На пороге мира

Ђ Так моих извинений хватит?

Ђ Слихвой! — улыбаясь ответил Александр, и крякнув от удовольствия уселся к "костру".

Ђ Тогда, просто поразминаемся, страсть как стосковался по хорошему спаррингу!

Ђ Лады! Заодно и гляну: так ли крут Лео.

Ђ Погодь, Саш, а как его поймали-то? — спросил Пеплов.

Ђ А он поставил на то, что чемпионом станет его противник, но бой не проиграл. А после боя перед получением титула какой-то парень что-то сболтнул судье. Началось разбирательство. Жестянкина дисквалифицировали. Чемпионом стал другой. А он преспокойненько получил через кого-то деньги (благо ставку делал он не в своей канторе) и смылся.

Ђ А ставка-то какая была?

Ђ Толи пятьдесят к одному, толи сорок... не помню точно.

Ђ Семьдесят один, если быть точным, Ђ прокомментировал Лео, довольно, как обожравшийся сметаны кот, улыбаясь, Ђ кстати, тот парень вместе со мной не работал, как вы, наверное, решили: он просто проигрался вчистую, а я ему сболтнул кое чего попьяни...

Ђ Ай да Лео, ай да сукин сын! — припечатал Пеплов, загибаясь от смеха.

Ђ А куда вы потом подались? — поинтересовался Александр.

Ђ Слушай, давай на "ты"? Ладно?

Ђ Без проблем! Так куда?

Ђ Да ни куда собственно, в Новопитере я и остался... Отлежался месячишко и вернулся уже как Лев Железкин... Ђ тут уже со смеху покатился сам Александр.

Ђ Чё заливаешся-то? Всем расскажи! — потребовал молчавший до сих пор Денисов.

Новоявленный князь Вертынцев, немного успокоился и рассказал, что после вышеизложенных событий в Новопитере произошло немотивированное подорожание... чего бы вы думали? А подорожала соль! Причём сразу, и с двадцати копеек за килограмм до двух с половиной рублей за тот же вес. Соль исчезла с прилавков мгновенно. По городу бродили жуткие и противоречивые слухи. Старые поставщики задерживали поставки. Владельцы магазинов Новопитера лихорадочно искали новых... а вот тут-то и появился некий Лев Железкин, который предоставил им два полных состава соли, по закупочной цене в два рубля — килограмм и исчез. А через день к городу подошли десятки составов соли, которую пригнали старые поставщики и предприимчивые коммерсанты типа Железкина. Соответственно цена вновь упала, причём даже ниже чем была. Потом выяснилось, что весь ажиотаж был вызван искусственно и на пустом месте, а Железкин пропал так же внезапно, как и появился.

Ђ А в городе снова всплыл Леонид Жестянкин... Ђ добавил Лео, когда все отсмеялись, и взрыв хохота грянул с новой силой. После был рассказ о финансовой пирамиде, липовых выборах, "беспроигрышной" лотерее, тысяче цистерн воздуха с Земли, массовом забеге из Новопитера в Новоспасск, мальчике с феноменальной памятью, атипичной форме отравления водой и проданных в связи с этим двух составах с водяными фильтрами, "великом" целителе и многом, многом другом.

Ђ Слушай, а почему ты все-таки остановился? А? — спросил капитан.

Ђ Подельник мой умер, Ђ погрустнел Лео, Ђ Да и не может везти вечно. Похоронил я его и свалил в Содружество. А там...

Ђ А там провернул всё по второму разу! — закончил за него Сашка.

Ђ Точно! Не мужики, если уж в России всё получалось, то Содружество этой самой, прости Господи, Американской Конституции, вообще страна непуганых идиотов. Вот только на забег я их так и не развёл — не спортивная нация оказалась.

Ђ А концерт ты сегодня устроил не иначе как ради новой афёры?

Ђ Точно! — улыбнулся Лео.

Ђ Эх! Как тебя при таких талантах на Стеллу-то занесло? — спросил Денисов.

Ђ Неприятная это история мужики... Жену у меня убили... Сдохнуть хотел... Смерти искал... вот на Стелле и оказался. Там от этой дури быстро вылечиваются...Ђ после этой фразы все замолчали. Потом встал со своего места капитан.

Ђ Мужики! Помянем же всех, кто не дожил! — все молча встали и приложили правую руку к сердцу, Ђ Пусть Стелла Землей вам братья, а Земля пусть вам пухом. Спокойно спите и неверные и моджахеды... Примерила вас костлявая... Помолчим же мужики, оставим слова тем кто не был! — и на пять минут в каюте повисло молчание, тяжёлое и торжественное. Тем, кто прошёл через это, слова не нужны. Смерть вообще молчалива по сути... Они молчали, и огонь молча творил свой записанный в память машины танец.

Потом они молча сели и разговор уже не клеился: каждый вспоминал что-то своё, и редко это своё было весёлым. Потом они стали расходиться.

Ђ Кость, задержись на минутку, хорошо? — попросил Лео. Когда все вышли, он выключил огонь, и, вернув экрану нормальный вид, вывел на него какой-то отчёт и показал его капитану.

Ђ Полчаса назад два неизвестных корабля, вот с такими параметрами, были замечены в ста световых минутах от Рага, это примерно в двух днях пути от нас. После получения запроса от станции, они включили маскирующие поля и исчезли с радаров. Твоё мнение?

Ђ Пираты...

Ђ Я тоже так думаю. Не факт, что за нами, но сам понимаешь... Есть у нас что-нибудь на этот случай?

Ђ Ну, на борту моя "птичка" спрятана, кое-какие орудия сам лайнер имеет, броники, ручное оружие...

Ђ ... но против двух пиратов это мелочь?

Ђ Да, к сожалению...

Ђ Ладно, не отчаивайся, с "птичкой" и брониками, можно уже и поиграть в кошки мышки наоборот...

Ђ Ну-ну. Только хорошо бы всё-таки не к нам!

Ђ Хорошо бы... но будь на чеку и если засечёшь, сразу скажи. Договорились?

Ђ Порукам! Спокойной ночи!

Ђ И тебе, дорогой, и тебе...

* * *

Остаток вечера прошёл изумительно. После того, как мальчики, как Анна их называла, оттащили в каюту этого поганца Лео, (О! какой же это отвратительный тип! Крысёнышь! Иначе и не скажешь! Ладно надрался, ладно скандал устроил, ладно облил старпома водкой, кстати, кто же он такой? Этот А-лекс-а-ндр Горбов, или всё-таки Горбов? Какие у этих русских странные имена! Простой, вроде бы, член... хм... экипажа пассажирского лайнера, а сколько в нём аристократизма! Какое породистое лицо, а как он вспыхнул, когда этот, этот... Лео!!! Плеснул ему в это самое... породистое... лицо! Того и гляди на дуэль вызовет! Ну да бог с ним. Завтра гляну в Сети, кто такой. Но Крысёнышь! Как он посмел ТАК при её мальчиках? Хотя вроде бы всё по роли — муж есть муж. Кстати, капитан сказал, что этот засранец был на Стелле... А что? Вполне возможно. Там многие из канторы были. Это даже многое объясняет: вот там они с дядей Джефри и познакомились... Хм. Дядя Джефри... он зря дергаться не стал бы. Не тот человек. Он сказал, что слили нас с потрохами, ещё до вылета... А может и не зря он так пьёт? Какие на алкаша подозрения? Но... Эх не спроста это всё, не спроста! И вообще слишком уж расслабилась. Можно сказать непростительно! Всё завтра же за работу!) они прекрасно посидели в уютном ресторанчике, где и сидели до прискорбного инцидента с пьяным дебошем. Посидели не долго. Так до одиннадцати, может двенадцати. Правда капитан и Горбов куда-то исчезли, но часа через полтора вернулись. И тут же снова откланялись — спать! Возмутительно! Ну она им устроит! Потом. После. Может быть. Но самое главное: ОН позвонил!!!!!!! ОН, этот загадочный Джон О'Коннер. Что-то очень напоминает его имя, но что? А ладно. Анна перерыла весь город. Все базы данных, даже секретные по максимуму своего допуска. Нового допуска! Но ни черта! Ни имени такого, ни номера машины. Такой номер даже ещё не выдали ни кому! Кредитка, по которой он расплатился — ни когда не использовалась. Да они получается даже и не обедали ни когда в этом ресторане!!!!!! А машина которую он ей подарил? Была куплена за наличные!!! Причём оформлена сразу на её имя! Ни одна камера, ни в ресторане, ни на улице, ни в автосервисе, НИ ГДЕ!!! Не зафиксировала ни его, ни её! Даже она, хотя она и полевой агент канторы с правом на проведение самостоятельный операций, не смогла бы так всё зачистить. Так кто же он, трахнутое дерьмо! Но он позвонил! Очень извинялся, но сказал, что на встречу в Нью Вермонте на Центральной придти не сможет. Он застрял по торговым делам в системе Рыжика (как за специфичёский цвет назвали звезду) и до Центральной просто физически за день не доберётся. Анна приняла его извинения и сообщила, что её и самой на Центральной не будет минимум месяц. И предложила встретиться на Пятой Ривьере, через десять дней (благо и система Рыжика и Раг находились примерно в четырёх-десяти часах лёта от этой курортной планеты). Сказать, что Анна была этому рада — ни чего не сказать. Она даже позволила себе попрыгать и повизжать от радости, правда недолго, она ведь серьёзная девушка! После чего она с лёгким сердцем уснула.

Сашка проснулся в половине четвёртого утра. Угораздило же этого Великого Комбинатора назвать такую рань. Хотя оно и понятно — от жены шкерится. Интересно, что же он снова такое задумал? Ведь не расскажет же пока не провернёт. Да и правильно, вообще-то — не дай бог сглазишь ещё. Он бы тоже не рассказал.

Он встал, умылся, привёл себя в порядок, оделся в тренировочный костюм, и, захватив спортивную шпагу, да и настоящую заодно, побежал в спортзал. Там уже оказались капитан (Сашка, и не называл его иначе как капитаном ни когда, хотя они и были знакомы давно и очень близко, ещё со Стеллы, там даже рядовые командиров на "ты" называли, не любили там выкать, одним словом), Пеплов, и сам Лео. Чуть позже подтянулись Денисов и Жабин. Лео уже разминался. Такой растяжки Сашка ни до, ни после ни у кого другого не видел. Казалось этот невысокий щуплый человечек гнётся в любую сторону, и нет таких направлений, куда бы он согнуться не смог. Уже одно это вызывало уважение. Горбов тоже размялся, но в сравнении с разминкой Лео это и назвать то разминкой стыдно. Первый свой спарринг с ДиКаприо он запомнил так. Они встали, поклонились друг другу, Сашка шагнул и остался лежать, удивлённо глядя в потолок. Ни падения, ни удара об пол, он не запомнил. Второй спарринг он запомнил точно также, только без поклона. Третий был чуть-чуть другим. Отличие было в том, что лежал он носом не в потолок, а в пол, и правая рука его находилась в жёстком болевом контроле у Лео. Правда боли не было, но проверять появится ли она, Сашке в голову мысль не пришла. Надо сказать, он и дохнуть-то боялся — слишком уж хорошо был ему знаком этот контроль и его последствия: тройной перелом и разрыв связок как минимум, а про максимум и думать не хотелось. Лео отпустил его и помог подняться. Они снова поклонились друг другу, и Сашка сошёл с татами. Надо заметить, что и сегодня Лео очки не снял.

Ђ Не ребята, так, пожалуй, не интересно. Раз уж пришли, то давайте все вместе. Первый общий бой Сашка запомнил так: поклон, шаг его и остальных, три шага Лео и вновь потолок.

Ђ Нет. И так не пойдёт. Сань, давай ты один, будешь меня бить в полную силу, а я удар подержу чуток, Ђ попросил он. Сашка, конечно, не совсем понял, что от него требовалось, он и так бил в полную силу... ну пытался, но послушно снова встал на татами. В этот раз он действительно ударил. И что самое поразительное — попал! Лео снесло и припечатало к полу. Он в нерешительности остановился.

Ђ Лео, слышь, всё в порядке?

Ђ В полном. Чего остановился-то? Продолжай! Попытайся меня убить.

Сашка пожал плечами и пнул Лео в печень. Того приподняло и отбросило. Сашка снова ударил, потом снова и снова. Каждый раз он попадал, но Лео продолжал падать, вставать, снова падать, кататься, прыгать. Сашка всё наращивал и наращивал темп, пока... пока не выдохся. Он устало остановился часто и тяжело дыша и во все глаза глядя на Лео. Тот как ни в чём не бывало прыжком встал на ноги и ободряюще улыбнулся. На нём не было не царапинки ни синяка, ни капельки пота, хотя Сашка гонял его не только по татами, но и по полу, бил об стены, бросал на снаряды, а ему хоть бы хны. Теперь Горбов понял что было бы, не прими он извинений. А вот тоже самое и было бы: Лео позволял бы себя бить столько, сколько Сашке хватило бы сил и злости. Да, та тренировка была не обычной. После того как выдохся Сашка, они били Лео уже все вместе. Потом, когда они устали, Сашка по просьбе Лео взял тренировочную шпагу и пытался достать его шпагой. За десять минут так ни разу и не достал, как это не странно. Потом Лео защищался шпагой. Потом ото всех. Уходили они из спортзала через два часа измочаленные по самое не могу. Только этот чёртов Лео даже не запыхался! Он вообще человек, этот Лео?!!!!

ДиКаприо остался тренировкой доволен. Ребята оказались бойцами что надо. С такими пожалуй и два пирата не особо страшны. Да и сам он размялся наконец, как следует — всё-таки Тай-чи хоть и очень мощная система, но страховку и взаимодействие отрабатывать проще с партнёром.

В шесть часов утра на пассажирском лайнере VIP-класса бодрствовала только дежурная смена экипажа... и такие психи как Лео. Набралось их не много: он да Натан Линдер. Вот именно с ним Лео и столкнулся нос к носу на выходе из зала. Перемене с ним произошедшей буквально в одно мгновение поразился бы любой гениальный актёр. Вот только что, был улыбающийся, стройный, весёлый человек, и уже измочаленный, сильнее даже чем остальные его спутники, ворчливый и недовольный абсолютно всем на свете, страдающий тяжелейшей одышкой и похмельем тип.

Ђ Садисты!!!... за... гоняли... Ну вы... гады... Просил-то... только пару ударов показать... Я ж щас сдохну!!!! — аж на визг перешёл в конце своей тирады Лео. Его спутники почти пять секунд ошарашено молчали глядя на него, на Линдера, А затем заржали в голос. Да так что капитану и Денисову пришлось за стенку держаться, что б не упасть на пол. Лео попытался обиженно гордо выпрямиться и снова согнулся схватившись за спину и завыв в голос. Новый взрыв хохота заставил Денисова сползти на пол по той же стеночке за которую держался. Натан глянул на них, тоже улыбнулся и ушёл в зал. А Лео присоединился к общему веселью.

В своей каюте он продолжил занятия — до запланированного выхода в свет, оставалось не меньше пяти часов.

* * *

Натан всегда был "жаворонком", а с тех пор как трюкачество стало его профессией, это свойство его организма превратилось в неотъемлемую часть этой самой профессии. И каждое его утро начиналось с занятий. Это тоже являлось частью его работы, а к своим обязанностям он всегда относился серьёзно. Собственно славы, как таковой Натан ни когда и не хотел особенно. Просто он был каскадёром от бога, и ни в чём другом себя просто не мыслил.

А что бы не сдохнуть с голоду, приходилось искать продюсеров, добиваться ролей в фильмах, вгрызаться зубами в жестокий мир шоубизнеса. Ему повезло, он вгрызся. Постепенно вокруг него собралась и своя команда трюкачей (с ними ему было легко и весело, ведь все они были такие же как он — другие в этой команде просто не задерживались: либо уходили в свободное плавание, если были амбициозны, либо просто уходили, если трюки их жизнью не стали), и своя команда продюсеров, пиарщиков и страховщиков (к ним Линдер предпочитал не соваться, как впрочем, и они к нему, каждый из них делал своё дело и не лез в чужое, иначе тоже долго не задерживались). Так мальчик из небольшого городка Бердсвиля, с одной из окраинных планет содружества стал известным на весь немусульманский мир каскадёром. Правда и планета к тому времени окраиной быть перестала. Теперь это был один из крупных транспортно-торговых узлов ССС (Сил Свободной Совести, союза который после войны на Стелле так и не распался. Правда и более близкой интеграции не произошло — уж очень разными были его участники. Тут была и Поднебесная, и Россия, и Содружество, и Великий Вьетнам, и Индия, и Тибет, и Великий Израиль и многие, многие другие более мелкие объединения). И название эта планета носила Раг. Натан летел домой. Продюсеры пытались отговорить его, ссылаясь на выгодный контракт, но времена когда Линдер хватался за любую возможность отметиться на Фабрике Грёз безвозвратно прошли.