчика. — Она сможет прижиться в нашем мире.
— Ты что-то знаешь?
— Скорее, увидел то, что мне не предназначалось. — тихо хохотнул мужчина.
— Покажешь?
— Несомненно. — вибрирующий низкий голос окрасился мурлыканьем. — Озадачу тебя в отместку за те красочные кошмары.
— За них благодари свою протеже. — тихий грудной смех азари. — Я декаду спать нормально не могла!
— Я знаю. Каждую ночь с криками просыпалась. Но с ее стороны это был сильный ход, согласись.
— Верно. Главное, что информация действительно из маяка. Полагаю, мне показали... особо впечатляющие моменты. — Тевос покачала головой. — Ах да... ты же еще не все посмотрел. Самое интересное не видел...
— У тебя есть возможность показать. — мурлыкнул Спаратус.
Лазурные глаза стремительно наливались тьмой. Тонкие пальчики обхватили голову склонившегося турианца, две пары глаз встретились.
— Обними вечность...
Глава 25: Последние спокойные часы
Парк Президиума — прекрасное место. Утопающие в пышной зелени изящные светлые здания, глади искусственных озер, водопады и фонтаны, ярко одетые разумные, неспешно прогуливающиеся вдоль набережной или стоящие на мостах. Картину портил ретранслятор Канала, но... уже не так сильно. Просто немного раздражал, не вызывая глухой злобы. Видимо, я начинаю привыкать к Цитадели. Станция и правда красивая... даже не смотря на то, кто ее создал и для каких целей.
Парни выбрали небольшую кафешку на набережной озера. Мощное дерево закрывало нас тенью от иллюзорного светила, цветущий большими алыми цветами декоративный кустарник красиво обрамлял террасу и скрывал от любопытных глаз. Ленивое ничегонеделание в хорошей компании за столь же ленивым разговором ни о чем, вкусные экзотические напитки, вежливые и тактичные официанты, испуганно поглядывающие на нашу вооруженную компанию и лежащую в открытую на столе полностью готовую к бою "Крайзу". Гаррус с азартом ковырялся в турианском аналоге сверхтяжелой снайперской винтовки "Черная Вдова", что-то там настраивая и подгоняя под свою руку. Администратор — саларианец в забавном шоколадно-салатовом костюме бледнел и зеленел каждый раз, когда Гаррус вскидывал оружие и всматривался в прицел, и так занятно облегченно оседал, когда недовольно бурчащий парень возвращал оружие на стол. Разумные за соседними столиками за нашим трио наблюдали с долей любопытства, но без опаски, а стоящая неподалеку двойка СБЦшников с интересом вслушивалась в бурчание Гарруса и явно его знала. Пара пожилых турианцев, сидящих за столом чуть левее нас, наблюдали за священнодействием нашего снайпера покровительственно и с умилением, не слишком-то тихо предаваясь воспоминаниям о бурном прошлом и обсуждая разложенное на нашем столе редкое и весьма специфическое оружие.
"Крайзу" мы с боем отобрали у интенданта СПЕКТРа и то, после звонка Спаратусу. Так отдавать не хотел. Видел же, скотина, что на винтовку положил глаз Гаррус, который ни разу не Спектр. Мне-то мою "Крайзу" выдал, а тут — уперся. Чисто теоретически старого жлоба я могу понять. "Крайза" — винтовка не просто мощная, а чрезвычайно мощная. Таким оружием уничтожают тяжело бронированную пехоту. В один выстрел. Да, скорострельность у нее небольшая, в магазине — три патрона, перегревается быстро, остывает долго, термоклипсы пожирает, как Рекс провиант, но мощность просто чудовищная. Что странного в том, что Гаррус тут же положил на нее глаз?
Естественно, мы это заметили, как и интендант. И так же естественно, что мы тут же попросили эту самую "Крайзу", а саларианец уперся обоими рогами. Таких винтовок в арсенале было всего шесть штук. Проблему решил Найлус.
Надо было видеть рожу саларианца, когда доведенный до бешенства турианец, припомнив обещание родича, набрал советника и ядовито сообщил, что нам отказываются выдать в арсенале Спецкорпуса нужное оружие. Судя по злобной роже Спаратуса, мы оторвали его от чего-то приятного, ибо те матюги, которые услышал струхнувший интендант, мой переводчик перевести не смог, хотя потревоженные ассоциации вызвали уважение. Обматерив жлобливого интенданта, Спаратус приказал дать, что требуется, и пообещал, что если к нему попадет еще хоть одна такая жалоба, то он лично доломает ему второй рог, после чего отключился, смерив многообещающим взглядом нашу компанию. Чует сердце... нам это припомнят!
Мстительный Найлус злорадным вихрем прошелся по арсеналу еще раз и утащил кучу совершенно ненужного нам барахла и вообще ВСЕ "Крайзы", какие нашел, доведя интенданта до нервного тика. Мы определенно не первые, кому пыталось зажать оружие это воплощение Ее Высочества Жабы, и явно не последние, кто точно так же срывает на нем злость. Понимающие и счастливые рожи двух Спектров-турианцев, наблюдающих за творимым нами беспределом, светились искренним и неприкрытым злорадством, а наш коллега-саларианец смотрел на сородича без тени сочувствия и с огромным удовлетворением.
Гаррус, наконец-то довольный результатом, огладил когтистыми пальцами цевье и задумчиво сказал:
— Пристрелять бы.
Администратор кафешки полыхнул незамутненным ужасом, а Найлус, почуяв это, заржал.
— Вакариан и большие дальнобойные пушки! Ты неисправим!
Гаррус фыркнул.
— Ничего ты не понимаешь, Крайк. Эта прелесть пробивает щиты вместе с их владельцем с одного выстрела!
— Один выстрел — один труп? — спросила я, с улыбкой глядя на одухотворенную физиономию.
— Именно так! — мурлыкнул снайпер, убрал оружие в бокс и... распаковал следующую.
— Развлекайся. — Найлус благодушно указал на еще четыре оружейных бокса с совершенно одинаковыми маркировками.
— Найлус, а зачем тебе "Крайза", если ты снайперскими винтовками не пользуешься?
Тот пожал плечами и благостно заявил:
— А мне она не нужна. Это тебе, на случай, если опять свою угробишь. Когда еще удастся так удачно разграбить спецарсенал СПЕКТРа? Второй раз трусить старого жлоба никаких нервов не хватит.
— Я же не Спектр. — резонно заметил Гаррус, пристально всматриваясь в совершенно довольного жизнью Найлуса.
— И что с того?
— "Крайза" — редкое спецоружие. И дорогое. — Гаррус сам того не замечая ласково пробежался пальцами по винтовке. — Проблем не будет?
— Из-за шести винтовок? — скептически переспросил Найлус. — Нет. Вот если бы мы вынесли вообще ВЕСЬ арсенал, вот тогда да... тогда Спаратус... пожурил бы за чрезмерную жадность. Максимум. Или приказал бы вернуть то, что нам не нужно.
— И все?
— И все. А мог бы и просто послать интенданта на склад ругаться с коллегой. Такой же жлоб. Из-за этой их особенности ВСЕ Спектры набирают оружия с большим запасом.
Я не сдержала смешок.
— Личный опыт?
— О да!
— Мне показалось, или подобные жалобы Спаратус слышит не впервые?
— Да постоянно. Старый жлоб достал весь Спецкорпус, а повлиять на него может только прямой приказ советника. Спаратуса уже давно задергали с жалобами на интенданта спецарсенала Цитадели. Есть только двое, кому он выдает все без единого писка. Тагрус и... — Найлус стиснул стакан в кулаке с такой силой, что тот жалобно затрещал, — Сарен.
Я осторожно положила ладонь на его предплечье.
— Мы вернем его.
Длинные пальцы бессильно разжались. Стакан выскользнул из руки и со стуком упал на стол, закачался, но устоял.
— Но в каком виде?
— В ужасающем, ты сам это знаешь. Властелин слишком цепко держит его за горло. Но только от нас зависит, будет он жить или... умрет.
— Не от нас. — горько прошептал он, сжав руку в кулак. — От тебя. Я ничем не могу ему помочь.
— Зато ты можешь помочь мне. — я встретила взгляд зеленых глаз.
Он медленно кивнул. Напряжение растаяло, а Найлус вновь расслабился, задумчиво покачивая стакан между пальцами. Гаррус тактично молчал, быстро настраивая винтовку, но уже без того удовольствия, что было раньше. Тема Сарена с недавних пор стала особо острой и болезненной. Чем ближе вылет на Вермайр, тем больше накручивал себя Найлус. Особенно, видя пример подчинения в лице матриарха. Он верил в своего наставника и друга, но... реально осознавал ситуацию и понимал, каковы шансы у Сарена противостоять Властелину. Нулевые.
Запиликал входящий сигнал на инструментроне. Я развернула золотистый интерфейс. Прессли.
— Что случилось? — без лишних рассусоливаний спросила я.
— Пришли из Спецкорпуса. — лаконично ответил старпом. — За грузом. Требуют вашего присутствия.
— Сейчас будем.
Физиономия старпома пропала. Пояснять что-либо нужды не было. Гаррус быстро упаковал винтовку в бокс, мы разобрали ящики и уже через пятнадцать минут вывалились из лифта на причальной площадке 7-9834 -38.
У "Нормандии" нас встретил Прессли и пятеро неизвестных Спектров: азари, три турианца и саларианин. Главной в группе была азари. Одного взгляда на высокомерную физиономию мне хватило: мы НЕ поладим. Я не забуду пренебрежение и презрение в глазах синей красотки.
Прессли встретил нас с облегчением, а коллеги — с долей скепсиса. Особенно меня. Найлуса они проигнорировали. На Гарруса внимания вообще не обратили, скользнув по нему глазами как по пустому месту. Это они... зря.
С некоторых пор Гаррус Вакариан — один из ОЧЕНЬ немногих разумных, входящих в мой внутренний круг. Второй и... на данный момент — последний. Первым стал Найлус Крайк. Внутренний круг ближе чем родственники. Они те, ради кого я готова не только перегнуть реальность через колено, но и вывернуть ее так, чтобы они жили. Разумные, которым я безгранично доверяю. Ради них я без колебаний отдам жизнь. Они те — кого я буду помнить до конца своего существования. И я уничтожу любого, кто посмеет поднять на них руку. А эта дамочка только что выразительно и со смаком плюнула нам в лицо.
Я перехватила напряженный взгляд Найлуса.
— "У вас какие-то разногласия?"
— "Она ненавидит Сарена. И меня."
— "Понятно. И зачем Спаратус ее прислал?"
— "Хороший вопрос."
— "В таком случае, сделать гадость — это святое. А потом Сарен пусть сам с ней разбирается."
От Найлуса пришла вспышка глухой боли и едва ощутимая надежда.
— "Мы вернем его, даже если мне придется собирать его из кусков. У меня есть кое-что... оставшееся из прошлых жизней. На крайний случай."
Найлус прикрыл глаза, медленно вдохнул и успокоился.
Ну-с... пора пообщаться с коллегами! А пока... Мы проигнорировали эту скульптурную группу, прошли мимо них по откинутому трапу, завалились в арсенал и начали неспешно раскладывать добычу. Конечно, основной заказ доставят ближе к вечеру, это мы ради снайперской винтовки поперлись в арсеналы, но все же. Если наши коллеги думали, что мы будем распинаться перед ними с тяжелыми оружейными боксами в руках — они ошибались.
Наконец, красиво расставив ящики с "Крайзами" под счастливым и всёпонимающим взглядом Рекса, мы изволили перенести свое внимание на охреневших от такого приема Спектров.
— Спектр Имрир Шепард? — спросила азари, чуть приподняв безволосую бровь.
— С кем я имею... удовольствие разговаривать? — сухо спросила я, окинув ее взглядом.
— Спектр Урия Д"Лори. Вы должны отдать нам груз.
Я хмыкнула.
— Да не вопрос! Надеюсь, вы догадались захватить с собой грузовой аэрокар? — невинно поинтересовалась я и увидела, как в глазах азари промелькнула растерянность и досада. — Нет? Что ж поделать... тащить этот ящик вам придется в своих руках.
И я с нескрываемым удовольствием указала на здоровенный контейнер, который выносили наши биотики, полыхая ярким синим свечением. За спиной разливалось злорадство и удовлетворение. Гаррус, радость моя меткая, а ты, оказывается, не лишен доли мстительности. Прямо как Найлус. Тот вообще получал массу удовольствия от моего общения с коллегой.
