Ботинки... В идеале в них должен стоять антиграв, но я до такого ещё не дошёл, так что будут простые противоминные ботинки, с толщиной подошвы в пять сантиметров титана... Что? Я достаточно сильный, чтоб ходить в них!
Я уже говорил, что при создании ориентировался на Тони Старка с его бронёй? Так вот, клона не получилось. Ну, взять хотя бы патронташ на всю грудь — батарейки, а ещё рюкзачок сзади. Кстати и рост немного подкачал — метр с кепкой, и с цветом я не заморачивался, так что всё металлы своего естественного цвета, расписанные алхимическими кругами.
Альфа версия, так сказать. Прежде чем довести до ума всё это, мне нужно провести не одну сотню опытов... И первым номером был магнит. Мощный. А такой можно создать только используя сверхпроводники. Да, а теперь покажите мне такого гения, который на коленке может создать этот самый сверхпроводник, да так чтоб он работал в комнатных температурах.
Сегодня выпал первый снег. Знаете, это такое чувство, как дома. У нас в Москве снег часто выпадал подобным образом. Мокрый, тающий практически сразу, но от того не менее красивый. А потом поедут машины ЖКХ, различные дорожные службы... У этих людей началась самая трудная пора. Знаете, меня всегда возмущало поведение некоторых несознательных личностей. Есть такие люди, которые считают, что им должны расчистить дорожку от машины до подъезда, при этом платить за это они не хотят! А вы что, думали, будто люди бесплатно лопатами машут и тракторы заправляют воздухом? Тарифы растут не потому что так хочет экономист. Людям тоже надо платить за работу.
Как я и опасался — мой дом был очень холодным, теплоизоляция практически была нулевой. Утро каждый день начиналось с пробежки до лесу, где я упражнялся в китайском ушу, голыми руками круша молодые деревца. Вроде бы всё было хорошо, живи да радуйся, но полярный зверь стал подкрадываться незаметно. У меня кончались книги!!! Приток информации пришлось сократить и гораздо больше экспериментировать, что вело лишь новые травмы и всё более и более усиливающееся любопытство.
В один прекрасный день я понял, что это конец. Остановка в развитии. Всю информацию, что можно было подчерпнуть, находясь в этом доме, я вобрал в себя. Книги закончились, серьёзные опыты в таких условиях было не провести, а слушать сплетни соседей... Мне ещё не так плохо. За окном бушевала метель. Снег. Я всегда любил зиму, во всех её проявлениях. Нет, что вы, это не какое — то там банальное "люблю", нет, это вполне осознанное состояние полу мечтательности, когда наблюдаешь за снежинками и думаешь о чём — то своём. В такие дни в голову чаще всего приходят умные мысли... И мне повезло. Знаете, проблему со сверхпроводниками я так и не смог решить, они были не способны работать при температуре в 30 градусов. Вообще. Идея, которая ко мне пришла не блистала новизной, но была реализуема. С помощью алхимических кругов было возможно охладить объект только один раз, своего рода исключение из постоянно действующих. Не поняли? Тогда поясню: Бегу я под огнём противника и каждые пять — десять секунд думаю "активация", чтоб запустить отражающие магниты. Так вот, мысль была о дополнительной прослойке вокруг сверхпроводника. Что — то вроде дополнительной изоляции. И основу этой прослойки должен составлять газ!
Тут следует сделать небольшое отступление. Как вообще алхимики получают неизвестные, новые вещества? Как работают с грубыми материалами, с очень большим количеством примесей? Алхимический круг способен подстраиваться под определённые параметры. Иначе говоря, меняя или добавляя символы вокруг пентаграммы или гексограммы можно добиться того, что алхимический круг станет узкоспециализированным. К примеру, можно так надополнять круг трансмутации металлов, что тот сможет окислять металлы, вызывая ржавчину. Причём у всех! Можно изменить круг для трансмутации земли так, чтоб он работал только с песком, в этом случае возможно даже прямое превращение песка в стекло. Дабы появился новый элемент, алхимик берёт стандартную печать для того состояния материи, например для жидкостей, и начинает усложнять круг, постоянно проводя "замеры". Под конец обычно появляется что — то новенькое, иногда даже полезное. Простой перебор элементов может занимать годы, но это того стоит. К примеру, тут вполне известен такой отличный материал, как алюминий, из которого я и сделал себе сочленения в броне.
Кстати, своё детище я обновлял с периодичностью в три дня. То есть, как только я открывал новый элемент, скажем резину, я заменял часть внутренних прокладок для изоляции от электричества. Как только удавалось трансмутировать что — то получше моей самопальной стали, менялось внешнее покрытие. Это был ТАКОЙ геморрой... Да и самое поганое — хоть я и кое — как был знаком со стилем и чувством вкуса, они меня не признавали. Убогое нечто, где поворот руки на 30 градусов мог замкнуть всю систему — вот это описание первых пяти модификаций доспеха. Позже я решил не гнушаться плагиатом, и как уже раньше говорилось, Тони Старк стал идейным вдохновителем.
Метель. Зима. В это время в государстве Аместрис произошло два события: Эдварду Элрику исполнился год и Любопытство полностью закончил свою подготовку перед выходом в мир. История началась.
(От автора: Я точно не помню даты рождения братьев, так что пусть это будет зима. )
Глава 10.
Столица. Город, где сбываются надежды и начинается новая жизнь! Возвышенный и очень аккуратный. Своей педантичностью, сдержанностью, обилием растительности — всем этим он мне напоминал провинциальный городок Франции, да — да, один из тех самых, что даже в 21 веке застыл в своей неизменной красоте с момента расцвета.
В столицу я прибыл на поезде. Знаете, это было чудом, что любопытство не пересилило меня, и я не разобрал вагон по винтику. С каждым днём становилось всё хуже и хуже — за зиму у меня было целых три срыва, последний из которых закончился обрушение подвала моего дома. В самый первый раз мне стало интересно повторить один из трюков с молнией. Ну, помните, это ещё каждый супергерой с молниями умел делать, когда между двумя руками возникает электрическая дуга. Мда. У меня она тоже получилась, и что более важно удалось выяснить, что время регенерации рук из состояния головешек составляет четыре минуты. Второй раз я попытался управлять полётом стального копья через магниты. Уточнять, куда это копьё в конце концов воткнулось не надо? Ну а в третий раз рванул газ. Мне тогда пришло в голову испытать маску, ведь по идее она должна была мне позволить даже в вакууме! (Прорези для глаз пришлось закрывать вставками из слюды или чего — то похожего, материал получился случайно) Движимый любопытством, я заполнил комнату веществом, которым бы точно не мог дышать — пропаном. Укреплённые стены пережили "бум". Я тоже. А вот бронекостюм — нет. Так что оставшаяся часть зимы прошла мирно, я всего лишь заново переделывал все свои наработки, при этом попытался учесть результаты второго опыта. Всё это вылилось в восемь алхимических кругов, которые обрамляли запястья, голени, плечи. Я даже близко не могу описать принцип работы этих нагромождений, они были взяты из книжки, хотя результат был на лицо. Ограниченное управление генерируемым мною магнитным полем!!! Говоря языком простых смертных — я мог силой мысли поднять ножик и... зарезаться сам. Управление было столь убогим, что процент попадания, кроме как в упор, был равен нулю. Нет, примитивное отталкивание небольших металлических предметов во все стороны от доспеха было неплохим дополнением, но... Картечью мух не отгоняют! Да и пришлось мне озаботиться созданием алхимического круга, который бы создавал мне острые и ОЧЕНЬ холодные металлы. Не поняли? Так называемые сверхпроводники. Нанеся этот круг на ладони перчаток, я получал одноразовое, но очень смертоносное оружие — измерить скорость отталкиваемого лезвия не получилось. Одноразовым я считал это оружие потому, что как только металлы нагревались, они переставали так хорошо магнититься, а на это уходило от силы секунд двадцать.
В столицу я входил с гордо поднятой головой, парой странного вида печаток на поясе, и огромным чемоданом с меня размером. Любопытство, сдерживаемое столько времени расцвело во всю силу. Мне было всё интересно! Куда идёт тот человек? А что тот торговец продаёт? Ой, машинка!! Интересно, а она рванёт от искры в бензобак? Или она угольная? О военные! Интересно, а честью мундира они дорожат? Надо бы провести опыт на эту тему. Собачка!!! А куда она побежала? За ней! Ведь это так любопытно!!! Стоп. Это же книжная лавка... Интересно, а там от пожара защита есть? Надо бы испытать... Тпрррру! А вдруг нету? Это сколько же интересных книг сгорит!? Надо спасать книги, ведь нутром чую, нет там защиты от поджогов.
Вот с такими решительными мыслями я и ввалился, иначе не скажешь, в сие почтенное заведение.
— Чего желаете? — Пожилой мужчина за прилавком поднял свои глаза от книги, но весь его вид говорил о том, что всеми мыслями человек в книге.
— Ам... ДА! У вас есть книги об алхимии? — В моих глазах горело любопытство.
— Мгум, пара трактатов о преобразовании материи и целых восемь книг о преобразовании воды!
— А про энергии или газы?
— Что — было про энергию, но вот о газах ничего нет.
— Значит... Мне всё о материи и энергии! — Я даже предвкушающее улыбнулся.
— Гм. — В глазах мужчины, наконец, проступило осмысление. — Мальчик, а у твоих родителей денег хватит?
— Хватит, хватит, несите книги! — Отмахнулся я от продавца. Больше половины моего чемодана, что я тащил за собой, была заполнена купюрами с сенами.
— Что ж... Тебе повезло. Скоро книг в свободной продаже не будет, чтобы их почитать тебе придётся оплатить доступ в государственную библиотеку. — Мужчина нырнул куда — то за прилавок и стал там копаться. — Вот, за эти две по материи с тебя по сорок тысяч, а за энергию с тебя сотня.
— Ого! — Я даже присвистнул. У меня на руках было всего 320, а за книги просили 180! — А что так дорого? Может скидочку?
— Политика. Скоро только у государственных алхимиков будут книги, да и в частных библиотеках. Алхимики — слишком грозная сила, чтоб позволять ей неконтролируемо распространяться. Так что извини парень, но нет. Меня же первого за яйц... за ноги подвесят, если кто — то увидит у тебя в руках эти книги!
— Гм, ладно, — теперь настала моя очередь нырнуть в свои закрома, — давайте считать!
Деньги в мом чемодане лежали аккуратными стопочками, так что отсчитать такую кучу было делом пяти минут. С каждой извлечённой стопкой купюр лицо продавца разглаживалось, а когда все требуемые деньги лежали на столе перед ним тот и вовсе улыбался.
— Это всё? — Спросил я.
— Гм, если доплатишь ещё 20 тысяч, то я уступлю ещё две книги по трансмутации жидкостей!
— Две... — Жадность стала бороться с... жадностью. Новые знания или деньги?
В этот момент в магазин зашел невзрачный парень, лет двадцати, в простой рубашке и кепочке, ну знаете, такой приметной, в похожей ещё Ленин ходил.
— Джозеф, я надеюсь, что ты не забыл о нашем вопросе? — Практически с порога заявил вошедший.
— А... Генри, да, я помню уговор, вот твой заказ. — Продавец наощупь нашёл какой — то предмет под прилавком и, улыбнувшись, положил на прилавок свёрток.
— Гм, я всё же возьму те две ваши книги! — Наконец решил для себя этот вопрос я, одновременно с этими словами выкладывая две пачки денег.
— Отлично, молодой человек, вам завернуть? Или так?
— Давайте так!
Я схватил ещё две книги и стал упаковывать их, благо место из — под денег освободилось.
— Гм, Генри! — Продавец окликнул паренька и что — то ему показал, на что последний лишь отмахнулся, продолжая старательно сверлить взглядом оставшуюся наличность моего чемодана. Завидно ему что ли?
— Молодой человек, а где вы остановились? Я бы мог вам сообщать о новых поступлениях.
— Я не знаю, но спасибо за предложение!
— Тогда я бы посоветовал гостиницу и Марии, она тут, за углом. Сообщите вашим родителям, она, скорее всего, вам по карману а обслуживание у неё как у лучших отелей города!
— Хорошо, я сейчас туда схожу посмотреть. — Согласился я. А что? Я человеку хорошие деньги оставил, он дурного не посоветует. У вас наверняка встанет вопрос: Как же так? Всего одна попытка сбить цену? А отвечу... Влом. Не торговец я, не ловлю от этого кайф. Если человек сказал цену, и если эта цена не завышена в 10 раз, то я просто уступлю.
Взгляд со стороны.
— Джозеф, ты это видел? Да у этого малолетки целый чемодан с деньгами! — Генри смотрел на своего давнего учителя с горящими глазами.
— Генри, даже не думай. Ты видел перчатки на его поясе? Ты видел, что он брал? Алхимия!
— И что? Наверняка он ученик! А значит, он многое не может!
— Угу, а только ты забываешь, что использовать готовый круг преобразования может любой, даже ты! Максимум один раз, но сможешь!
— Но мне нужны эти деньги!
— Мне тоже не помешали бы, но этот ученик оставил мне достаточно. Вот, тут пятьдесят тысяч. Этого хватит на покрытие твоих долгов?
— М... Да.
— Смотри Генри, я тебя предупредил. С готовым к бою алхимиком только рота солдат сможет справиться.
— Я это учту. — С этими словами молодой парень вышел из книжной лавки. Старый учитель лишь покачал головой ему в след. Вполне возможно, что это последний раз, когда он видел своего ученика в добром здравии.
Глава 11.
Гостиница "У Марии" оказалась весьма неплохой. За один день тут брали три тысячи сенов, кормили завтраком обедом и ужином, да и постель меняли два раза в день. Никаких вопросов о маленьком мальчике, который путешествует без родителей не последовало, что сильно мне понравилось... В первый же вечер я отплатил этому приветливому заведению — какие — то вандалы разбили окна на первом этаже, так что мне удалось блеснуть знаниями и трансмутировать новые стёкла из осколков. Конечно, эти стёкла были немного тоньше, закон равноценного обмена никто не отменял.
Так что вечер я провёл обласканный вниманием персонала, который спрашивал меня о том, как же так я в таком возрасте такому научился. Ночь тоже прошла штатно — я проспал четыре часа и уселся за свои новые книги.
Утро. Знаете, а это даже расслабляет, когда известно, что можно валяться в кровати с интересной книгой до самого обеда. Такая нега, что даже вылезать из — под одеяла неохота... Разумеется, что поддавшись своему настроению, я пролежал до 11. Кстати, часы тут есть. И они вполне земного типа!
— Райнер, ты не спишь? — В дверь постучалась одна из служанок. Вчера я умудрился перезнакомится со всем персоналом, на почве нелюбви к вандалам. Как оказалось, в этом районе очень много шпаны, а мадам Мария не желает платить отступные всем самозваным королькам преступности. Так что примерно раз в неделю происходит вот такой налёт на заведение, хотя из персонала и постояльцев никто не пострадал, иначе бы тут уже были войска фюрера...
— Неа! — Крикну в ответ я.
— Тут к тебе посыльный из книжной лавки, говорит, что ты просил книгу по трансмутации газов! Так вот её только что привезли.
