Математик. Путь архата

— Каков мой статус в монастыре? То, что пророчество связано со мной, знаете только вы, или все вокруг? Что мне делать с этим самым пророчеством? Далеко ли я от империи Тарун? Как мне вернуться? Ну и хотелось бы знать, где моя одежда и обувь, и где находится туалет. Никто больше утку из-под меня выносить не будет.

— Кхм... Утку? — округлил глаза настоятель. — Какую утку?

— Простите, так в моём мире называют поганое ведро, — смутился я.

— Интересный у тебя мир, — удивлённо покачал головой старикан. — На эти вопросы я могу ответить. В монастыре ты гость. Пока гость. О пророчестве знаю только я. Что тебе с ним делать? Ничего. Просто поступай, как должно. Изменить, или повлиять на пророчество ты не сможешь в любом случае. От империи Тарун ты в месяце пешего хода, и пройти этот путь будет очень непросто. Одежда твоя пришла в негодность, и мы её сожгли. Да и не нужно никому видеть здесь форму солдата империи Тарун. Братья, что тебя несли из ущелья, как и крестьянин, который тебя нашёл, будут держать язык за зубами, Орден Света здесь никто не любит, уж поверь. Тебе сшили новую одежду, Лан принесёт. А отхожее место, если ты его имеешь в виду, там, — старик ткнул сухим пальцем в стену. — В конце коридора.

* * *

Старик ушёл, оставив меня в полной прострации. Теперь я владею всей информацией о том, куда попал, и чего мне стоит ожидать в будущем. Вернее, всей той информацией, которую мне сообщил настоятель. Не думаю, что он выложил мне всё, такие люди дают инфу дозировано, только то, что мне положено знать. И опять мне приходится верить на слово, так как проверить слова одана настоятеля не могу, другого источника у меня просто нет.

Я принялся раскладывать полученные данные по полочкам. Ситуация для меня складывалась не ахти. Раньше, ещё до того, когда светлые не сцепились с тёмными, существовала одна огромная страна, распространившаяся на весь континент. Все жили более-менее мирно, мелкие конфликты можно было не брать в расчёт. А потом откуда не возьмись появились люди. Откуда они пришли, настоятель сказать не смог. Ну, или не захотел. Но по его словам поначалу люди вели себя тихо и мирно. Диких, не занятых никем земель хватало, и никаких конфликтов не возникало. Но потом... Люди каким-то образом смогли получить страшную силу. Силу тьмы.

Для меня стало откровением и потрясением то, что в этом мире существовали боги. Я всегда считал себя атеистом, и то, о чём рассказывал настоятель, не укладывалось у меня в голове. Вот именно от тёмных богов люди и получили свою силу. Почему именно люди её получили, и при каких обстоятельствах это произошло, настоятель умолчал. Но зато рассказал мне о камнях душ. Тогда, во время первой встречи с отцом в том парке, он упоминал об этом. Оказалось, что камни действительно существовали. Всего их было два — камень Тьмы и камень Света. Выполнив определённые ритуалы, можно призвать бога из другого пласта реальности. Если это случится, то равновесию придёт конец, и мир обратится в прах. И конечно же, именно я должен всё это предотвратить. Как? Настоятель и сам не знал ответа на этот вопрос, только туманно сказав, что Путь мой зависит от меня самого.

Нет, определённо из нас двоих кто-то сошёл с ума. Я и с тем полумёртвым, закованным в аргитовые браслеты ангелом-то еле справился, да и то чуть не отправился на тот свет, а тут боги... Но настоятель был серьёзен, говоря всё это. В монастыре имелось своё хранилище древних текстов, и мне было разрешено читать там любые книги, чему я страшно обрадовался. Пока заживает моя рана, буду изучать всё, что есть. Надеюсь, мой внутренний переводчик не даст осечки, так как по словам одана настоятеля, древние манускрипты были написаны на давно мёртвых языках, и даже он не знал, что написано во многих из них.

Ну а потом мне придётся тренироваться. Настоятель потыкал меня твердым, как железо, пальцем в мышцы ног и спины, недовольно поморщился, и сказал, что я уже слишком стар, ученики начинают изучать искусство боя архатов чуть ли не с пелёнок. Но кое-чему он меня всё же научить сможет. И прежде всего закрывать свой разум от Видящих. Видящие были в каждом крупном населённом пункте империи Света. Они высматривали в людях и нелюдях малейшие искры магии. И если находили... То судьба их была незавидна. Магия была под строжайшим запретом, за этим ревностно следили псы верховного септона — Наказующие. Разумного, которого заподозрили в том, что он владеет магией, ждали страшные пытки и смерть на костре. Владеть магией имели право только септоны Ордена Света.

Когда я это слушал, у меня волосы поднимались дыбом. Инквизиция, свирепствующая в Европе в средние века, казалась просто белой и пушистой овечкой в сравнении со зверствами Ордена Света. Магию из людей и нелюдей в прямом смысле выдирали вместе с жизнью, а тех, в ком было достаточно силы, отправляли в подвалы Ордена, где их ждала ещё более страшная участь. Их тела ломали наживую, видоизменяли, лишали рассудка, внедряли в оставшийся разум, ставший, по сути, звериным, только одну установку — беспрекословное подчинение погонщику. Их превращали в монстров. Да, харгоры, ангелы и прочие жуткие твари, с которыми сражались не на жизнь, а насмерть солдаты империи Тарун, когда-то были разумными существами.

Глава 2. Монах.

— Эй, а тебе идёт, брат! — Лан плюхнулся рядом на вытертую до блеска бесчисленными поколениями седалищ послушников деревянную скамью храмовой библиотеки, небрежно отодвинув пару тяжёлых книг. Старый хранитель библиотеки, в это время переписывающий от руки древний фолиант, обмакнул кисточку в небольшую бронзовую чернильницу, и неодобрительно посмотрел на мальчишку, с хрустом разгрызавшего сырой корень ратата.

Я провёл ладонью по выбритой голове. Постриг в монахи произошёл сегодня утром, и ветерок из открытого окна непривычно холодил голую кожу. Впрочем, пусть лучше холодит. Татуировка в виде четырёх заходящих друг за друга кругов, которую одан настоятель нанёс вручную, специальными палочками, острия которых обмакивал в тушь, добываемую из чернильного мешочка какого-то морского гада, вроде нашей земной каракатицы, всё ещё горела.

— Да, спасибо, Лан.

— Что читаешь? — мальчишка сунул любопытный нос в древний манускрипт, лежащий передо мной на столе. Впрочем, лицо его тут же вытянулось. — Это что за закорючки? Ничего ж не понятно! Брось ты это старьё, а то станешь, как хранитель Вонг, такой же согнутый, — склонившись к моему уху, прошептал Лан, косясь одним глазом на стойку, за которой сидел старый монах. — Пойдём лучше на тренировочную площадку, учитель Лю обалденный приём показал!

— Хранитель Вонг и сейчас вам всем палок всыпать может, — проскрипел из-за стойки местный библиотекарь. Слух у него был, как у молодого. — А ну брысь отсюда, малявка, работать мешаешь!