— Предупреждаю. Я драться буду. Я не дамся. — Ника пятилась назад.
— Дай слово, что оставишь Дмитрия в покое, и мы тебя не тронем, — потребовал Игорь.
— Не буду, — Ника часто замотала головой.
— "Не буду" что? — настаивал Игорь.
— Вредить. Димке.
— Не Димке, а Дмитрию, — поправила Ольга.
— Дмитрию, — подтвердила Ника.
— Запомни. Слово дала, — сказала Ольга.
— А ты мне косички заплетешь? В гости.
— В гости? — переспросил Игорь.
— Не оставите же вы меня дома одну. Мне скучно будет, и я что-нибудь натворю, — прищурилась Ника.
— Она не исправима, — заключил Игорь.
Визит к Лондеру был длинным, они вернулись под утро. Он снабдил каждого своими составами трав.
— Да, Ника, — говорила Ольга, — поразила ты старика своими познаниями. А почему ты не говоришь, кто и чему тебя учит?
— Это тайна.
— Я не представляла, что ты такая образованная. Как ты определяешь возраст растений? Свойства? — удивлялась Ольга.
— Я чувствую. Еще не развито, но я научусь через пару лет. С растениями не сложно разобраться, люди сложнее, но принцип тот же.
— А сколько тебе еще учиться? — поинтересовалась девушка.
— Хоть всю жизнь. Мой наставник говорит, что знание безгранично.
— На счет безграничности знания тебе нужно с Дмитрием побеседовать. Он любитель таких тем, — посоветовал Игорь.
— А мы разговариваем. Он тоже может чувствовать, вы не представляете, как остро. Он никогда не развивал свои потенциалы, все силы у него ушли на никчемные полеты. Однажды он вылетит из своего катера, сам полетит и даже не заметит.
— А кто говорил, что он грубый? — намекнул Игорь.
— Он груб в обращении, но не груб в чувствовании. Он оценивает опасность и знает, как ее избежать, а если его напугать, он найдет выход из труднейшего положения. Дмитрий — потенциальный защитник. Поэтому до сих пор жив. Вместо понятия совершенства в принципе, он выбрал совершенство полета, — рассуждала Ника.
Игорь и Ольга переглянулись. Ника говорила так официально, словно читала лекцию.
— А ты откуда знаешь? — спросил Игорь.
— Я с ним летала. — Ника пожала плечами, словно они спросили об очевидной вещи.
— Ника. Ты меня удивляешь, — призналась Ольга. — Мне даже ребенком тебя после этого назвать странно.
— А возраст и рост тут значения не имеют, — сообщила Ника. — Это еще с какой стороны посмотреть, кто из нас ребенок.
— Опять зазнаешься. Тебя нельзя хвалить. — Погрозил пальцем Игорь.
Пора было отдыхать. Ольга отвлеклась и в этот момент Ника, буквально, приперла Игоря к стене.
— Дождись, пока она заснет, и меня позови. Мне нужно.
Игорь ничего не сказал в ответ, только кивнул. Он сделал, как спросила Ника. Он остался один. Скоро на корабль, спать ложиться не имело смысла. Он вспоминал события последних дней. Все шло прекрасно, а покоя и полного счастья, он так и не ощущал. Стоило остаться одному, без работы и обыденных дел, он чувствовал угрызения совести. Ольга все больше проявляла обычные качества характера, избавлялась от наваждения, приходила в себя, тем острее он чувствовал шаткость положения. Она проснется, и иллюзия прочности их отношений рухнет. Он вспомнил о Дмитрии и о том, что сказала Ника. Захотелось услышать димкин голос, даже если он станет ворчать. Дмитрий откликнулся на его просьбу мгновенно, словно ждал.
— Да, дружище, — сказал он, и его лицо в шлеме возникло на фоне кабины.
— Ты летаешь. Я помешал, — смутился Игорь. В эту минуту он понял, что не знает, что сказать.
— Как она? — сам спросил Дмитрий.
— С каждым днем все лучше. Она дома, врачи ее отпустили.
— Я узнавал. Как ты себя чувствуешь? — Дмитрий посмотрел испытующе.
— Ты почувствовал? — Игорь опустил глаза.
— Какая разница, что я чувствую. Важнее, что чувствуете вы. Двое.
— Ты исчез. Ольга спрашивает о тебе.
Разговор получался натянутым.
— Появлюсь на днях. — Дмитрий вдруг повернул голову и заорал. — Куда вас понесло, олухи! Столкнетесь. Милюзга! Прости, Игорь. Не могу. Эти черти убьют друг друга. Прилечу, и все обсудим, как ты захочешь. Дам тебе совет напоследок. Расскажи ей. Прямо сегодня расскажи.
Дмитрий отключил связь.
— Я слышал Димкин вопль или мне приснилось? — услышал Игорь голос Алика.
Он думал, что Алик ночует на борту корабля, как было последние дни. Он из вежливости уступил им свой дом. Игорь встал и пошел к нему навстречу.
— Доброе утро, — поприветствовал Игорь.
— Доброе. Что не спишь? Весело было у Лондера?
— Да. Интересно. Он много рассказывал о новой экспедиции. Мне на борт скоро. Спать не буду.
— Спать. Считай, приказ. Я набрал бригаду техников и дал им задание сам. Ты не нужен. Завтра проверишь. Отдыхай, — тоном командира проговорил Алик.
Игорь с благодарностью кивнул и пошел к двери своей комнаты.
— Ника с Ольгой? — спросил Алик.
— Да, — ответил Игорь.
Как показалось Алику, последний вопрос смутил Игоря. Опять появилась прежняя неуверенность. Колебания друга озадачили Алика. Дело завершилось удачно, не стоило снова мучить себя. События последних дней, работа заслонили в памяти Алика значимость недавно происходивших событий. Он уже считал, что цель оправдала средства.
Прошло еще два дня и в доме Алика, наконец, возник Дмитрий. Он был небрит, с кругами под глазами и больной рукой.
— Сколько ты летал? — Игорь встретил его первым и задал обычный для такого димкиного состояния вопрос.
— Плохо дело, — сообщил Дмитрий мрачным тоном. — С утра сообщение пришло. Наших сильно потрепали в буферной зоне. У врага новые боевые корабли. Нашему флоту с ними не тягаться. Среди пилотов паника. Галактис подтягивает нам помощь. Боюсь, наш отпуск кончился. Вылетал со своими курсантами весь срок за два дня. Я свободен. Высплюсь, и хоть завтра — в рейс.
— Алику сообщил? — спросил Игорь.
— Без меня сообщат.
Дмитрий устало опустился в кресло в столовой, взял пульт, чтобы заказать еду.
— Нику придется отправить обратно, — помолчав, сказал Дмитрий. — Надо же я к ней уже привык, жаль расставаться.
Игорь сел напротив. Он смотрел в стол и уже соображал, как ускорить работу на судне. Сколько у них времени? День? Два? Сегодня ему нужно составить квалифицированный анализ всего состояния корабля, работы на сутки, не меньше. Он решил, что подождет вестей от Алика.
— Ольга где? — пробубнил Дмитрий.
— Спит, наверное. Она спит днем. Обязательная процедура, — ответил Игорь.
— Ника?
— Уговорила Алика взять ее на корабль. С боем.
— Вот мышь юркая, в любую дырку пролезет. — Дмитрий слабо улыбнулся.
Ольга не спала. Она узнала голос Димки и обрадовалась. Ей захотелось подкрасться неслышно и подшутить над ним. Она осторожно открыла дверь и прислушалась, голоса шли из столовой. На цыпочках она кралась через гостиную. Остановилась и стала обдумывать, как хитрее поступить.
— Ты ей сказал? — услышала она голос Дмитрия.
— Нет, — ответил Игорь.
— Ну и зря.
— Нет не зря. Алик прав время все поправит. Ты знаешь, как я к ней отношусь. Ты первым почувствовал. Я не лгал. Я просто испугался. Все случилось быстрей, чем я думал, — говорил Игорь. — Она почти здорова, мы летим в рейс вместе. Алик устроил. Теперь я готов принять ответственность и не стыжусь того, что произошло. Иногда бывает грустно, правда, но только потому, что я планировал иначе. Да она была не в себе, и я не устоял, не смог ее обидеть. Слишком быстро все случилось. Но теперь я не жалею.
— В нашей жизни все быстро. Жизнь у нас такая. Сегодня радость, а завтра обухом — по голове. Раз так, и моя совесть будет спокойна. А то покоя мне не было эти дни, — признался Дмитрий.
Ольга открыла створку двери. Она посмотрела на обоих молодых людей вопросительным взглядом.
— Совесть, говоришь? Я могу узнать, в чем я таком тут участвовала, что задета ваша совесть? — Она посмотрела на Игоря, и он мгновенно побледнел.
В эту минуту Димитрий готов был волосы на себе рвать. И зачем он только явился сюда, кто его за язык тянул? Ольга смотрела требовательно, переводила взгляд с одного на другого. Игорь встал с трудом поднял глаза.
— Я объясню. Идем. — Он подошел и хотел взять ее за руку.
Ольга резко отдернула руку и оттолкнула его.
— Я хочу услышать два мнения. Вот самого совестливого я и хочу выслушать первым. Давай, Дмитрий, начинай. Может, я посмеюсь над вашей очередной шуткой?
Алик начинал злиться, он не мог отвлечься от работы, а сигнал вызова терзал его, не переставая, минуты две. Он не посмотрел от кого вызов. Он дал ответ недовольным голосом:
— Извините, я свяжусь сам через полчаса.
На другом конце связи слышался шум голосов, женский голос выговаривал достаточно резко.
— К черту вашу затею! Обо мне подумали?
Ольгин голос. Алик обернулся и увидел измученное, небритое димкино лицо.
— Капитан, у нас катастрофа, — виновато сказал он.
Алик не смог оставить корабль ни через час, ни через восемь часов. Пришло сообщение о боях в буферной зоне и требование в короткий срок выйти в рейс. Алик понял, что домой он уже не вернется.
После первой словесной перепалки Ольга закрылась в комнате и не выходила. Игорь, как побитая собака, сидел под ее дверью. Дмитрия свалил сон, он спал часов шестнадцать, не меньше. Дмитрий вышел из своей спальни, увидел Игоря и удивленным голосом сказал.
— Эй, Ромео, ты почему не на борту? — Дмитрий прошелся по дому. — Сколько я спал? Не разбудили, значит, еще не летим.
Потом он подошел и бесцеремонно забарабанил в ольгину дверь.
— Доктор! Выходи! Мы опять воюем! Алик там с ума без нас сойдет. Весь командный состав горем упивается, а он один готовит корабль к заданию. Все. Выходи. Набей мне морду, и покончим с этим. Форма одежды — обычная.
Потом он принялся тормошить Игоря.
— Поднимайся. Нас ждут великие дела. Быстро. Процедуры. Форма. Мозги с собой, эмоции тут оставь.
Он поднял Игоря силой и затолкал в его комнату.
— Только не выйди через пять минут, — пригрозил Дмитрий.
Ольга вышла из комнаты, уныло обвела взглядом окружающее пространство. По ее лицу текли слезы, но она была одета, как полагается. Дмитрий тоже привел себя в порядок, приветствовал ее слабым кивком и сказал:
— Я заказал два катера. Ты летишь со мной. Игорь отдельно.
— Какая забота! — фыркнула Ольга. — Думаешь, поможет?
Дмитрий подошел к ней. Тронул пальцем за плечо. Ольга дернула плечиком и отвернулась.
— Оля, пожалуйста. Ты нам нужна. Алькины приступы не шутка, а он капитан.
— Не дави на жалость. Со своими обязанностями буду справляться без твоих советов. — Она стиснула зубы и посмотрела с презрением. — Летим. Мой супруг без нас дорогу найдет.
Игорь догнал их на посадочной площадке. В порту их ждала новая неожиданность. Они прошли регистрацию и получили карточки доступа на корабль. Ольга посмотрела свою и возмутилась:
— Что? У нас уже и каюты смежные? Порт уже знает, что мы?... Черт бы вас побрал!
— Успокойся, — шепнул Дмитрий. — Займешь мою, а я — твою.
— Ну уж нет. — Ольга насупилась и зло смотрела на обоих. — Я буду жить среди пилотов? Тебя мне мало.
— Дай мне. — Игорь протянул руку. — Дай мне карточку.
Он не стал ждать, пока Ольга отдаст пропуск, и выхватил его из ее рук. Он прошел к регистратору и через минуту вернулся.
— Вот. Рядом с медблоком. Четвертый бокс. — Он сунул карточку обратно в руку девушки.
— Лихо. — Кивнул Дмитрий.
— Идемте. — Игорь развернулся и первым пошел к нужному выходу.
Тут Дмитрий уловил в лице Ольги борьбу. Она смотрела на карточку с сожалением. Дмитрий двинулся следом за Игорем, оставив девушку одну.
Рейсовый катер доставил их на орбиту, причалил, и они тут же разошлись каждый в свою сторону. В первый же перерыв Алик собрал их у себя, закрыл дверь, выключил связь и вопросительно посмотрел.
— Беда. — Протянул Дмитрий и вздохнул.
— Она меня ненавидит, — заключил Игорь. Он оперся спиной о стену и опустил голову. — Я люблю ее. Ребята, что мне делать?
— Не сочтите меня жестокосердным, — начал Алик. — но я не позволю вам обоим терзать друг друга. До отлета конфликт должен быть разрешен. Поговорим с ней прямо сейчас. Я еще не извинялся, я же первый и подал идею. Ника вертится рядом с ней, но Ольга и на нее зла. Впрочем, наш ребенок, единственная, кто угрызениями совести не мучается, а все еще делает свое дело. Она ручается, что конфликт не вызвал у Ольги ухудшений. Она летит не руководителем, а простым врачом, нагрузка не будет большой, если мы избежим серьезных столкновений. Игорь, голову в пекло не совать. Не повод. Узнаю, что ссоритесь, переведу тебя в другой экипаж. Извини. С Расселом я поговорю сам, и попрошу его поиграть в дипломатию.
— Курк нас не поймет, — заключил Дмитрий. — Его "рацио" тут не поможет.
— Он сам решит. — Алик сурово глянул на Димку. — Дмитрий, я тебя прошу, никаких шуток. Не стоит напоминать, из какого ада Ольга выбралась. Не будем толкать ее обратно, пусть обижается, капризничает, ругается. Как не печально, но даже этот случай отодвигает ее кошмар еще дальше. Вместе затеяли эту свадьбу, вместе и будем разбираться. До отлета два дня. А теперь пошли. Я назначил ей официальную встречу. Говорить начну я, вы действуйте по обстановке. Начнет сильно нервничать — уйдем.
— Нельзя так, — запротестовал Игорь. — Алик, это не работа. Позволь сам решу. Виноват я. Только я. Я допустил, чтобы все случилось, с моего согласия.
— Тихо, друг, — вмешался Дмитрий. — Ты сутки сидел у нее под дверью. Алик правильно решил. Сейчас попытаемся все. Потом по одному. Не выйдет — не будем попадаться ей на глаза.
Лицо Игоря выразило страдание. Алик взял его за плечи, оторвал от стены.
— Пошли.
Ольга обвела троицу взглядом.
— Явились. Глупо было думать, что у капитана ко мне важное дело. Я пришла, чтобы сказать, что видеть вас всех не желаю. Поскольку медицинский корпус укомплектован, я намерена обменяться с другим врачом и уйти в другой рейс. Находиться с вами на одном корабле я не хочу, — заявила девушка.
— Ты останешься здесь. Другой борт тебя не возьмет. — Алик старался умерить капитанский тон. — Прости, Ольга, что напоминаю, у тебя срок реабилитации еще не закончился. Сейчас все вылеты экстренные. Погоди с обменом.
Игорь вдруг встал между ними и произнес строго и размеренно:
— Капитан, я могу прямо сейчас перевестись на другое судно. Борт "Эстана" покидает порт на сутки позднее нас. Там отличный инженер и он хотел попасть в наш экипаж. Согласись на обмен. Ольга, я при всех прошу у тебя прощения, и не надеюсь, что заслужил. Я очень виноват и не отрицаю, что поступил, как подлец. Я найду время и оформлю наш развод до того, как вы уйдете. Ты улетишь свободной от всяких обязательств.
Ольга посмотрела сначала на Алика, перевела взгляд на Дмитрия, глаза ее наполнились слезами. Потом она подошла к Игорю и влепила звонкую пощечину.
— Дурак, — почти выкрикнула она и убежала.
Игорь поморщился от боли, наклонил голову. Дмитрий проводил Ольгу взглядом, поднял брови.
