Охотник

И всё же, как Дарт Тенебрус не смог почувствовать его раньше? Неужели его восприятие настолько сдало за прошедшее с момента смерти время? Или же...

Ситх ещё раз, только уже самым тщательным образом просканировал незнакомца.

— 'Неужели!?' — пронеслось в сознании Тенебруса. Радости владыки ситхов не было предела. Сидящий перед ним человек был одарённым. И не просто одарённым, а ситхом. Его аура не была абсолютно чёрной, скорее серой, но время от времени проходящие по ней разряды молнии говорили о том, что юноша является именно ситхом, а не серым джедаем. Но что это?

На мгновение в ауре незнакомца образовался канал и сквозь него Тенебрус ясно ощутил... что-то совершенно незнакомое ему. Это была энергия, но не Сила. Или Сила? Сила здесь тоже была, но кроме неё было и нечто другое. Какая-то другая энергия, что самое интересное — чуждая Силе.

Тенебрус попытался дотянуться до этой энергии своим восприятием, чтобы получше изучить её и... Безрезультатно!

Энергия просто не поддавалась никакому Силовому воздействию. Она была подобна Чёрной дыре, поглощающей свет, но не отражающей его. Такого Тенебрус никогда раньше не видел. Какая-то аномалия. Что это может быть?

Внезапно всё исчезло. Энергия, аура. Незнакомец остался сидеть на месте, но он перестал ощущаться в Силе, словно его и не было вовсе.

— Дарт Тенебрус! — в третий раз позвал бита незнакомец — Ты здесь? Слышишь меня?

Тенебрус попытался ответить, но не смог. У него просто не было рта, чтобы говорить. Но был и другой способ. Собрав все остатки своей силы Тенебрус издал едва заметный импульс. Но кажется этого хватило, потому что в следующее мгновение незнакомец устремил свой взор туда, где находилась запертая сущность Дарта Тенебруса.

— Да! — с радостью и облегчением в голосе произнёс незнакомец — Да, ты здесь! Получилось! Для начала позволь представиться. Меня зовут Мономах. Я тёмный владыка ситхов, как и ты когда-то. Пришёл сюда за знаниями, мне нужна информация об ордене ситхов Дарта Бэйна. Расскажи мне всё, что знаешь, и я обещаю тебе свободу.

Так вот значит в чём дело! Теперь всё сходится. Незнакомец — владыка ситхов по имени Мономах. Причём явно очень могущественный, использует какую-то неизвестную биту технику, но искусно это скрывает. Настолько искусно, что Тенебрус просто не мог ощутить его присутствие.

Он ищет знания об ордене ситхов Дарта Бейна. То есть он не принадлежит к нему, но знает о нём. Значит ли это, что наряду с ситхами Бейна в галактике существовала и иная династия ситхов? А этот Мономах её представитель. Или может здесь есть что-то ещё? Может быть он как раз-таки принадлежит к ситхам Бейна, возможно даже является учеником Плэгаса, но по каким-то причинам ищет информацию о них у давно умершего бита. Неужели последователи Правила Двух в очередной раз утратили свои знания, как это было во времена Дарта Гравида, который по глупости своей уничтожил большую часть знаний и реликвий, накапливавшихся ситхами долгие века, тем самым отбросив их в развитии на годы, заставив начинать всё практически с самого начала? И теперь Мономах пытается восстановить утерянное.

— Ты ещё здесь? — спросил Мономах, настороженный долгим молчанием Тенебруса.

Бит вновь издал импульс.

— Стало быть здесь — тихо сказал Мономах — Знаю, что ты не можешь говорить. Но не волнуйся! Мы обойдёмся по-другому.

Сняв со спины рюкзак, Мономах недолго порывшись в нём, достал оттуда деку, нажал на клавишу активации и возобновил разговор:

— Для начала, чтобы разрешить некоторые вопросы, которые вероятно могут возникнуть у тебя, я отвечу. Нет, я не ученик Плэгаса. Я вообще не имею к ситхам Дарта Бейна никакого отношения. Я принадлежу к другой династии. Что касается твоего непутёвого ученичка, то он уже два года как мёртв, убитый своим учеником во сне, как ты и предвидел.

Тенебрус не мог поверить услышанному. Плэгас оказался настолько ничтожным, что проспал свою смерть?! Нет, он никогда не отличался умом, но погибнуть так позорно... не в бою, а во сне. Это даже для Плэгаса чересчур! Величайший позор династии ситхов! Но откуда Мономах знает об этом?

— Откуда мне это известно, не важно — словно услышав Тенебруса, ответил Мономах — Я пришёл сюда за информацией о ситхах , последователях этого вашего дурацкого Правила Двух.

Что дурацкое, то верно, подумал Тенебрус. Но что с того? Мономах ищет знания ситхов, но ведь Дарт Тенебрус не сможет передать их ему, как бы сильно он не хотел этого. Будь он хотя бы призраком, способным говорить, тогда ещё можно было, а так...

— Меня не интересуют знания Силы — продолжал Мономах — Мне не интересна созданная тобою техника манипуляции этими... максихлорианами. Поверь, всё это я могу достать и сам. Меня интересует информация другого плана. История ордена, имена его членов, их политическая или иная карьера, агентурные сети, экономические возможности, тайники, сокровищницы, крепости, номера банковских счетов и всё остальное. Не помешала бы и информация об их исследованиях и достижениях в области Силы, но это уже вторично. Наградой за эти сведения будет освобождение от той тени существования, что у тебя осталась.

Вот это запрос! Конечно, Тенебрус владел почти всем, что хотел знать Мономах. Но всё упирается в банальную невозможность бита контактировать с окружающими.

— Если ты согласен, то слушай меня внимательно. Мы будем контактировать по двум схемам. Первая: я задаю тебе вопросы, а ты отвечаешь мне — да или нет. Да — импульс, который ты издаёшь, нет — молчание. Ты согласен с этим?

Конечно Тенебрус был согласен. Он уже давно готов был пойти на всё, лишь бы его муки прекратились.

Мономах почувствовал импульс и его лицо озарила ликующая улыбка.

— Прекрасно! — возвестил он — Тогда мой первый вопрос: Ты видишь меня?

— Да — ответил Тенебрус.

— Тогда вот тебе вторая схема — Мономах повернул деку экраном в сторону останков бита и Тенебрус увидел активированную цифровую клавиатуру, на которой был высвечен общегалактический алфавит — ауребеш. — На более сложные вопросы ты будешь отвечать предложениями. Я буду водить пальцем по экрану монитора, а ты подавать мне сигнал, на нужной букве или цифре. Тебе по силам такое?

— Да — ответил Тенебрус, удивившись находчивости Мономаха.

— Тогда приступим. Только учти, если ты хоть в чём-то попытаешься меня обмануть, а я это обязательно узнаю, то я встану и уйду. И можешь ждать другого ситха, хоть до манны небесной. Прими к сведению, что кроме меня, о тебе никто не знает. Плэгас мёртв, а его ученик знает только то, что ты погиб здесь. Я — твой единственный шанс, других не будет. Так что или ты говоришь мне только правду и получаешь свободу или остаёшься здесь ещё на... вечность. Понял меня?

— Да.

— Готов к допросу?

— Да.

— Тогда начнём...

* * *

Бал'демник Владимир покидал в приподнятом настроении. Вид бескрайнего космоса с мириадами мерцающих звёзд приносил с собой чувство глубокого удовлетворения, особенно после хорошо проделанной работы. Ну уж это была и работа! Десять дней Мономах вёл, кажущийся бесконечным, допрос ситха. От зари до зари, прерываясь лишь на короткую медитацию, Мономах вытаскивал из мёртвого ситха все возможные сведения, касающиеся Ордена Дарта Бейна. Опустив такие детали как отсутствие сна, да и вообще нормального отдыха, самым тяжким был именно контакт с сущностью Тенебруса, который без Силы был просто невозможен. Это было действительно тяжело, значительно тяжелее, чем трёхмесячный курс обучения на пиратской станции в самом начале пути — там Мономах хотя бы позволял себе выделить несколько часов на медитацию, полностью восстанавливающую его, да и процесс был несколько более упрощённым. Здесь приходилось практически безвылазно торчать в потоках Силы, чтобы иметь возможность контактировать с ситхом. И сутки напролёт задавать ему тысячи и тысячи вопросов, набирая ответы буквально по буквам. Затем эти буквы складывать в слова, предложения и целые тексты, да ещё и сортировать всю эту бухгалтерию.

И вряд ли бы Мономах ограничился бы десятью днями, если бы не составил все вопросы заранее, во всех деталях продумывая последовательность и тематику. Непривычная и утомительная работа, предназначенная скорее для следователя, нежели для боевика-ликвидатора. Но надо сказать, что несмотря на сложность допроса, результаты в конечном итоге в стократ... нет... тысячекратно окупили затраченное время и силы.

Дарт Тенебрус оказался очень информированной, а главное сговорчивой личностью. Особенно после того, как Мономах намеренно раскрыл ему часть карт, признавшись в своей осведомлённости. Ведь ещё только на пути к 'гробнице' Тенебруса, Владимир отдавал себе отчёт в том, что ушлый бит, славный своим безграничным коварством, мог просто напросто впарить ему дезу. И ведь в ближайшее время не проверишь.

По этой причине Владимир, как будто непринуждённо рассказал ему и о судьбе Плэгаса и о видении Тенебруса и о его экспериментах над мидихлорианами, тем самым введя его в заблуждение.

Тенебрус ведь не мог знать, что Мономах рассказал ему абсолютно всё, что знал сам. Он мог не поверить ему в чём-то, но это неверие тоже нужно было подтвердить, чего запертый в своём же ретровирусе лорд ситхов сделать не мог. Доказательства были на лицо и опровергнуть их было уже невозможно. Тенебрус просто встал перед очевидным фактом. И уже абсолютно неважно, что Мономах не знал больше. Важно было то, что, с точки зрения бита, он МОГ знать больше. Проверять это Тенебрус никак не хотел, он не желал рисковать своим единственным шансом вырваться из замкнутого круга. У него не осталось выбора. И он капитулировал ещё до того, как враг подошёл к стенам его крепости, не зная, что врага там нет.

Он рассказал Мономаху абсолютно всё, что знал. Свою карьеру, как знаменитого инженера Руджесса Нома, деятельность как ситха Дарта Тенебруса, имена его прямых агентов, политическую деятельность, со всеми вытекающими подробностями, тайные убежища. И даже такие факты, как тайна рождения Дарта Плэгаса и кое-какие детали о его исследованиях. И самое ценное — шпионы Бейновцев в Ордене джедаев (те, кто были при Тенебрусе и до него). Одним словом — ВСЁ.

Но на этом Мономах не остановился. Закончив сбор информации о самом Тенебрусе, капитан потребовал у ситха такую же информацию о других ситхах линии Бейна.

И Тенебрус давал её ему. Он рассказывал ему о своём учителе, об учителе учителя и об учителе учителя учителя, про всех ситхов вплоть до самого Дарта Бейна. Вся их деятельность, продвижение к власти и возможности.

И не только это. Кроме истории последователей Правила Двух, Мономах потребовал всю историю ситхов в целом, и вообще историю противостояния двух религий.

Тенебрус без остановки говорил, Мономах записывал информацию на свою деку, попутно сверяя всё сказанное битом с тем, что рассказывала ему Крея, а также своим послезнанием. И почти вся информация, за исключением некоторых второстепенных деталей, совпадала. Это значило, что Крея не врала ему, когда рассказывала историю этой галактики, а значит и Тенебрус говорил правду.

Так прошёл день, за ним второй, третий...десятый. Текстовые файлы росли с каждым часом, пополняясь всё новыми и новыми мегабайтами данных, так же, как и на голографическом изображении карты появлялись новые разноцветные линии и точки, обозначающие планеты и тайные пути к ним. Секреты ордена ситхов, оберегавшиеся почти тысячу лет, теперь были выведены на экран монитора простой деки, когда-то собранной в мелкой мастерской, на одной из планет Пространства Хаттов.

И Мономах просто не мог скрывать своей гордости. Всего за десять дней он сделал то, что Орден джедаев, со всеми своими возможностями, не смог сделать за десять столетий.

— Ну вот и всё, Тенебрус — сказал он, копируя файлы на резервный диск — На этом мы с тобой и разойдёмся. Я сдержу своё слово и окажу тебе последнюю услугу...

* * *

— 'Так это правда!' — подумал Тенебрус, наблюдая за тем, как Мономах концентрирует Силу для удара — 'Легенды не врали!'

Сидящий в нескольких метрах от него человек, даже отдалённо не тянул на Избранного ситха, по легендам самого могущественного представителя этого племени. Но всё это лишь иллюзия для невежд. Сама Сила не властна над ним, а всё остальное дело наживное. И даже хорошо, что он сейчас слаб. Он пройдёт долгий и трудный путь, пока не достигнет вершин. Его воля сильна, а это главное. И Дарт Тенебрус был уверен, что перед ним сидит не кто иной, как легендарный Сит'ари. Тот, кто, как говорит пророчество, приведёт ситхов к процветанию. Он вернулся! Погибнуть от рук такого противника великая честь, и честь ещё большая внести такой вклад в его становление.

И наблюдая за несущимся в его сторону сгустком Силы, Тенебрус был искренне рад, что теперь у ситхов есть будущее. И их триумф отныне неизбежен. Пускай он сам этого уже не увидит, но о нём будут помнить — в его положении это самый лучший исход.

Удар достиг своей цели, разрушая код ретровируса и то, что осталось от Дарта Тенебруса, навсегда завершив процесс, начавшийся много лет назад.

— 'Свершилось!'.

* * *

Теперь, выйдя на орбиту планеты, Владимир, введя необходимые команды в навигационный компьютер, погрузился в раздумья. Его начальный энтузиазм, от полученных знаний, немного притих. Если объективно разобраться в ситуации, то чем он сейчас располагает? В его руках информация о ситхах прошлого, до Тенебруса включительно. Их агентурная сеть и возможности. Но нет ничего об агентурной сети Палпатина, которая наверняка серьёзно расширилась с момента смерти Тенебруса. Некоторые агенты возможно и живы до сих пор, в силу каких-нибудь расовых особенностей, но подавляющее большинство уже на том свете. Всё остальное — номера счетов, базы и прочее, Палпатин наверняка обновил, за редким исключением. Не мог он этого не сделать, слишком умный.

И что всё это означает? А это значит, что вся работа только начинается. Тенебрус дал Мономаху задел, отправную точку, с которой можно начать действовать. И конкретный план уже есть. Если ситхи веками лезли на руководящие должности во все государственные и частные структуры галактики, то они обязаны были оставить там своих людей, чтобы последующие поколения не теряли над ними контроль. А так как большинство тех структур существуют на вполне легальной основе, то и действия их, даже имеющие тайную подоплёку, тоже должны быть легальными, следовательно, отражёнными в СМИ.

Ситхи Бейна не могли не оставлять следов. Не оставляет следов только то, чего не существует. А ситхи существуют, значит существуют и следы их деятельности — всего скрыть невозможно. Просто нужно уметь их видеть. Джедаи этого делать не умеют. А Мономах, хоть и не является высококвалифицированным специалистом в этой области, но кое-какой опыт у него всё же есть. Да и природный ум никто не отменял.

Значит, надо поднимать архивы, газеты, различные журналы... И работать. Анализировать, отслеживать связи, искать закономерности и совпадения. В иных случаях, проникать, похищать, добывать, шантажировать, убивать. Одним словом — делать то, что Мономах умеет лучше всего.