Алексей Поркин, гроза империй (целиком)

Больше здесь не воскреснет никто и ничто. Их туши убиты на клеточном уровне — они принесли себе смерть, в своих утробах. Отбрасываю ненужный убийственный трофей, еще не одна крыса найдет в нем свою погибель.

Я сел на скользкий пол и облегченно вздохнул на полную грудь. Ирэн тихонько подошла и обняла меня сзади.

— Мой герой, я люблю тебя! — Это сказано с большим пылом.

Я иссушено таю в ее объятиях, сил больше нет.

— Как ни проси, но любви ты сегодня больше не получишь. Мне надо выспаться.

— А мне постирать мой мундир.

Внезапно меня так запекло в левой руке, что я аж взвыл от боли. Поднимаю конечность и едва не падаю в обморок. На треснутой коже мизинца сплавился с костью четырехсантиметровый осколок выброшенного зуба. Пробую удалить его тонким лезвием кислотного ножа, но нет, проще отрезать палец. Зуб и кость соединились атомами. Это на всю жизнь, если руку не отрежут, конечно. Пришлось обмотать мизинец бинтом из армейской аптечки и надеть новые рукавицы.

— Что случилось? Я же не умер, это просто палец.

Я сунул мутанта в рот и по деснам пронесся приятный холодок. Это можно использовать в постели.

Девушка остолбенела и не смогла вымолвить и слова. В этом есть свои плюсы.

— У нас существенная фора, сейчас люди торчат по своим квартирам и заведениям, в которых их застали местные новости о времени ищеек. Не менее четырех дней солдаты и полиция, а, самое главное, проклятые доносчики не высунутся со своих пригретых гнездышек.

Ирэн сохраняла тишину, глупо мигая. Она оставалась такой же красивой, как и всегда.

— Идем к Шоте! — я легонько подтолкнул ее пониже спины.

Мы направились вдоль тоннеля.

— Господи, впервые попался приличный мужчина, и тот с частью монстра, — наконец выдавила девчонка.

— Не переживай, милая, в каждом человеке живет монстр. Просто это проявляется со временем.

Глава 3

"Женщин надо беречь, уважать и сохранять!

Я имею в виду — частями. Отдельными..."

Джек-Потрошитель

В баре было на удивление много народа. После драки множество зевак притащилось посмотреть на бедлам и послушать байки о причинившей его драке. Несколько завсегдатаев заволочились к Шоте, чтобы помочь за символическую плату в виде выпивки. И всех удачно припахал к работе предприимчивый владелец заведения.

С обломков мебели сколотили несколько столов и стульев, их стало даже больше, чем до потасовки, вот только площадью поменьше. Стены теперь украшали щербатые биты и искореженные бластеры поверженных имперцев. По окончанию времени ищеек, бластеры спрячут, а поддающиеся ремонту машинки возобновят свою работу и будут розданы Сопротивлению. Стойка горделиво представляла на белый свет несколько десятков выбитых зубов, в подавляющем количестве — передних, шестиугольные звездочки с пагонов и чье-то откушенное и тщательно пережеванное ухо. Оно уныло таращилось на присутствующих одинокой раковиной и явной радости от созерцания интерьера не испытывало.

Мусор уже вынесли, и шеренга пустых бутылок всевозможных размеров и форм стеснительно рассматривала посетителей открытыми горлышками.

— А вот и герой года! — провозгласил Шота, вскочивший на стойку, и театральным жестом указал на мою скромную персону. — Разрешите представить, капитан ушедшей республики Алексей Поркин, самый разыскиваемый в нашем городе убийца и дебошир!

Мой столик с вырезанными на столешнице буквами кАП-6290-5479-12, 8-я дивизия. Стоял на прежнем месте. Сейчас он пустовал, ведь никто не сунется на мое место, тем более после недавних событий. Мы с девушкой сели, укрываясь от посторонних взглядов, но, получая возможность наблюдать за всем происходящим в помещении.

— И какой подвиг совершил бравый лейтенант на сей раз, кроме испепеления звена четырех самолетов, двух отделений солдат и боевого робота, стоящего несколько миллионов галаксиев?

В баре все затихли.

— За три минуты убил трех червей-ищеек... — скромно усмехнулся я и поклонился.

Последовавшие аплодисменты нельзя было назвать громкими. Зал просто взорвался от криков и оваций. Мне здесь верили, как никому другому, лейтенант Поркин никогда не врал. Сказал, что сейчас врежет, значит врежет, сказал, что попал из лука в небесную сферу, значит она до сих пор там торчит. Обалдевший Шота так и сел на свою стойку, раздавив парочку бутылок. Шквал эмоций был прерван истошным воплем, превысившим несколько децибел. Наступила тишина.

Всхлипывая, Шота выдергивал из филейной части окровавленные осколки стекольной тары.

— Зато ничем замазывать не надо, — выкрикнул из толпы смелый забулдыга, разглядывая мокрое пятно на штанах потерпевшего. — Сразу антисептик...

Завсегдатаи бара мигом попрятались под столами. Новенькие непонимающе завертели головами.

С утробным воем, подзадоренный болью, Шота швырнул в обидчика своим любимым калькулятором, с которым никогда не расставался после приобретения. О своей жизни мой друг всегда так и говорил: до войны, после войны, до калькулятора, после калькулятора.

Надо сказать, умная машинка попала в цель. Клиент схватился за рассеченную бровь и исчез под столом. Удар, видимо, пошел ему на пользу. Он высунулся между ножек и сообщил, массируя бровь.

— Если все черви подохли, все же по домам! Можно заработать! Ни полиция, ни юдистов, ни охраны в супермаркетах... Все дома!

Толпа задумалась. Хруст кружащихся десятков шестеренок взвился в воздухе. Те, кто не успел додуматься, сейчас этим усердно занимались, а те, у кого подкорка эксплуатировалась получше, просто не могли поверить своему счастью.

Разбитая бровь первым бросился к выходу. За ним бросились остальные. Крики "По магазинам!", "Шоппинг" и "А я — в банк, кто со мной?" стихли. Только один старичок поковылял к дверям, поскрипывая электрической тросточкой.

— Внучку из садика забрать надобно-с... Второй день-с... Да-с...

Он скрылся.

— Бармен, налей-ка чего-нибудь горючего! Да побыстрей. — Мне не мешало поставить старого друга на свое место. Оратор хренов! После его выступлений, он первый полетит в каталажку как разжигатель смуты и беспорядков, а так же как укрыватель опасного государственного преступника.

Шота не ответил. Он сидел на корточках возле обломков калькулятора, из его глаз щедрым потоком лились горькие слезы.

— Машиночка, калькуляторчик. Ой, горенько-то!

— Не переживай, — пожалела страдальца Ирэн. — Мамочка подарит тебе другую игрушечку.

Она сняла с пояса запасной полевой коммуникатор и протянула моему другу. Эти агрегаты уже давно были сняты с экипировки любой уважающей страны. У них была масса чудесных функций: градусник, зажигалка, телевизор, радио, встроенный текстовый редактор для заметок, календарь, набор ножей, десять кусков туалетной бумаги, бритва, мыло, ножницы, да бог еще знает сколько. Но был и большой изъян. Радиопередатчик работал по всей поверхности планеты. Он передавал кодированный сигнал от любой антенны и радиоточки, но каково бы ни было расстояние между двумя станциями, сигнал шел ровно 46 часов. И не было значения — восемьсот километров, или десять сантиметров. Неизвестный, но очень умный физик предположил, что в любом случае сигнал, игнорируя все нормальные законы, проносился по всей планете. Этот негативный фактор сделал дорогие игрушки непопулярными и, наконец, они оказались в моих руках. Совсем по дешевке.

Обрадованный Шота ухватился за коммуникатор и включил его. Он пожирал его глазами, и только наше присутствие не давало ему прижать аппарат к сердцу, или попробовать на зуб. Как сказал бы мой преподаватель психологии и военной психиатрии в Университете Межгалактических Десантных Войск "явное влечение к невоодушевленным фетишам и цифрам".

— Слышите, как он работает? — скорее похвалился, чем спросил, когда загрузилась операционная система "Виндаус".

— Шота, нам надо выбраться из города, — я потрогал его за плечо.

— Нереально, — ответил друг, не отрываясь от монитора. — Весь город оцеплен роботами, а воздух забит шпионами. Вам не скрыться!

— А ты придумай, как нам помочь. Как ты помогаешь своим друзьям из Сопротивления, особенно контрабандистам?

При упоминании своей криминальной деятельности, Шота встрепенулся и оглядел нас с Ирэн, которая доверчиво прижалась к моему плечу.

— Поздравляю с любовью, друзья!

— С чего ты взял? — удивленно спросила моя девушка.

— Да посмотрите на ваши глаза! Они же налиты похотью, особенно у тебя, блондиночка!

Ирэн попыталась залепить ему затрещину, но он проворно вскочил, увидев мои сжавшиеся ладони, и скрылся за стойкой.

— На свадьбу позовете? — донеслось оттуда.

Я уже перезлился, да и девочка пришла в норму.

— Обязательно! — она подцепила со стойки бутылку вина, нечаянно уронив вниз крепкий граненый стакан. Судя по глухому звуку, Ирэн добилась своего.

Нашим глазам предстал скривленный Шота, потирающий немалых размеров шишку на макушке.

— Я помогу вам сбежать. Но только для того, чтобы глаза мои вас больше не видели!

Мы с девушкой победоносно переглянулись.

— Да, чуть не забыл, как там мои деньги? — воззвал к моей совести дружок.

Ирэн не дала мне и слова промолвить.

— По возвращении обратно я заплачу Алеше десять тысяч галаксиев, надеюсь, такой суммы хватит, чтобы погасить твои убытки?

Шота открыл рот.

— Не могу поверить, парень, тебе внезапно подфартило! Такая баба и куча денег!

— За бабу ответишь! — ощетинилась моя красавица.

— А можно после возвращения? — заскулил бармен.

— Ладно, — оттаяла моя любовь.

Обставившись батареей бутылок, мы втроем обсуждали побег из города. Главенствовал мой друг, изощряясь в своей простоте речи. Ирэн отпето дрыхла у меня на коленях.

— Об этой подземной речушке не знают даже старожилы, и, тем более, черти из городской администрации. Ее накрыли бетоном три с половиной столетия назад, потом, после большого пожара во время республиканской революции, все планы реки сгорели. Она канула в лету. Вот хохма, река утопилась в реке. Гы-гы!

— Не отвлекайся, Шота, — я толкнул его под столом носком ботинка в коленную чашечку.

Бармен дернулся, сверкнул на меня глазами, но продолжил.

— Есть только один вход к истоку реки, причем ее русло даже не соединяется с городским коллектором. Никто о ней не знает, только я. В детстве пришлось провалиться в маленькую трещину в бетоне, которую в более зрелом возрасте искусно заделал. Даже коллег из Сопротивления и девочек контрабандисток приходится водить туда по лабиринтам из общедоступного места к двери в намертво закрытых скафандрах. Так мне удается обезопасить себя и уйти от лишних слухов.

— Да, — я был предельно внимателен, — но о выходе из реки знают и контрабандистки, и Сопротивление.

— Ну, о революционерах можешь не волноваться — вас примут радушными распростертыми объятиями. Они страх как любят и уважают любую личность, нагадившую в имперские портки.

Я наклонился к другу поближе, опираясь локтями на стол.

— А как же девки?

Шота отодвинулся и нервно заерзал на стуле.

— Я обещал тебе вывести вас из города, а не быть вашим вечным ангелом-хранителем!

— Хорошо, — я встал и прошелся по залу. — Сколько контрабандисток работает в городе?

Шота сладко почесался под мышкой и ухватился за коммуникатор. Операционная система огласила присутствующим об открытии калькулятора.

— В городе близко десяти, за его пределами — одна-две банды. В сумме около тридцати человек. Ты больше угрохал при сражении за свой домик, да и тяжелой техники у них не предусматривается. Что там тебе амазонки?

— Вот на кого ты натравливаешь мой маленький отряд! — Я даже остановился. — Видел я твоих амазонок. Любая не ниже двух метров, а плечи как у нас двоих.

Бармен прыснул.

— Они же женщины! Применишь к ним свой хваленый шарм и обаяние.

— Я вам дам, обаяние, — проснулась Ирэн. — Да я любую из этих девок надвое раскорячу!

— Вот и напустишь на них свою фурию...

— Фурия!? — девушка вскинула руку с зажатой в ней винной бутылкой.

— После возвращения! — продолжил хитрый Шота.

Бутылка опустилась обратно на стол. Опечаленная Ирэн положила подбородок на кулачок и задумалась.

Ко мне тоже пришла одна интересная мысль, но девушка была первой.

— А что мешает кому-либо подняться вверх по течению и добраться до истока?

Глазки бармена забегали по сторонам, он вспотел.

— Интересное увидел? Отвечай на вопрос дамы! — Я непроизвольно напряг мышцы.

— Муха под потолком. Ты же знаешь что у меня фобия на мух.

Действительно, такой грешок психики за ним водился.

— Нельзя оттуда добраться к истоку и все. Больше ничего не скажу, но тебе, Леха, обязательно понравится.

Подумалось мне, что лейтенанту Поркину, несомненно, понравится упоминание о расправе над Шотой. Не люблю сюрпризы, но бармена не исправишь. Сказал, что больше информацией не поделится, хоть ногу ему откуси, все равно ничего не услышишь.

— Черти с тобой, паршивец. Вечером выступаем. Где, говоришь, находится вход к истоку?

Друг внезапно посерьезнел.

— В общей камере отделения полиции.

Час от часу не легче. Я опустился за стол, смахнул винные бутылки и открыл рельський самогон. В помещении ощутимо завоняло серой. Глоток за глотком, прямо из горлышка. В полиции! Может зайти к ним сразу сдаться?

"Вор должен сидеть!"

Задница вора

— Эй, есть кто дома? — забарабанил в двери Шота. — Открывайте!

За бронированной дверью началась возня.

— Уйди с улицы, придурашенный! Черви на охоте.

Бармен отошел на шаг, позволяя находящимся внутри разглядеть нашу троицу. Закованные в плазмо-наручники, мы с Ирэн чувствовали себя букашками, на фоне величественного здания полиции. Огромное, как имперский крейсер, тридцатиэтажное здание поражало. Утыканное скульптурами обнаженных космонавтов-первопроходцев через каждое окно, покрашенное в ядовито-голубой цвет, оно на весь мир сигнализировало о серьезности полицейских. Ярко горевшие окна обвинительно бросали на нашу троицу желтоватые пятна.

Прямо возле входа на доске объявлений передовая полоса красовалась моей фотографией и фото Ирэн. В профиль и анфас. По периметру изображений толстыми буквами "Разыскиваются особо опасные преступники против Империи. За поимку — премия: 7 000 г."

Опаньки, да мы известные люди!

— Внутри! Вам государственных преступников не надо?

— Издеваешься? — из здания в открытую бойницу просунулось дуло чего-то страшного. — Вот как сейчас шмальну!

Шота отскочил, укрываясь нашей парой.

— Тогда не получите особо нужных полковникусу Збандельбергу особей, а я не получу своих семь тысяч...

За дверью зашептались. Дуло исчезло, загрохотали титановые засовы, и здание полиции открыло для нас свое чрево.

— Входите, по одному! — молоденький лейтенантикус наставил на нас ствол штурмового дробовика. Его жидкие усики грозно топорщились над тонкой обескровленной губой. Он, как и двое его товарищей блестели от холодного пота. Еще бы, открыть дверь во время червя. Надо быть полными идиотами. Хвала Всевышнему, ума полицейским не хватало, он их серьезно обделил.