Хотя знаете, работка не пыльная. Посетителей реально было мало, основная часть сделок заключалась по улитковой связи или через посредников, а сюда приплывало не такое уж большое число посетителей. За первый день сидения меня с разными вопросами посетили, наверное, человек тридцать-сорок, не более. Во второй день картина повторилась. Как и в третий. А вот на четвертый мое место пришлось занять кому-то из экономического персонала. У нас появился занятнейший посетитель.
Примерно в обед, когда вся приемная пустовла, а я в очередной раз ругался на карты и линейки, в широкую стеклянную дверь вошла девушка. Молодая, невысокого роста, с хорошо оформленной фигуркой, красиво подчеркнутой не по местным реалиям теплой одеждой. Над бежевым легким полушубком был повязан элегантный платок, аккуратно закрывающий самую макушку. Из под него слегка выбивались уложенные светло-русые волосы, а глаза были закрыты широкими солнцезащитными очками. Красиво, стильно и элегантно. Весьма приятный клиент, подумалось мне.
— Так вот где вы работаете... — молодым, слабо подходящим под образ, голосом произнесла она, театрально рассматривая помещение. — А здесь приятно.
— Спасибо, — кивнул я, ожидая продолжения. Начало интриговало.
— Я так полагаю, вы меня не узнали, мистер любитель чтения? — она слегка приспустила очки, открывая взору классических форм крупные голубые глаза.
— А должен был, мисс... — я вопросительно вскинул бровь, не отводя взгляда от лица девушки.
— Зовите меня Лина, — улыбнулась она, снимая очки.
Лина, какое интересное имя. Прямо воспоминаниями повеяло, так ведь звали одну шубутную героиню одной истории. Звали ее помнится Лина Инверс... Только не говорите мне...
— И что же вас привело сюда, мисс Лина? — стараясь не показывать обуревающие мысли, продолжил я. — Кроме, разумеется, того факта, что мы должны быть знакомы?
— О! Не беспокойтесь. Мы не знакомы, — неспешное приближение ко мне четко отработанной походкой от бедра. — Но возможно это напомнит вам обо мне, любитель почитать по ночам.
Ее губы легонечко коснулись моей щеки.
Как? Она же только что стояла в двух метрах от меня! Да и...
Стоп. Не может быть.
— Какой ты забавный, любитель книг, — видимо все мои эмоции в сей момент очень красноречиво отобразились на лице.
— А ты совершенно иная, когда в трезвом виде... — ошарашено протянул я.
— Да тебя тоже странно видеть в кресле администратора при входе. Я ожидала хотя бы заведующим библиотекой.
— Тогда тебя ждет разочарование, библиотеки здесь нет. Хотя в городе вроде была. В этот раз ты как раз ко времени, у них вроде недавно обед закончился, — несколько несвязно ответил я.
Так надо собраться и привести мысли в порядок. Думай. Девочка, явно из пиратов, коих мы разгромили еще у Северска. Что она тут делает? И как у нее выходят эти фокусы? Была в двух метрах передо мной и в мгновение оказалась сбоку от меня. Как?
— А вы, я смотрю, еще и инженерией балуетесь, — справа от меня открывался замечательный вид на различные документы, вольготно разложенные по всему столу.
— А ты, в свою очередь, любишь совать свой носик в чужие дела. Что хочешь вызнать госпожа пиратка?
Левая рука под столом немного напряглась, готовя к бою один из клинков.
Лина же, словно почувствовав напряжение, отпрыгнула назад и, сцепив ручки за спиной, с широчайшей из возможных улыбок, произнесла:
— Я ищу помощи. Ведь я больше не пиратка. Мистер инженер-администратор. Не отведете меня к своему начальнику, пану Черепахе?
Арка 8. Семья — святое.
— Пана сейчас здесь нет, — развел я руками.
— То есть как? — очки опять слетели с ее носика, открывая расширившиеся глаза.
— Весь план переговоров летит к чертям? — ехидно поинтересовался я.
— Что?... Кхм! Нет конечно! Но мне нужен именно он. Не знаешь, когда он вернется?
— А мы уже на ты? — ехидство я уже не скрывал.
— А.. Уф! — она прямо подавилась воздухом и отступила назад.
Глубокий выдох, и вновь на ее лице играет штатная, слегка по-женски коварная улыбка, а эмоции вновь под контролем.
— Нет, что вы. Но если немного настоите, то с радостью перейдем... — легкий наклон головы, слегка надуть губки, немного прогнуться в талии...
Для своего возраста обольщать мужчин она уже весьма неплохо научилась.
— Даже так! Ну что ж, я бы и с радостью, но боюсь наша разница в возрасте приведет меня за решетку. Так что давайте пока на вы, миледи, — ухмылка в стиле мистера Соло у меня выходит пока не очень, но стараюсь. — А пока позвольте поинтересоваться, от чего же Бывшей пиратке... кстати не расскажите потом почему бывшей? Так вот, зачем же вам мой "начальник" пан Коловицко?
— Ах, мистер инженер-администратор! Это просто ужасная история! Я ведь самая законопослушная девушка... — закатив глаза и сложив руки у груди лодочкой, запричитала она.
— Которую сперва похитили, а потом шантажировали злые пираты! — с полным участием в голосе подхватил я. — Но вы своей добротой и порядочностью открыли их сердцам свет! Они осознали всю глубину своих ошибок, и всю неисправность ситуации. И склонились они пред вами с мольбой о помощи и спасении, и вы ответили им! Но грехи на них уже были тяжки, и потому вам пришлось продолжать именоваться пиратами... — я слезливо шмыгнул носом и слегка утер доженствующую по обстоятельствам, но почему-то решившую не появляться слезу.
— Эм.. Не...
— Или же я не прав! Что вы! Тогда было бы крайне непонятно, почему они прогнал вас! — я вновь не дал ей вставить и слова. — Хотя если такая святая дева так нажирается, то зерно сомнения поселится в любом активно благословляющем ее человеке, — это уже было заметно тише, вроде между слов, но Лина услышала. Впрочем, стараясь не рассмеяться от ее покрасневшего и засмущавшегося лица, я продолжил. — Наверное, все было иначе! Вас похитили и держали в заложниках! Но время шло а выкупа все не было. И вот проснулся Он! Стокгольмский синдром! Вы без ума влюбились в одного из пленителей, и уже спустя недолгое время он ответил вам! Ваша жизнь превратилась в безумие и в счастье, но он был пиратом, и в одной из стычек его убили! И вы решили мстить, для чего стали даже капитаном....
— Все! Все! Хватит! Не было ничего подобного! Признаю! Меня просто прогнали, а Пан Коловицко, единственный кто может мне помо..
— Что тут за шум! — раздался строгий голос из-за моей спины. Вздрогнули мы с Линой оба.
— Мира! Не надо ж так подкрадываться! Чуть заикой не оставила!
— В тот день, когда ты станешь заикой, небеса перевернутся, — фыркнула мой финансовый директор. — Лучше расскажи, что за ахинею ты тут нес все последнее время?
— Эм... А ты с которой минуты слушала, чтобы я повторять начал правильно? — сделал я невинные глазки.
— Мне. Это. Повторять. Не. Надо, — по комнате повеяло холодом.
— Ну таки а как...
— Ван! — строго прервали меня. Секретарша мод включен на полную.
Я тяжело вздохнул, поразвлекаться дальше мне не дадут.
— Хорошо. Это Лина, та самая пиратка, которая почему-то уже не пиратка, к поцелую которой вы с Коной меня дружно приревновали.
— Ты уверена, что тебе интересен вот этот тип? — вскинула бровь Мира, вопросительно смотря на посетительницу. Та под таким пронзительным взглядом лишь слегка залилась румянцем и резко замотала головой. — Это правильно, от него порядочным девушкам сплошная головная боль.
Мира поправила очки на миг спрятав глаза за отблеском лампы на стеклах, после чего продолжила.
— Так и чего мисс Лина желает? — начала приведение этого бардака к чему-то нормальному моя подчиненная.
— Я хочу встретиться с паном Федотием Коловицко! Это жизненно необходимо. Наверное... — девушка стушевалась.
— С паном? А вы... — Мирабель на секунду задумалась. — Вы сказали вас зовут Лина, да? — девушка молча и как-то обреченно кивнула. Мира явно вошла в ее личный список очень важных шишек, которых стоит слушаться и бояться. Кстати в отличие от меня! Я тут пока инженер-администратор в подчинении! — Что ж, ясно. Ван, организуй несчастной девушке связь с паном.
— Ха?! — только и выдавил я из себя.
— Пожалуйста! — она мило улыбнулась, слегка прижмурив глаза и словно убрав ледяной щит своего образа. Кажется, "строгая секретарша мод" дополнился чем-то крайне неожиданным, но от этого приобретшим еще большую ми-ми-мишность.
— Таким просьбам я отказать не могу, — четко по-армейски встав, отрапортовал я.
Через десять минут мы оказались в конференц-зале, сидящие за круглым столом вокруг очередной хиповатой улитки. Свое же место у двери я нагло бросил, повесив на стекле табличку: "Перерыв на кофе. Сколько продлится — неизвестно. Для посетителей с заказом более чем на 50 тысяч белли, обед в столовой организации за счет организации. Для тех у кого меньше — бесплатный чай". Придумать что-либо еще, пока техник доставал и настраивал улитку, я не успел. Надеюсь халяву успеет словить не так много народу...
Еще спустя пару минут у нас на столах слегка парил чай, а улитка издавала свои любимый "пуру-пуру".
— Пан на связи, — резко рявкнула улитка, оборвав одну из трелей на самом интересном моменте, "ру" как раз сменялась "пу".
— Здравствуйте господин начальник пан Коловицко! — до безобразия медовым голосом расцвел я. — Как я рад вас слышать и как мне неудобно вас отвлекать! — на мне сомкнулось два взгляда. Первый обещал скорую смерть, а второй выражал полное недоумение и какую-то капельку презрения. Надо сказать актерское мастерство тренируется! — Вы же наверное...
— Ван ты чего там огурцом просроченным заедал чтоль, что тебя так вставляет?
— Да нет, что вы!...
— Так хорош му-му валять. Мы тут в погоне за этими засранцами. Через день они уже будут на реях висеть.
— Только корабли и старших офицеров не тронь! — вырвалось у меня. — Ой! — и быстро добавил медовым голосом, — Ваше начальство!
— Мира ты там? Тресни его пожалуйста, а то мОчи нет.
На осознание сей фразы у меня ушло порядка полу секунды. Но было уже поздно. Рука нашей красавицы бухгалтера была в сантиметрах от моего затылка и на большой скорости.
Тук!
— Ай! Слышь вы двое!..
— А вот нечего было тут представления разыгрывать "товарищ директор", — последние два слова она выделила особо ядовитым тоном.
— Ладно-ладно признаю, заигрался... — пошел я на попятную. Я все-таки не мазохист, а они двое явно профилактику в виде подзатыльников очень любят и уважают.
— Т.. Ты!? — раздался слегка офигевший голос той, кто являлась причиной этого бардака, и о ком успели за эти пару минут успешно позабыть.
— Я? — удивленно посмотрел я на нее.
— Ты!
— Ну да, вроде как еще я. Я же это я? — для подтверждения спросил я у Миры.
— К несчастью... — лишь обреченно вздохнула она, вновь дополнив образ чем-то новым.
— Ты деректор?! То есть "Шляпок зебры"? Тогда ты...
— Ладно, раз уж все прояснилось, то позволь мистеру инженеру-администратору представиться нормально. Глава торгово-промышленной компании "Шляпки зебры" Ван Хоенхайм,— я встал и обозначил поклон. — Приято познакомиться мисс Лина.
— Э-э, — девушка немного подвисла от открывшейся информации и моей резкой перемены облика. — Очень приятно...
— Чтож может теперь вы нам поведа... — не успел я ничего спросить. Улитка резко разразилась оглушительным кашлем, после чего возопила.
— Лина?! Это ты?! — не часто мне доводилось услышать столь изумленный голос пана, но со следующей фразы мне стало не до его состояния.
— Да деда, привет, — на провинившийся щенячий голос я не обратил никакого внимания, активно стараясь удержать свою челюсть от стремления к земле.
Мира в этот момент аж раскашлялась и спешно прикрылась кулачком, стараясь сдержать смех. Но ее глаза, устремленные на меня, а точнее плескавшееся в них веселье, таки помогли мне справиться с собой.
— Ты знала, провокаторша! — только и прошептал я.
— В отличие от некоторых, я не брезгаю личными делами сотрудников, — сквозь ухмылку подзадрала она носик.
— Апх! Это я-то брезгую! Да я за ними порою только и сижу! — возмущался я тоже шепотом.
— Ну не могла же я тоже не повеселиться в такой ситуации, — мне показали язык.
— Выпорю! — шикнул я.
— Ночью и под луной! — почти певуче и вызывающе ответили мне.
— Гк!.. — вспомнилось кое-что из местной молодости. — Точно выпорю!
— Кону не забудь позвать!
— Вот же ж провокаторша мне на шею села!
— Да, дорогой! — последнее слово таки осталось за ней, а мне оставалось лишь фыркнуть.
Тем временем семья соединилась. Вроде как?
— Лина паршивка! — улитка бушевала, чуть ли не прыгая по столу, и заплевывая столешницу. — Ты знаешь, как беспокоилась твоя мать?! Мы все беспокоились! Я с твоим отцом даже целую разведывательную компанию устроил!
— Да, было сложно от нее спрятаться, — самодовольно фыркнула девушка.
— Ах ты! Хотя конечно молодец. Но! Мы все беспокоились! Даже я! Почему нельзя было хотя бы записку черкануть! Раз в месяц. Мы все так волновались!
— А вот нечего было меня впаривать какому-то там толстяку сынку кузена его величества! Да ты его рожу хоть видел?!
— Кхм! Ну это да... Но твоя мать хотела как лучше! Чтобы ты была всю оставшуюся жизнь счастлива.
— Счастливой женой толстого урода?! Да в каком бреду вам это могло присниться?
— Ну Лина, не все счастливые браки случались по любви. Тем более в наших кругах... — даже голос пана был неубедительным. Совершенно.
— Это твоя сноха тебе такое всучила? — хмыкнул я.
— Ну...— улитка тяжело вздохнула. — В чем-то она права, конечно.
— Да в чем она может быть права?! — у Лины аж перехватило дыхание.
— В самом факте права абсолютно, — кивнул я.
— Вот только в этом конкретном случае, увы нет, — подтвердил Федотий.
— Да! — сложно было понять, голос девушки был обиженным или торжествующим.
— Хотя все равно всю жизнь бы прожила в доходе и комфорте, свалив от дорогого после первой же ночи, — буркнул пан. Как глава семьи, он не мог не оставить последнее слово за собой. Но молодые дочери всегда бунтуют.
— Да фигушки! Лучше с милым в шалаше, чем под такого еще и лечь!
— Это так, — кивнула Мира, выказывая знаменитую женскую солидарность.
— Ровно до того момента, как в этом шалаше оказываешься, — печально вздохнул я. Студентом тоже когда-то был. — А спустя годик такого шалаша честно думаешь о том, что пусть урод но с нормальным туалетом и душем, это лучше, чем шалаш со смазливым личиком.
Такая житейская мудрость с глубоким вздохом тоже была одобрена нашим женским авторитетом Мирабель, тем самым зарубив все возмущение девушки на корню. И хотя та тихо, едва шевеля губами, что-то продолжала бурчать, углубления в философские вопросы, типа а почему нормальный милый не обеспечит что-нибудь поприличней и такой ли уж он в данном случае реально милый или всего лишь прохвост притворяющийся, не последовало. И хорошо.
Зато последовала после этого какая-то неприятная пауза.
— Агхм! — дед таки занимался семьей, а потому вернулся к насущному первым. — Лина, так чего тебя привело к нам столь неожиданно?
