Служба случайных встреч

— Пока ты по кафешкам бегаешь, — обычно добавлял Айворн.

Игорь Андреевич, когда приходила его очередь, напускал на себя суровый вид и требовал сообщить оценку по математике. Ольга тушевалась и на некоторое время занималась какими-то своими делами. Самого старшего из сотрудников службы она почему-то побаивалась.

Айворн подходил к делу более ответственно. Это с его подачи стажером были отсортированы документы и пересажены давно требующих больших горшков цветы. Вот и сегодня он искренне обрадовался приходу девушки.

— Оля, садись за компьютер, есть дело.

— Составить какой-нибудь каталог? — без особого энтузиазма спросила Ольга.

— Переписку, — поправил Айворн. — Двух молодых людей, точнее, бывших молодыми в годы... — он задумался, потом закончил, — скажем, первой мировой войны. Он — солдат из... ну пусть будет Сербии, она — школьная учительница или медсестра в госпитале — решай сама. Только непременно француженка.

— Сочинить письма? — не на шутку удивилась Оля.

— Да, — невозмутимо подтвердил Айворн и чуть улыбнулся. — Ты же хотела сделать что-то полезное, не так ли? Так прояви фантазию. Подумай, о чем могла девушка писать другу на фронт, бытовые мелочи, какие-то новости. Поверь, Оля, — вкрадчиво добавил он, — фантазия в нашей работе один из самых важных талантов. И то, как ты выполнишь это задание, может повлиять на твою дальнейшую судьбу в службе.

— А зачем нужны эти письма? — вдруг поинтересовалась Ольга, совершенно не проникшись патетической речью Айворна.

Вместо него ответил Игорь Андреевич:

— Ноль-один-ноль — вероятность поднялась до шести и восьми десятых.

Айворн удовлетворенно хмыкнул, стажер примолкла. То, что подросшая вероятность какой-либо встречи — это хорошо, она уже знала.

Диего шумно уронил степлер и задумчиво почесал макушку.

— Фонтанируешь идеями? — спросил Диего у Айворна, когда они вышли на обед. В ожидании заказа делать было нечего, Диего пялился в окно, Айворн же никак не мог оторваться от созерцания экрана своего нетбука, который даже в кафе притащил с собой.

— Работаю потихоньку, — поделился он, все-таки поднимая взгляд. — Девушка не уехала — уже плюс. Есть кое-какие идеи, сейчас нужно будет проштудировать предполагаемые пути Райара, чтобы понять, где лучше всего устроить встречу. Боюсь, что в этот раз не получится нескольких вариантов. Надо будет выбрать какой-то один момент и делать упор на него. Главный дал разрешение на контакт, значит, какие-то возможности появились.

Хотя напрашивались все, но Алена в последний момент отговорилась срочными делами, Игорь Андреевич решил съездить в детский мир — у внука скоро должен был быть день рождения, а Катя от приглашения обедать только с Диего и Айворном отказалась, сделав при этом испуганные глаза. В результате идти пару переулков до "Штопора" они поленились и засели в небольшой пиццерии неподалеку.

— На контакт? — удивился Диего. — А зачем? То есть, как поможет делу твое личное знакомство с этой девушкой.

— Не знаю, — совсем безрадостно вздохнул Айворн и набрал легко узнаваемую команду, — на всякий случай. Чтобы по-возможности направлять ее перемещения, ну и, если понадобится за руку привести к месту встречи, она не удивилась, все-таки знакомый человек, — хитро улыбнулся Айворн.

Диего поморщился. О том, чтобы приводить Наташу к Райару за руку, не могло быть и речи. Никому из сотрудников службы просто нельзя было оказываться рядом с клиентом во время ключевого события. Айворн шутил, но выглядел невесело.

— Ты б хоть в обед забыл про работу, — посоветовал ему Диего. — И вообще, разве можно выносить из офиса информацию?

— Нет. Но я просто хочу посмотреть...

— Как там она? — подколол Диего и начал сосредоточенно собирать маслины с шедевра московского фастфуда, гордо именуемого настоящей итальянской пиццей, складывая их невысокой горкой на свежий салатный лист.

— Надо было дойти до "Штопора", — усмехнулся Айворн.

Глядишь, и беседа бы завязалась. Диего нерешительно взглянул на него.

— А тебе никогда не хотелось знать, в чем собственно выигрыш? Ну, то, что случается из той или другой встречи? Погоди, — остановил он попытавшегося было возразить Айворна, — дай уж договорить. Я вот часто думаю: знай я, что это приведет к чему-то хорошему, действительно важному в жизни людей, может быть я подходил бы к работе более ответственно? Или наоборот, если последствия не так уж важны, не стоит и напрягаться, пусть оно идет, как идет? Взять к примеру твою Наталью. Почему так важно, чтобы она встретилась с этим... Анри Райаром? Судя по тому, каков стартовый процент вероятности этой встречи, она должна как минимум перевернуть мир...

Айворн пожал плечами.

— Это не наше дело, — напомнил он.

Диего скривился.

— Можешь донести на меня Главному.

— Не думаю, что нужно, — серьезно ответил Айворн, глядя куда-то в сторону.

Да и вряд ли это что-нибудь изменило бы. Диего был хорошим специалистом, думать он мог о чем угодно, но Айворн сомневался, что дело пойдет дальше этих мыслей или разговоров тет-а-тет с кем-то из коллег. Рано или поздно к этому приходили все сотрудники подобных служб, но скоро забывали свои сомнения, столкнувшись с абсолютной невозможностью выяснить что-то больше той информации, что в достаточном для работы объеме предоставлялась вместе с заявкой. Он и сам однажды напрочь отказался от возможности знать больше положенного ему по должности, строго-настрого запретив себе проявлять любопытство.

— Наше дело не зачем, а как, — напомнил он.

— Угу, конечно, — вздохнул Диего и вдруг весело хмыкнул. — А вдруг ты этой встречей разрушишь мир?

Айворн вздрогнул и пристально уставился на коллегу. В последней фразе ему почудились иронично-властные интонации Главного. Но только почудились. Диего, следуя своей природе, опять хохмил.

— Лучше скажи, — решил он сменить тему разговора, — ты Коте что-то плохое сделал? К чему был веник?

Диего мечтательно вздохнул.

— Ну, так...

— Так? А Ольга?

— Ольга? — Диего непонимающе похлопал глазами, как будто вспоминая о ком речь. — Ну ты сравнил! Котенька, она же...

Приближающаяся весна делала с людьми странные вещи. В том, что Диего, много лет проработавший рядом с Катей, вдруг решил, что она какая-то особенная, показалось Айворну странным.

Безрадостная перспектива — тащиться куда-то в снег и мороз вскоре после встречи с братом и его женой сменилась хорошим настроением. Наташа приказала себе забыть о неурядицах предыдущего дня и наслаждаться легкой и веселой атмосферой, возникавшей везде, где только появлялись эти двое. По дороге они болтали невесть о чем, смеялись ерунде, Наташа с удовольствием слушала рассказы Кристины о недавней поездке в Непал и рассуждения Михаила о том, как тяжело жить в месте, где вообще нет зимы.

Зима была. За городом мороз чувствовался сильнее, зато и света было больше. Наташа поглубже спряталась в капюшон, натянула теплые рукавицы и решила, что вполне способна прогулять несколько часов на улице. На горках было празднично. Под выглянувшим вдруг почти весенним солнцем красиво блестел снег, из колонок на столбах играла бодрая музыка, от расставленных по склонам палаток пахло свежей выпечкой, шашлыками и какао.

Первым общую атмосферу бесшабашности подхватил Шторм, отпущенный с поводка, он стрелой вылетел из машины, обвалялся в снегу, отряхнулся на всех белыми брызгами и счастливо уставился на Наташу, мол, так классно, хозяйка, давай и ты!

— Еще не хватало, — проворчала она и щелкнула пса по носу. Он обиженно, по-щенячьи тявкнул и вернулся в сугроб.

В будний день народа на склонах было немного. Кататься можно было на санках, ледянках или просто на попе, подложив под нее руки в варежках. После нескольких спусков люди становились похожи на сугробы. Снег из карманов и шапки Наташа выгребла перед тем, как зайти в единственное теплое кафе. Там варили глинтвейн и пекли блины на большом каменном круге. Немного пахло горелым маслом, но тепло приятно ласкало раскрасневшиеся с мороза щеки, забралось под куртку и промокшие насквозь ботинки и уютно устроилось, как будто там ему было самое место.

Набесившийся Шторм по-хозяйски развалился у входа, равнодушно следя за посетителями. Наташа беспокойно оглянулась на него пару раз — не напугал бы кого, но людей было мало, всего две молодые пары с детьми. У последних большая мохнатая туша вызвала интерес и умиление, быстро пресеченные заботливыми родителями.

От тепла захотелось спать, Наташа, положив голову на руки, краем уха слушала очередной спор брата с женой, на этот раз о том, лучше ли сохраняют тепло по сравнению с шубой куртки из современного материала. Михаил делал упор на то, что ученые все же покорили зиму, Кристина приводила примеры коренных народностей заполярья, которые до сих пор не отдали предпочтения современным пуховикам, и доверяют только натуральному меху.

— А как по-твоему?

Наташа не сразу сообразила, что вопрос обращен к ней. Брат не выдержал и решил поискать поддержки.

— По-моему, Кристя тонко намекает тебе, что ей нужна шуба.

— Сговорились? — подозрительно спросил Михаил.

— Нет, такими родились, — рассмеялась Кристина. — А если серьезно?

— А если серьезно, то спросите у Што... — Наташа обернулась к двери и на полуслове осеклась.

Собаки не было.

— Может, вышел на улицу? — предположил Миша.

— Пойду, посмотрю, — она беспокойно встала, чуть не уронив стул, и поспешила к выходу. В то, что пса могли украсть, Наташе не верилось, да и не ушел бы он никуда без хозяйки, а утащить семидесятикилограммовую сильную собаку против ее воли, да еще так, чтобы никто не заметил, вряд ли кто-нибудь сподобился. Миша был прав. Шторм обнаружился в нескольких десятках метров от входа в кафе, вовсю общался с какой-то местной беспородной живностью и на грозный оклик Наташи слабо вильнул хвостом. Потом взглянул с грустью на новых товарищей и потрусил к хозяйке, не спеша перебегая накатанную дорогу.

Мужик на снегоходе появился из-за поворота почти внезапно. Их здесь было достаточно, но среди людей они ездили на малых скоростях и никто не оборачивался на нарастающий гул мотора. А этот несся как укушенный, взметая брызги снега из-под полозьев. Шторм в последний момент шарахнулся в сторону, но Наташа еще до этого рванулась бежать вперед, как будто могла успеть что-то сделать. На втором же шаге она поскользнулась и неудачно упала на бок, подвернув ногу.

Боль в лодыжке она ощутила только когда поняла, что пес не попал под бешеный снегоход. Попыталась встать, но стоило опереться на ногу, как из глаз невольно полились слезы. Проходившие мимо люди заспешили на помощь, кое-как, опираясь на руки двух бородатых дядек в лыжных костюмах, ей удалось встать. Они же почти донесли ее до кафе, где сидели Миша и Кристя. Шторм виновато семенил рядом, то и дело неодобрительно поглядывая на выискавшихся раньше него помощников.

На этой светлой ноте день на природе можно считать завершенным, — невесело подумала Наташа, чувствуя, что ботинок становится все теснее. Если не перелом, то вывих у нее там точно был.

Алена работала сосредоточенно, то приникнув к монитору компьютера почти вплотную, то записывая что-то на листочках, просчитывала, соображала. Она надеялась, что останется в офисе одна хотя бы в обеденный перерыв, но в приемной осталась Котенька, а за спиной в нише вздыхала над заданием Айворна Ольга. Алене оставалось только надеяться на то, что обе заняты своими делами, и им не придет в голову ей мешать. Сделать предстояло еще очень много, а времени было в обрез. Гораздо меньше, чем у Айворна с его клиенткой.

Но полностью погрузиться в работу Алене не удалось. Ольга то и дело отвлекала вопросами. В очередной раз вздохнув, она встала из-за стола, побродила по кабинету в поисках вдохновения — не нашла и подсела к Алене. Та неохотно отложила в сторону начерченные от руки, ясные только ей одной схемы и обернулась к девушке.

— Чем-то помочь?

— Нет, — помотала головой Ольга. — Так, посмотреть...

Алена вздохнула, и отодвинулась в сторону, давая Ольге заглянуть ей через плечо в окно программы.

— Понимаешь что-нибудь?

— Нет, — обиженно ответила Ольга и завела свою любимую песню. — А почему вы меня ничему не учите? Ну хотя бы разбираться во всем этом?

Алена потерла уставшие от долгого напряжения глаза. Пожалуй, сделать перерыв все же стоило.

— Всему свое время, — ответила она. — Если тебя оформят постоянно именно в нашу контору, то все покажем.

— А если нет?

— Если нет, — Алена задумалась, пытаясь сформулировать очевидную мысль, — если ты будешь работать не у нас, а в каком-нибудь другом месте, — что скорее всего так и будет, мысленно добавила она, — то нет смысла тебе здесь ничего показывать. Во всех службах свои системы и методы работы, часто друг на друга не похожие даже отдаленно.

— А ты давно тут работаешь? — спросила Оля, устраиваясь напротив Алены за стол Диего.

— Давно, — сухо ответила она.

— И тоже была стажером?

— Сначала — да. Потом меня взяли на работу и всему научили. Так что не переживай, — смягчилась вдруг она. — У тебя еще будет, чем заняться.

— А кто тебя учил? — полюбопытствовала Ольга.

— Айворн.

— А Диего?

— Его тоже... наверное. Он пришел раньше меня года на два, — разоткровенничалась Алена. — Уже был специалистом, когда мы познакомились.

— А Айворна?

Алена пожала плечами и с легким удивлением подумала, что никогда не спрашивала его о том, когда он пришел в службу или чем занимался до этого, как не интересовалась и тем, кто работал в конторе до нее. Хотя последнее можно было спросить у Диего. Он должен был помнить, кто сидел до Алены на ее месте. Айворн же по умолчанию был всегда. Наверное, об этом можно было узнать у Котеньки — личные дела всех сотрудников хранились у нее.

— А можно еще спросить? — никак не унималась Ольга, и Алена смирилась с мыслью, что сделать все запланированное на обеденный перерыв, ей не удастся. Значит, придется остаться вечером. Она пожелала про себя, чтобы Айворн в этот раз ушел пораньше. Ну бывают же в жизни чудеса.

— Спрашивай, — милостиво разрешила Алена.

— А Диего, — Оля заговорщически понизила голос, — и Котенька, они, ну...

Алена гнусно хихикнула. С этого вопроса Оле следовало начать, а не ходить вокруг да около. Придя в офис, она, конечно, заметила стоящую в ведре охапку цветов, из праздных разговоров поняла, откуда они взялись и, похоже, распереживалась.

— До сих пор ничего такого не замечала, — ободряюще улыбнулась Алена. И на всякий случай предостерегла. — У Диего ветер в голове, сегодня Коте притащил букет, завтра тебе может. Только это еще ни о чем не говорит.

— А мне кажется, — непреклонно возразила Ольга, — что он хороший.

— Угу, лучше всех, — пробормотала Алена, взглянув в окно.

Ольга проследила Аленин взгляд. Увидев возвращающихся с обеда Диего и Айворна, поспешила вернуться на свое место. Запиликал домофон, хлопнула входная дверь. Алена сгребла в кучу разложенные по всему столу листочки и быстро спрятала все в ящик стола.