Лис Адриатики

— Герр гауптман, а это надолго? Нам-то здесь под крышей без разницы, а вот камрадам не позавидуешь — под дождем мокнуть.

— Не знаю, Курт. И знать не хочу. И тебе то же самое советую.

— Да я что, я просто так спросил.

— Вот и помалкивай. Спокойнее жизнь будет. Если потребуется, то нам скажут...

Прошло еще около часа. Окончательно стемнело, и к бронетранспортеру вернулся полковник Вагнер. Забравшись внутрь, скинул дождевик и потребовал кофе. Пока водитель возился с термосом, просмотрел информацию на планшете.

— Ну и погодка... И угораздило же им начать именно сегодня.

— Герр оберст, слишком долго держать людей в таких условиях нельзя. Еще максимум пару часов, и толку от них не будет.

— Знаю, гауптман. Скоро они начнут. Обещают, что пяти-шести минут работы им хватит. А после этого можно будет организовать горячее питание всему личному составу с посменным отдыхом.

— Вот даже как? И кто нам это горячее питание обеспечит? И где посменный отдых проводить?

— Они и обеспечат. Сказали, что как только закончат, сюда все подвезут. И продукты, и палатки, и передвижную кухню. Придется нам здесь торчать неизвестно сколько.

Больше вопросов Штрассер задавать не стал. Уже ясно, что затевается все здесь всерьез и надолго. Если даже передвижную кухню, палатки и запас продуктов на всех обеспечили. Он ведь предупредил о численности команды, задействованной в операции. Да и "гостей", скорее всего, не меньше пары десятков будет. Но почему нельзя все это сразу сюда доставить, чтобы потом время не терять? Странно...

Между тем, Вагнер поглядывал на часы и ждал. Штрассер еще раз заглянул в интернет, но не нашел в открытых сетях ничего, что могло бы хоть как-то пролить свет на происходящее. Водитель сидел на своем месте и помалкивал, стараясь не привлекать внимание большого начальства. Радист слушал эфир, и наконец сообщил.

— Герр оберст, сигнал готовности! Через тридцать секунд начнут.

— Ждем...

Тридцать секунд прошло, но пока ничего не происходило. Потом появилась какая-то вибрация почвы. Причем такая, что бронетранспортер затрясло. Уже давно стемнело, небо затянуло тучами, и шел непрерывный мелкий дождь. Что происходило на площадке, понять было толком невозможно. Несколько небольших огоньков не позволяли что-либо разобрать. Неожиданно яркая вспышка разорвала темноту ночи и донесся грохот взрыва, а земля задрожала. Бронетранспортер качнуло на подвеске, но все тут же прекратилось. А вот на площадке, где шли испытания непонятно чего, полыхало пламя. И было ясно, что это нештатная ситуация. У "спасителей от российской угрозы" что-то явно пошло не так, как задумывалось.

Полковник Вагнер среагировал быстрее всех, приказав водителю срочно ехать к месту аварии. Штрассер, тем временем, стал вызывать посты наблюдения, чтобы прояснить ситуацию. В докладах ничего тревожного не было. Ощущался довольно сильный одиночный толчок грунта, некоторые даже попадали с ног, но никто не пострадал. Чего нельзя было сказать о полигоне. Едва бронетранспортер остановился, немного не доехав до границы площадки, полковник и капитан тут же выбрались наружу, чтобы оценить ситуацию. Четыре из восьми машин, стоявших вокруг площадки, были разворочены внутренними взрывами и пылали каким-то белым, нестерпимо ярким пламенем. Те, что стояли внутри, внешних повреждений на первый взгляд не имели. Но неизвестно, что творится у них внутри. На площадке не было никого. Поняв, что дело дрянь, полковник приказал радисту связаться со штабом и доложить обстановку. Штрассер, пораженный увиденным результатом испытаний, осторожно поинтересовался.

— Герр оберст, может быть, стоит снять часть постов и приказать прибыть сюда? Среди них есть лица с медицинским образованием, и они могут оказать помощь.

— Давайте, гауптман. Хуже от этого точно не будет. Если только тут еще есть те, кому ее можно оказывать...

Штрассер стал связываться с постами, но тут подбежал радист.

— Герр оберст, нет связи. Такое впечатление, что все станции исчезли.

— То есть как это — исчезли? Нас кто-то глушит?

— Нет. Связь с постами наблюдения работает нормально. Атмосферные разряды тоже хорошо слышны. Но ни одна радиостанция не отвечает. Даже широковещательных станций не слышно. Сигналов от спутников нет. GPS и интернет не работают. Телефоны тоже.

— Мистика какая-то... Что эти яйцеголовые умники здесь намудрили?

К этому времени Штрассер закончил разговаривать по рации и ему показалось, что вокруг что-то не так. То, что дождь неожиданно прекратился, он заметил, но не придал этому особого значения. Но чувство какой-то неправильности не отпускало. И только подняв голову, с удивлением увидел, что небо на востоке начало светлеть. Тучи тоже исчезли, и вверху светили звезды. Но как такое возможно?! Ведь совсем недавно солнце зашло на западе и наступила ночь! Полковник и радист тоже обратили на это внимание, с удивлением глядя на восток, где небо становилось все светлее и светлее. Начинался новый день.

Первым пришел в себя Штрассер.

— Это что же такое?! Ведь совсем недавно солнце село! А сейчас восход!

— Не знаю, гауптман... Догадываюсь только, что без шаловливых ручек наших дорогих гостей здесь не обошлось...

Между тем, подбежали вызванные полицейские и старший в группе обер-вахмистр доложил о прибытии. Все с удивлением смотрели на полыхающую технику, жар от которой ощущался на приличном расстоянии. Неожиданно одна из уцелевших машин пришла в движение и сдвинулась с места, оборвав кабеля. Отъехав в сторону, остановилась, и из нее выбрался человек в американской военной форме. Видно было, что он еще не до конца пришел в себя, и еле держится на ногах. Двое полицейских тут же бросились к нему, на ходу доставая аптечку. Но медицинская помощь не понадобилась. Американец был в сознании, хоть и неважно себя чувствовал. Когда к нему подбежали австрийцы, он все же смог выдавить из себя фразу на довольно неплохом немецком.

— Нужно срочно отогнать уцелевшие машины в сторону, пока не рвануло топливо!

— Но как? Мы в этих "дурах" ничего не понимаем!

— Помогите мне добраться, я покажу...

Под руководством американского капрала полицейские вскрыли уцелевшие машины, и все же сумели отогнать их в безопасное место. Управление оказалось довольно простым. Водители пребывали в неадекватном состоянии, и толку от них все равно не было. Как оказалось, отогнали вовремя. Вскоре начали рваться баки с топливом. В процессе эвакуации было не до разбирательств случившегося. Надо спасать тех, кого еще можно спасти. Но вот когда уцелевшая техника была расположена на безопасном расстоянии от пожара, а все пострадавшие извлечены из машин на свежий воздух, и ими занялись медики, можно было поинтересоваться как следует, что же это попало в руки. Благо, все "гости" находились в отключке. Если экипажи тех машин, что стояли вокруг площадки, хоть как-то реагировали на окружающее, то остальные, кто находился в центре, пребывали в бессознательном состоянии.

Между тем, окончательно рассвело, и полковник приказал осмотреть местность до самого автобана. Ибо рации водителей грузовиков тоже не отвечали. Чтобы сделать это побыстрее, отправил бронетранспортер с обер-вахмистром и еще четырьмя полицейскими. А сам с капитаном занялся инспекцией того, что являлось в данный момент "спасенным имуществом".

С первых же минут стало ясно, что шесть машин, стоявших в центре, использовались исключительно в транспортных целях. Несмотря на наличие вооружения — малокалиберных пушек и пулеметов в башнях, это были, по сути, обычные грузовики, набитые разным барахлом. От оружия и боеприпасов до продуктов. Еще одна машина представляла из себя цистерну с топливом. Здесь же был отсек для бочек с маслом. Очевидно, американцы подготовили экспедицию очень основательно. Как будто собирались в дикие и необжитые места Африки, а не в цивилизованную европейскую Австрию. Причем машины имели полностью бронированный корпус. Штрассер глянул на полковника и показал ему свой смартфон. Полковник лишь молча кивнул, давая понять, что не против. И пока они осматривали американскую технику, капитан делал снимки наиболее интересного. Ничего, у заокеанских "друзей" не убудет. Когда бы еще представилась такая возможность?

Восьмая машина явно была командно-штабной из-за обилия аппаратуры связи. Из нее, кстати, вытащили наибольшее количество "гостей" вместе с Иоганном Крамером, тоже пребывавшим в состоянии нирваны. А вот четыре уцелевших машины из внешнего "кольца" поставили обоих офицеров в тупик. Внешне они ничем не отличались от "грузовиков", будучи сконструированы на общей базе. Но внутри... Все, что находилось дальше места водителя, напоминало интерьер космического корабля из фантастического фильма. Пульт, где располагались двое операторов, был отделен от агрегатного отсека бронированной переборкой. Назначение оборудования было совершенно непонятным, и полковник решил от греха туда не лезть. Уж слишком наглядны были последствия испытаний, которые сейчас догорали на площадке. Судя по тому, что осталось от корпусов машин, спасать там было некого с самого начала.

Поскольку разговаривать с американским начальством пока что было невозможно, решили поговорить с водителем, пришедшим в себя первым. Правда, до конца он еще не пришел в норму, и сидел на раскладном стульчике возле своей машины, дыша свежим воздухом. Увидев подходивших офицеров, поднялся и представился на немецком.

— Капрал Новак, армия Соединенных Штатов! Благодарю Вас, герр оберст!

— Вы неплохо знаете немецкий, капрал. Откуда, если не секрет?

— Так у нас его многие знают, герр оберст. Я из Чехии, и только два года назад перебрался в Штаты.

— Вот как? А почему?

— Закончил Чешский технический университет в Праге, но работы по специальности не нашел. Родственники предложили поехать в Штаты, обещали помочь с работой. Прошел собеседование с фирмой, но на мое место в последний момент взяли черномазого. Когда к власти пришел Обама, черные полезли везде. Помыкался, и в итоге пошел в армию. Обещали со временем дать офицерское звание, если сдам экзамены и буду хорошо служить. Ну а пока являюсь водителем этого "ящика".

— Понятно... А что это за "ящик"? Что тут вообще было? От чего четыре машины взорвались?

— Не знаю, герр оберст. Я всего лишь водитель.

— Ладно, отдыхайте, капрал. Вам точно не нужна медицинская помощь?

— Нет, герр оберст! Мне уже гораздо лучше...

Поняв, что от капрала больше все равно ничего не добиться, полковник собрался продолжить осмотр техники, как его неожиданно вызвал старший группы, уехавшей на разведку на бронетранспортере. Обер-вахмистр был в замешательстве. Грузовиков, вернувшихся на автобан, разведчики не нашли. Как не нашли и сам автобан. Вместо него — обычная проселочная дорога со следами тележных колес. И удивительно, что дорога с у х а я. Хотя совсем недавно шел дождь. Местность вокруг непохожа на ту, что они видели вчера. Причем имеется четко видимая граница примерно в километре от полигона. GPS-навигатор не работает, связи со штабом так и нет. Телефоны не работают. Ни спутниковый, ни мобильные. Какие-либо радиосигналы других станций отсутствуют.

Приказав обер-вахмистру продолжить разведку вдоль обнаруженной дороги на десять километров в каждую сторону, полковник хотел получить объяснения по поводу творящихся безобразий у старшего из "гостей", но тот пока еще был без сознания. Зато один из американских офицеров стал подавать признаки жизни. Вскоре он окончательно пришел в себя и удивленно уставился на окружающее. Полковнику Вагнеру все это уже порядком надоело, поэтому он спросил на английском, что, собственно говоря, происходит? Но американец неожиданно ответил на хорошем немецком.

— Сам ничего не понимаю, герр оберст! Какой-то удар и темнота в глазах, а потом сознание потерял. Только сейчас очнулся. Что здесь вообще было?

— Так вот я и хочу выяснить, что здесь было! Кстати, как ваше имя?

— Майор Санторо, армия Соединенных Штатов.

— Очень приятно, герр Санторо. Оберст Вагнер, военная полиция Австрии. Так все же, майор? Что здесь за фокусы творятся?

— Простите, герр оберст, но я правда не понимаю, о чем речь. Здесь произошел какой-то взрыв?

Пока полковник рассказывал о случившемся и перечислял известные факты, снова вышла на связь разведгруппа. Но если раньше обер-вахмистр избегал выдвигать какие-то гипотезы, и сообщал лишь достоверно выясненные факты, то теперь его прорвало.

— Герр оберст, я ничего не понимаю, что здесь творится! Мы задержали каких-то психов с гужевой повозкой. Двое мужчин и одна женщина. Одеты, как одевались в средневековье. У женщины истерика началась, а мужчины смотрят на нас, как на инопланетян, и трясутся от страха. Но говорят на немецком, мы друг друга понимаем. Хотя речевые обороты у них какие-то архаичные. Так раньше в деревнях говорили.

— Что конкретно говорят?

— Несут какой-то бред. Утверждают, что сейчас май тысяча шестьсот семидесятого года от Рождества Христова. Находимся мы в Австрии, которой управляет император Священной Римской Империи германской нации Леопольд Первый. И все повторяют: "Вы тринидадцы?". Когда мы спросили, кто такие тринидадцы, то они сказали, что это посланцы Господа. Большего из них не выжать, речь совершенно неадекватна. Хотя с виду вполне нормальные.

— Принято. Сейчас подъеду, разберемся. А вы пока обыщите как следует этот гужевой транспорт. Может, что интересное найдете.

Полковник переглянулся со Штрассером, тоже слышавшим разговор.

— Что скажете, гауптман?

— Похоже, что мы здорово влипли, герр оберст. Если это правда...

— Очень похоже, что правда. Солнце после заката на западе через два часа на востоке не всходит. Не знаю, что эти яйцеголовые козлы придумали, но это явно их рук дело. Оставайтесь здесь за старшего. Разберитесь с гостями, если они очухаются до моего возвращения. А я к разведчикам съезжу.

— На чем, герр оберст?!

— Их "ящик" возьму. Все равно, от него больше никакого толку нет. Капрала Новака водителем, он вроде вменяемый. Возьму еще троих человек, а Вы тут и без меня разберетесь. Снимайте все посты. Пусть идут сюда, нечего уже им там делать...

Полковник Вагнер был мрачнее тучи, но не стал срывать злость на окружающих. Поговорив с капралом Новаком, он вызвал троих полицейских, и погрузившись в трофейный "ящик", отправился к месту встречи с аборигенами. Штрассер молча смотрел ему вслед. Полученная информация не укладывалась в сознании. Они провалились в XVII век?! Но ведь это невозможно!!! Однако, никакого другого разумного объяснения случившемуся не находилось.

Какое-то время ничего не происходило. Экипажи машин, стоявших в "кольце", уже полностью пришли в себя. Потихоньку стали оживать и те, кто находился в центре площадки. Штрассер попробовал осторожно выяснить, что же именно случилось, но американцы либо начинали наводить тень на плетень, либо извинялись и прямо говорили, что это закрытая информация. Не став настаивать, он приказал своим людям рассредоточиться по площадке так, чтобы держать под прицелом всех "гостей". А заодно взять под охрану уцелевшую технику. Новость о возможном провале в прошлое он пока никому не говорил, чтобы не будоражить людей. А вот то, что с "гостями" очень скоро возникнут проблемы, не сомневался. Против ожидания, американцев оказалось гораздо больше, чем он предполагал ранее. Аж шестьдесят восемь человек. Это с учетом уехавшего с полковником капрала Новака. Остальной личный состав был неоднороден. От водителей машин до хорошо подготовленных головорезов, часть из которых составляли негры. Командовал американцами также чернокожий полковник. Были еще какие-то гражданские, но в основном белые. И это против ста восьмидесяти шести австрийцев. Преимущество хоть и есть, но если дело дойдет до стрельбы, то победа будет пирровой... Особенно если учесть, где они оказались...