Возле моста по стойке смирно стояли двое молодых парней в форме пиратов, держа в руках автоматы. Когда друзья приблизились к ним, постовые отдали честь Грозному. Пройдя по мосту около сотни метров, они ступили на деревянную платформу, на которой и держались все те строения, что стояли сейчас прямо перед ними.

-Добро пожаловать в крепость пиратов, — с гордостью заявил Грозный, и зашагал вперед, направляясь к большой арке ворот, встроенных в стену, отделяющую внутренний двор крепости от посторонних взглядов. Возле ворот они встретили очередной пост охраны, который, впрочем они тоже с легкостью миновали — похоже Грозный имел среди пиратов достаточно высокое звание и репутацию, раз ему постоянно отдавали честь и пропускали без лишних вопросов.

Когда они еще шли по мосту, Хитрый услышал выстрелы, доносившиеся со стороны плавучей крепости и теперь он увидел тех, кто являлся источником шума. Во внутреннем дворе вся восточная его часть отводилась под стрельбище, где новобранцы пиратов отрабатывали навыки работы с оружием, стреляя из автоматов и пистолетов по соломенным мишеням-чучелам, сделанным на манер человека и одетым в старую, порванную одежду. В западной же части двора Хитрый с Джоном увидели полосу препятствий, по которой бегали пираты, но уже не только новобранцы, но и ветераны, которые сильно выделялись на фоне неумелых и неуклюжих движений молодого поколения.

-Это наш тренировочный лагерь — пояснил Грозный, — но нам нужно дальше, за следующими воротами у нас казармы, а сразу за ними и резиденция Артура.

Они миновали тренировочный лагерь и снова не задерживаясь возле ворот на очередном посту, прошли в северную часть крепости. Как и говорил Грозный, тут стояло много длинных одноэтажных зданий, выстроенных в строгом милитаристическом стиле, без лишних деталей отделки и прочих ненужных для военных целей деталей украшения зданий. Тут не было так многолюдно, как в тренировочном лагере, а точнее, друзья никого так и не повстречали больше по пути до резиденции Артура, возле которой в гордом одиночестве стоял постовой.

Его форма отличалась от всех остальных, и была точной копией той, что носил и сам Грозный. Подойдя ко входу в резиденцию, Грозный первым отдал честь, и проговорил:

-Я к Артуру, у меня назначено.

-Эти с тобой? — хоть постовой и так знал ответ на этот вопрос, но он не мог его не задать, потому как в его обязанности входила проверка всех, кто проходит в резиденцию короля.

-Так точно. Нужно подтверждение?

-Нет, не нужно, меня предупредили. Оружие с собой есть?

-Нет, нету, еще на входе в город все забрали, — отрицательно покачал головой Хитрый.

-Ну как будете выходить обратно — вам все вернут, — постовой раскрыл журнал, который лежал на специальном постаменте, прикрепленном к стене, и что-то записав, добавил, — Проходите.

Резиденция Артура не отличалась каким-то особым убранством и выглядела довольно таки обыденно, у Хакера дом и то богаче выглядел, чем гнездышко короля пиратов. Но ему наверно все это богатство было и не нужно, пираты это не клуб богатеньких детей миллионеров, а военная организация, на которых лежит ответственность за защиту многих тысяч жителей Бухты.

В холле их встретил еще один постовой, и отдав честь, Грозный произнес:

-У нас назначена встреча с Артуром в зале для переговоров.

-Второй этаж, первая дверь на лево, — ответил тот.

-А ты что тут первый раз, что ли? — спросил Джон, когда они поднимались по лестнице.

-Нет конечно, просто мне как-то еще не доводилось приводить сюда гостей, да еще и с официальным визитом и на переговоры, — они поднялись на второй этаж и свернули налево, как и сказал им постовой с первого этажа. Грозный провел их через небольшой коридор и остановился возле больших массивных дверей. — Дальше уже без меня, я вас тут буду ждать. Удачи с переговорами.

Хитрый толкнул дверь и они вошли в просторный зал. Посреди комнаты стоял большой овальный стол, вокруг которого стояли мягкие стулья. За столом с кружкой кофе сидел Артур. Человек средних лет, тело которого, казалось, состоит из одной большой горы мышц, лицо его покрывало несколько шрамов, но они его ничуть не уродовали, скорее наоборот, придавали солидности и шарма, да и говорили о не малом боевом опыте. Одет он был в такую же форму, что и Грозный, только серого цвета, а на сердце золотистой нитью был вышит символ пиратов.

-Так вот о ком говорит уже половина Пиратской Бухты, с восторгом пересказывая друг другу вашу замечательную историю! Теперь буду знать наших героев в лицо! — заговорил громким басом Артур и поднялся, — Доброе утро, друзья! Надеюсь, вам понравился наш добрый маленький городок? Проходите, садитесь, что вы там встали, кофе, чай, сок? Или может чего покрепче?

-Доброе утро. Нет, спасибо за предложение, но мы только что позавтракали, — ответил за двоих Хитрый, пожимая руку Артуру, — я Хитрый, а это Джон.

-Рад с вами познакомиться! Ну как меня зовут вы уже наверняка знаете, но всё же я представлюсь, в знак уважения. Король Артур, главнокомандующий пиратской братией сего замечательного города. Можете называть меня просто Артур. Итак, друзья, я понимаю что вы сюда пришли не для того чтобы какой-то Артур, для вас не имеющий никакого особого значения, потому как к пиратам вы не имеете никакого отношения, похвалил вас. Поэтому давайте перейдем к делу.

-Мы бы хотели тебе предложить одно выгодное для нас всех дело.

-Так — так, я весь во внимании. Сигару не желаете кстати? А то мои ребята недавно опустошили один из караванов Авалона, а там этих сигар пол грузовика было, притащили сюда, а девать некуда, хоть ешь их, — хохотнул Артур и поставил перед Хитрым и Джоном маленькую деревянную резную коробку и откинул крышку, — Угощайтесь.

-Ты наверняка уже слышал о таких местах под названием Бункер — начал Хитрый, взяв из коробки сигару и закурил, выпустив к потолку густую сизую струю.

-Да, было дело, сталкивался с ними.

-Так вот, у нас есть информация об одном из этих Бункеров. Мы там уже успели побывать и попытались проникнуть туда.

-Да, я в курсе, мне Грозный уже рассказал о том, как вас поймали и что было дальше.

-Ну что, тогда не буду ходить вокруг да около. Я знаю как можно взять этот Бункер-2 под свой контроль. Только нам одним не справится. Собственно вот за этим мы и пришли. Мы хотим предложить тебе совместную операцию. Мы спланируем всю операцию, естественно вместе с тобой, затем отвлечем внимание защитников Бункера на себя, а твои люди тем временем возьмут его штурмом.

-Так, стоп, давайте начнем с того — какая тут моя выгода? — спросил в лоб Артур.

-Ну вы же боретесь с Авалоном, как я понял с рассказов Грозного и других пиратов. Или что-то изменилось с того времени пока их не было дома? — удивился Джон, — Если ничего не изменилось то вы можете сейчас нанести хороший ущерб как в стратегическом, так и в тактическом виде Авалону.

-Давайте для начала расставим все точки над и. Вы похоже не правильно поняли моих ребят. Мы не объявляли никаких крестовых походов на Авалон и никаких священных войн до победного конца тоже. Давайте объясню, чтобы вам было понятно о чем я. Вот смотрите. Есть город, Пиратская Бухта — родной дом пиратов. Естественно есть и прилегающие к нему территории. Мы, как и любой человек, хотим, чтобы с нашим домом все было хорошо, чтобы наши жены и дети не дрожали ночами от страха, что кто-то придет к ним домой и убьет их. Для того, чтобы все это было так, нам нужно уничтожить источник угрозы. В нашем случае, я имею ввиду большой город с довольно большой в нынешнем мире армией защитников, угрозой является только очень сильное и влиятельное объединение людей, например как наше, или же как тот же Авалон. И на той территории, которая находится под нашим контролем и в сфере наших интересов — таких угроз нет. Да, мы иногда грабим их караваны, да, мы уничтожаем их отряды, которые либо пытаются пройти мимо, либо пытаются возвести себе тут блок пост например, или что-то в этом духе. Но на этом все и заканчивается. Нам не нужна полномасштабная война, а тем более с Авалоном, потому как ни ресурсов, ни людей нам не хватит, чтобы победить в ней, будь у нас в десять раз больше всего того, что мы сейчас имеем. Все, что мы делаем — это защищаем наш дом и наши территории и большего нам не надо, по крайней мере пока. Мы выселили отсюда всех своих врагов, и не даем заселиться новым, но идти выселять кого то в те земли, которые нам не нужны, мы не собираемся. А ваш бункер, как я понял, находится вне зоны наших интересов.

-Артур, ну ты же не глупый человек и прекрасно понимаешь, что вечно так продолжаться не будет. Присутствие войск корпорации на вашей территории — лишь вопрос времени. Они уже добрались до подножия Алтайских гор, и только для того, чтобы добывать там уголь. А тут у вас целый город, хорошо защищенный, плюс куча людей и земли, которые могут неплохо на этой земле поработать в кандалах ради Авалона, особенно если тут повсюду будут ходить их солдаты и размахивать оружием. И как ты сам сказал, у вас не хватит людей и ресурсов, чтобы вести войну против корпорации, однако у нее хватит всего этого, чтобы прийти сюда и объявить себя тут новым хозяином, как бы отчаянно вы не сопротивлялись. Просто видимо до вас еще не дошла очередь в глобальных планах тех, кто стоит у руля этой военной машины.

-Да, я все это конечно понимаю, но мы тоже ведь не сидим на месте. Наши дипломаты постоянно гуляют по окрестностям и выстраивают отношения с местными жителями и деревнями на выгодных для обоих сторон условиях. Вот сейчас, например, у нас на западе и севере отсюда строятся две большие деревни, скорее даже поселки а не деревни, куда после постройки переселится много людей из маленьких деревенек, которых достаточно много натыкано по округе от тех мест. И нам будет проще защитить людей и им будет проще жить всем вместе. А новые деревни — это всегда новые люди, способные держать в руках оружие и верно служить нашему общему делу. Когда будет закончено строительство — территория, попадающая в сферу наших интересов, значительно увеличится в этих направлениях, и чем дальше это будет продолжаться — тем больше у нас будет и бойцов и ресурсов. И возможно тогда мы и сможем противопоставить Авалону действительно мощную силу, способную если и не уничтожить корпорацию, то по крайней мере не дать ей установить тут свои порядки.

-Но мы же предлагаем тебе реальный шанс прямо сейчас значительно ослабить влияние Авалонцев в этом регионе! — попытался вновь убедить Артура Хитрый, — Эти Бункеры у них нечто вроде мест концентрации их силы, грубо говоря, стратегически важные военные базы, куда стекается множество солдат. Захватив его, вы не только ослабите корпорацию, но значительно расширите свои территории и укрепитесь там, потому как их базы укреплены не хуже Пиратской Бухты, а то и лучше, ведь они строились именно для войны. Да и люди, живущие вокруг Бункера-2 я думаю не пылают любовью к войскам корпорации, которые там укрепились. Они наверняка совершают частые рейды в ближайшие поселения и если вы придете туда верхом на коне, и с врагом на штыке, вас там воспримут как освободителей от захватчиков. А такая репутация дорогого стоит и заработать ее не просто. А если об этом начнут расползаться слухи — люди сами к вам пойдут, бросят свои дома и придут к вам, чтобы нормально жить и ничего не боятся под вашим знаменем. Ты можешь многое потерять, не воспользовавшись нашим предложением.

-Да, это хороший повод задуматься, конечно. А ваш то какой в этом интерес, я что-то не пойму. Вы же вроде как не являетесь ни пиратами, ни жителями тех мест, где этот Бункер расположен, так бы я еще понял, что вы просто просите защиты от Авалона. Но вот вас я не понимаю.

-У нас есть одно условие — нам нужны сервера оттуда. Точнее даже не сервера а информация из них. У нас есть все, для того чтобы вытащить эту информацию, — соврал Хитрый. Он еще не был уверен что Тулов найдет то убежище в целости и сохранности, когда придет туда, но для разговора с Артуром это не имело принципиального значения. Сейчас самым важным было убедить его пойти на штурм Бункера, — но самих серверов у нас нет и нет людей в достаточном количестве, чтобы взять Бункер-2 силой и вытащить их оттуда. Но люди есть у тебя — простая арифметика.

-А что там такого важного, что они вам так сильно нужны — заинтересованно спросил Артур.

Хитрый задумался. Сказать правду или соврать? Если Артур согласится участвовать в штурме военной базы Авалона и все пройдет удачно, он, несомненно, тоже захочет почитать о других базах Авалона и вообще о корпорации в целом, чтобы иметь представление о враге. Но с другой стороны, если соврать, то он может просто не поверить Хитрому, и все планы пойдут коту под хвост.

-Нам нужна информация об Авалоне — все же решился на правду Хитрый, — которая должна быть в этих серверах. А точнее нам нужны координаты всего одного места, в которое мы очень хотим попасть. Как только мы ее получим — то можем отдать вам сервера обратно, потому как нам они больше будут без надобности. У нас есть одно личное дело к Авалону и мы очень сильно хотим закончить его, чего бы это нам не стоило.

-Да, интересно, конечно, что у вас там за дело такое личное к Авалону, — задумчиво произнес Артур.

-Я бы хотел, чтобы оно так и осталось личным, — ответил Хитрый, — не хочу заранее говорить о том, что я еще не сделал.

-Ладно, не буду докучать вам расспросами, собственно это не особо важно, — Артур полез рукой во внутренний карман формы и вытащил оттуда коммуникатор, точно такой же, какой использовался смертниками Шадринска 7 во время вылазок на поверхность, — у меня тут есть компьютер маленький с очень удобной встроенной картой. Ты не мог бы показать конкретно, где этот ваш Бункер находится?

Хитрый принял из рук короля пиратов коммуникатор и покрутил его в руке.

-Интересная вещичка. Откуда она у тебя?

-Подарок друзей, — коротко ответил Артур.

Хитрый, развернув карту окрестностей на весь экран и найдя нужное место, обвел его пальцем:

-Тут.

-А ты не промах, разбираешься с электронной техникой. Откуда ж вы взялись такие, интересно. Ладно, — он вернул себе коммуникатор и несколько секунд подумав, произнес, — После обеда жду вас у себя в совещательном зале для детальной проработки операции, на выходе вам выпишут специальные пропуска, по которым вас пропустят в любой охраняемый уголок Бухты, в том числе и сюда. Сходите пока погуляйте по городу, не забудьте, кстати, смотровую площадку посетить — не забываемое зрелище, я вас уверяю.

-Спасибо, обязательно сходим, — поднялся из-за стола Хитрый, — я очень рад, что нам удалось найти общий интерес в этом деле.

-Да уж, так то оно так... — задумчиво проговорил Артур, — Всё, увидимся после обеда, и не опаздывайте.

-Так точно, король Артур.

Друзья, не скрывая радости на лицах, покинули переговорный зал. За дверями их, как и обещал, ждал Грозный. Коротко пересказав ход разговора, Хитрый с радостью доложил Грозному о удачно завершившихся переговорах. Тот, в ответ, аж присвистнул от удивления.