Первый промышленный цикл в новой системе всегда проводится по стандартной модели. С адаптацией под конкретную систему и с опорой на данные предварительной разведки, конечно же — но план остается стандартным.
Первыми в систему прибывают изыскатели. Да, её уже осмотрели разведзонды звездолёта, и отчет синтетов, как всегда, точен. Но их осмотр — только первый подход к предмету. Первый взгляд, общий план. Он безусловно важен, но при всей мощи нашей цивилизации мы ещё не умеем строить конструкции размером со звездную систему звезды-гиганта. Нужна детализация. В идеале — до последней молекулы интересующих объектов.
Изыскателями обычно были Варианты — их гибкость, универсальность и при этом немалая мощность были незаменимы. В системе Сириуса сейчас работали два их корабля, исследующие область за снеговой линией в надежде найти залежи воды и водорода.
[*Снеговая линия — расстояние от звезды, за которым энергии, приходящей от звезды, уже недостаточно для таяния астероидного и кометного льда.]
Мало того, что у звезды-гиганта такая линия находилась значительно дальше, чем у желтой и тем более красных звезд, так ещё и произошедший буквально “позавчера” по астрономическим меркам взрыв сверхновой в системе вымел все более-менее легкие элементы куда-то очень далеко. В результате Дэвидом были запланированы поставки водорода из Солнечной — на тот случай, если найти относительно близко воду не получится. Ведь вода, помимо того, что очень нужна сама по себе транслюдям и биоморфам, является источником водорода — а без него уже не обойтись ни одному кораблю с TNE, ни одному реактору, да и множество техпроцессов требуют его использования.
[*TNE — ThermoNuclear Engine, термоядерный двигатель, тиэни, ТЯРД.]
Следующими в систему прибывали добывающие комплексы и строители. Одни начинали разбор уже сконцентрированной материи в астероидах, выстраивая фабрикаторами целые заводы по переработке астероида из его же материалов. Другие же начинали строить. Орбитальные фабрики и верфи, множество промежуточных фабрикаторов, орбитальные энергетические станции, биотехнические фабрики...
Строители биотехнических фабрик отправлялись в зону жидкой воды, вставали на стабильные орбиты и начинали строительство огромных вложенных сфер. Позже в этих структурах километровых диаметров поселятся биоморфы, создавая уникальную регулируемую биосферу, пригодную для всех хотя бы частично органиков, и заодно уникальные же заводы по переработке всего во все, не такие уж мощные, но вырастающие сами, только корми. Проект “Живые Луны”.
И после того, как проектная мощность технических, биотехнологических фабрик и сети световых электростанций будет достигнута, систему посчитают освоенной. А уж сырьевых запасов в системе хватит на столетия добычи.
Дэвид отрегулировал транспортные потоки, исправляя грозивший возникнуть дефицит строительных материалов у строителей сфер, и переключил внимание на другое, не менее важное занятие.
Варп-врата тем временем мигнули сообщением успешного приема очередного малого грузовика. Дэвид привычно убрал уведомление, отметив излишний, но не превышающий норму дрейф прибывшего корабля.
Сейчас Дэвид выглядел почти как обычный световой парусник межзвёздного класса — огромное полотно паруса, точнее, после прибытия, огромная солнечная батарея, по которой были разбросаны элементы Дэвида: интеллектуальные модули, сенсорные модули, ангары для зондов, входной генератор врат. Генератор несущего со своим полем солнечных батарей отделился ещё при выходе на стабильную орбиту и летел неподалёку.
Внезапно синтет, управляющий прибывшим грузовиком, заорал на всех каналах:
— Меня облучают нейтронами, уклоняюсь!
И врубил маршевый двигатель.
Нейтронами? Дэвид обратился к логам внешних датчиков и через малую долю секунды уже знал, в чем причина — урановый метеороид. Очень редкая ситуация для любой другой системы, но не для Сириуса.
А в любой другой системе нейтронный поток обычно означал ядерную атаку или что-то похожее. И синтет-пилот начал делать всё для противодействия этой атаке из ниоткуда. Уклониться, увернуться, удалиться и — если есть оружие — атаковать.
Дэвид отправил пилоту информацию и рутовый приказ прекратить маневр — но вычислительные ресурсы пилота, видимо, загруженные сверх меры сложной боевой программой, не отреагировали.
А тем временем корабль, медленно дрейфующий к выходному генератору врат, развернулся в противоположную сторону от пролетающего метеороида и...
Тонкая и длинная струя плазмы, форсажный выхлоп тиэни грузовика, всё-таки продавила защитные барьеры и полоснула по металлу.
“Твою мать”, абсолютно бессмысленно подумал Дэвид, исполняя древний, оставшийся ещё от органического тела алгоритм.
Если бы не дрейф грузовика при выходе из кармана именно в ту сторону, куда сейчас извергал плазму тиэни, барьеры бы успели рассеять удар. Но не так, не в упор.
Пучковое орудие, в роли которого выступил тиэни грузовика, смогло нанести варп-вратам — единственным сейчас варп-вратам в системе Сириуса! — какой-то урон, повредив критически важную систему. И пусть сейчас, когда грузовик провернулся дальше, а плазменный шнур сместился в сторону и бьёт по радиаторам, на генераторе врат не видно значительных повреждений — это ничего не меняет. Врата выведены из строя.
Любой генератор экзомата имеет сложную внутреннюю структуру и по большей части состоит из метаматериалов — а пучковое оружие за счёт пика Брэгга наносит урон именно внутри, за броней и защитой...
[*Метаматериал — материал, где главную роль в фантастических свойствах играет структура материала, а не химический состав.]
[*Пик Брэгга — особое колдунство в физике элементарных частиц ;-) https://ru.wikipedia.org/wiki/Кривая_Брэгга ]
Конечно, варп-врата защищают всеми возможными способами. Кинетическая броня, энергетические барьеры всех видов. Но защита мобильных врат на звездолёте вынужденно облегчена — и без того они занимают почти всю полезную нагрузку загруженного до предела звездолёта. А кристалл входного генератора в моменты активации и вовсе не прикрыть никак и ничем.
И поэтому прибывающие космолёты аккуратно отводили в стороны манипуляторами — до появления этого грузовика и цепочки случайных совпадений.
Случайных ли?
— Пилот, остановить главный двигатель, — передал ещё одну рут-команду Дэвид, параллельно переводя варп-врата в режим ожидания и собирая по всей системе отряд для их диагностики и ремонта.
В этот раз пилот подчинился.
Дэвид вздохнул, вбросив в радиаторы новую порцию охладителя, и перенаправил большую часть своих вычислительных ресурсов на расследование инцидента. Грузопоток без врат неминуемо упадет до нуля, остальному хватит фонового пригляда. А вот выяснить, не было ли умышленным ВСЁ, что произошло, потребует полного внимания.
Эпизод II
Слушать: Павел Пламенев — Космодром
https://www.youtube.com/watch?v=mXCeqOG875M
Корабль Изыскателей “Shadow Jack”, бортовой номер AGHE1782, в момент приема сообщения от Интеллекта находился от звезды Сириус А на расстоянии больше сотни астрономических единиц.
[*1 астрономическая единица(а.е.) примерно равна 150 миллионам километров.]
Второй Изыскатель в системе Сириуса, “Rainbow Jack”, находился в противоположной части системы на примерно таком же расстоянии и занимался точно такими же исследованиями.
И результаты работы Изыскателей не радовали. Воды практически не было.
То есть, она была, но в рассеянном виде и очень далеко. В Солнечной системе её можно было искать и находить уже сразу за снеговой линией, в пяти астрономических единицах. Здесь снеговая линия проходила в двадцати трех единицах — и там воды не было вовсе, а здесь, в сотне единиц — она едва появлялась, на особо удачливых астероидах.
Чтобы было к чему привязаться — сотня астрономических единиц даже по меркам быстрых зачеловеческих космических кораблей с тиэни равняется двум годам полета в один конец. Для транслюдей и тем более синтетов это не такая уж проблема, но это автоматически означает и очень большое расстояние между астероидами, в те же годы полёта, и одновременно невозможность использовать варп-врата в настолько слабо искривленном пространстве.
Ну и все вместе означало, что снабжение местной водой баз и фабрик системы Сириуса в полном объеме невозможно.
Для того, чтобы обсудить этот вывод и заодно пришедшее в системной рассылке сообщение о повреждении варп-врат, члены экипажа собрались на мостике корабля.
Корабль Изыскателей издалека выглядел как излишне головастая длинная торпеда. Четыре толстых цилиндра тиэни располагались на хвосте корабля, служебные модули и перья радиаторов торчали из центральной части корпуса, а все важное и интересное, включая отсек экипажа, располагалось в головной части, под защитой брони, корпуса и защитных барьеров.
Для неинформированного зрителя мостик выглядел бы очень странно. Почти пустое помещение в форме цилиндра, голые металлические стены, прозрачный потолок, открывающий замечательный вид на космос — пусть сейчас почти невесомость, но верх и низ определяются сразу. По стенам и полу — грубые металлические тумбы пультов управления, с МЕХАНИЧЕСКИМИ тумблерами и МЕХАНИЧЕСКИМИ ЖЕ клавиатурами. Ни одного экрана, только одинокие сигнальные лампочки. Около пультов — подходящие к ним стулья из гнутых листов даже на вид грубого металла. И как с такого мостика можно управлять сверхсовременным космолетом?
Если быть Вариантом — то легко и просто. Ведь главный компьютер корабля находится в голове навигатора.
Варианты, приспособленные жить в космосе, часто и в кораблях не нуждаются для космических перелётов. Навигационные программы на встроенных процессорах работают так же хорошо, как на любых других, головные сенсоры вполне чувствительны, а небольшие двигатели позволяют совершать относительно свободные манёвры.
Впрочем, лететь месяцами по баллистической траектории в одиночестве — удовольствие не для всех, даже если на время полёта уходить в режим ожидания. Много груза с собой не взять, да и энергичные манёвры, например, быстрый перелёт или взлёт с планеты, оказываются недоступными. Тела Интеллектов в этом смысле лучше приспособлены.
Поэтому Варианты летают на кораблях, в хорошей компании, имея достаточно энергии для манёвров и обустройства привычной среды, и, в качестве вишенки на торте, с более мощными сенсорными системами.
И предельная простота мостика незаметна в расширенной реальности, где и обитают Варианты. А нарочитая грубость органов управления всего лишь дань надёжности — не может же корабль быть более хрупким, чем его экипаж? Тем более, что такой мостик по большей части дань традиции — и заодно последний резерв. Управлять кораблём вполне можно и через надреал.
В надреале здесь было ярко и цветисто. Полыхали огнями информационные панели, бежали в разные стороны потоки телеметрии, стены покрывали цветущие лианы, а пол — густая трава, создавая впечатление сказочной лужайки где-нибудь на Старой Земле. Анна Шепард засветилась от радости, когда остальные собравшиеся оценили образ и сбросили ей знаки восхищения её художественным мастерством. Навигатор Анжи Шакти в последний раз оглянулась и произнесла:
— Начнём?
Второй пилот Петер Гроссман возразил:
— Джек ещё не оценил образ.
Мигнуло сообщение “Джек Харпер: Я уже рядом”. Через секунду, отворив входной люк, на лужайку поднялся Джек в космоформе. Металлическая фигура, напоминающая полный рыцарский доспех и космический скафандр одновременно, увенчанная шипастой короной антенного комплекса, смотрелась на лужайке неуместно.
— Джек, переоденься, — поморщилась Анна.
Джек, во все глаза рассматривающий лужайку — во все шесть: два узконаправленных на обычном месте, четыре сенсорных блока кругового обзора на верху черепа и сзади — посмотрел на Анну и согласно качнул головой.
Его образ колыхнулся на секунду, сменился, и Джек, уже классический человек, в пиджаке и при галстуке, закурил сигару и подошел к дереву, по которому вниз стекали потоки телеметрии от синтетов из лаборатории.
— Каковы успехи, Джек?
Тот безразлично шевельнул плечами:
— Прошел астероид до ядра. Собрал пробы. Да, это лед, не самый чистый, но лед. Плюс замерзшие газы.
— Слишком далеко. Слишком затратно, — повторила общий вывод навигатор.
— Заканчиваем отчет и возвращаемся? — предположила Саллах Телгар.
— Варп-врата выведены из строя. После восстановления будут заняты сверхплановыми перевозками.
— И у нас на борту всё ещё есть малый добывающий комплекс.
— Предлагаю найти крупный ледяной планетоид, и сбросить на него МДК.
— Список кандидатов в планетоиды?
— Вот.
— К ближайшему можно добраться с затратами топлива в..
— Время перелёта составит 99,84 стандартных дня.
— Задержка в прибытии к варп-вратам по сравнению с...
— ...стартом прямо сейчас составит 183,47 стандартных дней.
— Состояние корабля допускает отклонение от исходного плана.
— Проверено. Принимаем?
— Да, — это Джек.
— Да, — это Петер.
— Да, — Анна.
— Да, — и Саллах.
Когда Варианты образуют распределенную вычислительную сеть для решения сложной задачи, как сейчас, отличать их друг от друга становится сложнее, и только принятие решений позволяет их снова различить.
— Действуем, — заключила навигатор.
Саллах привычно поднялась с лужайки, подошла к стене лиан и, раздвинув их, щелкнула переключателями пульта и вбила несколько чисел с клавиатуры. Собственно, на ближайшие несколько недель это всё, что требуется от пилота. Мониторинг цели и состояния корабля будут вести синтеты.
Но Варианты будут заняты очень и очень плотно.
Ведь на корабле всё-таки был бортовой компьютер, способный поддерживать сложный виртуал, И проходил он по разряду “системы жизнеобеспечения”. А как ещё прожить много месяцев в теплой компании и очень малом жилом объеме? Только в виртуале.
— “Радиоактивная пустошь” или “Драконом рождённый”? — спросила Анжи, пока экипаж переходил из мостика в жилую зону с искусственной гравитацией.
— Ой, можно не “драконорожденного”? Не хочу снова ухаживать за этими козами и коровами… — прочувствованно попросила Анна.
— Значит, будет “Пустошь”... Загрузка.
— Загрузка начата. Приятной игры, — пожелал приятный голос синтета.
Эпизод III
Интеллекты тоже играют в игры. Но игры у них свои.
Сама жизнь большинства Интеллектов-управленцев напоминает игру — стратегию реального времени, в которой нужно следить за миллионами параметров, не давая им выходить за разрешенные пределы...
И если вы думаете, что всё слишком просто, и с этим вполне могли бы справиться просто вычислительные машины, без всяких Интеллектов — то есть несколько нюансов.
Параметры, их допустимые пределы, их важность друг относительно друга и конкретные цели “игры” задают Интеллекты.
