Заявка в Демиурги...

— Так-так, а вот это вот действительно странно и интересно.

— Тебе теперь все должно быть интересно. Миры мертвых например...

— Не суть — кое-что в посмертии, я уже переделал.... А вот эти просачивания, меня тревожат куда больше.

— Думаешь, Собиратель знал, и никого в это не посвящал?

— И это тоже. Эта своя Игра, Третей Силы, меня конкретно раздражает. Но их я тоже, приструнил и пристроил.... Ладно, а в самих этих деревнях, что-то необычное видел?

— Да нет, все как обычно, то есть пока они здесь, то все как обычно.

— Видимо это еще от тех времен, когда люди отжив свое, уходили на тот свет, который в принципе поначалу ничем не отличался от этого.

— Наверное.

— Тогда давай, показывай этих крокозябликов, что просачиваются...

Рунин не заставил себя упрашивать, и, вспорхнув, понесся куда-то вверх, Априус не отставал, и вот они у более тонких ветвей, напоминающих толстенные бревна.

— Ну вот смотри на это безобразие....

Априус посмотрел, и как и в случае с рождением тварей Поедателя, тысячелетия тому назад, не находил слов. Это не должно было происходить, но происходило. Невозможное, в очередной раз, вопреки всему, становилось явным и возможным. Что-то явно было не так со всей Сферой. Ее требовалось обезопасить...

— Нда дела — протянул Априус — вот она где, собака зарыта.

— Думаю, чтобы избежать подобной напасти, тебе придется воздвигать свои собственные Барьеры, вокруг Сферы...

— Видимо да. Иначе запаримся Пробои затыкать. Настало время всеобщих пертурбаций.

— Скучаешь по старым временам?

— Разве что по тем, что мы проводили на Акироте. Беззаботное было времечко.

— Еще бы, ты владел тремя мирами, и не парился особо ни о чем...

— Кто бы говорил. Сам-то как дурачился, пытаясь научить Яшу лететь.

— Молодость...

— Угу. А теперь вот повзрослели, стали рассудительными, самому иногда тошно...

— Это в тебе мудрость говорит, так что пора довершить начатое.

— Пора — ответил Априус, снова доставая из-за пазухи медальон, и опаляя его светом, и излучением, всю верхушку.

Новорожденные личинки, сморщились, съежились и превратились в мокрые пятна, только слизи кое-где осталась, но Априус выжег и ее.

— Этого недостаточно — через время, выпалил попугай.

— Да знаю я, просто надо было хоть что-то сделать сразу.

— Надолго ли?

— Посмотрим. А пока пора уводить войска. Лети, передай весть. Всем, кроме хирдманов. Пусть все наши, ждут меня в Гиль-Эстэль.

— Ладно, тогда я упорхал...

И через несколько мгновений, Рунина и след простыл, оставив последователя Творца, в гордом одиночестве. А он постоял, пытаясь хотя бы в памяти проникнуть в те времена, когда высадил саженец, саженец этого самого Древа. Ему было по-настоящему одиноко, и теперь он осознавал — это навечно. Тот давний катаклизм, уничтожил всех Первых, а может, выбросил их куда-то далеко за пределы Вселенной. И среди всех живых существ, только двое, ему по-настоящему близки. Это Куру, и как ни крути — Просвещающий. И еще вот это вот Древо. А от миров, что тогда цвели и благоухали, в лучшем случае остались только иссушенные остовы. Несмотря на многочисленных соратников, это было грустно и удручающе.

Но взялся за гуж — не говори, что не дюж. И Априус продолжил. Первым делом оправился туда, где когда-то было "Сердце Миров". Галактику, где когда-то располагался его родной мир, и где он, невольно заложил основы нового Порядка во Вселенной. За эоны минувшие с тех пор, кроме Мирового Древа, от подарков, богов Кайлана ничего не осталось, но именно оно, и было необходимо. Как Ось, как Скрепа, как Проводник.

Один раз, по подсказке Хугина, Лерад, уже пришлось использовать, ликвидируя бомбардира Хаоса, и Априус надеялся сделать это снова. Но только в глобальных масштабах. Ведь все его предыдущие действия, могли оказаться и напрасными, если он не изолирует Сферу от внешних проникновений. И иного способа, кроме как задействовать все четыре Родника, Априус не знал. Вот здесь, у подножия Иггдрасиля, ему и следовало сотворить самые мощные в своей жизни Чары.

Априус собрал волю в кулак и начал. Кровь забухала в ушах, запульсировала в висках, но Сила потекла через него ровно и неторопливо. Не было больше полярных миров Льда и Пламени, не было Асгарда, но оставались и Корни, и Источники, которые рождают магию. Был медальон, и сидящее глубоко внутри Априуса, Творящее Начало. Все это было нужно сплавить в единое целое.

Априус потянулся всей своей душой, силой и волей, к Урду, Хвергельмиру, и пока еще, бесхозному Источнику Вод Мудрости. Объединяя их магические воды в единый поток. Затем переплел их с искрящимися каплями Источника Жизни, и освятил Светом медальона. Лерад послужил каналом, по которому все распределялось, смешиваясь с его сокогоном. И сплавил все это в каркас, которым окружил и Сферу, и внешнюю Тьму. Целая сеть Заклятий, легла на внутреннюю сторону, так чтобы ток вод, омывал и окатывал стенки Новой Сферы, омывал их, обновлялся и уходил обратно.

Круговорот Жизни в Природе, круговорот Порядка, посреди Хаоса, вечный цикл вращения. Вечные запоры, вечная защита, самонастраивающаяся "Ограда", из вечно повторяющихся чар. Априус можно сказать сделал обновление Сферы, и Законов, что в ней царили. Теперь все недоброжелатели были только местного значения, и с ними могли бороться и без него. Теперь он мог и отдохнуть, но начатое дело всегда нужно заканчивать до конца, и он снова направился в Верха.

Разыскал парящего над Урдом, и зорко присматривающего за накапливанием душ, Собирателя Атманов, нынешнего Стража Ключа Прави, передал ему ларец, со словами:

— В нем находится твой злейший Враг. Проследи, чтобы все так и было, и никто не смог его освободить. У него фанатичных служителей много.

— Ну за это будь спокоен. А что с моими старыми Владениями?

— Можешь снова в них царствовать. В аватаре понятно. И чтобы не во вред, нынешнему твоему назначению. Эманации Хаоса я выжег, и пути перекрыл, а те мертвые, что из Предтеч, за тобой и останутся.

— И это разузнал?

— А ты как думал? Перекраивать, так перекраивать. Ну все — бди, а мне еще с Иными, закончить нужно...

И Априус, в который уже раз, за последние дни, отправился к Мэйзану. А оказавшись у того в Чертоге, сразу спросил:

— Ну что, теперь-то готово?

— Да. Забирай. Я его даже чуть улучшил. И споры вот захвати.

— Благодарю. Твоя помощь неоценима. Сейчас же займусь распылением средства.

— Как закончишь — навести меня, расскажешь.

— Хорошо.

Миг, другой, и вот Рус, уже на крыльце Корчмы, в которой должен проходить общий сбор тех, кто ему нужен. Дверь открылась сама собой, заведение словно радовалось приходу своего создателя, и заведение встретило его дурманящими запахами. Богар с ведьмами были уже за столами, и Априус направился к ним. А Эрзули, Лили, Алиссия, и Аллу-Ка, вели себя, как и причитается королевам ведь, держались высокомерно и достойно. И не сказать было что они провели целые Эоны, на грани жизни и смерти, во Внешней Тьме. Сейчас это были вполне жизнерадостные, молодые женщины. А то что им миллионы лет, так там, где они пребывали, времени нет. И им предстояло выполнить то, что для других невозможно.

Глава восьмая

Наводя Порядок...

— Всех приветствую! — Проговорил Априус, подходя и усаживаясь на лавку. — Как вам тут?

— Нам нравится, и даже очень — ответила Лили — я насаждаюсь всем в полной мере.

— А бы тут еще недельку погостила, пока все не перепробовала — мне за фигурой следить не нужно — хихикнула Алиссия.

— Так было задумано, чтобы не хотелось уходить.... Хочу поблагодарить вас всех за старания.

— Рады стараться — кокетливо улыбнулась Эрзули.

Подскочила слегка надменная служанка, и принесла кружки, свежего пенистого напитка. Не кислого эля, а душистого, сладковато-горьковатого пива. И любимые закуски Априуса — оно и понятно на кухне заправляла Кулури. И ей ли не знать, что любит ее муж. Впрочем, гостей она тоже не обижала, разнообразя столы хмельными напитками, сытными закусками, и запеченной в печи птицей. Это так жажду утолить, да голод перебить, а кто хотел более плотного обеда — пожалуйста — блюда дня.

— Ну вот, и постараетесь еще немного. — Продолжил Априус, отпивая большой глоток. — Вы все четверо, отправляетесь со мной.

— По важному делу? — Сощурилась Аллу-Ка.

— А у меня в последнее время, неважных дел нет. Но это Вселенского масштаба.

— Как интересно — пропела Лили.

— Подруга, выключи дурру — нахмурила лобик Алиссия — я так понимаю, оно еще и очень опасное?

— Не без этого — усмехнулся Априус — только никому ни звука. А то есть, тут две девицы, которые устроят мне головомойку — шутливо добавил он. — Поэтому, вам Богар и Сильфа — еще более важное задание — отвлекать Кулуриэнь.

— Ее отвлечешь, как же — буркнул бывший телохранитель — помню, ты ее куда-то там не взял, так она в Андориносе, пол волшебного города чуть не разнесла. Да и этих вон приструнила — кивнул он на снующих по залу служанок.

Априус присмотрелся — девушки служанки были странно знакомы. Да это же магички, из последнего поколения магов Предела. Надо же, вон какое применение им нашли. Что ж они это заслуживают, это даже не наказание, а поблажка, учитывая все то, что они натворили.

— Откуда в ней такая сила? — Продолжил Богар свою мысль — вместе ведь учились...

— Она еще во время Дагорлад, была той еще стервой — усмехаясь, ответил Априус. — Сочетала в себе Фурию Ночи и богиню КИ, и собиралась меня куда-то там уволочь.... Ты без сознания был, потому не видел.

— Ведьма, богиня, и снова богиня? — Удивился старый соратник.

— Да, только у меня было время их с сестрой укротить.... Они конечно ни за что не признаются, но в первое время проделали немало попыток меня прикончить.

— На него все уставились в немом удивлении. А Сильфа выпалила:

— И вы ложились в одну кровать?

— Ложились. Просто я жил не с двумя девушками, а с четырьмя, когда они изменялись, мне и не надоедало.... Правда расслабится, не удавалось, но в том и вкус.... Ладно доедаем, допиваем, и пора покончить с последними "паразитами".

— Это кто? — Поинтересовалась Алиссия.

— Мнят себя последним творением Творца. Будто бы им предопределено, все изменить. Но они просто Рой, имеющий множество ульев. Вот эти "Гнезда-ульи" и нужно умертвить. Слишком уж не совместимо их существование с нормальной жизнью. Вот мы их и успокоим...

Они и впрямь не спеша доели, допили, поднялись и направились к выходу. Априус на прощание хлопнул по плечу Богара, и сразу переместился к Перепутью Миров, чтобы Кулури не стала устраивать сцен. Хотя прилюдно, она это вряд ли стала бы делать, но...

Априус дождался, когда все четыре, его помощницы окажутся рядом с ним, затем материализовал, закупоренные колбы, и вручил каждой по одной.

— Я помогу вам достичь, нужны областей, а дальше сами. Обнаружите "гнездо", это сооружение из зеленых кристаллов и мегалитов. Разбрызгаете и рассеете, содержимое колб, и удостоверитесь, что все работает.

— Принцип сотой особи? — Спросила Эрзули.

— Может да, а может, и нет. Как бы иммунитет не выработали. Как крысы. Хочешь — не хочешь — надо проверять. И осторожней там, Иные те еще сюрпризами могут удивить.

— Тогда вперед! Чего же ждать? — Воскликнула Лили.

— Ну да — согласился Априус — тянуть нечего.

Миг, и все пятеро исчезли. А появились уже там, где нет места привычной Реальности, да и Межа — это провалы и туманные области. Нет ни островков, ни охотящихся кустов, ни зарослей Дикого Леса, ни зеркальных болот, ни ртутных луж. Лишь покрытые мглой пространства, и ощущение чьего-то присутствия, да какие-то нагромождения.

— Эрзули вперед! — Приказал Априус. — Считай до трех, и разбивай.

А сам с другими тремя ведьмами тут же исчез. Появились они уже в другом, похожем на предыдущее месте.

— Лили давай! — выкрикнул Априус.

Вторая ведьма поспешила к зеленым нагромождениям, а они направился дальше в намеченные точки. Снова мглистая зона, с круговым сооружением из зеленых мегалитов, четко выстроенных спиралью.

— Алиссия вперед, займи правильное положение и бей!

Так Априус высадил и Аллу-Ку. Оставив в таких местах, по одной своей помощнице, дальше он переместился уже сам.

Обнаруженный им "муравейник", тоже был скрыт в туманной мгле. И выглядел он, как гигантская, кольцеобразная пирамида, ярусы которой были сложены из зеленых, полупрозрачных камней, разного размера. Все по солярному принципу, все закольцовано, и даже отельные мегалиты, играют во всей конструкции какую-то роль. Иная форма жизни, иной разум, иные принципы, или наоборот — их отсутствие.

Не испытывая ни малейшего сожаления, не интересуясь направленностью такой конструкции "гнезда", Априус разбил колбу, выпуская "джина". Вирусы, бактерии, или микробы — кто знал, что там наколдовал Мэйзан, рассеялись, и стали распространяться по округе. Вещество и его пары, разъедало камень, и добралось до скрывающихся внутри существ, уничтожая всю колонию. А в виду общего, коллективного разума, агония передавалась, и другим ульям.

То же самое, произошло и с ульями, в которые бросили свои колбы, помогающие ему ведьмы. Молодые на вид женщины, были очень сильны, и это также становилось загадкой, которую еще предстояло разгадать. А пока они бойко выполняли его распоряжение, ни мало не заботясь, тем, где они очутились.

Рушились немыслимые конструкты, рвалась вверх, накопленная, неуправляемая Сила, и ее тоже надо было гасить. А если нет, то хотя бы направлять, ведь такая Мощь просто так не рассеивается. И последствия могут быть плачевны. Но и для этой вырвавшейся на свободу Мощи, у Априуса был план, вернее задумка, как ее использовать. Но не в Сфере, и не сейчас.

Не сейчас еще и потому, что в свирепой ярости, из-за разлетающихся осколками камней, вылетела главенствующая матка. Она была огромная, вся покрытая хитином, и чем-то вроде огрубевшей. Разъяренная до жути, Верховная матка, собиралась мстить за потерю своего многочисленного потомства. Она бросилась к Априусу. Страшный визг резанул по ушам, и он сразу был атакован всевозможными способами.

Ментальные выпады сочетались с хлесткими ударами плетевидных отростков, и когтистых лап. Жгучая сила пыталась разорвать его изнутри, что-то сковывало волю, давило на мозг. Но он тоже был разгневан — перед ним был Враг, который тысячелетиями пытался организовать гибель Вселенной. Ее схлестывание, сжатие в точку. Безумный враг — фанатик своей уничтожительной идеи.

Секунда и Ракар в руке, звенит от злости — он помнит огромный зеленый шар над Вышнем. Помнит, чем закончилась стычка с ним, и тоже готов мстить. Противники схлестнулись, и Априус начал срубать гадкие плети и громадные когти. Пляска смерти, началась и закончилась, Ракар отрубил все, что можно отрубить, и отделил голову, ни смотря на прочную защиту кожного покрова.

Априус постоял, и, удостоверившись, что все работает, он прибег к магии, лучше всех, получавшихся у него с детства. Разбил оставшиеся колбы, умело распостранил содержимое, и по всей Сфере миров, в разные ее уголки, и части, устремились ледяные кометы. Кометы, заряженные и вирусом, и спорами, направленными только против Иных. Цели были намечены, оставалось только дождаться результата. Но срочно, необходимо, кое-что уточнить, и Априус позвал друга детства, выбрав именно его, для мыслесвязи.