Поняв, что дальше изображать обморок бесполезно, Клод уселся на полу, тряхнул головой и посмотрел на Андрея с выражением какой-то детской обиды на лице. Подавив, проснувшиеся не к месту, угрызения совести, Горелов поднялся на ноги, отошел на пару шагов и скомандовал:

— Вставай!

С видимым трудом, сдавив зубами рвущийся стон, Жерар поднялся на ноги. Стоял он неуверенно, слегка пошатываясь. Андрей усмехнулся: наивная хитрость друга умиляла — таких последствий от нанесенного удара быть не могло, в принципе, значит Клод не угомонился. Действительно, в следующий миг француз взвился в прыжке, нанося ногой правый боковой удар в голову. Вообще-то, он никогда не мог одолеть Андрея в спарринге. Не получилось и в этот раз. Горелов в легкую блокировал удар бронированным левым предплечьем и легонько достал друга основанием ладони в солнечное сплетение. Скорчившись, Клод рухнул на пол, разевая рот и силясь вздохнуть. Продышавшись, Жерар уселся на полу и прошипел сквозь зубы несколько русских ругательств, которым обучил его когда-то Андрей.

— Давай ты успокоишься и поговорим, — предложил Горелов.

— Чего ты хочешь? И можно я встану.

— Посиди пока, — предупреждающе вскинул руку Андрей. — Поговорим, вначале.

— Ну, хорошо, — Клод уселся поудобнее. — Я слушаю.

Горелов, однако, со следующей репликой не торопился, томя темпераментного француза. И тот, не выдержав затянувшейся паузы, выпалил:

— Зачем ты это затеял?! И чего ты хочешь достичь?

Андрей изложил свой план.

— Чушь! Никаких шансов! — безапелляционно заявил француз. — Ты не выберешься даже из карантинного сектора!

— Я — нет, а мы — да!

Чего-то подобного Клод, видимо, ожидал и потому даже не стал изображать удивление.

— То есть, ты хочешь только отправить сообщение в эфир? — уточнил он. — И все?

— В идеале нужно бы остановить операцию по уничтожению сеятеля. Отсюда. Насколько я понял, именно на этой базе расположен штаб, руководящий всем этим.

— Даже так.... — Клод задумчиво покачал головой.

— Но здесь мне можешь помочь только ты. Добровольно, без принуждения. Ты же сам понимаешь, то что затевает служба — преступление перед человечеством. И не только. Внутри сеятеля обитают представители инопланетных цивилизаций. И они тоже обречены на гибель. Подумай об этом!

Жерар опустил голову и надолго замолчал. Потом провел пятерней по волосам, поднял голову и, глядя в глаза Андрею, сказал:

— Знаешь, а давай попробуем. Давно мы не работали в паре. Попробуем. Может в последний раз.

Почему-то Горелов сразу ему поверил. Улыбнулся и ответил:

— Давай. Пусть даже и в последний.

Глава 14

Клод надолго замолчал. Андрей не мешал, понимая, что тот обдумывает план дальнейших действий. Наконец француз, решив что-то для себя, заговорил.

— Будем захватывать центральный пост базы. Радикально вмешаться в события можно только там. Общая координация батарей излучателей осуществляется оттуда. Связь, естественно, тоже. Сложно, но со мной возможно.

— Принято, — кивнул Горелов. — Полагаюсь на тебя.

— А что тебе остается, авантюрист чертов, — хмыкнул Жерар. — Кстати, оружие верни.

Не колеблясь, Андрей вынул отобранный парализатор из набедренной кобуры и протянул другу. Клод подбросил пистолет на ладони и привычным движением сунул его в кобуру, закрепленную на поясном ремне.

— Возьми парализатор второго охранника, — скомандовал он. — Прихватим собой Бобкова. Да и Горма, пожалуй, на всякий случай. Они тут рядышком.

— Думаешь это нужно? — с сомнением протянул Андрей. — Опять же, захочет ли Виктор ввязываться в эту нашу авантюру?

— Плохо же ты знаешь своих людей, — улыбнулся Жерар. — И уже серьезно продолжил:

— Бобков пойдет с нами. Я с ним общался во время допроса. Намекнул, что именно мы готовим для сеятеля. Реакция его была вполне однозначна.

— Ну а Горм нам зачем? Сам же знаешь, что он не человек. Черт знает, чего можно от него ожидать.

— Ну про тебя теперь можно сказать то же самое, — хмыкнул француз и потер пострадавшее ухо.

Горелов помрачнел.

— Ладно, извини, что напомнил, — хлопнул Андрея по бронированному плечу Клод. — А Горм может понадобиться для срочной связи с Сеятелем. Ведь должна быть у них предусмотрена связь?

— Думаешь у него в мозгу есть такая же штука, как у меня?

— Наверное.

— ???

— Просто его мозг анатомически довольно сильно отличается от нашего. Потому сложно сказать, что там лишнее, а что существовало изначально.

— Понятно. А почему ты ему не сказал о готовящейся акции против Сеятеля?

— Вот сейчас и скажем.

— Ну хорошо, — вздохнул Горелов. — Будем захватывать центральный пост. Как конкретно? Можешь поделиться?

— Только очень кратко — времени, сам понимаешь, мало. Мы сейчас находимся в секторе, расположенном во внешнем кольцевом коридоре базы. Надеюсь, ты хотя бы в общих чертах помнишь ее устройство?

Андрей кивнул.

— Справа в смежном секторе содержится Бобков. Его охраняют тоже двое. Причем, без тяжелой экипировки. Наблюдения за коридором и боксом нет. Я об этом позаботился. Так что, если быстро нейтрализуем охрану, проблем не будет — Виктора освободим. Вот дальше — сложнее. В следующем по ходу секторе находится Горм. Во-первых, охранники там в бронескафандрах. Во-вторых, коридор и бокс под видеонаблюдением, отключить которое мне не хватило полномочий. Потому, действовать там надо будет очень быстро. Думаю, мы с тобой займемся охраной, они, к счастью, тоже без шлемов — когда шел к тебе обратил внимание. А бобков уничтожит камеры наблюдения. Оператор в центральном посту следит за экранами не слишком внимательно, иногда даже отлучается ненадолго. Потому есть шанс, что он не засечет момент нападения и прекращение трансляции примет за простой отказ и тревогу сразу не поднимет.

— А дальше?

— Дальше война план покажет. Так, помнится, ты любил говорить.

— А чем будем уничтожать камеры?

— Разберемся. Пошли.

Подошли к двери, разделяющей сектора. Клод вынул из кобуры парализатор и левой рукой начал набирать код на цифровом замке. Через секунду дверь с тихим шипением задвинулась в стену, открывая коридор соседнего отсека. Охранников Андрей увидел сразу. Они стояли метрах в десяти от входа рядом друг с другом и успели только повернуть головы на шум. В следующий миг Горелов двумя выстрелами уложил обоих.

— Молодец, — похвалил его Клод.

— Спасибо, — легонько поклонился Андрей. — Рад служить.

Француз метнулся к одной из дверей в левой стене коридора, быстро набрал на замке цифровую комбинацию и сделал шаг назад. Дверь открылась.

— На выход, — обратился он к невидимому Андрею обитателю бокса. И, хмыкнув, добавил — С вещами.

Из дверного проема не слишком решительно вышел Бобков. Клод кратенько посвятил его в планы по спасению сеятеля, после чего предложил, или присоединиться к ним, или остаться в своей камере. Выражение недоверия пополам с недоумением на лице Виктора, быстро сменилось решительностью и энтузиазмом. Это, когда он разглядел, поверженных охранников и весьма импозантно, и воинственно выглядевшего облаченного в броню Горелова, с двумя тяжелыми парализаторами наперевес. Он даже сделал движение в его сторону, с желанием, как показалось Андрею, заключить своего потерянного, было, командира в объятия. Но, видимо, устыдившись этого своего порыва, остался на месте. Тогда Горелов подошел сам, вручил Виктору парализатор и потом, совместными усилиями, они занесли бесчувственных охранников в бокс.

— Ну, что, идем дальше? — Спросил Горелов у Жерара, изучавшего схему помещений местного сектора станции, укрепленную на стене.

— Секунду, — бросил тот через плечо.

Секунда не секунда, но где-то через минуту Клод закончил со схемой, обернулся и заявил:

— Нам нужно оружие.

— А это что? — качнул стволом парализатора Андрей.

— Нужно настоящее оружие, — презрительно поморщился француз. И пояснил:

— Возможно придется пробиваться напролом, через переборки.

— В людей стрелять не согласен, — заявил Бобков.

— Надеюсь, не придется, — вздохнул Клод.

— Ну, хорошо, — кивнул Горелов, — и где его взять?

— Сейчас...

Жерар прошелся по коридору, вглядываясь в покрытие пола. Шагов через десять он остановился и удовлетворенно произнес:

— Ага, вот он. Аварийный люк. Ведет в трюм, к ангарам с космолетами. Там стоит и тот, на котором прибыла наша группа. А в нем находится небольшой арсенал. Я быстро смотаюсь к нему и принесу все что нам нужно.

— А не слишком много времени это займет? — с сомнением протянул Андрей. — Опять же, как ты объяснишь вахтенному, для чего тебе понадобилось оружие?

— Отвечаю по порядку. Это совсем рядом, потому обернусь минут за десять. Рискованно, конечно: тревогу могут поднять в любой момент, но без излучателей, боюсь, у нас ничего не получится. А относительно вахтенного.... Разберусь.

Лицо Клода посуровело, и Андрей проникся сочувствием к члену экипажа, имеющему несчастье выполнять роль дежурного на космолете Жерара.

— Сидите здесь и не вздумайте без меня соваться в следующий отсек, — продолжил Клод. — Виктор, можешь облачиться в бронескафандр. Десяти минут, думаю, хватит. Андрей поможет. Все, я пошел.

Француз ухватился за ворсистое покрытие пола и потянул. С легким треском оно подалось и в руках Клода оказался квадратный лоскут, где-то, метр на метр. Обнажилась тусклая металлическая поверхность пола коридора. Жерар откинул крышку крохотного лючка, прикрывающего углубление с несколькими кнопками, и нажал одну из них. Раздалось тихое гудение и квадрат крышки люка начал подниматься, выдавливаемый снизу рычагом. Через пару секунд крышка плотно прижалась к стене, открыв темное отверстие. Не колеблясь, Клод соскользнул вниз.

А Андрей с Виктором вернулись к боксу, где содержался Горелов, сняли скафандр с охранника, все еще пребывающего без сознания, надели его на Бобкова и вернулись к открытому люку, в котором исчез их соратник. Прошло ровно десять минут. Клода не было. В голове Андрея, помимо воли, начали появляться всякие нехорошие мысли: может, зря он вот так безоговорочно доверился французу — не общались они давно, кто знает, как мог измениться друг за это время. На двенадцатой минуте снизу раздался звук шагов и несколько секунд спустя из проема люка показалась голова Жерара, с покрасневшим от напряжения лицом. Клод поднимался по лесенке с видимым усилием.

— Помогите! Черт бы вас взял! — прошипел он.

Андрей с Виктором подскочили к люку и подхватили из рук француза тяжелый пластиковый мешок. Клод выбрался из отверстия, немного отдышался, закрыл люк, ткнул носком ботинка, глухо звякнувший мешок, и произнес:

— Разбирайте.

Горелов потянул за рукоять, торчащую из горловины мешка, и извлек на свет мощный ручной излучатель.

— Ну ничего себе, — восхитился Бобков, вытаскивая из мешка такую же игрушку. — А разве на борту космических кораблей разрешается иметь такие вот мощные штуки? Оно же, наверное, прошибет наружную обшивку.

— При неудачном раскладе может, — подтвердил Жерар. — Ну и, конечно, такое оружие на борту космических объектов запрещено. Только не забывай кому этот корабль принадлежит. Для ВСК часто делают исключения. Кстати, пользоваться умеешь?

— Само собой, — кивнул юноша. — И мы, что, действительно, будем здесь палить из них?

— Если понадобится — да, — так же, вооружаясь, подтвердил француз. — Но не по людям, естественно. Будем выжигать замки дверей, которые нам не захотят открыть. А это неизбежно случится.

Присоединив блок питания, Клод закинул ремень излучателя на шею, вытащил из кобуры парализатор, подошел к двери отсека, в котором содержался Горм и заговорил.

— План такой. Я захожу первым и нейтрализую охрану. Андрей, выжигаешь камеры в дальнем конце отсека. Представляешь где они находятся?

— Расположение стандартное?

— Естественно.

— Тогда — да.

— Виктор, на тебе две ближние камеры. Попадешь?

— Должен, — кивнул Бобков. Там расстояние-то метра три-четыре.

— Ну, да — не больше. Поставьте мощность на минимум — для камер этого хватит.

Андрей с Виктором закинули парализаторы за спину и взяли наизготовку излучатели.

— Готовы? — глянул на них Клод.

Оба кивнули.

— Тогда пошли.

Жерар набрал код на панели замка. Дверь отодвинулась. Клод метнулся в открывшийся проем. Андрей с Виктором следом. Два глухих хлопка от выстрела парализатора и, не успевшие ничего понять охранники, громыхнув броней, рухнули на пол. Горелов прицелился, в светящийся красным огоньком, глазок левой камеры и нажал на спуск. Багровая вспышка импульса и с ней покончено. Сзади тоже сверкнуло багровым. Это расправлялся со своими целями Бобков. Еще один выстрел и правая камера тоже перестала функционировать. Все заняло буквально, четыре-пять секунд. От сожженных приборов наблюдения образовалось изрядное количество едкого дыма. К счастью, датчики, следящие за атмосферой внутри станции, отдали команду вентиляционной системе усилить интенсивность работы, и он быстро улетучился.

Клод, протерев заслезившиеся от дыма глаза, быстрым шагом двинулся к двери одного из боксов, на ходу отдавая распоряжения.

— Виктор, открывай дверь в следующий отсек. Код сто двадцать три. Проходишь туда и держишь на прицеле выход из него. Если, все же, нашу деятельность засекли, тревожная группа прибудет оттуда. Андрей, страхуй, на всякий случай противоположную сторону. Как только открою дверь, иди ко мне. Поможешь общаться с Гормом.

Последнюю фразу Жерар произносил уже набирая цифровую комбинацию на замке двери бокса. Дверь открылась. Секунду спустя, на пороге показался удивленный и встревоженный Горм. Окинув взглядом картину битвы, он вопросительно воззрился, на подошедшего Андрея.

— Сеятелю грозит опасность, — решил сразу излагать суть Горелов. — Наши хотят расстрелять его лучевыми генераторами. Может понадобиться ваша помощь в возможных переговорах. Готовы?

— Как я понял, вы действуете на свой страх и риск?

— Да, — кивнул Андрей.

— Кажется, в вашем языке такие вот действия называются авантюрой? — усмехнулся инопланетянин.

— В общем, да.

— И каковы шансы на успех?

— Честно? Не слишком большие. Но делать что-то надо! Или вы предпочтете отсиживаться здесь?

Горелов начал злиться: тут пытаешься спасти этих чертовых пришельцев, а их соплеменник, вместо того, чтобы броситься на помощь, взвешивает шансы. Горм помолчал несколько секунд, а потом сказал:

— Нет. Я с вами. Дадите оружие?

— Думаю, это лишнее, — вмешался в диалог Клод.

— Нет, так нет, — легко согласился пришелец. Каковы дальнейшие планы?

— Прорываемся на центральный пост, — ответил француз. А для этого нужно пройти в следующий отсек. Оттуда начинается радиальный коридор, ведущий к центральным отсекам станции.

Внезапно раздавшийся рев тревожной сирены, заставил вздрогнуть всех троих.

— Так, засекли все-таки, — произнес Клод и выругался. — Заканчиваем разговоры. Двигаем!