Кв1: Высшее Магическое Образование

— А-а-а! — Истерически закричал он, когда мы с ним столкнулись. — Я отказываюсь возвращаться!

С нечленораздельными воплями, он ухватил Лизу за волосы. Еще толком не понимая, что происходит, я на чистых инстинктах оттолкнул ее от бандита. С испугу я толкнул ее сильнее, чем хотелось бы, но своей цели я достиг: бандит не смог удержать ее волосы, и она отлетела в сторону.

— Ай! — Вскрикнула упавшая сестра.

Мне ненамного легче. Все тело еще болело после испытания. Силы хватило ровно на то чтобы оттолкнуть сестру. На большее я был не способен и, потеряв баланс, начал падать. Тут бандит достал ножик-бабочку и, ухватив меня, приставил холодное лезвие к моему горлу. С этим я уже ничего не смог поделать, обессилено повиснув на его руке.

— Никому не двигаться! Мне уже нечего терять! Если я вернусь, то меня все равно убьют.

Ого, прямо как в третьесортном фильме по захвату заложников. Это было бы интересно и занимательно, если бы мое состояние было хоть чуточку лучше... Ну и если бы у него из подмышек так не пахло.

Магией пользоваться противопоказано, а физических сил сопротивляться, просто не осталось.

— Элла, помочь можешь? — Обратился я мысленно к своему "шизику".

— В крайнем случае, я вмешаюсь, но... - Виновато протянула она.

- Понятно. — Согласился я с ней. - Могут возникнуть неприятные вопросы, на которые мне не захочется отвечать.

— Именно.

Значит, полагаться можно только на себя... Если очень поднапрячься, то у меня может и хватит сил на одну попытку вырваться. Проблема в том, что если мне не удастся вырваться с первой попытки, то второй у меня не будет.

Отстранившись от боли, я сконцентрировал все усилия на наблюдении за обстановкой. Остальные пациенты, что составляли толпу, отдалились к стенам и в недоумении наблюдали за развитием событий. Лиза успела встать и сосредоточенно следила за каждым движением бандита. Тем временем медсестра стояла за приемной стойкой со скучающим видом.

— Если вы не хотите, чтобы я его зарезал, то выполните мои требования!

Ай! Чего так громко орать-то?

На помощь мне рассчитывать не приходится. Бандит явно неспособен трезво оценивать ситуацию. Чего он пытается добиться? Он хочет остаться здесь? Тогда это бесполезно — даже если с его требованием для виду согласятся, то его просто выкинут отсюда при первой же возможности.

— И чего же ты хочешь? — Спросила медсестра скучающим голосом.

— Хочу, чтобы вы предоставили мне убежище!

— И от кого же такому смельчаку понадобилось убежище? — С издевкой продолжила

медсестра.

Я уже ее ненавижу. Во время этого обмена фразами бандит распалялся все сильнее, и его рука начала дрожать, попутно оставив пару царапин на моем горле.

Похоже, придется все же воспользоваться магией. Пусть это и противопоказано, но я не вижу других условно безопасных вариантов развития событий. Если я попытаюсь вырваться, то он может зарезать меня по простой случайности.

— Издеваешься!? — Прижал бандит ножик сильнее. — Думаешь, не зарежу!?

Заклинания из школы "усиления" сейчас подошли бы лучше всего, но школа "направления" мне дается заметно легче. Я могу сейчас положиться только на простейшее заклинание, заученное до автоматизма, а любое заклинание школы "усиления" я буду создавать раза в два дольше. Нож приставлен напрямую к моему горлу, поэтому щиты уже не помогут. Значит весь мой арсенал сузился до "Антиграва", "Ледяной Иглы" и их вариаций.

— Давай поговорим спокойно. — Вмешалась Лиза в разговор. — Если ты его убьешь, то желаемого точно не достигнешь. — Попыталась она успокоить бандита.

Моя первоочередная задача — это лишить его оружия. "Антиграв" в данной ситуации не актуален, да и большинство остальных заклинании тоже не к месту... Значит, выбора у меня не остается. После слов Лизы он сильнее напрягся. Ждать нельзя, действовать надо сейчас!

Физический контакт мне даже на руку. Сосредоточившись на образовании маны "направления", я вновь почувствовал ощущение напряженной до предела струны. Проигнорировав его, я свил "Ледяную Иглу" из маны и осторожно наложил ее на нож у моего горла.

— А ты еще кто такая? — Взъелся он на мою сестру.

Хм. Никакой реакции на мое заклинание? Я же в упор его свил. Он должен был хоть что-нибудь почувствовать! Неудивительно, что он провалил экзамен.

Я активировал заклинание и, словно стрела, выпущенная из лука, ножик устремился по дуге вперед и вверх. Руку, в которой бандит держал ножик, дернуло так сильно, что его потянуло на меня и хватка ослабла.

Ударив его локтем под дых, я прыгнул вперед с перекатом.

Обернувшись, я успел заметить, как ботинок Лизы соприкасался с лицом бандита. За ботинком последовало и остальное тело, навалившись на бандита, который находился уже в беспамятстве.

— Вот видишь? — Обратилась ко мне Лиза. — Не успела я уехать, как ты опять умудрился попасть в историю.

Говоря это, она встала с бандита и со злостью пнула его по ребрам.

— Хочу отметить, что изначально он тебя хотел в заложники взять. — Обиженно возразил я.

— Так об этом я тебе и толкую. — Со вздохом ответила она и помогла мне подняться. — Это ведь не первый и даже не второй случай. Если бы ты ничего не делал, то неприятности просто прошли бы мимо тебя. Думаешь я без тебя бы не справилась? Я, между прочим, вполне способна за себя постоять... А-а, неважно. — Быстро успокоилась она, вспомнив что мы не одни. — Спасибо что помог. Как себя чувствуешь?

— Извини, но, похоже, у меня не получится тебя проводить.

— Так может мне пока остаться?

— Да нет, не надо. Я просто устал. — Заверил я ее. — Все будет в порядке. Надо только отдохнуть.

— Эх, ладно. — Махнула она на меня рукой. — Упрямство не лечится. Дай хоть тебя обратно до палаты проводить.

— Так и быть, уговорила.

Сам я туда вряд ли доберусь.

Проигнорировав переговаривающихся студентов, бессознательного бандита и медперсонал, мы поковыляли обратно в сторону палаты.

— Тебе что-нибудь еще отправить вместе с вещами? — Спросила сестра, когда я уселся на кровать. — Может твоих "зверушек"?

— Что-то у меня есть подозрения что стоит им из моей комнаты выйти, как их на запчасти разберут... Нет, не надо. Все что нужно я там уже отложил, а остальное будет только место забивать.

— То есть если они дома будут место забивать, то это нормально?

— А дома они занимают место только в моей комнате и никому не мешают... Или ты собралась что-то с ней сделать? — Подозрительно покосился я на нее.

— Ну-у... — Протянула она, подтверждая мои опасения.

— Нет.

— Но я же...

— Поимей совесть. Ты же мне все заляпаешь.

— Так я и предлагаю тебе все что нужно отправить. — Сделала она невинный вид.

— Всю мебель и пол покроешь полиэтиленом. Если, когда я вернусь замечу хоть каплю краски...

— Спасибо! — Не дала она мне закончить. — Ты не увидишь ни капли.

Посмотрев ей в глаза, я отчетливо понял — врет. Она однозначно заляпает всю мою комнату краской лишь бы я наказал ее, ведь это будет означать что я вернусь...

— Лиз...

— Да?

— Если, когда я вернусь вся комната будет заляпана, то я гарантирую тебе что вся электроника рядом с тобой будет выключатся минимум в течении месяца.

— Бука... — Поежилась она, вспомнив прошлый раз, когда я на нее рассердился и установил "выключалку" на ее "шизик".

— Да, ведь "случайно" отформатировать мой компьютер и заодно "случайно" удалить все резервные копии, это чисто ангельский поступок...

— Ну, ошибки не совершает только тот, кто ничего не делает. Главное, что на этих ошибках надо учится.

— А я всего лишь удостоверяюсь что ты на своих ошибках научилась и повторного урока не потребуется.

В подтверждение моим словам ее кулон с "шизиком" моргнул и перезапустился.

— Эм... Ладно... — Неуверенно ответила она, поняв, что я не дам ей без боя превратить свою комнату в филиал хаоса. — Я тогда, пожалуй, пойду?

— Иди, иди, а то опоздаешь, чего доброго.

— Ни пуха. И не забудь нам писать.

Последнюю фразу сестра сказала уже на выходе из комнаты, так что слова "к черту" были произнесены закрытой двери. После чего я остался наедине со своими недугами. Любое движение приводило к боли, а если я не двигался, то все чесалось.

Похоже, ночь будет длинной...

Интерлюдия: Цянь Джинхей и Цянь Баожей

В комнате находилось два человека азиатской внешности. При взгляде на них складывалось впечатление что общего у них только черно-белый цвет одежды. Парень был высоким статным брюнетом со спокойным лицом, а, будто в противоположность ему, девушка имела рост ниже среднего, черные волосы и довольно хрупкое строение тела. Тем не менее, если присмотреться, было между ними что-то неуловимо схожее. Не родственное, а скорее сходство, которое можно заметить у людей долгое время находящихся вместе и успевших перенять привычки друг друга.

Сама комната вызвала бы приступ дезориентации — белые стены и мебель были хаотично покрыты черными пятнами, не давая понять где кончается один объект интерьера и начинается другой. Сумятицы добавляли еще и миниатюрные голограммы животных, бегающих по комнате. Панды, зебры, белые тигры, далматинцы, лемуры, морские свинки, сороки... Всех этих животных объединял черно-белый окрас шкуры, что только усложняло любые попытки понять обстановку в комнате.

Парень сидел спокойно на стуле и потирал свою рассеченную бровь над левым глазом, наблюдая за двумя азиатками-близняшками на экране и усердно делая вид что не замечает происходящего на кровати рядом с ним. А происходила там его сестра. Девушка крутилась на этой кровати избивая подушку и то укутываясь в одеяло, то скидывала его. Хаоса и сумятицы добавляли еще и голограммы зверьков, которые прыгали вокруг нее, словно пытаясь подыграть ее странной игре.

У них был выгодный контракт и хорошие перспективы. Теперь же...

— Теперь? — Прервала девушка тишину.

— Ждать. Другое предложение? — Кратко ответил парень, не отрываясь от наблюдения.

— Эх... — Расстроенно вздохнула Баожей, откинувшись на подушку в виде головы панды.

— Напролом не вариант. — Ответил Джинхей, поняв по вздоху что она хотела сказать.

— Ну-у...

Зная сестру, Джинхей быстро понял, что та придумала какую-то авантюру.

— Займись анализом. — Попытался он ее отвлечь. — Что по целям?

— Жили в изоляции. Никакой информации.

— Один из сильнейших японских родов. Ничего не найти?

Бао грозно глянула на своего брата и кинула в него одеялом.

— Нечего так грозно глядеть. — Невозмутимо продолжил он, снимая одеяло с головы и кидая его обратно. — Архив?

— Лезть туда как-то... — Неуверенно протянула Бао.

— Знаю. — Кивнул Джин. — И знаю тебя.

Бао только вздохнула, признавая правоту брата.

— У Юкико размолвка с отцом. Ссылка. Воссоединились два месяца назад. Все. Дальше лезть опасно.

— Осталось совсем немного. Пока есть время, попробуешь еще?

— Надо было требовать гонорар выше...

— Куда уж выше? Хотя... Может ты права.

— Вот, вот. — Покивала Бао, играя с голографической пандой.

— Отдохнула? — Спохватился Джинхей.

— Отдохнула. — Вздохнула она.

Бао села за компьютер. Ее тонкие пальцы, будто созданные для игры на музыкальных инструментах, были полной противоположностью огрубевших пальцев брата. Она вытянула свои руки и принялась играть на своем инструменте.

Это была уже одиннадцатая попытка.

Конец интерлюдии

Глава 2. Доброволец поневоле

Бой с големом, молнии от элементаля, стычка с "бандитом". М-да. Собрать такое количество неприятностей на обычном вступительном экзамене... Только мне может так "повезти".

— Доброе утро. Как ощущения, герой? - Услышал я у себя в голове ехидный голос Эллы.

— Лучше, чем можно было бы подумать, посмотрев мое вчерашнее выступление...

— Да, подлатали тебя на совесть. Не поскупились... Хотя не стоит рассчитывать на такое отношение и впредь — болячки, не полученные вследствие учебного процесса, лечатся за личный счет.

— Главное, чтобы откачали, а там уж разберусь... Кстати, к разговору об "откачали". Что ты скажешь насчет подмены ядра? Не думаю, что это было организовано Огневыми. Элементаль воздуха для меня — это явный перебор.

Два месяца — ноль внимания. Если бы они хотели меня покалечить или убить, то есть намного более надежные и дешевые способы.

— Да, весьма специфическая подстава... Пусть шансов победить практически ни у кого из поступающих не имелось, но защитится, задержать или сбежать смогли бы многие. Скорее всего ставка делалась не на самого элементаля, а на бой с големом и блокировку телепортации.

— Хм... Тогда напрашивается мысль, что голем предназначался этому... Как его? Дрю? В общем тому, кто выступал передо мной. Он как раз пространственный маг и если бы голем достался ему, то он мог бы и не выжить. Если предположить, что виновники просто немного ошиблись с номером кандидата, то все складывается.

— Ага... Любая мозаика сложится, если ее забивать молотком.

И вот вчерашний день без Эллы и ее сарказма начинает казаться не таким уж плохим...

— Что я упустил?

- Блокировка всего лишь предотвращала телепортацию, а не всю пространственную магию. Да и обойти ее проще всего именно пространственному магу.

Значит быстрое нанесение физических увечий и предотвращение побега...

— Получается, целью был кто-то из аристократии или, как минимум, потомственный маг. Иначе ставка делалась бы на магические атаки, а не физические.

— Это уже ближе к правде.

Что эти знания мне дают? Что от аристократии стоит держаться подальше? Это я и так знаю.

Мои размышления были прерваны звуком открывающейся двери. Открыв глаза, я увидел, как в палату входил... Первое, что я подумал при взгляде на лысую голову, татуировки на руках и узковатый разрез глаз, было что вчерашний бандит позвал знакомого из якудзы или триады со мной поквитаться. Впрочем, его майка со слоганом "Нет здоровых людей, есть только недообследованные" и надпись "Главврач" на белом халате отговорили меня сразу же убегать, хоть уверенности в завтрашнем и дне не прибавили.

— Вы мой лечащий врач?

У меня все еще оставался маленький лучик надежды что халат не его.

— Лесли Франк. Главврач данного заведения и твои лечащий врач на следующие два дня. Приятно познакомится.

И этот лучик был безжалостно раздавлен. Ему же на внешний вид и тридцати лет не дать. Максимум двадцать с лишним. Главврач в таком возрасте — это вообще как?

— Вадим Воронин, взаимно. Вы сказали, что задержите меня только на два дня?

Лесли ухмыльнулся, указывая мне на надпись на своей майке и ответил:

— Ну, надолго тебя задерживать действительно нет смысла. А если бы не вчерашняя самоволка, то, может, и сегодня бы выписал.

Я сделал вид что не заметил его укоризненного взгляда и перевел тему: