Таль 5: Верить в себя (ознакомительный фрагмент)

— Он в одиночку прошел через нашествие первой категории.

— Этот твой Альвир что, совсем чокнутый в нашествие соваться, да еще и в одиночку?! — возмутился Элтар. — Как ему после этого доверили детей учить?

— Он служил, группа попала под нашествие, успела спуститься в пещеры, но сам понимаешь, от третьей волны пещеры не спасают, и он ушел прорываться за помощью.

— И? — поторопил друга архимаг.

— Когда привел спасательную группу, все были мертвы. Его отдали под трибунал и обвинили в гибели товарищей.

— Он что, без приказа ушел? — уточнил Элтар.

— Приказ... — поморщился Кайден. — Формулировка приказа была следующей "Эй, маг, сделай же что-нибудь!". Что он мог сделать против нашествия? То, что он прорвался уже чудо, а то, что сразу после этого пошел обратно со спасательной группой — вообще подвиг.

— И после такого приказа его в чем-то еще обвинили? Тут же однозначно вина на командире. Или он от заклинания правды отказался?

— Не отказался, — хмыкнул Кайден, — но его и не спрашивали. Там командиром графский сынок был, папаша за сохранение чести рода много денег тогда выложил и плевал он с башни своего замка на то, что хорошему парню жизнь сломал. И самое паршивое, что после всего, что было на трибунале, он сам считает себя виноватым.

— А в академию он как при этом попал?

— Я забрал. У него контроль удара еще во время учебы отличный был, может и до моего уровня довести, если возьмется за это. Боится он сильно, что из-за него кто-то из адептов пострадает, а тут первокурсники еще эти... — Кайден вспомнил про нас и обернулся. — А вы чего уши развесили?! Идите, думайте, что не так делали все кроме Таль и Марека, и резерв восполняйте. Сейчас вторая серия боев будет.

Рами и Эрин вздрогнули, остальные просто опустили головы.

— Кайден, полегче! — встал между нами и завучем Элтар.

— Противников их на турнире тоже об этом попросишь? Если не готовы сражаться, пусть проигрывают на заливке, и нечего тогда наше с тобой время отнимать.

— Может действительно стоит так сделать? — повернулся к нам Элтар.

Мальчишки отрицательно замотали головами, Рами прижалась к моей ноге, но тоже не согласилась.

— Вот ведь упертые, — недовольно пробурчал Кайден.

— С другой стороны, если уж они после моих ударов не сдались, адепты на турнире им грозными соперниками не покажутся, — решил поддержать нас старший товарищ, раз уж отговорить не удается.

— Погоди ка, — побледнел завуч, — ты же не хочешь сказать, что в полную силу их лупил?

— Ты прекрасно в курсе, что я в бою силу удара не контролирую, — пожал плечами Элтар.

— Да я ж тебя! — Кайден схватил архимага за рубашку и рванул на себя. — Какого ты вообще решил с первым курсом драться, если силу контролировать не научился?!

— Я же приготовился, заклинания подобрал, — упираясь в грудь нашего куратора обеими руками, попытался оправдаться Элтар. — Ни у кого даже легких травм нет! Чего ты завелся?!

И мы замерли вместе с завучем. Ведь действительно, несмотря на испуг и быстрый проигрыш, никаких последствий не было, никто не пострадал. А значит нужно не трястись от страха, а идти анализировать бой. Кайден ведь уже дал подсказку, сказав, что ошибка была только у пятерых из круга.

— Не ссорьтесь, пожалуйста, — попросила я. — Мы ведь сами хотели, чтобы Элтар к турниру нас подготовил, так что нам не на что жаловаться. — Простите, что струсили.

— Без тебя разберемся, — сквозь зубы процедил Кайден, но коллегу все же отпустил. — Мы сейчас пойдем в кабинете у меня поговорим, за вами Алан присмотрит. И чтобы ни одного заклинания в мое отсутствие.

Архимаги ушли, а я думала о том, что неспроста Элтара боятся в городе. Это нам он специально заклинания щадящие подбирал, а на дуэлях наверняка с противниками не церемонился. Мы слишком привыкли считать его добрым дядюшкой, забыв, кто он такой.

Мужчины вернулись примерно через полчаса, беседуя вполне дружелюбно и судя по всему, придя к некому компромиссу. Мы к тому времени успели восстановить резерв и выяснить поразивший меня до глубины души факт, что все кроме меня и Марека, упустив абсолютник, дальше бегали от заклинаний без защиты. На простой вопрос "Почему не активировали его снова?" никто из ребят внятно ответить так и не смог. С этим было все ясно, ошибку учли и повторять ее не собирались, а вот что делать с самонаводящимися заклинаниями мы так и не придумали, о чем и сообщили со вздохом завучу.

— Ничего не делать. Адепты их почти не используют, так что особой нужды в этом нет.

— А может им каскад дать? — предложил Элтар.

— Восьмой уровень и пятый курс, — покачал головой Кайден. — Рано.

— У меня уже восьмой и у Таль тоже! — влез Тарек.

— Но курс точно не пятый, — усмехнулся завуч.

Мальчишка сник.

— Ладно, если на теоретике время останется, дам под запись. Сможете отчитаться — разрешу на практике попробовать, — смягчился Кайден.

Все-таки как бы он ни говорил, что Альвир прав, не позволяя обгонять программу, ему нравилось наше стремление идти вперед.

— Мы договорились, что после обеда у вас будет практика с четверокурсниками, — сообщил нам Элтар, — так что если не хотите, больше со мной драться не нужно.

Но мы уже настроились и решили не упускать представившейся возможности, а маг пообещал не использовать самонаводящиеся заклинания. Продержаться долго опять никому не удалось, но теперь это воспринималось совсем иначе, и действительно было просто подготовкой к турниру.

— Ты после обеда прийти сможешь? — уточнил завуч у Элтара после окончания второй серии боев.

— Да куда ж я от них денусь, — кивнул тот. — А что?

— По четвертому курсу пройдешься в конце?

— Можно, — согласился архимаг. — С ними тоже только останавливающие использовать или посерьезнее?

Кайден на несколько секунд задумался, после чего отрицательно покачал головой, не соглашаясь с собственными мыслями:

— Останавливающие. Не стоит рисковать, раз у тебя с контролем по-прежнему беда.

Элтар кивнул, и завуч переключил свое внимание на меня.

— Таль, мы сейчас делами займемся, а ты сходишь предупредишь мастера Альвира, что через час после обеда у его группы боевая подготовка и он должен быть на полигоне. Вот адрес. — Куратор протянул мне клочок бумаги.

— Она давно не на полном обеспечении, — недовольно напомнил архимаг.

— Как скажешь, — не стал спорить завуч и обернулся к остальным. — Кто выполнил все домашние задания?

Ребята со вздохом опустили головы. Задавали много.

— Да схожу я, пусть занимаются, — забрав у Кайдена адрес, я обернулась к Элтару. — В городе что-то нужно?

— Нет, — покачал тот головой. — И пообедай в столовой, меня дома не будет.

Кивком подтвердив, что все поняла, я отправилась сравнивать, как живут преподаватели академии. А что, у Кайдена уже была, у Линары тоже, будем расширять кругозор.

* * *

— Кого надо? — открыла дверь непрезентабельного, но все же двухэтажного дома неприветливая толстая тетка.

— А м-мастер Альвир здесь живет? — неуверенно поинтересовалась я.

Дверь молча захлопнули. Я еще раз сверилась с написанным завучем адресом — вроде ничего не напутала. И что теперь делать? Пока я мучилась этим извечным вопросом, дверь снова открылась, и на этот раз на пороге дома стоял мастер Альвир.

— Что тебе здесь нужно? — хмуро поинтересовался он.

— Мастер Кайден велел передать, что через час после обеда у четвертого курса боевая подготовка совместно с нами и что вам нужно к этому времени быть на полигоне, — выпалила я на одном дыхании, опасаясь, что тот снова захлопнет дверь, так и не дослушав. — Фу-у-ух.

— Нет у них на сегодня никаких занятий, — еще больше нахмурился мужчина. — Я вчера специально проверял.

— Его только сегодня назначили, — опустила я взгляд. — Это из-за нас, в смысле из-за турнира. Извините, что испортили вам выходной.

— Ладно, жди здесь.

Дверь снова захлопнулась, но теперь я совершенно не переживала по этому поводу. Послание передала, а дальше пускай мастер сам с завучем разбирается.

Довольно быстро Альвир вышел из дома переодетым и кивнул мне в сторону центральной улицы. Минут пять мы шли молча, после чего мастер неожиданно заговорил первым:

— Ты извини, что в дом не пригласил. Я ведь только комнату снимаю, а хозяйка, если девушку на пороге увидит, сразу вопить начинает как потерпевшая, что у нее не бордель и мои девки ей в доме не нужны. Как будто по делу ко мне только мужчины могут прийти.

Я понимающе усмехнулась.

— Ничего, главное, что позвала вас, а то я аж растерялась, когда она дверь захлопнула. Мастер, можно вопрос?

Альвир удивленно покосился на меня, но кивнул.

— Что такое нашествие первой категории?

Мужчина споткнулся и на миг замер на месте, внимательно глядя на меня.

— Если не хотите, не отвечайте, — пошла я на попятную. — Мне просто интересно.

— Есть хочешь? — неожиданно поинтересовался мастер.

— Ну... да, — растерялась я. — Обед же скоро. Сейчас в академию придем и в столовую пойду.

— Пошли поговорим, — продолжил удивлять меня Альвир и свернул на боковую улицу.

Н ив какие подозрительные проулки мастер завести меня не пытался, но куда мы идем, я поняла только когда мы туда пришли. Это была вторая городская корчма. Альвир подошел к стойке, негромко переговорил с хозяином, положил на прилавок перед ним монету и получил что-то взамен. Я все это время переминалась с ноги на ногу у входа, не зная как себя вести. У Шрама везде были чистота и порядок, хотя и без изысков, а это место больше напоминало притон. Мастер вернулся ко мне и кивнул на боковую лестницу, ведущую на второй этаж.

Отперев дверь одной из комнат, он первым вошел внутрь, а я застыла на пороге, не понимая, что происходит. Почти половину тесного помещения занимала полутораметровой ширины кровать, перед которой стоял массивный сундук с лежащим на нем запирающим амулетом. Возле окна ютился небольшой столик с двумя стульями.

— Заходи, сейчас еду принесут. — Мастер уселся на один из имеющихся стульев, жестом приглашая меня занять второй.

— И зачем мы сюда пришли? — поинтересовалась я, нервно косясь на кровать.

— Поговорить. — Мастер проследил за моим взглядом и предложил: — Располагайся, если хочешь.

— Спасибо, я лучше на стульчике.

Альвир удивился моей реакции, но комментировать не стал.

— Я рад, что ты сама заговорила об этом. Мастер Кайден советовал мне рассказать тебе о том, что произошло, а я как-то не особо представлял себе подобный разговор, тем более что сам не понимаю, зачем это нужно. Но он очень настаивал...

Мужчина умолк, а я предположила:

— Может, считает, что я смогу чем-то помочь. Он думает, что я королевский соглядатай.

Альвир отшатнулся, взгляд его стал настолько испуганным, что я поспешила заверить:

— Он ошибается, но доказать я ничего не могу. Голову ж я ему свою не приставлю.

И только произнеся это вслух, я поняла, что не права. То есть голову, конечно же, приставить нельзя, но показал же он мне свои ощущения после лечения. Нужно расспросить Кайдена об этом заклинании, а то как бы он меня со своей идеей фикс в крупные неприятности не втянул. Мне и мелких хватает, в которые я самостоятельно влипаю.

Мастер довольно долго молчал, сомневаясь, стоит ли продолжать разговор в свете последней информации. Но я ведь и не просила его о себе рассказывать, просто хотела понять, что это за нашествие такое.

— А нашествие это страшнее, чем несколько тысяч гоулов? — попробовала я найти точку соприкосновения с собственным опытом в этом мире.

Альвир растерянно посмотрел на меня и ответил вопросом на вопрос:

— Это правда, что все, кто дрался против меня на уроке в тот раз, маги-практики или мастер Кайден решил так мое самолюбие пощадить?

— Чтобы Кайден и чье-то самолюбие щадить стал?! Вы сами-то в это верите? — поинтересовалась я. Мастер неопределенно дернул плечом в ответ. — Я точно не знаю насчет магов-практиков, но нам так архимаг Элтар сказал. Еще у эльфов, когда после боя всем было не по себе.

— То есть вы действительно участвовали в бою вместе с эльфами? — уточнил мужчина.

— Да. И нас за это даже наградили. А еще Повелитель эльфов сказал, что это сыграло ключевую роль в победе.

Альвир так недоверчиво посмотрел на меня, что я поспешно пояснила:

— Не в смысле наших магических возможностей, мы тут почти ничего не сделали. Но видя, что в бой идут люди, более того — дети, пришло очень много ополченцев и это стало решающим фактором. Хотя мне еще и спасение их Владыки до кучи приписали. Говорят, со стороны геройски выглядело, а в действительности я просто подумать, перед тем как на выручку бросилась, не успела, и эльфы меня саму спасали. Ну, так что, расскажете про нашествие? Можно не про то, в котором сами побывали, если вам про него вспоминать неприятно, просто в общих чертах.

— Значит, правду говорят, что ты призванная? — снова не ответил он на мой вопрос и пояснил: — Раз вообще про нашествия не знаешь.

Я кивнула. В этот момент в дверь постучали и после разрешения входить расставили на столе тарелки с едой и две кружки с горячим отваром.

Готовили здесь иначе, чем у Шрама, но не сказать, чтобы плохо. Еда была более жирной и без специй, хлеб из муки более грубого помола, но свежий, овощи нарезаны не в виде салата, а просто крупными дольками. Все это мне что-то неуловимо напоминало, но я никак не могла понять, что именно.

— Расскажешь про свой мир? — прервал молчание Альвир, когда мы уже съели примерно половину содержимого тарелок.

Я хотела спросить, что именно его интересует, но передумала.

— Не-а, теперь ваша очередь. Я вам про эльфов уже рассказала, а вы мне про нашествие нет.

— Да тут и рассказывать по сути не о чем. Что такое нестихийная угроза знаешь?

Я отрицательно помотала головой, поскольку рот в это время был занят.

— Вся опасность, исходящая от живых существ. То есть даже взбесившая кошка или собака, напавшая на человека, тоже сюда относится.

— А если человек на человека нападет?

— К разумным расам применяются не классификации, а законы.

— Ясно.

— Так вот, нестихийная угроза есть всегда и везде, где можно встретить что-то живое. Но если живое агрессивно, то это уже опасность, и места, где агрессивные животные встречаются довольно часто, отнесены к опасным зонам. Это все земли за границей обжитых земель и некоторые очаги в Остии.

— Например, Острый хребет?

Мастер вздрогнул, но все же ответил:

— Да.

— Извините, я молчать буду, вы только дальше рассказывайте.

— Ты знала, что я служил у Острого хребта? — поинтересовался мастер.

Я отрицательно помотала головой и пояснила:

— О нем наемники говорили в корчме, а я слышала.

— Да, там промышляют несколько групп, — подтвердил Альвир, — только рисковое это дело без мага.

Я хотела спросить ходит ли он с какой-то группой, но вовремя прикусила язык — обещала же молчать.

— Так вот, опасная зона — это место, где довольно высок риск в любой момент столкнуться с агрессивно настроенным живым существом. Во время нашествия же этот риск перерастает в неизбежность. Если на один квадратный километр приходится не более одной агрессивной особи — это третья категория, если от двух до пяти — вторая, а если больше — первая. Площадь, которую покрывает нашествие, тоже бывает разной.