Кв1: Высшее Магическое Образование

— Удивишься, но почти. Залогом спокойствия стало изобретение "шизика" в сорок девятом.

— Шизика?

— Если по правильному, то ТМП: Терминал Магической Поддержки. При помощи него начинающий маг мог справиться с несколькими обученными магами. Если провести аналогию, то ТМП был как автомат Калашникова в мире мушкетов, сабель и пушек. В то время, повсеместно была большая преступность, а вот желающих служить в правоохранительных органах... Скажем так, когда любой бандит может, при желании, научиться отражать пули и кидаться огненными шарами, то желающих их ловить довольно мало. ТМП эту ситуацию выровнял.

— А кто этот ТМП получил? — Задал Женя правильный вопрос. — И что, никто из преступников или оппозиции их не смог достать?

— Украсть то смогли, но с "воспользоваться" получилась проблема. — Усмехнулся я. — Защита настраивалась по индивидуальной мана-сигнатуре. Обычным преступникам и неучам такое взломать было не по силам, да и не по карману. "Шизики" были прерогативой клановых магов и некоторых отрядов, в чьей лояльности Совет Кланов не сомневался. С другой стороны, для разборок между кланов и коррупции это помехой не стало. Впрочем, за каких-то десять лет они смогли навести относительный порядок.

В учебниках истории, правда, умалчивается, какой ценой, эта стабильность была достигнута. Система Раннего Оповещения — "Восток" — изобретенная тогда, опережала технологии тех времен на десятилетия. Она сделала условно безопасным нахождение в городах. Люди до сих пор восхищаются гением Чена Ву, который изобрел ее практически единолично. Правда, они забывают, что перед тем как Чен начал свои изыскания, он похоронил практически всю свою семью. Руины, оставшиеся от Гонконга, очень хорошо мотивировали и финансировали исследования.

— И что, после этого наступил мир спокойствие и процветание? — Продолжил Женя излучать скептицизм. — Что-то не верится...

— Как бы странно это ни звучало, но на какое-то время именно так и произошло. Я могу до вечера тебе рассказывать, что и как тогда происходило, но в итоге Совет Кланов возобновил свои функции по поддержанию миропорядка и те времена можно было назвать "процветанием".

— "Можно было назвать"? — Уцепился Женя за мою фразу. — То есть сейчас что-то изменилось? Война?

— Нет, не война, хотя конфликтов хватает. — Помотал я головой. — В конце семидесятых годов исследования энергетических паразитов в итоге привели к возвращению богов в наш мир. Ужесточенные правила и усиленные меры безопасности позволили избежать массовых беспорядков, но... Боги помогают не только праведникам, главное принести соответствующую жертву.

— Страшноватую ты картину нарисовал.

— Есть немножко. — Вздохнул я. — Впрочем, все не так уж плохо. Пусть Совет Кланов и сдает свои позиции, а мировая обстановка накаляется, но с точки зрения обывателей ничего особо не меняется.

— А что это все значит с моей точки зрения? К чему готовится?

— Коротко: если сам не полезешь на рожон, то проблем у тебя не будет. Сейчас ты находишься в самой лучшей международной магической академии. Здесь собраны самые талантливые в мире маги, которым не рады у себя на родине.

— Э-м... — Удивился Женя такой противоречивой рекламе.

— Тебе помогут обустроится и первое время ни о чем не надо будет беспокоится, ну а дальше все будет зависеть только от тебя. Если есть какие пожелания, то не забудь высказать их куратору.

— Хорошо. — Кивнул он.

На этом месте мы прервали разговор, так как очередь, наконец-то, дошла до нас.

— Как я могу вам помочь? — Жизнерадостно обратилась ко мне сотрудница почты.

При ближайшем рассмотрении я заметил две короткие карие косички — создавалось впечатление, что у нее из головы растут маленькие рожки. Смотря на ее дружелюбное лицо, я понял, почему никто не жаловался на ее неуклюжесть и скорость. Ни у кого просто рука не поднимется.

— Мне бы почту забрать. — Произнес я, надавив большим пальцем на стол.

— Сейчас принесу. — Ответила она, посмотрев на терминал.

Далее следовала привычная уже пантомима с падением и поиском ящика, который находился прямо перед ее глазами. Помогать я не пробовал — видел уже к чему приводили непрошенные советы... В лучшем случае на поиски уходило вдвое дольше времени.

— Вот. — Принесла она небольшую черную коробочку. — Без подзарядки продержится двадцать четыре часа. — Проинформировала она меня. — Прошу вас расписаться.

Я повторно оставил отпечаток своего пальца на столе.

— Спасибо. — Поблагодарила она меня.

— Вам спасибо. — Откланялся я.

— Мы за этим столько ждали? — Спросил Женя, указывая на коробочку в моей руке, когда мы отошли немного. — Что это?

— "Конверт". Посылка в сжатом пространстве. Заклинание продержится еще сутки, после чего выплюнет все содержимое. Используется в основном для перевозки грузов.

Проходя мимо очереди, меня внезапно повело в сторону. Пытаясь удержать равновесие, я ухватился за ближайшего человека в очереди, а в следующее мгновение пол с потолком поменялись местами и я почувствовал удар.

Попытавшись встать с пола, я обнаружил, что лежу на ком-то. Учитывая отсутствие женского визга и приятных на ощупь выпуклостей, я безошибочно определил, что подо мной находится особь мужского пола. Данный факт побудил меня быстро слезть и отойти.

— Извините, извините, извините. — Услышал я мягкий женский голос над собой. — Вы в порядке?

Вот! Короткие черные волосы, острый носик, да и все остальное... Если бы я упал на нее, то эпизод был бы намного интереснее, приятнее и мягче. Хотя, по количеству пластырей и бинтов, видно, что ей и без меня досталось.

— Вроде да. — Ответил я неуверенно, расправляя форму.

— Извините. Я еще не совсем проснулась... — Начала она оправдываться.

Так значит, это она меня так кинула?

— И это хорошо. Иначе, боюсь, я бы не добрался обратно до лазарета своим ходом.

Я подал руку Жене, который сидел с отсутствующим взглядом. Тем временем наша новая знакомая явно смущалась и не знала, что сказать.

— Его зовут Евгений Ломаев, а меня Вадим Воронин. — Представился я.

— Фаустина Бианки. — Ответила она. — Лучше Фина.

Мда. Похоже Гете ее родители не читали... Что не умаляет их вины.

— Только если и ты будешь меня называть Димой. — Улыбнулся я ей.

— Постараюсь. — Улыбнулась она в ответ.

— Эй, голубки, вы там проходите или как? — Послышался голос сзади.

Оглянувшись, я, вдруг, понял, что мы устроили небольшой затор посреди очереди.

— Извините, извините. — Опять начала извиняться Фаустина. — Мне надо идти, но вероятно увидимся в начале учебного года.

— Тогда до свидания. — Попрощался я.

— Увидимся. — Ответила она и, подхватив сумку, отправилась на проверку вещей.

Весь наш разговор Женя молчал как рыба. Только когда мы вышли из здания он "ожил":

— Да-а-а...

Не могу, не согласится с такой оценкой нашей новой знакомой.

— Куда мы теперь? — Спросил он через некоторое время.

— Мне надо отнести вещи в свою новую комнату. Потом вернемся в палату. Так что можешь продолжать задавать вопросы.

— Как вы с ней разговаривали? Ведь она говорила на Французском, а ты на Русском. Это что очередное заклинание?

— Да нет. — Усмехнулся я. — Такое заклинание для простого разговора было бы уже чересчур... Мы говорили при помощи "шизика".

Я продемонстрировал руку с браслетом ТМП.

— У меня тут установлен комплекс модулей под названием "Путешественник". — Продолжил я. — Среди всего прочего этот комплекс позволяет использовать встроенный компьютер для синхронного перевода любых языков.

— А почему именно "шизик"?

— ТМП, сокращенно от Терминал Магической Поддержки. В оригинале: Magical Assistance Device, сокращенно MAD. Когда во время "Тридцатилетней Смуты" они раздавались спецназовцам в России, то никто времени и денег на локализацию операционной системы тратить не стал. В итоге использовали автоматический переводчик, благо они тогда уже очень хорошо работали практически на всех языках.

— И? При чем тут это? — Все еще недоумевая глядел на меня Женя.

— Ну, он и перевел. — Усмехнулся я. — "Для калибрации сумасшествия", "Наденьте шизика на руку", "Поднимите неполноценного умом на уровень глаз", и дальше в том же духе. Первым же обновлением все естественно исправили, но название "шизик" успело прижиться. Хотя есть и альтернативная "легенда": из-за того, что во всех ТМП был встроен Псевдо-Интеллект новейшего поколения, который часто давал советы, то создавалось впечатление что от ТМП у людей происходила шизофрения...

— Ясно. — Хмыкнул Женя. — В общем как первые "хэндс фри"... А что в нем такого, что он дает такое преимущество? Ну, кроме преодоления языковых барьеров.

Вполне закономерная просьба.

— Причина кроется в том, что на данный момент машины не могут творить ману. — Продолжил я пояснения. — Но машины могут использовать ману, которая уже существует. Объединяя и преобразуя ману согласно выбранной программе, ТМП может вить заклинания. Таким образом, самому магу нет надобности их запоминать или тратить времени на их образование. Арсенал любого мага ограничен лишь тем, какую ману он умеет образовывать и насколько четкий у него "образ".

Подождав пока Женя переварит мою фразу, я продолжил:

— Главное преимущество "шизиков" заключается в том, что они способны точно и быстро рассчитывать и использовать нужное количество маны для заклинаний. Сила, точность и скорость. "Шизики" превосходят среднестатистических магов во всем.

— Не понял. А зачем тогда нужны маги? Почему не автоматизировать?

— Во-первых, ману могут создавать только маги. А во-вторых... ТМП превосходят только среднестатистических магов. Если магией заниматься серьезно и постоянно самосовершенствоваться, то "шизик" становится лишь удобным костылем. Хотя, где возможно, маги заменяются машинами, а сами маги используются только в качестве техников.

— Понятно.

— В связи с изобретением ТМП появилась Единая Школа Магии, которая состоит из двух образов для создания маны: "усиления" и "направления". — Продолжил я разъяснения. — Используя ТМП и Единую Школу, можно повторить любые заклинания, физика которых известна. От простого обогрева до огненного шара, от легкого ветерка до воздушных лезвий, от обычного ускорения практически до телепортации... Лишь бы были известны физические принципы.

— Значит темпоральная магия...

— Да. — Кивнул я. — После Единой Школы, две самые популярные это Пространственная и Темпоральная. Именно из-за того, что их заклинания не повторить Единой.... Да и про предрасположенности не стоит забывать. Единая школа дает широкий спектр возможностей уже на первых порах, но развивать ее заметно сложнее других школ.

Дальше мы шли молча. Женя переваривал новую информацию, а я изучал карту кампуса. Идиллия закончилась стоило нам дойти до жилого сектора.

— Какие "Да, да, конечно"!? — Послышались крики со стороны женского общежития первокурсниц — Да ты сама себя слышишь!? Эй, ты куда побежала!?

Сразу после криков из окна общежития выпрыгнули две чумазые девушки, вслед за которыми повалил дым. Одна из девушек гналась за другой, крича разные вариации на тему "Стой, а то хуже будет!". Преследуемая, по понятным причинам, этим советам не следовала, а только увеличивала скорость.

— Надо было просить больше... — Уловила Элла тихое бормотание на китайском.

Весь дым собрался в шар, который сжался и исчез, явив нам раздраженную китаянку. Она пристально посмотрела на нас, после чего закрыла окно и скрылась внутри здания.

— Что это только что было? Почему Круэлла на нас так недобро смотрела?

Круэлла? Хотя да. Черно-белые шорты с майкой вполне в стиле любительницы шубок из далматинцев...

— Любопытство не порок, но именно в таких ситуациях лучше вспоминать пословицу про любопытную Варвару. Целее будет не только нос, но и остальные части тела. — Грустно поделился я личным опытом.

— "Ничего не слышу, ничего не слышу, главное не трогайте меня", так? — Презрительно бросил Женя.

— А ты, судя по всему, любишь навязывать свое мнение окружающим... — Ехидно вернул я подначку. — Стоп! — Прервал я взмахом руки собравшегося уже ответить Женю. — Я не собираюсь с тобой спорить или что-либо доказывать. Я всего лишь дал тебе совет, а следовать ему или нет — дело твое. Закончим на этом. Ладно?

— Ладно. — Нехотя согласился он.

— К тому же, мы уже практически пришли. — Указал я на очередную пятиэтажку.

Обычное серое здание ничем не отличалось от остальных общежитий. Каменная стена с окнами на равных промежутках. Единственное что придавало зданию индивидуальности — следы ожогов и царапины с выбитыми кусками стены. Словно отпечатки пальцев, у каждого общежития был собственный узор.

Первый этаж, комната номер восемь... Пустые белые стены, два черных шкафа для вещей, два стола и две кровати. Если мне тут пять лет жить, то надо будет немного разукрасить. Благо на обои можно загрузить любую анимацию, да и в комнате есть голопроектор, но это потом. Сейчас мне надо свои вещи распаковать. Заодно извлеку из Жени хоть какую-то пользу.

— Что за шкатулка? — Взмахнул Женя небольшой коробочкой с узором вьюги. — Драгоценности? — Ехидно добавил он.

— Если выражаться понятными тебе терминами, то пара тонн в тротиловом эквиваленте. — Беззаботно отозвался я.

Женя замер, боясь пошевелится.

— Ты ведь шутишь?

— Да нет. Я вполне серьезно.

Взяв шкатулку из его застывших рук, я положил ее в дальний угол шкафа.

Единственная ценность, которую я рискнул сюда взять помимо Эллы... Пусть без биометрической идентификации, мана-сигнатуры и пароля от нее никакого толку, но, как говорится — от греха подальше. После этого Женя притих и следующие полчаса, мы разбирали вещи в тишине.

— Зачем тебе столько перчаток? — Не удержался он, когда мы добрались до коробки с десятком перчаток. — Боишься испачкаться?

Хм... "Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать". Хотя, в данном случае правильнее сказать "почувствовать". Да и перерыв не помешает.

— Пошли на улицу, покажу. — Сказал я, одевая серебристые перчатки.

Выйдя на улицу, я осмотрелся, чтобы никого случайно не задеть.

— Элла, "Ледяное Копье".

Взяв маны из накопителя, Элла свила из нее заклинание. Оно перевело тепловые колебания воздуха перед моей рукой в кинетическую энергию, и сконденсировало воздух в форму копья. Сконцентрировав всю накопленную кинетическую энергию на кончике копья, я ее отпустил. Маленький ледяной шарик сорвался с кончика на сверхзвуковой скорости и, прочертив серебряную полосу в воздухе, с легким хрустом, врезался в дерево, оставив на нем небольшую отметину. Использовав всю вложенную в него ману, заклинание истощилось, и у меня в руке осталось лишь обычное копье изо льда, которое я воткнул в землю.

— Попробуй взять. — Предложил я Жене.

Он подошел к копью, протянул руку и...

— Ай! — Отдернул он ее сразу же.

Я снял перчатки и передал их ему.