— Нет. Получается, как определение языка сигналов. Вот ты можешь с кем-то договориться, что если махнешь рукой так, то это значит одно, а если иначе — другое. Так и тут, ты устанавливаешь набор сигналов с миром. Чтобы его хватило для лечения человека. Не станешь же ты каждый раз визуально представлять, как срастается каждая косточка.

— Поняла. Интересно. А ты, Лен, о чем задумалась?

— О писательстве. В детстве мечтала писать сказки. Но потом мне объяснили, что на это не прожить. Тогда думала идти работать в библиотеку, а пока тихо и никого нет... Я попробую, ладно?

— Пробуй. А книжки можно потом и в большие миры подкинуть, к живым людям.

Интересно, сможет Лена написать что-нибудь этакое, что бы уводило к нам? Чтобы читатели захотели открыть "зеленую дверь в стене"? Было бы прекрасно. А уж дверь-то я организую, если почувствую обращенный к нашему миру запрос. Все вместе переводим взгляд на Семена.

— А я? Что я? Я... хотел создать рок-группу. Какую-нибудь такую, необычную. С непривычными инструментами, например. Но это же надо команду, и куклы не подойдут. А одному... Ну, я могу попробовать...

— Необычное, говоришь? Есть у меня идея. — Заглянув в кладовку, вытащила оттуда чемодан с инструментом, усилитель и колонки. — Вот.

— Что это? — Семен открыл чемодан и аккуратно провел пальцами по панели регулировок, петле антенны. — Терменвокс... Сказка, я думал, их уже не делают.

— Как видишь, делают. Причем прямо здесь, в городе, на маленькой фабрике в двух кварталах вниз к реке от нас.

— Это ты придумала?

— Почему бы и нет? Попробуешь научиться?

— Еще бы... А ты сама? Чем займешься ты?

— Я? Займусь второй ложкой дегтя. Чтобы расширять домен и чтобы не загнуться со скуки, нам нужны души. Как и любым старшим демонам. И способы их заполучить тоже давно известны: демонические контракты, ловушки и приглашения. Ловушки мне использовать не хотелось бы — сами прочувствовали, насколько это "приятно". Приглашения — это к тебе и Лене. Если кому-то ваши книги или музыка покажут путь, я смогу открыть переход для них. А мы со Славей займемся контрактами и здесь ее возможность лечить то, что доступно только богам, очень пригодится.

Все согласно закивали, а я подумала, что отбором контрактов придется заняться лично, поскольку не все души мы захотим видеть в домене. Ой, не все. И среди тех, кто обращаются к высшим силам со своей мольбой, таких меньшинство. Неразборчивость в ловле душ легко может привести домен к тому самому филиалу ада, с котлами и кипящей смолой. Особенно если брать контракты на месть. Их больше всего, их проще всего выполнить, но вот только не надо нам такого. Я не хочу.

7. Дорога в тысячу ли

Прошло пять лет. В семье добавилось трое шумных, беспокойных безобразий. Братья-близнецы родились у Слави и дочка у Лены. Причем свешивают всю эту шумную компанию чаще всего именно на меня. Потому как Славя — в больнице, Лена зарылась в ворох черновиков своих книг и ищет тишины, а на мужа где сядешь, там и слезешь. Хотя надо признать, под настроение он не против повозиться с малышней. Только уж очень редко это настроение случается. Вот и сгоняют всю малышню ко мне, когда я дома, а не болтаюсь по мирам. Лена ехидничает, дескать, добавишь своих, тогда не обидно будет с остальными возиться, а то что за дело, вроде бы кошка, все должно быть быстро, а ты тянешь. Не то чтобы я специально тянула, но у нас с девочками разное ощущение времени. Они думают, как смертные, а я за свои жизни уже успела привыкнуть к вечности.

И еще, если быть совсем-совсем честной с собой, сильно переживаю неудачи решения взятой на себя задачи. Потому как похвастаться особо нечем — контракты, которые меня интересуют, слишком редки. У остальных хотя бы есть явный прогресс и движение к цели. Славя — лечит, Лена — пишет. И пишет, на мой взгляд, недурно. Я отправила пару ее повестей в один из старых миров, чтобы посмотреть реакцию живых читателей. Отзывы нас всех порадовали. У Семы еще веселее: он взялся исполнять старые бардовские песни, полностью заменив их музыку. Если переложить мелодию на возможности терменвокса, порою получается нечто. Я даже пошла на некоторый анахронизм и приволокла из одного из миров плеер, чтобы таскать Семины записи с собой в поиск, как напоминание о муже и доме. Причем там не только официальные, с городского радио, но и песни, что еще не могли быть написаны. Это — только для себя и для семьи. Хоть такая отдушина для меня, потому как поиски пока не приносят ничего.

Я даже решилась разыскать родной мир Лены, а то она очень переживает за своих родителей. Недавно даже показалось, что нашла. И в нужном городе по нужному адресу действительно живут такие люди. И у них есть дочка — Лена. Вот именно, есть и никуда не девалась. И более того, та Лена никогда не приятельствовала с Алисой и никогда не ездила в пионерлагерь. Я даже как-то захватила нашу Лену с собой — показать. Вывод однозначен: "это не я и не они, хотя очень похожи." Так что и здесь пока неуспех. Хотя чего я хочу от поиска в бесконечном числе миров? Это даже не иголка в стоге сена.

Как-то раз, когда я хандрила после очередного неудачного похода, Семен предложил начать брать контракты "на месть", только проверив, кого заказывают. Дескать, наверняка часто встречаются такие отморозки, которых не жалко. Пришлось объяснить, что дело не в объектах мести, а в самих заказчиках. Тех, кто, посвятив себя мести, докричался до демонов и готов расплатиться своей душой. Нам тогда придется создавать в домене Лабиринт Иллюзий и филиал ада в нем. Потому как позволять этим душам свободно разгуливать по нашему городу я не хочу. Тем более позволять им Творить. Такого натворят, что не разгребешь потом. Семен вроде бы понял и больше этого вопроса не поднимал.

Вздохнув, поняла, что зависать и тянуть дальше смысла нет, пора уходить в очередной поиск. Достала плеер и вязаную шапочку со вставленными в нее капельками наушников. Шапочку вязала Славя, поскольку никак иначе приспособить наушники к моим ушам не получалось, а так и уши свободны — специально дырочки под них оставлены, и наушники рядом с ними расположены. Включила кассету и нырнула через межреальность в тот самый мир, похожий на мир Лены. Почти сразу почувствовала зов и кинулась по его ниточке.

Место оказалось где-то на Алтае, в горах. Парень лет двадцати, подвывая, выкапывал из-под обвала девушку. Собственно говоря, выкопал, и теперь стоял на коленях, трясся, ругался и шептал просьбы и призывы, чередуя с ругательствами и слезами. Девушка без сознания, сильно помята и обе ноги переломаны.

Огляделась вокруг, пытаясь почувствовать людей. В радиусе километров пятнадцати — никого. Что же, условия контракта соблюдены, без участия внешних сил девушку ему действительно не спасти. Пока придет помощь, будет уже поздно. Я подошла и тронула парня за плечо.

— Звал?

— А! Кто ты? — Большими глазами он уставился на мои уши и хвост.

— Демон. Так звал или я ошиблась?

— Ты можешь спасти Свету?

— Могу. Но ты ведь понимаешь, что я не служба спасения.

— Что ты хочешь?

— Ты сказал "отдам все, что угодно", а вообще-то у демонов за желание одна цена.

— Душа?

— Да. Причем сразу, а не после смерти. Размен: жизнь за жизнь.

— Я согласен. Надо расписаться кровью на пергаменте?

— Не обязательно. Желание высказано и услышано. Я спасаю Свету и возвращаю ее домой, а ты остаешься у меня и идешь, куда я тебя отправлю.

— Согласен. Только дай мне с ней попрощаться, когда она придет в себя.

— Принято. Как тебя зовут?

— Виталий.

— Так вот, Виталий, сейчас аккуратно возьми Свету на руки. Я заберу отсюда вас обоих.

Стоило Виталию выпрямиться, удерживая девушку, как я перенесла их в домен, прямо в приемный покой больницы. В дверь сразу же зашла кукла-санитарка с каталкой.

— Виталий, клади Свету осторожно на каталку.

— Сейчас. — Действительно старался быть очень аккуратным, хотя и видно, что руки трясутся.

— В операционную! И вызови Славю. — Санитарка молча отправилась исполнять приказ, даже не задумываясь, кто я такая и есть ли у меня право распоряжаться. Еще бы она задумалась. Хотя можно и такую куклу создать, но зачем? А вот Виталий удивлен, и его явно распирало от вопросов. Я взяла его под руку и вывела на улицу.

— Пойдем. Через дорогу гостиница, поселю тебя до утра. Утром попрощаешься со Светой и я ее отправлю домой.

— Домой? Утром она уже будет здорова? Но как?

— Я же все-таки демон.

— Поэтому тебя все слушаются?

— Ага. — Зашли в гостиницу, поднялись в номер, ключ от которого я обнаружила в своем кармане. Отдала ключ Виталию. — Завтра утром сдашь. И дождешься меня, отведу тебя к Свете. Скажи мне, как так получилось, что вы с ней были в горах одни? Без группы, без инструктора...

— Это я виноват. Мы со Светой учились в одном классе, сидели за одной партой. А потом, весной в десятом поняли, что не можем друг без друга. Все было сказочно... Пока не узнали ее родители. Они были очень против моего общества и отправили Свету сразу после выпускного на Алтай, на турбазу. Не учли только, что я могу просто взять палатку и приехать, поселившись в лесу. Света убегала ко мне, а потом мы гуляли. И вот...

— Догулялись. Понятно все с вами. Утром поговорите. Я не думаю, что Света винит тебя.

Дома отпаивала чаем уставшую Славю. Она тем не менее выглядела довольной.

— Она ведь живая, да? В смысле, настоящая?

— Ты сама разве не почувствовала?

— Да. Но как-то не верилось. Столько времени — и все куклы, куклы. А тут вдруг живая душа. Ты притащила?

— А то кто же? Но вообще-то обещала вернуть. За нее ее парень расплатился.

— То есть они сейчас расстанутся? Грустно...

— Посмотрим. Она сейчас как?

— Уже здорова. Спит. Я в нее столько энергии вбухала, что все срасталось прямо на глазах.

— Посмотрим утром, чем закончится эта история.

Утром Виталий уже ждал меня в холле гостиницы. И, похоже, ждал давно, с самого рассвета. Света тоже успела проснуться и, стоило нам появиться, как она подскочила и повисла у Виталия на шее.

Ребята тихо шептались, а я, не подслушивая, устроилась на подоконнике. Смотрела на поднимающееся солнце в решеточке слоистых облаков. Пока меня не отвлек вопрос Светы.

— Скажите, пожалуйста, что теперь будет с Виталиком? Он теперь попадет в ад?

— Этого не знаю даже я. Он попадет на что-то вроде необитаемого острова. Достаточно комфортного необитаемого острова. Станет ли он ему адом? Может быть. А может, и нет.

Со щелчком включился радиоприемник в углу больничной палаты, и зазвучала песня Митяева в исполнении Семена. Из тех песен, что предназначались только для своих. Что мне стоило сделать так, чтобы она зазвучала в больничном радиоприемнике? Только в этой палате и только сейчас.

"Где-то, на затерянном острове,

Где лето прячет мокрых стрекоз в траве,

Но впереди — бесконечная

Жизнь неосознанно вечная."

Ребята дослушали молча, а потом вновь заговорила Света.

— Знаете, а ведь мы с Виталиком мечтали сбежать куда-нибудь на необитаемый остров, где бы нас никто не нашел. И жить там одним. Это было, конечно, скорее в шутку, но раз уж так получилось, скажите, может я могу остаться с Виталиком? Я не смогу дома без него, это точно будет ад. Да и ему без меня будет плохо.

— Можешь остаться, если действительно таково твое желание. Я исполняю желания. За плату.

— Скажите, а где этот остров? Вы говорили, он комфортный. Просто мне одному было бы все равно, а Света...

Надо же, как со Светой, так сразу условия контракта стал выяснять. А раньше ведь соглашался не глядя. Забавно вышло.

— Остров? Прямо вот здесь, в этом городе. Сейчас Свету выпишут из больницы, вот ключ от вашей квартиры, на брелоке адрес. Найдете, это три квартала отсюда. В квартире на столе будут лежать ваши паспорта и сколько-то денег на первое время. Потом найдете работу.

— В этом городе? — Света потерла ладошкой лоб и подергала себя за ухо. — Не сплю вроде... Но вы говорили про необитаемый остров.

— А ты ничего странного здесь не успела заметить?

— Да в общем-то ничего. — Она помолчала и добавила: — Медсестричка только была странная. Вроде добрая, а когда я начала спрашивать, как я здесь оказалась и давно ли лежу, делала вид, что меня не слышит.

— Разумеется, она делала вид, что не слышит. Она не живая. Кукла, которая делает и говорит только то, что предусмотрено. В этом городе почти нет живых. Поэтому я и сказала о необитаемом острове.

— Подождите, но как же... — Виталий спешил говорить и запинался. — Как же люди на улице и в гостинице?

— Куклы.

— Простите, но вы сказали "почти нет живых"? — Хочется улыбнуться, Света гораздо внимательнее Виталия, несмотря на то, что недавно побывала на пороге смерти. Но я старательно держала "покерфейс". — То есть живые все-таки есть?

— Очень мало, и вряд ли вы с ними встретитесь. А если и встретитесь, скорее всего, не узнаете. Ну так как? Твое окончательное решение?..

— Я остаюсь с ним.

— Что ж. Да будет так. Тогда прощайте. Может быть, мы еще увидимся когда-нибудь, а может, и нет.

Через пару дней я наблюдала за прогуливающейся по аллее парка парочкой. Вот они свернули на боковую тропинку и вышли к большой круглой клумбе с цветущими ландышами и лавочками по периметру. Еще пять минут назад этой клумбы тут не было, да и для ландышей не время, однако же.

Надеюсь, я не ошиблась, оставив способность Творить им обоим.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓