-А нас как нашли? — поинтересовался я.
-Ты же знаешь, как внимательно за тобой наблюдают, — ответил Люпин.— Близнецы Уизли попались Филчу после отбоя, но заявили, что пошли искать тебя, потому что ты ушел вместе с Гермионой и не вернулся.
"Спасибо, братцы!" — мрачно подумал я. Впрочем, они же были не в курсе. А то еще и помогли бы, и поучаствовали, даром, что мы с разных факультетов!
Люпин прошелся взад-вперед и добавил:
-Я отправился искать тебя. Портрет в коридоре — должно быть, ты его и не заметил, — слышал что-то о Хагриде, и я решил проверить в его хижине, вы же друзья. Ну а по дороге увидел, как вы идете прямо к Дракучей иве... и всё остальное, разумеется.
-И вы бросились нам на помощь? — недоверчиво спросила Грейнджер.
-Тебе в первую очередь, Гарри ведь остался снаружи.
-И как вы пробрались в хижину? — с интересом спросил я. — Как я, через окно?
-Нет, через подземный ход.
-А ива?
-Я знаю, как ее угомонить, — усмехнулся Люпин, и я это запомнил.
-В общем, если вкратце, — сказал я, хотел почесать в затылке, но вовремя остановился и поправил очки, — мистер Блэк увидел колдографию семьи Уизли. У Перси на плече была крыса, в которой мистер Блэк опознал Питера Петтигрю... тоже анимага, да? Словом, опознал его только по отсутствию пальца на лапке. — Тут я хотел было спросить, какой именно палец отрезал себе Петтигрю, но решил, что это уже будет перебором. — После чего ухитрился удрать из Азкабана... хотя почему было не сделать этого намного раньше, особенно если вы знали, что сидите за чужое преступление? Что, за двенадцать лет удобный случай подвернулся только единожды?
Он ссутулился и отвернулся, как виноватая собака. Люпин ободряюще похлопал его по плечу, хотя я к такой грязище бы прикоснуться не рискнул, не применив сперва очищающее заклинание, а лучше — простирнув Блэка в маггловском моющем средстве поядренее. С керосином, а то вдруг у него вши?
-Потом мистер Блэк ухитрился незамеченным добраться до Хогвартса, миновать дементоров и принялся выслеживать крысу, — завершил я, — я верно все понял?
Он кивнул. Мне, если честно, было немного неловко: все произнесенные слова предназначались Поттеру, а не мне. Но, думаю, Гарри наломал бы таких дров...
-Лучше б вы напрямую сказали, кто вы такой. Не крестнику, так профессору Люпину, он вот вам поверил... — Я не мог сказать "мне", это было вовсе уж нечестно.
-Так ты знаешь, что я твой крестный? — поразился Блэк.
-Знаю, — спокойно ответил я. Мне он, правда, был не крестным, но...
Лукреция Прюэтт (урожденная Блэк) приходилась Сириусу Блэку тетей, а ее муж был дядей нашей мамочки. По нашим меркам — совсем близкая родня. Собственно, и бабушке Цедрелле Сириус тоже приходился двоюродным внуком или вроде того.
-Кажется, мистер Поттер слишком много знает, — негромко произнес от двери знакомый голос, и все в изумлении уставились на Снейпа. — Не ожидали меня увидеть? Удивлены?
Глава 38. Операция "Трансформация". Эндшпиль
То, что присутствующие были удивлены — это мало сказано.
-Как ты сюда попал? — негромко спросил Люпин, ненавязчиво загораживая собой Блэка и так же ненавязчиво перехватывая палочку поудобнее.
-Близнецы Уизли подсказали, — ответил тот. — А еще ты забыл, что карта Мародеров у меня. Да, мне она не покоряется, но эти двое превосходно умеют с ней управляться...
"Карта, — припомнил я, — у Поттера была волшебная карта. Значит, с ее помощью можно как-то выследить человека!"
И вот тут-то мне и стало не по себе...
-Я как раз нес тебе зелье, — продолжал Снейп, — о котором ты начисто забыл, и наткнулся на них в коридоре. Слово за слово, и они поведали мне о том, что ты отправился искать Поттера, — тут он метнул яростный взгляд в мою сторону, и я поспешил отвернуться, а то мало ли, — а потом согласились открыть для меня карту, если я не назначу им отработки. Я не смог устоять перед таким предложением и увидел, как ты пробежал по тоннелю. Мне оставалось только следовать за тобой!
Я похолодел. Если он поискал еще и Поттера и увидел здесь не его, а меня...
-Северус, — начал Люпин, но тот перебил:
-Я говорил директору, что это ты помогаешь своему дружку проникать в замок, но он мне не поверил. Но вот доказательство, неоспоримое притом! Так опрометчиво использовать в качестве убежища именно это место...
-А если вы об этом догадывались, то почему не проверили хижину раньше, сэр? — встрял я, чувствуя, как накаляется обстановка.
-Помолчите, Поттер! — рыкнул на меня Снейп.
-Не собираюсь я молчать, — преспокойно заявил я, потому что терять мне явно было нечего. — Я не понимаю, что тут происходит, но всё это почему-то связано со мной. И со всеми вами. Откуда-то возникает мистер Блэк, который вовсе не собирается убивать крестника, а ищет якобы покойного Петтигрю, который, оказывается, крыса и предатель... Потом выясняется, что профессор Люпин — оборотень, старый знакомый мистера Блэка, тоже считавший его маньяком... Может, вы объясните, в чем дело, а?!
-Ты... тоже так думал, Люпин? — недоверчиво спросил Снейп, чуть опустив палочку.
-Да, Северус, — негромко ответил тот. — Прошу тебя, забудь хоть на минуту о школьной вражде, выслушай...
-Ах, забыть... — недобро усмехнулся Снейп. — Забыть о той милой шалости, которую придумал кто-то из вас, кажется, именно Блэк? Спросите его сами, мистер Поттер, может быть, он расскажет вам, как было дело?
-Профессор? — повернулся я к нему. Мне почудился какой-то шорох за дверью.
-Мы учились на одном курсе, — нехотя произнес Люпин. — Твой отец, Сириус, я и Питер — на Гриффиндоре, Северус — на Слизерине. И мы... э-э-э... не ладили. Северусу интересно было, куда я исчезаю, и как-то он увидел, что мадам Помфри провожает меня сюда, в убежище. Тогда зелья еще не было, и по полнолуниям я становился опасен. Ну а Сириус решил, что забавно будет рассказать, как остановить Дракучую иву. Северус не устоял перед соблазном и пошел за мной следом... Если бы твой отец не успел вовремя и не вытащил его, Северус столкнулся бы нос к носу с оборотнем, а тогда...
-Тогда бы я тебя прикончил, — любезно завершил Снейп. — Полагаешь, я в те годы еще не владел Авадой? Зря ты так думаешь... Вот так развлекались ваш отец с друзьями, Поттер. Жаль, директор замял эту историю и запретил мне рассказывать о маленьком пушистом секрете своего ручного оборотня...
-И вы послушались? — удивился я. Как-то это не походило на характер Снейпа.
-Даже если бы я поведал об этом всему свету, и Люпина исключили, оставались еще твой отец с прихвостнями. А мне, знаешь ли, хотелось дожить до окончания школы, — пояснил он с неприятной улыбкой.
-Теперь мне все ясно. Папаша накуролесил, а вы отыгрываетесь на сыне, — не удержался я.
-Попридержите язык, Поттер! — нахмурился он. — Вы с мисс Грейнджер связались с беглым преступником и оборотнем и можете вылететь из школы уже завтра! Кстати, а где...
-Северус, да выслушай же ты, прошу! — перебил Люпин, но Снейп слушать не желал.
Надо отдать ему должное — он был очень быстр. Люпин не успел еще поднять палочку, как лишился ее, а по рукам и ногам его связало все то же Инканцеро. Следом та же участь постигла и Блэка.
-Вы двое, — скомандовал Снейп. — Живо на выход! А эти господа...
-Они нам еще пригодятся, — сказал от двери еще один Поттер. — Экспеллиармус! Ступефай! Хм, а неплохая экспозиция...
Следом за этим Поттером вошли еще четверо. Грейнджер, кажется, готова была завизжать, но пока только хватала ртом воздух.
-Что... как... — начал было Люпин, но Том (а это был он, вне всякого сомнения), приказал:
-Силенцио! И так орете на всю округу, как потерпевшие, аж в замке слышно...
Я потряс головой и еще раз пересчитал явившихся. Ну, предводитель — ясное дело, Риддл, затем Луна, Невилл и Джинни, а пятый-то кто? Хм... судя по растерянному взгляду — настоящий Поттер.
-Итак, — начал Поттер-Том, когда остальные грамотно распределились по комнате, как он учил: чтобы держать пленных под прицелом и не мешать друг другу, — мы услышали много интересного. Верно, друзья мои?
Они покивали.
-Выношу тебе благодарность, — обратился он ко мне, — операция проведена вполне недурно. Очень удачно ты окно высадил, из той комнаты всё прекрасно слышно, особенно с моим любимым заклинаньицем. Впрочем, тут такая акустика, что сразу понятно, отчего домик назвали Визжащей хижиной! Да, ошибки, думаю, ты сам осознал?
-А то, — вздохнул я. — Исправлюсь. Дальше-то что делать будем?
-Вопрос, конечно, интересный, — протянул он, отбирая у Снейпа палочки и (я заметил) ненавязчиво прибирая к рукам карту.
Настоящий Поттер с изумлением таращился на Блэка, а тот на всех нас. Том потыкал Поттера в спину:
-Ты как, понял, в чем тут дело?
Он кивнул с совершенно потерянным видом.
-Общаться с крестным будешь?
-Я и так всё слышал, — почему-то шепотом произнес тот. — Если это правда... Я сам пойду к директору, так же нельзя!..
-Предлагаю побеседовать в более приятной обстановке, — сказал Том. — Хотя бы в Выручай-комнате. Мистер Блэк, вы на нас бросаться не станете?
Тот помотал головой, хотел что-то сказать, но явно не нашел слов.
-Настоящий — вот этот, — правильно понял причину его замешательства Риддл. — Как бы его пометить... А! Дорогие мои, снимите-ка галстуки! Нет, Гарри, ты как раз оставь... Вот, теперь не перепутаешь!
Он освободил обоих мужчин, но палочку Люпину не вернул. Потом покосился на бессознательного Снейпа.
-Как думаете, стоит его приводить в чувство?
-Лучше не надо, — сказал один из Поттеров. Судя по порывистости движений, это была Джинни. — Он приметливый, может нас опознать.
"И даже хуже", — мрачно подумал я, но промолчал.
-Кто вы такие? — выговорил Люпин, растирая занемевшие руки.
-Да так, учимся мы тут, — улыбнулся Том. — Идемте отсюда. Четвертый, Пятый, страхуйте Снейпа, чтобы башкой не долбанулся, Второй и Третий — прикрывайте. Думаю, через тоннель не полезем, там с этим телом не развернешься... Проще дверь выбить.
-Пойдем, — сказал я Грейнджер, — или ты тут останешься?
-Ты не Поттер... а кто тогда? — вымолвила она.
-Доброжелатель номер два, — вклинился Риддл. — Идем, в самом деле. Не бойся, не съедим.
-А первый кто?
-Я, конечно. Ну а настоящего Гарри будем считать нулевым. Прототипом, — фыркнул он. — Прошу на выход, уважаемые! Да-да, проходите вперед, мне так как-то спокойнее...
На улице было тихо и темно. После затхлого воздуха хижины ночной ветерок показался просто живительным эликсиром, а тут еще тучи разошлись, и лунный свет...
-Он не выпил зелье! — гаркнул я, увидев, как Люпин резко остановился и задергался, будто припадочный.
Слава Мерлину, Том понял меня с полуслова, и, едва только началась трансформация (омерзительное зрелище, скажу я вам!), зарядил в оборотня Ступефаем, а потом Конфундусом.
-Второй, Третий — воздух! — рявкнул он. — Четвертый, Пятый — работать защиту! Блэк! — тому в руки прилетела палочка Люпина. — Помогай!
Люпин оказался чертовски силен: мы с Третьим (вроде бы Джинни) смогли поднять его в воздух, но удерживать его в таком положении было невероятно сложно. Волшебные путы он рвал, как тряпочки, а чем-то убийственным в него швыряться не хотелось. Что-то пытались делать настоящий Поттер и Грейнджер, но без особого успеха.
-Левикорпус! — выдал вдруг Блэк незнакомое заклинание, и наполовину превратившийся Люпин нелепо задрыгался в воздухе. — Бегите, я его задержу!
-Да конечно, уже побежали, — процедил Том и схватил меня за плечо. — В круг!
Этот фокус мы уже знали, поэтому живо собрались в кучку и свели палочки кончиками вместе.
-На раз-два... — шепнул Риддл, и мы хором рявкнули:
-Петрификус Тоталус!
На этот раз сработало. Неподвижный обротень завис над землей.
-Да, Авада все-таки надежнее... — Том почесал палочкой в затылке. — Давайте-ка двигать отсюда, а то на нашу иллюминацию сейчас весь Хогвартс сбежится!
-А они? — спросил я, кивнув на Снейпа (кажется, Невилл с Джинни его уронили, когда занялись обротнем), а потом на Люпина.
-Ну... Люпина возьмем с собой, — задумчиво сказал Риддл. — Запрем... вы знаете, где, пусть перебесится. А Снейп... опасно его тащить в замок.
-Тут оставлять еще опаснее, — неожиданно подал голос настоящий Поттер. — Кругом же дементоры!
-Может, они примут его за своего, — фыркнул Блэк, но тут же посерьезнел. — Он прав. Пусть Снейп — та еще скотина, но даже ему я не пожелаю поцелуя дементора!
-Ну тогда захватим всех, — пожал плечами Том. — На месте разберемся. И давайте поживее, а то впрямь налетят еще...
Такой вот странной процессией, как дети с воздушными шариками на праздник, мы двинулись к замку. Роль шариков, как несложно догадаться, выполняли Люпин со Снейпом.
Я все пытался выбрать подходящий момент, чтобы сказать Тому — Снейп, скорее всего, знает, что видел не настоящего Гарри, но никак не получалось.
Грейнджер не отцеплялась от настоящего Поттера. Того, в свою очередь, крепко держал за плечо Блэк. Лохматый анимаг прислушивался и принюхивался, вздрагивая всем телом от любого шороха, но в собаку не превращался. Зря, как выяснилось...
-Нет... — прошептал он, замерев как вкопанный. — Нет... пожалуйтста, нет, только не это...
-Накаркали... — процедил Том, и мы уставились на дементоров.
Чёрная масса безмолвно скользила над землей, приближаясь к нам. Липкий холод пронизывал насквозь, туман застилал глаза, дементоров становилось все больше, они окружали нас...
-К бою! — гаркнул Риддл, и я очнулся.
Блэк тихо стонал, скорчившись на земле. Поттер, неуклюже пытаясь прикрыть его, бормотал заклинание, но хилое серебряное облачко еле-еле отпугивало дементоров, где уж тут разогнать их!
-Экспекто Патронум! — звонко и четко выговорил Третий, и громадный серебристый конь, взвившись на дыбы, ринулся на дементоров. Ей-ей, только рыцаря в седле не хватало!
Он смел первые ряды тварей и помчался по кругу, огораживая нас серебряным сиянием. (Интересно, что же это за счастливые мысли у сестренки? Да такой силы? Не скажет ведь!)
-Экспекто Патронум! — опомнился и я, хотя моя тявкалка размером со щетку от швабры могла только насмешить до смерти. Но зря я так думал, пёсик очень бойко помчался на врага, да так шустро, что я едва успевал отслеживать его движения.
Следом поскакал кролик Луны — его хаотические движения сбивали дементоров с толку. Ну а когда Невилл собрался с мыслями и выпустил своего носорога... Могу сказать одно — это было зрелищно.
Кстати, Грейнджер тоже удалось (как я говорил, с перепугу и не такое выходит) создать патронуса, я только не разглядел, что это за зверь. И Поттер старался, и его патронус тоже почти оформился во что-то довольно крупное, четвероногое, размером с лошадь, но тут же снова развеялся облачком.
А Риддл даже не пытался колдовать, предпочитая присматривать за пленными и справедливо полагая, что нашей общей ударной силы хватит, чтобы отогнать дементоров.
