— О писательстве. В детстве мечтала писать сказки. Но потом мнеобъяснили, что на это не прожить. Тогда думала идти работать вбиблиотеку, а пока тихо и никого нет... Я попробую, ладно?

-Пробуй. А книжки можно потом и в большие миры подкинуть, к живымлюдям.

Интересно, сможет Лена написать что-нибудь этакое, что бы уводилок нам? Чтобы читатели захотели открыть "зеленую дверь в стене"?Было бы прекрасно. А уж дверь-то я организую, если почувствуюобращенный к нашему миру запрос. Все вместе переводим взгляд наСемена.

— А я? Что я? Я... хотел создать рок-группу. Какую-нибудь такую,необычную. С непривычными инструментами, например. Но это же надокоманду, и куклы не подойдут. А одному... Ну, я могу попробовать...

— Необычное, говоришь? Есть у меня идея. — Заглянув в кладовку,вытащила оттуда чемодан с инструментом, усилитель и колонки. — Вот.

— Что это? — Семен открыл чемодан и аккуратно провел пальцами попанели регулировок, петле антенны. — Терменвокс... Сказка, я думал,их уже не делают.

— Как видишь, делают. Причем прямо здесь, в городе, на маленькойфабрике в двух кварталах вниз к реке от нас.

— Это ты придумала?

— Почему бы и нет? Попробуешь научиться?

— Еще бы... А ты сама? Чем займешься ты?

— Я? Займусь второй ложкой дегтя. Чтобы расширять домен и чтобы незагнуться со скуки, нам нужны души. Как и любым старшим демонам. Испособы их заполучить тоже давно известны: демонические контракты,ловушки и приглашения. Ловушки мне использовать не хотелось бы — самипрочувствовали, насколько это "приятно". Приглашения — эток тебе и Лене. Если кому-то ваши книги или музыка покажут путь, ясмогу открыть переход для них. А мы со Славей займемся контрактами издесь ее возможность лечить то, что доступно только богам, оченьпригодится.

Все согласно закивали, а я подумала, что отбором контрактовпридется заняться лично, поскольку не все души мы захотим видеть вдомене. Ой, не все. И среди тех, кто обращаются к высшим силам сосвоей мольбой, таких меньшинство. Неразборчивость в ловле душ легкоможет привести домен к тому самому филиалу ада, с котлами и кипящейсмолой. Особенно если брать контракты на месть. Их больше всего, ихпроще всего выполнить, но вот только не надо нам такого. Я не хочу.

7. Дорога в тысячу ли

Прошло пять лет. В семье добавилось трое шумных, беспокойныхбезобразий. Братья-близнецы родились у Слави и дочка у Лены. Причемсвешивают всю эту шумную компанию чаще всего именно на меня. Потомукак Славя — в больнице, Лена зарылась в ворох черновиков своих книг иищет тишины, а на мужа где сядешь, там и слезешь. Хотя надо признать,под настроение он не против повозиться с малышней. Только уж оченьредко это настроение случается. Вот и сгоняют всю малышню ко мне,когда я дома, а не болтаюсь по мирам. Лена ехидничает, дескать,добавишь своих, тогда не обидно будет с остальными возиться, а то чтоза дело, вроде бы кошка, все должно быть быстро, а ты тянешь. Не точтобы я специально тянула, но у нас с девочками разное ощущениевремени. Они думают, как смертные, а я за свои жизни уже успелапривыкнуть к вечности.

И еще, если быть совсем-совсем честной с собой, сильно переживаюнеудачи решения взятой на себя задачи. Потому как похвастаться особонечем — контракты, которые меня интересуют, слишком редки. Уостальных хотя бы есть явный прогресс и движение к цели. Славя -лечит, Лена — пишет. И пишет, на мой взгляд, недурно. Я отправилапару ее повестей в один из старых миров, чтобы посмотреть реакциюживых читателей. Отзывы нас всех порадовали. У Семы еще веселее: онвзялся исполнять старые бардовские песни, полностью заменив их музыку. Если переложить мелодию на возможности терменвокса, пороюполучается нечто. Я даже пошла на некоторый анахронизм и приволоклаиз одного из миров плеер, чтобы таскать Семины записи с собой впоиск, как напоминание о муже и доме. Причем там не толькоофициальные, с городского радио, но и песни, что еще не могли бытьнаписаны. Это — только для себя и для семьи. Хоть такая отдушина дляменя, потому как поиски пока не приносят ничего.

Я даже решилась разыскать родной мир Лены, а то она оченьпереживает за своих родителей. Недавно даже показалось, что нашла. Ив нужном городе по нужному адресу действительно живут такие люди. И уних есть дочка — Лена. Вот именно, есть и никуда не девалась. И болеетого, та Лена никогда не приятельствовала с Алисой и никогда неездила в пионерлагерь. Я даже как-то захватила нашу Лену с собой -показать. Вывод однозначен: "это не я и не они, хотя оченьпохожи." Так что и здесь пока неуспех. Хотя чего я хочу отпоиска в бесконечном числе миров? Это даже не иголка в стоге сена.

Как-то раз, когда я хандрила после очередного неудачного похода,Семен предложил начать брать контракты "на месть", толькопроверив, кого заказывают. Дескать, наверняка часто встречаются такиеотморозки, которых не жалко. Пришлось объяснить, что дело не вобъектах мести, а в самих заказчиках. Тех, кто, посвятив себя мести,докричался до демонов и готов расплатиться своей душой. Нам тогдапридется создавать в домене Лабиринт Иллюзий и филиал ада в нем.Потому как позволять этим душам свободно разгуливать по нашему городуя не хочу. Тем более позволять им Творить. Такого натворят, что неразгребешь потом. Семен вроде бы понял и больше этого вопроса неподнимал.

Вздохнув, поняла, что зависать и тянуть дальше смысла нет, порауходить в очередной поиск. Достала плеер и вязаную шапочку совставленными в нее капельками наушников. Шапочку вязала Славя,поскольку никак иначе приспособить наушники к моим ушам неполучалось, а так и уши свободны — специально дырочки под нихоставлены, и наушники рядом с ними расположены. Включила кассету инырнула через межреальность в тот самый мир, похожий на мир Лены.Почти сразу почувствовала зов и кинулась по его ниточке.

Место оказалось где-то на Алтае, в горах. Парень лет двадцати,подвывая, выкапывал из-под обвала девушку. Собственно говоря,выкопал, и теперь стоял на коленях, трясся, ругался и шептал просьбыи призывы, чередуя с ругательствами и слезами. Девушка без сознания,сильно помята и обе ноги переломаны.

Огляделась вокруг, пытаясь почувствовать людей. В радиусекилометров пятнадцати — никого. Что же, условия контракта соблюдены,без участия внешних сил девушку ему действительно не спасти. Покапридет помощь, будет уже поздно. Я подошла и тронула парня за плечо.

— Звал?

— А! Кто ты? — Большими глазами он уставился на мои уши и хвост.

— Демон. Так звал или я ошиблась?

— Ты можешь спасти Свету?

— Могу. Но ты ведь понимаешь, что я не служба спасения.

— Что ты хочешь?

— Ты сказал "отдам все, что угодно", а вообще-то удемонов за желание одна цена.

— Душа?

— Да. Причем сразу, а не после смерти. Размен: жизнь за жизнь.

— Я согласен. Надо расписаться кровью на пергаменте?

— Не обязательно. Желание высказано и услышано. Я спасаю Свету ивозвращаю ее домой, а ты остаешься у меня и идешь, куда я тебяотправлю.

— Согласен. Только дай мне с ней попрощаться, когда она придет всебя.

— Принято. Как тебя зовут?

— Виталий.

— Так вот, Виталий, сейчас аккуратно возьми Свету на руки. Язаберу отсюда вас обоих.

Стоило Виталию выпрямиться, удерживая девушку, как я перенесла ихв домен, прямо в приемный покой больницы. В дверь сразу же зашлакукла-санитарка с каталкой.

— Виталий, клади Свету осторожно на каталку.

— Сейчас. — Действительно старался быть очень аккуратным, хотя ивидно, что руки трясутся.

— В операционную! И вызови Славю. — Санитарка молча отправиласьисполнять приказ, даже не задумываясь, кто я такая и есть ли у меняправо распоряжаться. Еще бы она задумалась. Хотя можно и такую куклусоздать, но зачем? А вот Виталий удивлен, и его явно распирало отвопросов. Я взяла его под руку и вывела на улицу.

— Пойдем. Через дорогу гостиница, поселю тебя до утра. Утромпопрощаешься со Светой и я ее отправлю домой.

— Домой? Утром она уже будет здорова? Но как?

— Я же все-таки демон.

— Поэтому тебя все слушаются?

— Ага. — Зашли в гостиницу, поднялись в номер, ключ от которого яобнаружила в своем кармане. Отдала ключ Виталию. — Завтра утромсдашь. И дождешься меня, отведу тебя к Свете. Скажи мне, как такполучилось, что вы с ней были в горах одни? Без группы, безинструктора...

— Это я виноват. Мы со Светой учились в одном классе, сидели заодной партой. А потом, весной в десятом поняли, что не можем друг бездруга. Все было сказочно... Пока не узнали ее родители. Они былиочень против моего общества и отправили Свету сразу после выпускногона Алтай, на турбазу. Не учли только, что я могу просто взять палаткуи приехать, поселившись в лесу. Света убегала ко мне, а потом мыгуляли. И вот...

— Догулялись. Понятно все с вами. Утром поговорите. Я не думаю,что Света винит тебя.

Дома отпаивала чаем уставшую Славю. Она тем не менее выгляделадовольной.

— Она ведь живая, да? В смысле, настоящая?

— Ты сама разве не почувствовала?

— Да. Но как-то не верилось. Столько времени — и все куклы, куклы.А тут вдруг живая душа. Ты притащила?

— А то кто же? Но вообще-то обещала вернуть. За нее ее пареньрасплатился.

— То есть они сейчас расстанутся? Грустно...

— Посмотрим. Она сейчас как?

— Уже здорова. Спит. Я в нее столько энергии вбухала, что всесрасталось прямо на глазах.

— Посмотрим утром, чем закончится эта история.

Утром Виталий уже ждал меня в холле гостиницы. И, похоже, ждалдавно, с самого рассвета. Света тоже успела проснуться и, стоило нампоявиться, как она подскочила и повисла у Виталия на шее.

Ребята тихо шептались, а я, не подслушивая, устроилась наподоконнике. Смотрела на поднимающееся солнце в решеточке слоистыхоблаков. Пока меня не отвлек вопрос Светы.

— Скажите, пожалуйста, что теперь будет с Виталиком? Он теперьпопадет в ад?

— Этого не знаю даже я. Он попадет на что-то вроде необитаемогоострова. Достаточно комфортного необитаемого острова. Станет ли онему адом? Может быть. А может, и нет.

Со щелчком включился радиоприемник в углу больничной палаты, изазвучала песня Митяева в исполнении Семена. Из тех песен, чтопредназначались только для своих. Что мне стоило сделать так, чтобыона зазвучала в больничном радиоприемнике? Только в этой палате итолько сейчас.

"Где-то, на затерянном острове,

Где лето прячет мокрых стрекоз в траве,

Но впереди — бесконечная

Жизнь неосознанно вечная."

Ребята дослушали молча, а потом вновь заговорила Света.

— Знаете, а ведь мы с Виталиком мечтали сбежать куда-нибудь нанеобитаемый остров, где бы нас никто не нашел. И жить там одним. Этобыло, конечно, скорее в шутку, но раз уж так получилось, скажите,может я могу остаться с Виталиком? Я не смогу дома без него, этоточно будет ад. Да и ему без меня будет плохо.

— Можешь остаться, если действительно таково твое желание. Яисполняю желания. За плату.

— Скажите, а где этот остров? Вы говорили, он комфортный. Простомне одному было бы все равно, а Света...

Надо же, как со Светой, так сразу условия контракта стал выяснять.А раньше ведь соглашался не глядя. Забавно вышло.

— Остров? Прямо вот здесь, в этом городе. Сейчас Свету выпишут избольницы, вот ключ от вашей квартиры, на брелоке адрес. Найдете, этотри квартала отсюда. В квартире на столе будут лежать ваши паспорта исколько-то денег на первое время. Потом найдете работу.

— В этом городе? — Света потерла ладошкой лоб и подергала себя заухо. — Не сплю вроде... Но вы говорили про необитаемый остров.

— А ты ничего странного здесь не успела заметить?

— Да в общем-то ничего. — Она помолчала и добавила: — Медсестричкатолько была странная. Вроде добрая, а когда я начала спрашивать, какя здесь оказалась и давно ли лежу, делала вид, что меня не слышит.

— Разумеется, она делала вид, что не слышит. Она не живая. Кукла,которая делает и говорит только то, что предусмотрено. В этом городепочти нет живых. Поэтому я и сказала о необитаемом острове.

— Подождите, но как же... — Виталий спешил говорить и запинался. -Как же люди на улице и в гостинице?

— Куклы.

— Простите, но вы сказали "почти нет живых"? — Хочетсяулыбнуться, Света гораздо внимательнее Виталия, несмотря на то, чтонедавно побывала на пороге смерти. Но я старательно держала"покерфейс". — То есть живые все-таки есть?

— Очень мало, и вряд ли вы с ними встретитесь. А если ивстретитесь, скорее всего, не узнаете. Ну так как? Твое окончательноерешение?..

— Я остаюсь с ним.

— Что ж. Да будет так. Тогда прощайте. Может быть, мы еще увидимсякогда-нибудь, а может, и нет.

Через пару дней я наблюдала за прогуливающейся по аллее паркапарочкой. Вот они свернули на боковую тропинку и вышли к большойкруглой клумбе с цветущими ландышами и лавочками по периметру. Ещепять минут назад этой клумбы тут не было, да и для ландышей не время,однако же.

Надеюсь, я не ошиблась, оставив способность Творить им обоим.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓