| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вспомнив недавнюю беседу с Владом, Ким поморщился. Вопросы об идентификаторе Нари были совсем... "не в кассу", как говаривал однокурсник Дрёма во времена учёбы в Корпус Сервус.
С этими мыслями юноша и уснул, чтобы проснуться через девять часов от стука в дверь. Подивившись такой активности брима Рома в выходной день, Дрём поднялся с кровати и, натянув штаны, пошлёпал к выходу.
Но за дверью хозяина мастерской не оказалось. Зато там стоял совершенно хмурый мужик со знакомым лицом, затянутый в форму маршальской службы.
— Брим Трой? — Удивлённо протянул Ким.
— Узнал? Замечательно. — Скривившись, проговорил тот, смерив юношу презрительным взглядом. Вот только в эмоциях первого знакомца Дрёма в Вейне не было и намёка на то самое презрение. Скорее, уж, там было лёгкое, совершенно постороннее недовольство с оттенком неприязни. Вот последняя как раз была направлена на Кима, но учитывая особенности их знакомства, ничего удивительного в этом не было.
— Проходи, брим Трой. Будь как дома. — Посторонившись, Дрём пропустил раннего гостя. Тот помялся, но всё-таки перешагнул порог. Оказавшись в небольшой комнате, Трой покрутил головой, без особого интереса рассматривая обстановку, но едва Ким открыл рот, чтобы узнать о причинах столь раннего визита, охранник заговорил, отрывисто, чётко и монотонно.
— Вчера, брим Ким, ты напал на моих людей. Маршал считает, что ты был в своём праве. Я с ним не согласен. Вы, гости города, в последнее время слишком много на себя берёте, и нам это не нравится.
— Хм... — Удивлённый Ким хотел было задать какой-то вопрос, но сотрудник маршальской службы ему этого не позволил.
— Не перебивай меня. — Всё так же, без каких-либо интонаций произнёс Трой. — Сегодня на закате жду тебя на стрельбище.
— Поединок?
— Именно. Оружие — игольники. Без брони. Поединок официальный, попытаешься сбежать, догоним и вернём. — Трой договорил и, не проронив больше ни слова, вышел за дверь, не преминув с грохотом захлопнуть её за собой.
— И что это было? — Свой вопрос Дрём адресовал низкому потолку.
Как бы то ни было, но такие новости лучше переживать на сытый желудок... да и с Ромом стоит поговорить, хотя бы об условиях проведения поединков. А потому Ким не стал рассусоливать и, сменив домашние штаны на привычный неубиваемый комбез, отправился к владельцу мастерской, чтобы поговорить о происшедшем, а заодно и позавтракать. Благо, кулинарный талант брима Рома был вне конкуренции, особенно по сравнению с ирпами и столовой учебки. Про приютскую кухню и говорить нечего.
— Значит, поединок, да? — Ром снял с плиты сковороду и, водрузив шипящую железяку на стол, задумчиво хмыкнул, глядя как его собеседник потянул носом заманчивый аромат жареных овощей с тонкими ломтиками мяса...
— Именно, брим Ром. — Кивнул Ким. — Трой отчего-то решил, что я был не прав, вырубив его подчинённых.
— Ну, тут ничего удивительного. Гарвиц — мстительная скотина. И ты дал ему шанс поквитаться за тот финт с пустым браскомом.
— А он что, за пару советов рассчитывал получить полностью функциональный браском стоимостью в полторы сотни кредов? — Фыркнул Ким.
— Я же говорю... мстительная скотина. — Покачав головой, произнёс Ром, продолжая заставлять поверхность стола закусками.
— Хм, а можешь рассказать о правилах поединка? — Поинтересовался Ким.
— Запросто. Но только после завтрака. А пока, вилку в руку и налетай. — Ром кивнул на скворчащую сковороду, а когда Дрём принялся метать еду на свою тарелку, уточнил. — Заодно расскажешь, что у тебя там вчера вышло с его людьми.
— Как будто сын тебе не рассказал. — Фыркнул Ким.
— Ну, так он рассказал свою версию, а теперь я хочу услышать твою. — Пояснил Ром. — Согласись, вполне нормальное желание для работодателя?
— Не буду спорить. — Вздохнул Ким...
Разговор с Ромом вышел весьма познавательным. Владелец мастерской довольно подробно рассказал о принятой в городе традиции поединков и правилах их проведения, так что к завершению беседы Ким был вполне уверен, что их не нарушит.
Ну да, сам поединок Кима не пугал совершенно. Спасибо всё той же учебке, где подобные вещи были не просто в порядке вещей, но и всячески поддерживались администрацией, являясь серьёзной частью учебного процесса. Можно было бы поспорить, дескать, соревнования, это одно, а поединок насмерть, это совсем другое дело. Если бы не одно "но"... несмотря на возможности медицинского блока учебки Корпус Сервус, в среднем за год заведение теряло до десятка курсантов именно в таких "учебных" поединках. Десять из тысячи. Сотая часть курсантов списывалась в необратимые потери, и ещё десятая часть ежегодно по той же причине вынуждена была проходить полный курс регенерации, частенько включавший в себя восстановление утраченных конечностей или внутренних органов, что называется, с нуля. В общем, предстоящий поединок Кима совершенно не пугал, хотя осторожности тоже не убавил. Забывать о том, что один-единственный удачный выстрел в голову может сделать бесполезными все медкомплексы мира, даже невзирая на наличие морф-системы, Дрём не собирался.
Тем не менее, спокойствие техника изрядно удивило Рома.
— Ким, ты уверен, что правильно всё понял? — Осведомился владелец мастерской. Дрём кивнул.
— Бой на закрытой площадке с возведённой по случайному принципу системой препятствий и укрытий. Боеприпас — тысяча игл без ограничений по поражающему принципу. Время от заката до рассвета. Бой до невозможности продолжения. Ничего не упустил?
— Хм... верно. Коротко, но в принципе, точно. — Кивнул Ром и, смерив Кима взглядом, покачал головой. — И ты так спокоен...
— У меня немалый опыт боёв в закрытых помещениях с неизвестной планировкой. — Пожал плечами Дрём.
— Где ты его мог получить? — С явным недоверием протянул его собеседник, и Ким усмехнулся.
— В голоиграх. — От такого ответа Ром аж рот раскрыл. Но заметив ухмылку Дрёма, тихо, с чувством выматерился.
— Идиот легкомысленный. Издеваться он надо мной вздумал! — Проворчал в усы хозяин мастерской.
— Брим Ром, ну сам подумай, я — поисковик, одиночка. И по подземным базам походил немало. Думаешь, там без стрельбы обходилось? То старые защитные системы, то конкуренты... Так что, поверь, опыт у меня имеется, и немалый.
— Да что у тебя того опыта, малолетка!? — Хлопнул кулаком по столу Ром, и Ким смерил его недоумённым взглядом, заметив который, его собеседник осёкся. — Что?
— Разве Хрон тебе не говорил? — Осведомился Дрём.
— О чём? — Нахмурился Ром.
— О моём происхождении... — Уточнил Ким.
— Хм... нет. А что с твоим происхождением не так?
— И на мой идентификатор при заключении контракта ты не смотрел, так что ли?
— Да кому здесь какое дело до идентификаторов?! Я с тобой контракт заключал, а не с чипом сдристнувшего государства! — Вызверился Ром. — И какое отношение этот никчёмный кусок пластика имеет к твоему происхождению?!
— Ох... я-то думал, ты знаешь. — Покачал головой Ким и, заметив опасный блеск в глазах собеседника, вздохнул. — Я из Ромери, брим Ром. И думал, что тай Хрон сообщил тебе об этом, когда предлагал мои услуги.
— Ромери... ромери... Стоп, это не те ли дефект... извини.
— Ничего страшного. Дефективные, да. Это про меня. — Кивнул Ким. — И мой... "дефект", это замедленное развитие тела. Мне тридцать восемь лет, брим Ром.
— От ни хрена ж себе новости... — Хозяин мастерской как стоял, так и сел. Впрочем, никакой злобы в его эмоциях не было. Только безмерное удивление... и разгорающаяся ярость, но явно не направленная на Кима. — Ну, старый хрыч... любитель дозированной информации! Я тебе это припомню. Шутить он вздумал! "Возьми мальчонку на работу, помоги юному дарованию"... Нос сломаю гаду! В клеме утоплю мерзавца!
Догадаться, о ком именно говорит Ром, Киму не составило труда... Ну, хоть "происхождение" техника его не волнует...
Глава 8. Вышли...
Стрельбище встретило Кима шумом и гулом. Как ни странно, но поглядеть на поединок собралось немало любопытных. Впрочем, какие странности? Ни театров, ни виртсалонов в городе нет, так что удивляться такому стечению народа не приходится. Вон сбились тесной компашкой охранники из маршальской службы, а чуть левее, у барной стойки, собрались завсегдатаи стрельбища, лениво потягивая алкоголь и стим. Ловят момент, наверное. Обычно здесь подобные напитки не продаются, но сегодня хозяин стрельбища явно решил сделать исключение. Его можно понять, ввиду предстоящего действа, заработать на продаже боеприпаса и аренде "дорожек" ему не удастся, вот владелец стрельбища и переключился на другой способ заработка.
Ким покосился на прогуливающиеся под длинным навесом веранды парочки и поморщился, услышав разговор двух затянутых в камуфляж черноволосых девушек, щеголяющих нашивками здешних "археологов" на рукавах и тяжеленными скорчерами в открытых набедренных кобурах. Пари на результаты поединков претили Дрёму ещё в учебке, но даже там шалеющие от отсутствия новых впечатлений курсанты не доходили до такого маразма, как ставки на ранения участников, оторванные конечности или вероятность смертельного исхода. Здесь же это, кажется, было в порядке вещей. Нет, положительно, если сегодняшний бой пройдёт так, как Ким и рассчитывает, он обязательно продаст Рому идею об открытии виртсалона.
Поймав на себе оценивающие взгляды тех самых девушек, Ким вздохнул и, покачав головой, двинулся на поиски распорядителя. Обращать внимание на этих адреналинщиц он не собирался. А в том, что девушки как раз из этой когорты, сомнений не было. Достаточно чуть прислушаться к их эмоциям. Предвкушение и возбуждение, явно усиленные каким-то стимом... их парням можно только посочувствовать.
Передёрнув плечами, Ким скрылся от преследующих его взглядов зевак в фойе, где был тут же пойман распорядителем и, по совместительству, владельцем стрельбища... со значком помощника маршала на груди. М-да...
— Готов?
— Готов. — Кивнул Дрём.
— Тогда идём к старту, а по пути я тебе объясню кое-какие моменты. — Кивнул распорядитель и повёл Кима знакомым маршрутом к закрытому тиру.
У каждого из поединщиков своя точка старта, находятся они в противоположных сторонах "поля", размеры которого сто пятьдесят на восемьдесят метров. Высота потолка восемь метров. Учитывая выстроенные на поле в хаотичном порядке преграды и укрытия, по большей части представляющие собой разновеликие старые контейнеры и разбитую технику, задача типа "опереди противника" переходит в разряд "найди и убей". Любая техника запрещена вплоть до браскомов. Разрешены только нейрокоммуникаторы... на этом слове распорядитель окинул Кима долгим взглядом и хмыкнул. Ну да, откуда у юнца на разорённой войной Агоре возьмётся такой имплант, правильно? Так вот, разрешены они лишь, поскольку извлечение нейрокоммуникатора из головы носителя без автодока невозможно. Но преимущество обладателя такого импланта можно свести к нулю, сняв все коммутируемые устройства, включая прицельную систему игольника, и закрыв доступ к внешней связи временным паролем.
Гонг. Получив хлопок по спине от распорядителя, Ким шагнул в открытую дверь и... тут же замер. С освещением на "поле" было туго. Из сотен осветителей на потолке горел едва ли каждый десятый. Яркие пятна света перемежались с глубокими угольно-чёрными тенями, отчего окружающая обстановка превратилась в причудливую графическую фантазию, нагромождение сверкающих под светом ламп полированных граней и непроглядно-чёрных провалов...
Морф-система подала сигнал, Ким скривился и, тихо втянув носом пропитанный запахом смазки воздух, медленно двинулся вперёд, напрягая пси. А что? Как с ним, так и он. К тому же формально никаких запретов и правил поединка, он не нарушает... в отличие от противника. Но вот с распорядителем, только что наградившим Кима маячком, он ещё поговорит. При случае...
Чувствительность увеличилась скачком, мгновенно расширив восприятие. Сейчас Дрём в буквальном смысле чувствовал каждый выступ, каждую грань и угол препятствий в радиусе добрых пятидесяти метров.
Медленно продвигаясь вперёд вдоль длинного и высокого контейнера, явно успевшего послужить не только на планете, но и в пустоте, судя по многочисленным кавернам и следам ударов на корпусе, Ким старался производить как можно меньше шума и старательно вслушивался в пространство вокруг себя. Наконец, он почувствовал движение противника и замер на месте, пытаясь определить, куда тот пробирается... вдоль стены тира, по часовой стрелке. Очевидно, решил показать "честную" игру... Что ж, Киму такой подход только на руку. Мимолётно улыбнувшись сам себе, Дрём двинулся прочь от противника, так же, как и он, начав обход "поля"... в ту же сторону.
На то, чтобы обойти весь зал по периметру и выстроить в голове примерный план "поля", Киму понадобилось около часа. Целый час игры на нервах противника, знающего, где находится цель, идущего за этой самой целью по пятам, но не смеющего к ней приблизиться, чтобы не вызвать подозрений наблюдающих за ходом поединка зрителей. Ведь оба изображают исследование территории, и метания из стороны в сторону в ходе такого действа будут выглядеть слишком... внезапными, скажем так. Впрочем, долго так длиться не может...
Ким услышал короткую очередь игольника, громко протарабанившую по корпусу пустого контейнера, и тихо хмыкнул. Молодец, Трой. Теперь, сделав вид, что засёк противника, охранник совершенно спокойно может совершать любые манёвры, не боясь раскрыть своё знание о местонахождении Кима. Но в эту игру тоже можно играть вдвоём!
Бросок, шаг в сторону... Дрём подтянулся и забросил своё тело на очередной контейнер. Глухо грохнул по металлопласту ремень...
Трой сверил указатель маячка, транслируемый ему старым боевым нейрокомом, с направлением, откуда послышался стук, и улыбнулся. Замечательно. Несмотря на то, что этот мальчишка изрядно попортил ему крови своим хождением вдоль периметра, техник остаётся техником, и не ему тягаться с бывшим штурмовиком.
Игольник прочертил ещё одну короткую очередь по какой-то бочке, а сам охранник легко скользнул в сторону, обходя цель по крутой дуге. Ага, а вот и контейнер, где должен прятаться мальчишка.
Трой перекатился с пятки на мысок и, опустившись на колени, аккуратно заглянул в тёмный зев за распахнутыми створками дверей огромного металлопластового ящика. Того, что противник может его заметить, он не боялся, не зря же зашёл с теневой стороны. Шорох?
Пусто. Но маячок показывает, что цель здесь... Трой поднял взгляд на крышку контейнера и покачал головой. Ну, конечно... улёгся сверху и думает, что там его не видно. Техник...
Охранник предельно тихо сдал назад и, откатившись за покорёженный погрузчик, воздевший свою стрелу к потолку, принялся максимально осторожно взбираться вверх по мятому корпусу, в кабину. Маячок перед внутренним взором Троя продолжал указывать на ту же точку. Миг, и, высунувшись из окна, охранник наводит на цель игольник, чтобы тут же тихо выругаться... очень тихо.
Только что лежавший на крыше контейнера, мальчишка, словно почувствовав опасность, соскользнул вниз, так что Трой заметил лишь мелькнувшую тень. Опоздал... Ну, ничего... теперь уже можно совсем не скрываться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
