Миссия ранга "Жизнь"

Надо же — лечил меньше минуты (опыта-то немного, потому и долго), а вокруг нас собралось полтора десятка человек, наблюдающих за столь простым процессом. Расходились они как-будто недовольные чем-то.

Да понятно чем — успехами сверстника!

Шли примерно до пяти вечера, после чего скомандовали привал. Учителя быстро разложили для себя две палатки, а неподалеку от них расположился и я — тоже с двумя — одна для сна, вторая эрзац-госпиталь. Дети завистливо поглядывали в мою сторону, пока пытались соорудить некое подобие шалашей. Предлагать свою помощь я не стал — нельзя, так что решил пройтись по окрестностям, дабы не мозолить им глаза.

Место для лагеря выбрали очень красивое и главное — многофункциональное (ну не знаю я, как по другому передать такое понятие). Разреженный, "парковый" лес, тут же невысокие горы с мелкими горными речушками и неглубокое озеро, изрядно заросшее местной разновидностью камыша. Быстро пробежал по окрестностям — иначе нельзя, ведь в любой момент может прилететь какой-нибудь перепуганный юниор с сообщением в стиле:

— "Там Ли у кривой сосны ногу сломал, ну той, которая у левого ручья".

На обратном пути натаскал раков, попутно поймав несколько рыбёшек и небольшую, но вкусную (хотя и ядовитую) водяную змейку.

Только начав готовить, понял, что опять "отличился". Судя по взглядам, кидаемым на меня, будущие шиноби не слишком справились с задачей добывания пищи. Из рыбёшек сварил подобие ухи, накопав подходящих кореньев прямо в самом лагере. Змею и раков запёк без особых хитростей. Уже понятно, что моё поведение в любом случае вызовет неприязнь сверстников, так что не буду пытаться под кого-то подстраиваться.

Осторожно попробовал уху... Неплохо! Вкус достаточно оригинален и самое то после длинного похода без обеда (почему не останавливались — понятия не имею). Поставил котелок на подставку перед собой и принялся отхлёбывать, дуя в ложку и блаженно жмурясь. Готовить я люблю и умею, да и на природе посидеть люблю. Если бы это не омрачалось какими-то интригами властей — красота!

Переливать из котелка в тарелку было лень, да и порцию наварил человек на пять и мелкие "почти шиноби" наверняка утащат котелок поздно вечером. Похлебав супчику, поставил котелок в тени и прикрепил к ручку еле заметную записку: "Вернёте мытым" — Чога уже вопросительно на меня посмотрел. Кстати — пацан с добычей еды справился нормально, но ему пришлось делиться со всей компанией, а общий котёл оказался крайне скудным.

Пока прогулялся к ручейку ополоснуться, змеятина и раки уже запеклись. В общем, ужин у меня получился в два приёма

Заснуть удалось довольно поздно — юниоры с мелкими травмами шли один за другим. Почти три десятка человек, большая часть которых не имеет походного опыта — это серьёзно. Были укусы насекомых и змей (не ядовитых), вывихи и ушибы, солнечный удар (это вечером-то!) и пиявки. Если бы меня не было, то учителя не переживали бы за детей с такими мелкими травмами, а раз уж под боком ирьенин, то всё на меня и свалили.

Утром встал совсем рано — солнце ешё не взошло. Летом рано светлеет, так что где-то пол четвёртого. Полюбовавшись на загорающийся рассвет, быстро умылся и почистил зубы (специальной жвачкой, а не зубной щёткой), после чего пробежался по окрестностям в поисках будущего завтрака. Нашёл черепаху, которую и решил запечь прямо в панцире. Быстро прикопал и развёл над этим местом костёр, сам же отошёл подальше на традиционную тренировку.

Без кураторов разминка продлилась почти час, а ещё через часок проснулась детвора (знаю, сам такой же)) и разбрелась по лесу. Одна из групп наткнулась на меня и естественно, нашёлся среди них особо умный.

— Слыш, ирьенин, а давай смахнёмся, — начал он подпрыгивать, рисуясь перед одноклассницами.

Косо взглянув на него, я продолжил медленно выполнять формы.

— Ну давай разомнёмся, ты чё — не пацан?

Ёж твою мышь — ну прямо Родиной повеяло... Кстати, этот не отвяжется — к ногам назойливого пацана подбежал мелкий щенок и требовательно тявкнул. Ну точно — Инузука. Эти известны бараньим упрямством. Объясняю:

— Я ирьенин и мои упражнения — для развития медчакры и её контроля. Боевые значения — вторичны.

— И чо? — Затупил собоковод.

— Блин, да то, — не выдержал я. — Что в нормальной рукопашке ты меня сделаешь без вопросов, а я против тебя имею шанс, только если начну применять ещё и медицинские техники!

Бараний взгляд и вопрос-утверждение:

— То есть я круче?!

— Пф, ты круче, если я не стану применять техники. Ну это примерно то же самое, что тебе руки связать.

— А если по нормальному махаться? — Озадачился кинолог. — Ну, по настоящему.

— А по нормальному — если я тебя хоть раз задену, то ты штаны можешь не одевать в ближайшие две недели.

Инузука стоял секунд десять, под хихиканье одноклассниц, пока до него не дошло.

— Да на фиг такой махачь! — И отошёл, опасливо глядя на меня.

Днём прибыла неожиданная помощь — несколько членов клана Акимичи. Благо, для настоящих шиноби пробежаться до лагеря можно было максимум за почаса. Фармацевты прибыли посоветоваться со мной по одному вопросу. Мы и правда не редко так совещались, но сейчас действие было чисто постановочным. Еле заметно кивнул в знак благодарности парням, после чего мы разыграли мини-спектакль.

Закончив его, Акимичи разбрелись по лагерю, вроде как интересуясь.

— Юро, а зачем вы пришли советоваться к нему — он же даже не шиноби? — Услышал я вопрос одного из пацанов, заданный Акимичи.

— Хм, клан Ито может и не шиноби, но живёт тем, что добывает ингредиенты для больницы в Лесу Смерти.

— Да ну, — В едином восторженном выдохе сразу нескольких мальчишек и девчонок.

— Так что они и чакрой владеют и драться умеют.

— Да, правда — всё больше против зверей.

— Против зверей из Леса Смерти?! — Несколько нервный голосок того назойливого представителя клана Инузука.

— Разумеется.

— Да я теперь его стороной обходить буду. — Всё тот же Инузука.

Голоса Акимичи и будущих шиноби доносились уже более приглушённо, но я сильно успокоился — теперь у меня появился шанс выстроить нормальные отношения с ребятами.

После визита Акимичи походная жизнь наладилась — помогли советы, которые они дали "в тайне" от учителей. Наладился и мой быт — косых взглядов больше не было. Ребята решили для себя (подслушал разговоры), что клан Ито — те же шиноби, которые по какой-то своей причине не хотят регистрироваться официально, просто работающие против животных. Нет ничего постыдного, что в лесу я ориентируюсь лучше них или там драться могу. Зато они оружием владеть учатся, кунаи кидать, диверсии устраивать... В общем — зверски круты, просто в другой сфере. Друзьями я так и не обзавёлся — правила запрещали близкие контакты, но будущие воители приняли меня за "своего".

Глава восьмая

Фуин давалась тяжело, но проблема не во мне — в преподавателе. Ку Мейдзи был главным мастером фуин в обеих больницах и при этом — козлом. Нет, не преувеличиваю. Ку даже гордился поганым характером и возможностью относительно безнаказанно действовать на нервы окружающим. Да, теоретически можно было пригласить другого мастера, но кого?

После воцарения Узумаки, большая часть вменяемых мастеров фуин-дзюцу за пару лет перебралась в другие города — в том числе и за пределы страны Огня. Остались только одинокие пенсионеры, недоучки, да такие, как Ку. Конкурировать с красноволосыми в данной сфере было бессмысленно, да вдобавок те не стеснялись надавить на соперников.

Намикадзе просто "не замечал" этого безобразия, да и остальные центры силы вместо противодействия пытались решать какие-то мелкие проблемки. Ну вот выдавят Узумаки всех конкурентов — и что? Сами они почти не учат посторонних, да и учёба у них почти бессмысленна — всё "заточено" под огромные массивы чакры и особый её "привкус". Соответственно — станут монополистами и получат ещё один рычажок власти.

Ку давал знания крайне запутанно, получая какое-то извращённое удовольствие от непонимающих глаз детей и подростков. К сожалению, даже глав врачи не слишком могли на него влиять, поскольку Ку подчинялся напрямую Совету, то есть в данной ситуации — никому. Местные традиции не препятствовали такому подходу и мастер сам выбирал — когда и чему обучать подопечных.

С изрядным трудом я всё же вылавливал крупицы здравого смысла из псевдофилософского бреда, которым потчевал меня Мейдзи. Однако на это требовалось время, которое приходилось тратить на расшифровку лекций. Вот и сейчас я сидел в своём кабинете (дом у нас большой, да и семья далеко не бедная, так что отдельную комнату для занятий выделили совершенно спокойно) перед двумя грифельными досками и целой кипой бумаги. Лекции по фуин были всего два раза в неделю по часу, но на расшифровку требовалось не менее двух — и это мне, человеку, который любил и умел учиться — причём разным дисциплинам. Большую часть знаний я получал самостоятельно — с помощью библиотек, но кое-какие моменты требовали разъяснений, а получить их можно было только у Ку...

После расшифровки звал таких же студентов, многие из которых были старше меня лет на пять — и работал лектором. Держалось это в строжайшем секрете и считалось, что собираемся мы просто для совместных занятий. Почему такая секретность? Напоминаю — Ку Мейдзи настоящий козёл, который непременно придумает — как бы нам насолить.

Потёр усталые глаза — забывал мигать. Сегодня было тяжело, но зато произошёл настоящий прорыв — я ПОНЯЛ один из разделов Фуин. Для настоящих мастеров это было смешно — всё равно, что хвастаться выученной таблицей умножения. Но согласитесь — именно она и есть основа для дальнейшей учёбы в области математики. Большинству ирьенинов "за глаза" и этого, но лично мне хотелось в полной мере изучить фуин для ирьенинов и это значит — придётся и дальше слушать запутанные лекции и терпеть выходки старого козла.

Всё, объяснять буду завтра, а пока...

— Деед! Ты к Реям заходил — Ямато дома?

Дед судорожным движением спрятал что-то под низенький столик (да что прятать-то? — только Таюя ещё не знает о твоей любви к эротическим журналам) и ответил:

— Да был дома, но куда-то собирался.

Быстро накинув майку и сунув ноги в сандалии, я выскочил из дома. Возиться с тяжёлыми, скрипучими воротами я не стал, а просто подал чакру в ноги и перепрыгнул, побежав к Ямато.

Фигуру друга углядел ещё на полпути — он шёл ко мне.

— Ну что — общий сбор? — Весело спросил он.

— Да, завтра я не учусь, так что можем гулять допоздна.

Широкое лицо Ямато расплылось в улыбке — общих выходных было у нас не так уж много, так что новость была приятной. Забежав за остальными, отправились к Ремесленному Училищу, неподалеку от которого сегодня проходил какой-то местный фестиваль (праздновать здесь умели и любили, устраивая красочные парады с фейерверками по каждому поводу).

Прибежали вовремя — праздник был в самом разгаре. Как раз сейчас по улице шествовали кузнецы. Полуобнажённые фигуры в старинной одежде выгледели очень внушительно. Несколько десятков человек шли разреженным строем под рокот барабана, на ходу танцуя медленный, но грозно выглядящий танец. Красиво, а главное — внушает уважение их чувство локтя — удивительно согласованные движения.

— По мороженке? — спросила Кама.

Кузнецы всегда были известными любителями поесть, так что на сам фестиваль они допускали только тех торговцев и поваров, чья продукция не вызывала нареканий.

— Дынное взял? — спросил Ибики у меня.

— Ага.

— Дай куснуть, — и протягивает мне палочку со своим. — А у меня арбузное.

Мы постоянно так делимся, ведь хочется попробовать как можно больше, а живот не резиновый.

По дороге не раз встречали парней из Ремесленного. Опознавал их по опасливым взглядам, кидаемым на меня. Почти все они прошли через мои руки (политика госпиталя — мне опыт, им — чувство неловкости) — производственные травмы, драки, мелкие болячки. Большинство сверстников не знали, как ко мне относиться и фактически только друзья, которые сами были из старейших семей Конохи и овладевали серьёзными специальностями, относились ко мне, как к равному. Ну да, я первый получил взрослый ранг — и что?

Кама — потомственная вышивальщица, чья семья поставляет продукцию ко двору самого Даймё (и не только страны Огня!) и сама она через полгода-год получит взрослый ранг.

Ибики — из семьи кулинаров. Его семья держит дорогой ресторан и сам он работает на кухне на равных со взрослыми (пока только полдня) — именно как повар, пусть пока и младший. Кстати — киоск на фестивале от его семьи мы уже прошли.

Ямато Рей — из семьи резчиков по дереву, что в здешнем мире означает ещё и художников, скульпторов... До взрослого ранга ему ещё расти не один год, но его изделия уже начали продавать, пусть пока как поделки, а не произведения искусства.

Мизуки — из семьи торговцев и уже вместе с отцом и братьями пересёк несколько раз страну Огня из конца в конец, бывал в Суне и в Камне.

А как вы хотели? Дружба возможна только между равными и чем больше различий, тем больше шансов, что она превратится в обычное знакомство. Все мы жили по соседству, дружили поколениями

Да, родители подталкивали нас к дружбе, но не навязывали — мы сами разбивались на компании. Сверстников из нашего круга общения несколько десятков человек и мы общаемся со всеми. Просто одно дело — приятели и совсем другое — друзья. Их не может быть много.

Сегодня не стали одевать праздничные наряды — праздник не наш, да и настроение шебутное. Ходим по территории, объедаясь вкусностями и участвуя немудрёных развлечениях. Немудрёных потому, что все мы из так называемых Старых Семей и учимся владеть чакрой с самого детства. Понятно, что друзья вряд ли дотянут до уровня хотя бы нормального генина — им просто не нужно, но уже сейчас можем побольше, чем обычные люди. Пока ещё совсем немного, но всё же. Против таких как мы, на многих аттракционах стояли определители. Если покататься на каруселях могли без проблем, то даже традиционное развлечение с ловлей золотых рыбок бумажными сачками — увы. Были и отдельные развлечения для "чакропользователей", но дорогие, да и участвовать в них по настоящему мог пока только я.

Сидя в сторонке, мы лопали очередные вкусности, всё так же делясь друг с другом. Неподалёку послышался знакомый голос и я насторожился, жестом попросив ребят замереть. Ку Мейдзи!

"Сенсей" шёл по улочке, разговаривая с кем-то раздражённым тоном. Движения были неуверенными и я понял — он пьян.

— Ребята — это Ку! — Громко прошептал я.

Физиономии у них приняли задумчивое выражение — рассказы о нём стали едва ли не частью городского фольклора.

— Поможете?

Ответом мне стали обиженно-недоуменные выражения лиц.

— Светляков-вонючек в фейерверк с ослабленным зарядом и направить на него. — Выдала Кама.

Несмотря на то, что была она самой младшей, мозги у неё работали настолько хорошо (а главное — нестандартно), что я всерьёз подозревал девчонку в гениальности. Во всяком случае, логические задачки она уже сейчас решала наравне со мной, а я ведь всё-таки имею неслабый (пусть и сильно — очень сильно подзабытый) опыт прошлой жизни.