В поисках ведьмы. Общий файл

— Барсук — это тот серьезный дядька, который мне визитку дал?

Девица взглянула на меня как-то странно:

— Ты, правда, что ли, не местная?

— Правда. А зачем мне врать?

Девица задумалась.

Потом все-таки приняла решение:

— Вроде бы незачем. А ты прикольная!

Я улыбнулась в ответ.

— Будем дружить? — неожиданно заискивающе спросила Мари.

Я кивнул:

— Записывай мой телефон. Если чего — звони. Твой этот... как его... Барсук, ему, может, моя помощь и не понадобиться, а ты — звони.

В общем, все разрешилось как нельзя лучше. Но меня не покидало напряжение.

Даже Кайрат заметил:

— Чего дергаешься?

— Сам не знаю. Понимаешь, такое ощущение, что местная цивилизация сильно отличается от всех известных. Слишком сложная система. Даже не одна система — несколько. С одной стороны, высочайшие технологии, кое-что не хуже, чем в Метрополии. Литература опять же... Мой дух нарыл в сети несколько библиотек, я немного почитал... не хуже эльфийских хроник, клянусь! А с другой стороны, — клановая структура общества. Причем официально вовсе не клановая, а на деле вон тот Барсук — что-то вроде местного барона. Не одна система власти, а несколько, взаимопроникающих. В общем, интересно.

— А ты думаешь, чего в Управлении от этой Земли все так на ушах стоят? — на удивление серьезно ответил Кайрат. — Если аборигены освоят технологию перемещения через порталы, то неизвестно, во что это выльется!

В правоте Кайрата мы убедились разу же, как сели в наш "Лексус".

— Не советую запускать мотор, — услышал я бас моего электронного духа.

Оказывается, он увязался за нами и теперь помигивал экраном бортового компьютера.

— С каких это щей? — проворчал Кайрат. — Мы тут жить не собираемся.

— Через десять минут после запуска мотора сработает взрывное устройство, установленное под днищем автомобиля.

Дварф икнул, подозрительно посмотрел на панель управления, но все-таки поверил:

— Через десять минут? Ладно, успеем, все равно тут торчать нельзя.

Со стоянки Кайрат стартовал с максимальной скоростью, но, выскочив за поворот, резко затормозил.

— Адька, свали-ка подальше отсюда! — скомандовал он и нырнул под машину.

Я дисциплинированно забрался в соседнюю канаву. Если рванет, то от меня будет больше толку, если я останусь цел.

Однако ничего страшного не случилось. Все-таки дварфы — гении техники. С помощью электронного духа Кайрат быстро нашел бомбу и, бормоча что-то себе под нос, за пять секунд превратил ее в кучку безопасных железяк.

— И кто это нас так любит? — задумчиво скреб бороду дварф, глядя на разложенные на асфальте винтики и проводки.

— Я успел заглянуть в телефон того, кто эту штуку прилеплял, — откликнулся дух. — По базам данных сотовой компании, это номер зарегистрирован за каким-то Вонюковым Павлом Сергеевичем.

— Павлом? Кайрат, это не нас не любят, а меня. Видимо, этот мелкий орк посчитал меня возможным конкурентом.

— Или чьим-то шпионом, — согласился Кайрат. — Ладно, поехали! Потом разберемся. Гораздо важнее ведьмы. Эти "орки", по-моему, не имеют никаких магических способностей. Тупые боевики.

— Ну, тут мир такой, что и без магии можно прокрутиться, — не согласился я. — А с магией, наоборот, наскрести себе проблем.

— Каких проблем?

— От нереализованности.

Глава 4

Сидеть и вспоминать, какие деликатесы смаковал в земных ресторанах, — это, конечно, хорошо. Особенно когда вокруг — лес, людьми и не пахнет, и неизвестно, когда я сумею добыть себе что-нибудь съедобное.

Конечно, проще всего плюнуть на маскировку и дать телу возможность вернуться в "штатное" состояние. Или даже лучше — обернуться каким-нибудь зверем. Но как тогда общаться с Тусей?

Я представил картину: идет ведьма по дороге, пытаясь понять, куда же ее занесло, а из кустов вылезает медведь. Или — мужик в стрингах:

— Девушка, девушка, а я вас знаю!

Думаю, что Туся не поймет...

Однако кое-то в теле улучшить можно. Прикинув, что Туся не раз видела меня в кроссовках, я наконец-то решился и занялся подготовкой к пешему переходу по пересеченной местности. Каблуки — к демонам. Я разулся, нарастил роговой слой на подошвах, а ботфорты засунул в мешок. Хоть и гламурный с виду, этот квази-рюкзак был довольно удобной вещью. Например, его размер изменялся в зависимости от того, что собираешься него положить.

Теперь надо было разобраться с метлой.

Если мешок сделали в Метрополии, только дизайн Ляля взяла откуда-то с интернет-сайта, то метлу мне дала Туся. Кстати, очень непростая вещица. В условиях дефицита магической энергии земные ведьмы научились ее конденсировать и запасать, причем в немалых количествах. Так, если разом высвободить всю энергию из накопителей метелки, то можно поднять на воздух немалых размеров дом. Правда, летать он будет недалеко и недолго. Впрочем, наложенные на мое транспортное средство заклинания не позволяли мгновенного опустошения накопителей. Метелка могла поднять меня — и все. Зато ресурс дальности полета был достаточным, чтобы при необходимости добраться до любой точки своей планеты.

Вместе с личным транспортом Туся осчастливила меня несколькими уроками левитации. Под ее чутким руководством я хлопал ресницами и взлетал, одновременно поражаясь, как изящно и экономно расходуется энергия метелки.

Но сейчас именно эта дурацкая палка с пластиковым веником на конце оказалась причиной моих проблем. Почему она отказалась лететь дальше?

Я внимательно осмотрел метелку. Вроде накопители не пусты. Заряжены под завязку. Чего, по идее, не может быть.

До Лысой горы мы летели довольно долго. Туся что-то говорила о том, что она живет далеко от места их тусовок, и что нам нужно преодолеть тысячи три километров. Энергия расходовалась. Там, на горе, мы провели не так уж много времени. Заряжается метелка автоматически, просто собирает те крохи магической энергии, которые есть в ближайшем пространстве. Даже если учесть, что энергетический фон рядом с порталом выше, чем в остальных точках Земли, все равно накопители вряд ли успели наполниться.

Я отдыхаю в лесу не больше часа. За это время накопители не могли восстановиться. Хотя...

И тут я понял, что беспокоило меня все это время. На Земле я привык не искать энергию в окружающем пространстве, а использовать внутренние ресурсы, которые пополняются в момент отдыха или специальных упражнений. Мы, оборотни, учимся быстро и, освоив новое, ошибок не делаем. Поэтому я не думал о том, сколько вокруг доступной энергии. Но, просканировав пространство, ощутил, что оно пронизано мощнейшими потоками. Фон здесь было такой, что метелка моментально зарядилась.

Я почесал в затылке.

Мир, в который на занесло, магический — по самое не могу. Пожалуй, его потенциал даже выше, чем у центральных планет Круга Развитых. И при этом вокруг — дикий лес. Впрочем, это ничего не значит. Может, меня забросило в какой-нибудь заповедник, вроде того, в котором мои родители работают?

"Видимо, придется искать аборигенов и выяснять, что к чему, — подумал я. — И где Туся? Нет, конечно, она сама — большая девочка. Но она очень неплохо ко мне отнеслась, и жалко будет, если с ней что-то случиться. А случиться может. Опыта сталкинга в магических мирах у ведьмы — ноль. Она — продукт техногенной цивилизации, причем высокоразвитой. А магические миры — очень разные. Некоторые надолго застревают в Средневековье. Так что Тусе может крупно не повезти".

Выругавшись вслух, я снова попробовал подняться на метле в воздух. Но почему-то это не получалось. Значит, дело не в энергии, а в том, что испорчено одно из управляющих заклинаний.

Я снова поскреб в затылке. В принципе, остается надежда, что мое транспортное средство само решит проблему. Еще на Земле я немножко покопался в плетении, наложенном на метелку. Глубоко лезть не стал, зато выяснил, что у нее есть системы защиты и самовосстановления. Периодически она сама себя сканирует и сравнивает свое состояние с тем, которое задано как базовое. Поэтому-то чужую метлу так сложно заколдовать — в один прекрасный момент она вернется в исходное состояние.

Дав команду на миниатюризацию, я убрал метлу в мешок, закинул на плечо меч и начал гасить костер. В мои ближайшие планы входило отловить какого-нибудь аборигена, выяснить у него, где я нахожусь.

Однако далеко ходить не пришлось.

Абориген появился сам.

Это был человеческий мужчина верхом на довольно неплохом коне. Если судить по внешности пришельца, то цивилизация в этом мире находилась где-то на уровне развитого Средневековья.

Хотя все может быть... Бедолагу Кайрата при заброске на Землю вынесло прямиком в центр лагеря тамошних ролевиков. В результате дварф целых полдня был уверен, что находится в низкоразвитом мире, в котором магов — под каждым кустом по три штуки. Правда, на первой же пьянке, когда дружинники князя начали бодро обсуждать детали взлома компьютерных игр, Кайрат понял, что ошибся.

Впрочем, тот представитель аборигенного населения, который выехал на полянку, по-моему, актером не был. И шлем, и кольчуга с зерцалом, и притороченные к седлу щит с мечом выглядели так, словно они существовали не для красоты. Боевое оружие даже на расстоянии можно отличить от муляжа, пусть и очень хорошего, но ни разу не бывавшего в деле.

Пока я рассматривал доспешника, он ловко спрыгнул с коня, приблизился ко мне и вежливо поклонился:

— Приветствую тебя, мавья! Я пришел, и ты можешь взять то, что тебе нужно!

Я удивился щедрости аборигена:

— Мне много чего нужно. — Если ты мне поможешь, воин, то я буду очень даже не против.

После этих слов незнакомец удовлетворенно хмыкнул и с серьезным видом начал снимать штаны. У меня чуть челюсть не отвалилась.

Интересно, а что мне нужно? В смысле — по мнению этого психа?

Приспустив порты, мужик протянул ко мне руки:

— Приди же в мои объятья, мавья, и я отдам тебе все силы моей плоти!

Плоть недвусмысленно демонстрировала, что силы есть.

Нет, я — не ханжа. Против случайного секса ничего не имею. Отправляясь на это задание, я даже мимоходом подумал, что любопытно попробовать, каково оно — секс в женском теле. Интересно же, что чувствуют те цыпочки, которых удается затащить в постель! Но заниматься сексом, когда с одной стороны тебя жрут комары, а с другой — царапает кольчуга...

Нет, это не для меня!

— Ты это, мужик, охолони маленько! — пробормотал я.

Но странный абориген, зажмурившись и раскинув руки, словно собирался сгрести меня в охапку, топал ко мне. Так что ничего не оставалось, как успокоить этого сексуального террориста ударом в глаз. Для верности я вложил в кулак немного магической силы. Однако голова у мужика оказалась на удивление крепкой. Обычно после моего бокового правого даже дварфы летят с ног, а этот не только удержался в вертикальном положении, но и, моментально отскочив назад, выхватил из-за пояса кинжал:

— Проклятая мавья! Нежить! Так ты не хочешь мне помочь? Или все беды — твоих рук дело, гадина?

— Чего? — возмутился я.

Однако мужик, не обращая внимания на слова, кинулся на меня. Пришлось выбить у него кинжал, а самого психа забросить в кусты. Хорошо еще, что для мужчины он весил не так уж много. Да и спущенные штаны мешали ему двигаться, а то, пожалуй, так просто с ним справиться не удалось.

Облегченно выдохнув, я посмотрел на лошадь и мельком подумал: "А вот и транспортное средство. Кстати, у седла какой-то тюк привязан, может, и нормальной одеждой разживусь".

Аборигена я уже не принимал в расчет. После такого полета, в который я его отправил, выживали немногие. Однако я ошибся. В кустах зашуршало, и из них появился мой незнакомец. Правда, перемещался он на четвереньках — видимо, ногу он все-таки повредил, — но зато штаны оказались уже на том месте, где им положено находиться.

"А силен мужик!" — с восхищением подумал я.

Стало даже жалко бросать такого хорошего бойца в лесу.

Собственно, абориген ни в чем не виноват. При виде такой киски, как я сейчас, любое нормальное существо мужского пола захочет секса. А то, что тут принято заниматься им, не снимая кольчуги, так это низкий уровень цивилизации виноват, а не данный конкретный мужик.

Тем временем он подполз ко мне, приподнялся и, стоя на коленях, произнес:

— Прости меня, мавья! Не сладострастия ради я к тебе шел, но токмо блага народного для!

И попытался поцеловать меня куда-то в район бедер.

Я шарахнулся от него:

— Ты это, толком объясни, а? Какое благо народное? При чем тут я? И вообще — почему ты считаешь, что я только о том и мечтаю, чтобы с тобой любовью позаниматься? В конце концов, я себя не на помойке нашла, а тебя даже звать как не знаю!

— Так ты же — мавья! — прошептал абориген.

И разрыдался.

Этого мне еще не хватало! Ненавижу утешать плачущих дамочек, а что делать с мужиком, который ревет в три ручья, вообще не имею представления!

— Слушай, мужик, я смотрю, у тебя на лошади переметные сумы, — сообразил я. — Может, там выпивка какая есть? Выпьем с тобой да посмотрим на проблему трезво, без этих ваших странных традиций. Может, я чем все-таки помогу...

— Есть выпить! — радостно закивал абориген. — Фляга с медом стоялым есть, ключница Агафья ставила, хороший мед, забористый!

— Ладно, сиди, я сама принесу, — бросил я аборигену, видя его мучительные попытки встать.

В седельной сумке нашлись фляга с чем-то приятно булькающим, серебряная чарка и вкусно пахнущий полотняный узелок. Я притащил все это к непогашенному костру, достал из своего рюкзачка походный стакан, налил мед и подал чарку аборигену:

— Ну, давай, за знакомство! Кстати, как тебя зовут-то? Меня — Ада. Аделаида то есть.

— А меня — Ингвар, я князь земель этих, кои Карачинским уделом зовут.

Я повнимательнее взглянул на собеседника. Что ж, в это вполне можно поверить. Сейчас, когда он снял шлем, стало понятно, что передо мной — далеко не юнец. Зрелый воин, причем черты лица благородные, короткая бородка аккуратно подстрижена и вообще производит впечатление аристократа. Даже с учетом набухающего под глазом синяка. Да и одежда на нем богатая. Кольчуга мелкого плетения, зерцало с насечками и чернью, а рукоять кинжала, который я у него отобрал, утыкана драгоценными камнями так же густо, как мой рюкзак — стразами.

— А что тебе от меня надо-то? Неужели у такого могучего воина женщин мало? Небось, и жена есть, и любая служанка готова за дешевенькое ожерелье ночью постель погреть.

— Нет жены, — опустил глаза воин. — Умерла. Черный мор не разбирает, кто смерд, а кто — властитель.

"Опа! — подумал я. — Видать, тут эпидемия какая-то!"

А вслух сказал:

— Что за мор? Расскажи! Из-за него ты меня искал? И почему — меня?

— Хорошо, — кивнул абориген, снова разливая мед по чаркам. — Только разговор долгий, а ты, мавья, все же прости меня — ты бы оделась, что ли? А то трудно говорить, когда ты рядом, плоть волнуется.

— Было бы во что — оделась бы, — фыркнул я. — Или ты думаешь, что тут, в лесу, под каждым кустом — платяная лавка?