Кстати, про бронетранспортеры мы тоже не забыли. Ведь с нашей подачи, они имелись и у американцев, и у поляков. Правда, они были очень "легкими". Такие же, как и танки. Бой, который сделал хорунжего Щенкевича танковым асом, оказал заметное влияние на развитие военной мысли. В частности, американцы и поляки пришли к выводу, что орудие, способное подбить танк, не помешает иметь и бронетранспортеру. Известно, что во время войн промышленность быстро выполняет заявки военных. Американцы весьма быстро на базе 63 мм зенитки создали танковое орудие для своих БТР. А полякам пришлось просить об этом французов. В итоге, и те и другие получили нечто вроде сверхтяжелого БМП.
У нас же, в дополнение к "еврейскому бронеходу", казаки получили легкий БТР на гусеничном ходу, вооруженный пулеметом и вмещавший всего-лишь отделение.
Но основные доходы в казну шли не от этого. Главным источником дохода от торговли оружием была та торговля, что шла через Фриско. Американцы без особой охоты сдавали нам этот город и территорию вокруг нее нам в аренду. Потому что понимали, что вся прибыль от торговли пойдет вовсе не им. И на десятилетний срок они с большим трудом согласились. Их больше устраивал пятилетний срок. Но он не устраивал нас. Что при этом изменилось? А много чего. Как и прежде, через Фриско шла медная руда и селитра из Южной Америки, каучук из стран Юго-Восточной Азии, шелк из Китая... Но теперь, когда мы занялись устройством во Фриско своей базы, мы получили возможность легально ввозить через этот порт товары военного назначения имея для этого законный повод — строительство укреплений на хоть и временно, но все-таки своей территории. Британцы с французами догадывались о том, что мы везем туда "товары" не только для своих нужд, но пока еще терпели. А товары были специфические. Например — зенитки и боеприпасы к ним. Кроме того, шли снаряды к 107 мм орудиям. Этот калибр так и не был принят на вооружение нашей армии, но для гарнизона Фриско было сделано исключение. И потому эти снаряды везли целыми пароходами из Владивостока в Сан-Франциско. Из одного русского порта в другой. При желании, помешать этой торговле было можно. Но никто этого делать не решался, ибо я не зря способствовал развитию пиратства в этих водах. Не только Мадам Вонг, но и множество "диких" пиратов послужили поводом для введения системы конвоев. А сопровождали эти конвои суда под Андреевским флагом. Попытка произвести досмотр — это уже повод для объявления войны. А это ни британцам, ни французам, ни японцам не было нужно.
Но самая сложная и дорогостоящая торговая операция была связана с существованием Республики Клондайк, чье возникновение было внезапным, а существование не представлялось долгим.
Первые атаки, которые с разрешения британцев произвели японцы, американские старатели отбили. Сделать это было несложно, если в твоем распоряжении все пароходы, которые только есть на Юконе. А потому, двум небольшим японским карательным отрядам численность каждого едва превышала батальон, противостояло порядка десяти тысяч человек, имеющих в достатке самое разнообразное оружие.
Хотя японцы обладали должной выучкой, да и с дисциплиной у них был полный порядок, шансов на победу у них не было. Вы сами представьте себя на их месте. После длительного марша по горно-таежной местности, когда все необходимое приходится тащить на себе, личный состав находился не в лучшей форме. А в конце пути их ждал многократно превосходящий числом противник, доставленный к месту боя пароходами.
Потом была зима, в течении которой обе стороны готовились к новой кампании. Американцы дирижаблями завозили все необходимое для продолжения партизанской войны, а британцы готовились к ведению боевых действий на Юконе. А для этого они хоть и с трудом, но перегнали подходящие боевые корабли. В том, что бой между кораблями специализированной постройки и наспех вооруженными пароходами окончится уверенной победой первых, никто не сомневался. А там уж японо-британские десанты добьют самозваных "республиканцев". Американцам этого явно не хотелось. Да и мне быстрая расправа с мятежной вольницей была ни к чему. Вопрос был в одном: как это предотвратить? Ответ нашли сами американцы. Их эмиссар Батхед, предложил нам организовать должное снабжение партизан минно-торпедным вооружением, чтобы уравнять их шансы в речной войне.
— Стоит воспользоваться неопределенным статусом острова Врангеля, — убеждал Георгия Батхед, — вы считаете его своей территорией, а мы с этим не согласны. Но давайте отложим этот спор до конца войны. Пусть над островом как и прежде развивается наш флаг. А ваш флот, не высаживает на его берега десантных партий.
— То есть, вы хотите, чтобы мы туда не лезли, но при этом никого туда не подпускали?
— Кроме нас! Слово джентльмена! Мы сумеем договориться по этой проблеме после войны!
И тут Георгий выдал такое, чего я от него не ожидал:
— Я не могу позволить распоряжаться на НАШЕЙ земле кому либо, имея в активе только ваши устные обещания. Хотите там иметь базу снабжения? Ради бога! Но под залог своих земель! А после войны, слово чести, мы произведем эквивалентный обмен.
— О каких землях вы ведете речь?
В ответ, Георгий взял в руки красный карандаш, подвел гостя к карте и очертил ту территорию, которую еще не оккупировали ни японцы, ни британцы: острова Диомид, остров святого Лаврентия и полуостров Сьюард на материковой части Американского континента. Немного подумав, Георгий добавил Арктическую низменность и хребет Брукса. Батхеда чуть ли удар не хватил от такой наглости.
— То есть, вы предлагаете нам неравноценный обмен? Но мистер Джордж, свою базу снабжения мы можем устроить и там, причем, не спрашивая вашего согласия!
— Устраивайте. Я не против. Только найдите для этого войска, которые смогут удержать сей плацдарм.
Дней двадцать шел ожесточенный торг. В итоге, родилось соглашение между Россией и САСШ. В этом соглашении ни слова не говорилось про остров Врангеля. Только про очерченные Георгием территории. Американское правительство соглашалось на ввод наших войск на эти территории для защиты жизни и достоинства живущих там русских поданных. Только на время войны. Нам разрешалось устройство там торговой фактории, пристани и дирижабельной станции, для обеспечения местного населения всем необходимым для жизни. Кроме прочего, Россия брала на себя обязательство по защите прав проживающих на этой территории американских граждан.
Было и секретное приложение к этому договору. Согласно ему, мы обязывались осуществлять повстанцам Клондайка товары военного назначения. Не бесплатно. Учитывая, что мины и торпеды стоят недешево, сделка эта была для нас выгодна. Кстати, я внес дополнительные пункты в соглашения. В связи с тем, что построенные нами портовые сооружения и дирижабельная станция после войны достанутся американцам, то строительство осуществляется за их счет. Так же, как и крепости в Калифорнии.
В любом случае, мы ничего не теряли. Победят американцы — у нас останутся прибыли. Победит Антанта... Неужели вы думаете, что тогда американцы согласятся на вывод войск той страны, которая в отношениях с ней всегда придерживалась дружественного нейтралитета?
Поэтому, когда мы с американцами обо всем договорились, наша Камчатская флотилия начала высадку десантов на Аляске. Как отнеслись к этому враги Америки? Без восторга. Но протестовать не стали. Потому что во всем мире, Аляска считается американской территорией. И право Америки на передачу своих территорий во временное или вечное пользование своих земель иным державам трудно оспорить.
Как ни крути, но снабжать Республику Клондайк всем необходимым было нужно. Но как это сделать? На Юконе, у Форта-Экберт уже базируются британские мониторы и канонерки. Ниже по течению, множество населенных пунктов в которых дислоцируются охранные отряды 'Черных Пантер' То есть, самый удобный из путей — речной, контролируют войска Антанты. Вариантов доставки грузов не очень много: дирижаблями, а зимой еще на собачьих упряжках или аэросанями. Не очень удобно да и опасно. И тут меня выручил наш "американский Нельсон", в отношении которого янки проявили самое настоящее свинство. Прежде чем понять, что он предложил, я расскажу, как с ним поступило правительство САСШ.
После блестящей победы, одержанной им на Великих озерах, Америка получила шанс на разгром всех британских войск в Канаде. Нужно было только не терять зря времени и правильно использовать свои возможности. Поначалу все шло чудесно. Войска графа Кандагарского оказались в очень сложном положении. Чтобы повернуть ход войны в свою пользу, следовало не теряя времени нанести контрудар в восточном направлении и восстановить транспортную связь с Нижней Канадой. Но это значило, что Робертсу придется отдать то, что завоевано его войсками. Жертвовать этой территорией, прикрыв тылы участвующих в контрударе войск арьергардными частями? Слишком рискованно. У американцев в Миннесоте очень сильная группировка. Которая в состоянии смять заслоны и ударить в тыл наступающим. В общем, то ли Робертс стал слишком стар, то ли ему не позволили действовать более активно, но решительных действий он не предпринял, а просто засел в глухую оборону. Тем временем произошел бандитский рейд Дикой дивизии на Оттаву. Положение британцев стало еще хуже и Вашингтон решил ковать железо пока горячо. В помощь увязшей в Оттаве 'Дикой дивизии' были отправлены войска Першинга. Их вполне хватало для захвата канадской столицы. Но этого не произошло. Причин было две. Как известно, аппетиты приходят во время еды. В Вашингтоне решили, что кроме Оттавы им еще не помешает Монреаль. Поэтому Першингу приказали часть сил выделить для захвата еще и этого города. Помогать ему в захвате Монреаля должны были войска наступающие из Вермонта. То есть, распылив силы, американцы ослабили свои удары. Не успел Першинг приступить к выполнению поставленных задач, как к канадцам подоспели подкрепления: Лабрадорская и Ньюфаундлендская пехотные бригады. Причем, командовали ими решительные командиры. Я об этом сужу по тому, что оба комбрига решились на встречное сражение. От которого американцам поплохело. Командир ньюфаундледских ополченцев, полковник Гровс, собрав все силы в кулак, сперва коротким ударом обратил в бегство войска из Вермонта, а затем, перегруппировавшись атаковал расслабившихся солдат Першинга. От полного разгрома американцев спас Назгулеску, который не ввязываясь в мелкие стычки, привел свои корабли с десантом по реке Святого Лаврентия и ворвался таки в Монреаль. Гровсу пришлось оставить в покое удирающих американцев и заняться десантниками. И он почти успел. Но почти — в военном деле означает провал. Утомленные необычайно солдаты Гровса, на этот раз сражались через силу и в итоге, несмотря на малочисленность десантников панцер-командора, Монреаль пал. Отбить его назад у британцев если и выйдет, то не скоро. Потому что американцы успели остановить своих беглецов и вовремя сменить ими штурмовиков командора.
А в Оттаве сложилось все иначе. Дикая дивизия отсутствием всяческого порядка, больше мешала Першингу, нежели помогала. Увидев прибывшие на выручку войска, мародеры воспрянули духом и продолжили свои бесчинства. Более того, царящая анархия заразила и американскую регулярную армию, которая стремительно превращалась в банду убийц и насильников. А Першинг потеряв управление собственными войсками, безуспешно пытался навести порядок. Вот тут американцев и настигло возмездие в виде бригады лабрадорских стрелков. И пусть лабрадорцы не блистали выучкой и не имели боевого опыта. Хватило и самой обыкновенной ярости от увиденного ими. Командир Лабрадорской бригады, полковник Бессон атаковал на очень широком фронте, охватив американские войска дугой с трех сторон. Это было неправильное решение с точки зрения военной науки. Прорвать жиденькую линию наступающих войск встречным ударом или громить каждое подразделение Бессона по отдельности, труда не составляло. Но только в том случае, если имеешь стойкие и дисциплинированные войска. Увы! Дикая дивизия к таковым не относилась. Да она и войском не была. Сброд, ведомый на "подвиги" провокаторами. Попав под удар, "дикари" с воплем: "Нас предали!", — рванули кто куда. Убежать получилось не всем. Воодушевленные приходом подмоги горожане, устроили самую настоящую облаву на мародеров. С пойманными они сперва поступали по своему: так как стало принято в последние дни: женщины рвали на части голыми руками, детвора — подвергала медленному расстрелу из рогаток, взрослые мужчины насаживали пленника на кол. Ну а застрявшая в городе артель дровосеков из галичан, пилила двуручными пилами пленных живьем или вежливо предлагали пану-американцу "пройти до смэрэки". То есть до елочки или туи, хотя ничего кроме кленов рядом не наблюдалось. На которых пана-американца и вешали.
Першинг, войска которого могла постичь участь Дикой дивизии, наконец то восстановил управление войсками и зацепившись за окраины Оттавы, сумел остановить наступающего Бессона.
Со всей этой битвой, потом разбиралась комиссия Конгресса САСШ. И виновных в неудачном окончании операции искали, и непричастных рекомендовали наградить. А с другой стороны фронта, у канадцев, работала своя комиссия — следственная. Которая прекратила бессудную расправу над пленными и начала выяснять: кто из них Капитан Америка? Мудрено было найти человека, которого на свете нет. Вернее, он был, но умер от чахотки два года назад. Простой дворник из Ревеля, которого звали то ли Нахуй Похуйнен, то ли Похуй Нахуйнен (в чем уверял нас Генрих Ройзенг), послужил прообразом Капитана Америка.
Проблемой канадской комиссии было то, что в ее распоряжении имелись либо нечеткие газетные снимки этого человека, либо хорошо отретушированные портреты из тех же самых газет. Найти по этим снимкам нужного человека — та еще проблема. Но канадцы с ней справились. Целых восемь человек были разоблачены следователями и вынуждены были сознаться в том, что именно он, Джон Косое Рыло или Джек Рваная Харя, является паном-атаманом. То есть, искомым капитаном. Никого из восьмерых разоблаченных казнить не стали. Приберегли как важных свидетелей для суда над американскими заправилами, который состоится после победы.
В общем, не сказать, что дела американцев были совсем уж плохи. Как ни крути, но успехи у них были и довольно неплохие. Британские войска оказались разорваны на три части: Ванкуверская, Виннипегская и Нижнеканадская армии. И армии эти не являли собой единого целого. Ванкуверская увязла в позиционных боях. Виннипегская начала экономить боеприпасы, а Нижнеканадская готовилась ко Второй Битве за Оттаву. Которая должна была очень скоро состояться, ибо Першинг уже подтягивал к Оттаве свои танки.
А Назгулеску здесь оказался не просто лишним, а еще и виноватым. В открытую его ни в чем не обвиняли. Просто логика конгрессменов была такова: Первая битва за Оттаву кончилась неудачей благодаря отсутствию дисциплины в Дикой дивизии. Личный состав которой был набран из деклассированных элементов. А это любимый электорат анархистов. Значит, виновники неудачи — анархисты, один из лидеров которых, князь Кропоткин, благополучно живет в Англии. И почему то британцы не спешат арестовывать столь опасную личность. Не значит ли это джентльмены... Короче, Назгулеску тоже у нас анархист. Правда, улик против него нет, но будет лучше, если он и его флотилия не станут мешать Першингу вести войну.
