План Арагорна. Угроза (10 глав)

— То есть, что ты хочешь сказать? — напрягся я. — Возможны еще нападения?

— Одно уже произошло, — вздохнула девушка. — На этот раз жертвой стала целая деревня ни в чем неповинных людей.

— Ничего себе! — чуть не воскликнул я вслух.

— Да, Дима, и поэтому нам надо найти и уничтожить этих тварей. Пока жертв не стало еще больше, — твердо заявила Иресса.

— Но как мы их найдем? Если уж Арагорн с твоим наставником не смогли это сделать...А они ведь маги посильнее нас.

— Я хочу сама попробовать поискать, — решительно прозвучало в моей голове. — Я думаю, что у меня может получиться. Я ведь почувствовала, когда эти твари пришли в этот мир. Никто другой не ощутил этого. Но без твоей помощи я не могу добраться до этого места. Ваш лес защищен не хуже моей горы, если не лучше.

— А почему ты не обратилась за помощью к Сильване или Арагорну? На худой конец, могла бы Тараэля попросить, он бы не отказался помогать в таком деле.

— Но я думала, что ты мне поможешь. Или ты не хочешь? — обиженно прозвучало в моей голове. Лицо Ирессы нахмурилось, глаза смотрели на меня с укоризной. — Я, значит, зря тебе доверилась...

— Нет, Иресса, я не хотел тебя обижать, — быстро сказал я, поняв, что мои слова задели ее. Не хватало еще, чтобы она плохо обо мне думала.

Услышав мои извинения, ее лицо немного просветлело.

— Просто, я хотел понять...

Я пришел в себя от достаточно сильного толчка локтем в бок от Вениэля.

— ...кого вы выделите в эту группу? — обращался ко мне Арагорн.

— У нас есть несколько достаточно сильных кандидатов, — поднялся с места я, быстро сообразив, что идет набор в ту самую группу, о которой говорил Арагорн в начале.

А вот теперь мой черед ответить на толчок в бок!

— Но их назовет Вениэль, — со злорадством добавил я, заметив, как неохотно Веник отрывается от беседы с очаровательной Люси. — Он лучше всех знает потенциал претендентов.

— Не забудьте включить в группу Максимиэля, — вмешалась Сильвана.

— Но он же не совсем..., — я повертел в воздухе пальцами, показывая в какой степени Макс не совсем.

— Это он ПОКА не совсем, — выделила слово "пока" Сильвана. — И мы над этим работаем.

Я заметил, как недовольно скривился Арагорн. Угу! Значит, не все у них в полном согласии.

— Мы тоже над этим работаем, — буркнул я, присаживаясь на свое место.

Так. Иресса еще на связи? Драконица была на связи и ее взгляд будто прожигал меня насквозь.

— Тебе не кажется, Дима, что ты ведешь себя не очень вежливо? — сердито поинтересовалась она. — Тем более невежливо, что ты эльф.

— Эльфы отличаются умом и изощренной магией, а не вежливостью — улыбнулся я. — Но тут такое дело... Я, знаешь ли, на совещании. Тут Арагорн и ваша Сильвана речь толкают. Приходится отвлекаться. Так, на чем мы остановились? А...Почему из всех возможных кандидатов ты выбрала в помощники именно меня?

— Я же говорю: из всех я доверяю больше всего тебе и Сильване. Но эльфы — это не ее раса. А, значит, ее помощь в ваших лесах будет достаточно ограничена. Что мне совершенно не подходит. То есть, остаешься только ты. А что, сильно удивлен?

— Ну, да. Мы же виделись всего пару раз...

— А это так важно? — удивилась Иресса. — Я думаю, что ты надежный человек... тьфу, эльф, которому можно доверять. Так как с помощью?

Ее слова определенно польстили мне.

— Всю, какую смогу, — щедро пообещал я.

Глава 5

Хроники Ирессы

— Так, я подхожу, и говорю: "Привет, Макс! Есть важный разговор. Я тут подслушала...э-э...вернее, услышала разговор Сильваны и Арагорна, из которого следует, что ты можешь вернуть себе все свои магические способности став драконом! Здорово, правда?!"

— Нет, не здорово, — флегматично ответил Рохасс, перед которым происходила генеральная репетиция разговора с Максимом. Взглянув на помрачневшее лицо ученицы, старый дракон пояснил: — Иресса, мальчик недавно перенес тяжелую травму, еще толком от нее не оправился, а ты ему сразу в лоб такой новостью! В такой ситуации тактичнее надо быть, ласковей. Начать издалека, потихоньку подготовить его, а потом...

— Сразу в лоб! — ехидно закончила драконица.

Рохасс тяжело вздохнул. Идея сделать из Максимиэля дракона ему тоже очень сильно нравилась. Умный, сильный, талантливый парень стал бы замечательным представителем народа Идаг-зары. И это притом, что он обладает уникальной способностью иметь две ипостаси! Но проблема была в том, что упрямый эльф может не захотеть становиться частью этого самого народа.

Сильвана однажды проговорилась, что неоднократно предлагала Максиму стать драконом, но он всегда отказывался. А Рохасс по своему опыту знал, что убеждать Сильвана умеет. Правда, тогда эльф был достаточно могущественным магом, чего нельзя о нем сказать сейчас. Потерю способностей он переживал тяжело, а весть о том, что он может быстро и безболезненно восстановить их, определенно должна его заинтересовать. Только как ее преподать, чтобы он сразу согласился, а не побежал советоваться с Арагорном, который, судя по всему, против такой светлой идеи?

— Может ты с ним поговоришь? — с надеждой спросила Иресса. — У тебя должно лучше...

Внезапный визг, грохот и непонятные крики, донесшиеся со стороны коридора, прервали драконицу на полуслове. Ошарашенно посмотрев друг на друга, драконы рванули на звук, на всякий случай готовя заклинания помощнее, дабы обеспечить потенциальному врагу теплый (можно сказать, горячий) прием.

Крики в коридоре не прекращались, и драконы быстро нашли их источник. Пятеро гномов, истошно вопя, выскочили из-за угла и, пролетев мимо озадаченных драконов, скрылись в соседней галерее. Иресса, только открыла была рот, чтобы узнать, что собственно произошло, но тут из-за поворота показался сам ответ, и Ирессе очень захотелось последовать примеру гномов.

Это было огромное трехглавое существо, в глазах и разинутых пастях, которого пылал огонь. Головы, наполовину утопленные в туловище, венчали крупные рога, с концов которых тоже исходило пламя. Передвигалось существо вертикально, бодро переставляя огромные копыта и поддерживая равновесие хвостом. Если создание и было демоном, то Иресса сейчас была явно не в состоянии вспомнить его название и уровень опасности. Спустя пару секунд изумленного остолбенения, драконица запустила в него "Карающем мечом", заклинанием исключительно действенным против всех видов демонов. Рохасс тоже кинул заклинание, правда, совсем простенькое, деструкция второго уровня, что вызвало у Ирессы искреннее недоумение. Спросить у наставника причину его выбора, драконица не успела: ее светящийся клинок наконец достиг цели, но вместо того, чтобы поразить демона, пролетел сквозь него, даже не сбавив скорость. Вслед за ним в существо впечаталось заклинание Рохасса, и оно, как ни странно подействовало: существо окуталось серой дымкой и с тихим хлопком истаяло. Почти сразу же раздался оглушительный грохот: заклинание Ирессы достигло стены, нанеся ей внушительный ущерб.

Рохасс почесал голову и громко задумчиво изрек:

— Знатная иллюзия получилась! Правдоподобная, яркая... мда. Кто ж у нас тут такой талантливый, а?

В другом конце коридора явно послышался быстрый удаляющийся топот. Иресса зло втянула воздух сквозь зубы и развела руками. Перед ней тут же закрутилась небольшая воронка, спустя секунду выплюнув из себя небольшого зеленого дракончика. Он продолжал по инерции работать лапами. Хлопнувшись на пол, дракончик ошарашенно осмотрелся и, заметив мрачные лица наставника и Повелительницы, шкодливо припал к полу и попытался тихонько отползти.

— Как это называется?! — Иресса шагнула к нему и нахмурила брови. Дракончик задом врезался в невидимую преграду, поставленную повелительницей. Поняв, что пути к отходу отрезаны, тихонько заскулил.

— Ваня, ты думаешь, это смешно?!

Поскуливания переросли в всхлипы.

— Ты напугал пять гномов! — о себе Иресса тактично умолчала. — Из-за тебя теперь еще одну стенку латать надо! Тебе Клайры мало было, которую ты чуть до сердечного приступа не довел своими иллюзиями?! Все, мое терпение лопнуло. Я сегодня же вечером блокирую все твои магические способности, и еще...— Иресса запнулась, не зная, чем бы еще наказать нерадивого дракончика.

— И еще уберешь мой кабинет и учебный класс, — быстро закончил Рохасс с довольной улыбкой. — Пошли со мной я выдам тебе все необходимое, но до этого навестим гномов, извинишься перед ними.

— Я ничего плохого не хотел сделать, это случайно получилось, — попытался оправдываться Ваня, но Рохасс лишь раздраженно махнул рукой. Поняв, что смягчить наставника не получится, дракончик обреченно вздохнул и, понурившись, поплелся за ним.

Иресса пару секунд смотрела им вслед, а потом, вздохнув, пошла искать Макса.

Он нашелся на одной из внешних галерей недалеко от своей комнаты. Эльф стоял, держась за перила, и неотрывно смотрел вниз.

"Неужели, хочет сброситься?!" — мелькнула мысль у Ирессы, и она непроизвольно ускорила шаг. Но Макс вздохнул, отлип от перил и прислонился к ним спиной. Тут он заметил спешащую к нему драконицу. На лице появилась легкая приветственная улыбка.

Иресса подошла к нему и тоже облокотилась на перила рядом.

— Как себя чувствуешь? — спросила она.

— Средней паршивости, — усмехнулся Макс. — Физически еще куда ни шло, хотя от прежней формы и следа не осталось. А вот с магической....

— Совсем ничего не чувствуешь?

Макс только вздохнул.

— Ты, главное, не сдавайся, — ободряюще сказала Иресса. — Это дело поправимое!

— Что ты имеешь в виду? — удивился Максим. Но не успела Иресса ответить, как в ее голове прозвучал чужой голос.

"Ирес-сса! — голос принадлежал Ричарду, единственному пока Стражу Горы. Сегодня он как раз решил заняться своими прямыми обязанностями по охране царства. Иресса с Рохассом, естественно, были не против: надо же Стражу как-то привыкать и тренироваться, время-то сейчас неспокойное.

"Из-с-вини, ш-што отвлекаю, — дракон только недавно освоил телепатию на расстоянии и поэтому качество ее было паршивое: голос прерывался шипением и скрежетанием, — Но тут в з-сал телепортац-сий прибыли эльфы в количестве трех ш-штук и ещ-ше какой-то мужик с-с ними. Я их из-сс портала еще выпус-сстил, но что дальш-ше делать не з-сснаю."

"Что хотят?" — телепатически спросила Иресса. Максим с интересом, и в то же время насторожено на нее смотрел, так что драконице пришлось извиниться и отойти в сторонку. Она нажала пальцами на виски, так было легче принимать и транслировать мысли.

"Тебя и Макс-ссимиэля", — кратко ответил Страж.

"Иресса, сейчас же бери Максима и иди сюда!" — еще один телепатический голос был властным и холодным. Иресса не сразу поняла кому он принадлежит, но, когда дошло, чуть не застонала от досады. Арагорн! Как не вовремя! Она ведь только начала такой важный и в какой-то мере невыгодный Арагорну разговор. Что, он не мог подождать еще час? Вот ведь гад! Как знал.

"Иресса, ты меня слышишь? Немедленно сюда!" — звучащий голос был определенно недружелюбным.

"Угу!" — кратко согласилась Иресса и заблокировала телепатический канал. Пускай теперь маг попыхтит, пытаясь достучаться до нее. Она же не принадлежит к его ручным расам и, поэтому совершенно не обязана выполнять все его команды. Критически покосившись на Максима, Иресса накинула и на него защиту от телепатии.

— Что-то случилось? — поинтересовался Максим, не заметив произведенных драконицой действий.

— Там твои эльфы прибыли и этот гад с ними, — мрачно ответила она.

— Кто такой "этот гад"? — удивленно поднял бровь Максим.

— Арагорн, — вздохнула Иресса. "Этот гад" было еще самым ласковым эпитетом, которым драконица про себя называла Арагорна.

— Так мы идем к ним? — уточнил Макс.

— Да, но потом, — кивнула Иресса. — Сначала нам надо поговорить. Это касается твоих способностей. Ты ведь знаешь, что у тебя есть составляющая дракона?

— Да, неоднократно слышал такое, — скривился Максим, — но драконом становиться не буду. Я — Предводитель эльфийских народов, между прочим.

— Ты дослушай сначала, — попросила Иресса. — Без магических способностей предводительствовать над эльфами тебе будет очень нелегко. И вообще, ты, как маг, уже привык всецело полагаться на магию, но неизвестно, когда ты сможешь снова ею пользоваться, ведь на восстановления могут уйти века. Но есть практически стопроцентная гарантия, что, пробудив драконью составляющую, ты сможешь восстановить свои магические способности.

— Откуда ты это знаешь? — подозрительно спросил Максим, но Иресса заметила, что во взгляде его появился интерес.

— Случайно услышала разговор Сильваны с Арагорном на эту тему, — честно ответила драконица.

— Ну, Сильвана уже давно хочет мне крылья приделать, — хмыкнул Максим, — но Арагорн всегда был против.

— Он и не изменил свое мнение. Но, Максим, решать-то все равно тебе. Превращение в дракона однозначно вернет тебе магические силы. К тому же, из разговора Сильваны и Арагорна, я поняла, что, при этом, ты не потеряешь эльфийскую ипостась. Что, надо признать, очень странно. Драконы обычно имеют только одну ипостась. Человеческий облик, в котором я сейчас нахожусь, это результат заклинания, а не превращения.

— То есть, я стану полноценным эльфом и еще смогу превращаться в дракона? — заинтересовано спросил Максим.

— Скорее наоборот: ты будешь драконом, который сможет превращаться в эльфа, — поправила Иресса. — Не забывай, что в случае инициации, доминантной ипостасью станет драконья. А эльфийская, соответственно, отойдет на второй план. И тебе придется проводить больше времени в облике дракона, а не эльфа. Хотя, конечно же, никто не будет против, если ты будешь помогать эльфам, используя вторую ипостась.

— Это все достаточно неплохо звучит, — заметил Макс. — Но почему Арагорн так против этого?

— Скорее всего, он боится потерять контроль над тобой, — пожала плечами Иресса. — Ты же знаешь, мы, драконы, не подчиняемся ему. И в его планах принимать участие тоже не будем. На нас вообще мало кто может оказывать влияние.

— И даже Сильвана? — недоверчиво уточнил Максим.

— В некоторых вопросах мы прислушиваемся к ее мнению. Но, в основном, стараемся самостоятельно решать свои проблемы, — гордо выпрямившись, закончила Иресса.

— Ладно, мне надо подумать над этим твоим предложением, — задумчиво произнес Макс.

Иресса довольно улыбнулась. Разговор прошел даже лучше, чем она рассчитывала. Макс явно заинтересовался перспективой стать драконом, и, если он решится, то тут даже Арагорн вряд ли сможет что-то поделать. Впрочем, недооценивать противного полубога нельзя, с него станется придумать что-то эдакое, что напрочь испортит все планы.

Внезапно внутри Горы что-то грохотнуло. Звук был каким-то приглушенным, будто исходившим издалека.

"Ирес-сса! — тут же в голове взвыл голос Ричарда. — Бысс-стро с-сюда! Этот мужик пош-шел на прорыв!"

"Что?!! Что он сделал?!" — Иресса попыталась связаться со Стражем, но в ответ послышался лишь какой-то треск. Драконица скрипнула зубами: скорее всего Арагорн бросил блокировку телепатии на Стража. Нет, ну каков же подлец? Использовать оружие, которое уже использовал противник! Нет, чтобы придумать что-то новое!!!