| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— И оталийцы не будут ни разрушать инфраструктуру, существующую на этих планетах, — жёстко прищурился Константин, — ни переселять часть их населения в другие миры? Оставят всё как есть, без малейшего изъяна?..
Тор промолчал.
Если не перевозить часть населения в Отальхейм, сделка вообще не имеет смысла. Все миры, ранее защищённые Договором, асиры и так заберут "под себя" — но после войны, разрушенные, опустошённые. Сколько ресурсов и труда Империи придётся в них вложить, чтобы вернуть к процветанию? Может быть, это слегка затормозит асиров в их экспансии? А главное, ему совсем не улыбается признаваться, что оталийцы решили поступить подобно гоаулдам, создавшим джаффа. Они трансформируют из "мартышек" преданных себе воинов. Квасир обещает отличный результат!
— …Мой ответ — нет! — почти прошипел Константин, не дождавшись от Тора внятного ответа. — Асиры разочарованы действующим руководством Высшего Совета Оталы. Я ожидал большей искренности от вас. Убирайся, Тор, и более не появляйся в Мидгарде, если только не собираешься предстать перед справедливым судом.
6
Мидхейм, система Галар, Галат.
— Эвакуацию надо ускорить, — хёвдинг, руководивший посадкой людей на тюны, строго смотрел на туземца, возвышающегося над ним как небоскрёб над хижиной, — иначе мы можем не успеть…
Из планет, ранее защищённых Договором, лишь две, Сворин и Галат, достигли века пара и имели значительную численность населения. Высший Совет выбрал в качестве источника будущих собственных "джаффа" Галат, поскольку аборигены именно этой планеты ранее находились под властью гоаулда Сокара и были освобождены сравнительно недавно — с точки зрения оталийцев, конечно. Колонию на Сворине создал сам Тор более тысячи лет назад. Видимо, ещё тогда он начал свой эксперимент по дрессировке "мартышек", но первый блин вышел комом и сейчас об Асгарде ходили только легенды. Искин, ответственный за прогнозирование социальных процессов, предсказывал положительную реакцию на возвращение оталийцев менее чем половины процента населения. Слишком мало, увы.
А вот Галат — дело другое. Туземцы ещё помнили жестокое владычество гоаулдов, искин прогнозировал, что до десяти процентов местных "мартышек" прислушаются к предупреждениям оталийцев и охотно последуют за ними на новое место жительства.
За время, прошедшее с момента возвращения пришельцев, когда-то освободивших их мир от власти гоаулда Сокара, галатцы окончательно разделились на две антагонистические партии. Первая, самая многочисленная, считала, что эти смешные человечки врут, говоря о готовящейся атаке гоаулдов. Никакой войны не будет, а потому ничего и делать-то не надо. Вторая, численностью миллионов в пятьдесят, явно настроилась на эмиграцию, с радостью приняв предложение вновь обретённых "друзей", которых одни газеты поливали грязью, а другие вовсю восхваляли. Конунг, потирая ладошки, прислал почти тысячу тюнов, и сейчас они собирались выполнить уже двенадцатый рейс. По три с половиной тысячи "мартышек" на корабль (три с половиной миллиона за один раз), так что работы много: помимо этого, надо организовать ещё пять рейсов, ведь кто-то решит уехать в самый последний момент! Путь "туда-обратно" — пять-шесть суток, два дня — погрузка, три — разгрузка на Гудмунде, одной из планет Отальхейма, где ускоренными темпами возводится необходимая для жизни людей инфраструктура. Оставшееся время — сам переход и профилактика корабельных систем.
Погрузка третьей очереди уже заканчивалась, когда с драккаров, находившихся на высокой орбите планеты, сообщили, что гоаулд Баал, жаждущий отплатить за Да Кару, начал атаку на Киммерию. В нападении участвуют более полутора сотен хаттаков, и потому Тор срочно собирает все возможные силы.
— У тебя ещё час, хёвдинг, а потом мы уйдём, и твои транспорты останутся без сопровождения!
— Час? Тёмная бездна! Я и так изо всех сил тороплю это стадо! — оталиец недовольно посмотрел на длинную очередь, тянущуюся к шлюзам тюнов, — тут ещё полдня работы, так что нас не жди. Оставь один драккар для контроля пространства и иди… к Тору.
— Удачи, — командир эскорта закрыл окно связи.
7
1909, сентября 08-ое, среда, С.А.С.Ш., Вашингтон.
Этого просто не может быть!
Новая реальность никак не умещалась в сознании президента Тафта: за два дня потерять три штата! Военные полагали, что война с Офиром пойдёт, в основном, на море, и потому максимально насытили кораблями Карибскую эскадру Атлантического флота, но что сражения развернутся на земле, да ещё не на побережье, а в самом центре Америки, они даже в страшных снах видеть не могли! Три штата, Небраска, Южная и Северная Дакота, захвачены за два дня, полностью перерезано сообщение с Западным побережьем, телеграф не работает, и известия с другой части Америки теперь приходят либо из Канады и Европы, либо благодаря ненадёжной беспроволочной радиосвязи. Как можно управлять страной в таких условиях? Оказывается, можно.
Пусть с запозданием, но все распоряжения отданы, и теперь остаётся лишь набраться терпения. Видит Бог, Америка не хотела войны, но раз наглые офирцы вероломно напали, армия и флот Соединённых Штатов преподадут им надлежащий урок. Мобилизация объявлена, деньги Конгресс выделил, и к воскресенью у Америки будет двухмиллионная армия. Есть куда пристроить безработных, иммигрантов, ниггеров и прочую шваль — у них будет шанс доказать, что они достойны звания американского гражданина! Возникла небольшая проблема с оружием, но Германия, Россия и Британия уже выразили готовность продать значительное количество лёгкого вооружения и полевых орудий, а Тафт телеграфировал своё согласие. Так что безоружными американцы в бой не пойдут. Да, понадобится какое-то время — недели две — для доставки закупленного, но людей всё равно нужно хоть как-то обучать, прежде чем отправлять на войну. Да и за это время надо провести канонерки на Великие Озёра, а верфям и заводам Нью-Йорка, Вашингтона, Бостона и Пенсильвании успеть оборудовать пять-шесть бронепоездов, вооружённых корабельными орудиями и зенитками…
…Тафта немного беспокоила — и одновременно слегка успокаивала — мысль о десанте, который Офир высадил во время войны с Аргентиной прямо в Буэнос-Айресе, захватив одним махом всё правительство противника. Почему они не поступили аналогично и теперь? Нет-нет, Америка готова! Белый Дом охраняет полк морской пехоты, везде расставлены пулемёты и зенитные орудия, офирцев ждут…а их нет! Неужели разведка Офира… в курсе? Или у врага просто нет свободных сил, и все имеющиеся брошены на центральные штаты?
Или он просто ждёт благоприятного момента?
Остановить захватчиков пока не удалось — армия Офира стремительно продолжает наступать на Де-Мойн, Дулут, Миннеаполис, Канзас-Сити, и удержать эти города невозможно. По оптимистическим прогнозам— дай-то Бог! — врага удастся остановить на берегах Миссисипи, но все правобережные штаты до Айдахо и Юты окажутся оккупированными. Это полбеды, поскольку население вооружено, среди старожилов много охотников, рейнджеров, следопытов — захватчики умоются кровью!
Настоящая беда — то, что уже в Миссури и южнее много сторонников разгромленной сорок лет назад Конфедерации. Если офирцы решат возродить К.Ш.А., второй гражданской войны не избежать, да-да. А на Юге дела обстоят просто скверно. Голландцы, говоря откровенно, разгромлены в пух и прах. Офирская морская пехота захватила Кюрасао и Нидерландскую Гвиану, Сен-Мартен и Сабу, а теперь явно нацелилась на Кубу.
В Мексике — мятеж против старика Диаса. Старый маразматик всё проспал, и теперь все недовольные сплотились вокруг Мадеро, Гонсалеса и Вильи. А один из их лозунгов — возвращение отторгнутых Соединёнными Штатами северных территорий! Бурлят Гондурас и Никарагуа, у их берегов уже потеряны два крейсера и три канонерки. И это только начало…
Что же можно противопоставить зарвавшимся офирцам? Броненосный флот! Полтора десятка кораблей вице-адмирала Шрёдера вышли со своих баз, все они оборудованы скорострельными зенитками, частично заменены устаревшие орудия главного калибра.
Выводятся из консервации крейсера и броненосцы.
И теперь, как только корабли Шрёдера встретятся в океане с французским флотом, союзники дадут бой Офиру. Да, его корабли стреляют далеко и точно, но и главный калибр американских линкоров бьёт столь же далеко! При массированном обстреле двумя десятками кораблей что-нибудь во врага да прилетит! А к этому времени подтянутся и подводные лодки, и миноносцы. И пусть четыре крейсера офирцев имеют сверхпрочную броню, но и она, как утверждают инженеры, "устаёт" от попаданий…
Соединённые Штаты не отступают, а сосредотачиваются и начинают сражаться всерьёз!
8
1909, сентября 08-ое, среда, Офир, Дворец-на-Горе.
— Константин, это невозможно! Император не должен лично идти в бой…
— Извини, Рихард, но по-другому не получится. Этот неизвестный флот — и особенно незнакомые корабли — я должен увидеть лично. Ни у кого из асиров нет такого опыта, как у меня. Да и что может случиться? Наше вооружение — самое лучшее в этой Галактике, защита — самая крепкая.
— Елена знает?
— Не хочу её тревожить — ещё и беспокоиться начнёт, отвлекаться от дел. А она на себе столько всего тащит! Нет-нет, ни дети, ни Агнесс ничего не знают — ни к чему… только ты… на всякий случай, знаешь ли. Если всё в порядке, меня не будет чуть более суток, спохватиться не успеют. А чтобы и тебе было спокойнее, я возьму с собой корабли Резервного Флота — и, конечно, "Дракон". Он единственный уже оборудован новыми устройствами блокировки и полем нестабильности гиперокна, разработанными тобой и Хельгой. Всё будет в порядке!
— Если ты задержишься, Елена меня просто убьёт…
— Вряд ли, друг Рихард. Максимум — немного помучает, и всё…
— Так-так, дорогой, куда это ты собрался?!
Елена широким шагом скорее вбежала, чем вошла в личный кабинет Константина, и он схватился за голову: конечно же, искин сразу сообщил императрице о предстоящей отлучке супруга! Рихард сориентировался быстрее, изобразив низкий поклон:
— Ваше величество…
— Мошенник…заговор за нашими спинами! Мы с Агнесс выбиваемся из сил, а как куда-то развеяться…
— Понял, — примирительно поднял руки Локи-Константин, — прошу простить, был неправ… конечно же, дорогая, в это путешествие мы отправимся вместе!
— Вот, — Елена торжествующе повернулась к Веттину, — мы — в круиз, а ты, зятюшка, иди и работай!..
ГЛАВА 11
По образу и подобию…живя по-старому, нельзя построить будущее
1
Лактеа Фиаллум, безымянная система.
Опоздали!
Как ни спешил Резервный Флот, всё равно вошёл уже в практически "пустое" пространство, успев ухватить врага лишь "за хвост". В системе, указанной Эгерией, сканеры "Дракона" обнаружили единственный хаттак, попытавшийся затаиться среди нагромождения астероидов, и три телтака, использующих маскировочное поле. Наивные "червяки" надеялись, что их не заметят! Конечно, сообразив, что обнаружены, они попытались скрыться, но поле подавления не позволило открыть гиперокна, и спустя полчаса все корабли были захвачены. Команда хаттака, решив героически умереть, попыталась запустить систему самоуничтожения — естественно, безрезультатно.
Ещё через час Константин и Елена могли взглянуть на тех, кто всё-таки попался в их сети. Один из телтаков вполне ожидаемо принадлежал токра, их вместе с кораблём отпустили почти сразу, просто попросив поделиться информацией. Вторым управляли разведчики Владыки Ю, их корабль изъяли, но в качестве компенсации предоставили дополнительную информацию о вероятном противнике. Гоаулда, командовавшего кораблём и двух джаффа Константин решил передать Ра, чтобы тот, ещё раз подробно расспросив, вернул их Яшмовому Трону.
А вот третий телтак, как и хаттак, принадлежали к тому самому флоту, который так вовремя успел удрать. Четыре младших гоаулда и чуть больше тысячи джаффа принадлежали Анубису, всерьёз намеревающемуся возродить свою собственную империю…
— …Значит, Анубис, — задумался Константин, пытаясь вспомнить, почему имя этого гоаулда показалось ему знакомым и важным (помимо того, что он много тысяч лет назад сверг Апепа и развязал гражданскую войну), — Бездна! Вспомнил!! Морос рассказывал, что именно на нём вознёсшиеся ставили какой-то эксперимент, в результате чего он и сам стал что-то вроде "недовознёсшегося"…потерял собственное тело и обрёл возможность вселяться в чужие — естественно, людские, не джаффа, не гоаулда. Я тогда не счёл это важным, но если…
— Полагаешь, поганцы решили, наконец, перейти к активным действиям?
— Хм-м, может быть. Они никогда не действуют самостоятельно, стараясь ради достижения цели манипулировать живущими.
— Наверное, это у них такая игра. Кстати, ты не думаешь, что Сокар действует с подачи Анубиса? Столько лет сидел без движения — а тут, внезапно, вдохновился, и сразу полез именно на оталийцев. Раньше такая прямолинейность ни ему, ни прочим "червям" была не свойственна. А тут, стоило лишь асирам появиться на сцене — и вот, пожалуйста, Вторая Галактическая война.
— Действительно, выглядит подозрительно, и без наших друзей альтерай дело явно не обошлось… как обычно, всё выглядит естественно: деградация клонов, в которой виновата машина на Да Каре — нападение на Да Кару для уничтожения витеа туле — ответные действия Октархии Хесеры…
— Вот именно. Стороннее вмешательство очевидно, если обратить внимание на чрезмерную "связность" событий. Но почему же бьют по оталийцам, а не асирам? Ведь виноваты в происходящем именно мы.
— Тут ты не права, моя дорогая. Об асирах почти никто не знает, а уж с точки зрения вознёсшихся ситуация выглядит совсем иначе. Во-первых, "поросятам" как-то удалось умиротворить репликаторов — а не наткнулись ли они на ключ, их отключающий? Во-вторых, они нанесли внезапный ничем не спровоцированный удар по Центру Управления низшими — то, есть узнали о причинах клеточной деградации? Значит, они опасны! Ату их, ату! Я не удивлюсь, если мы вскоре узнаем, что репликаторы выстроили себе новые верфи, доки, корабли и напали на "поросят" в момент высшего напряжения их сил. И в этом случае нам обязательно придётся вмешаться, иначе оталийцев просто сметут.
— Я так и знала, что отказ Тору имеет "второе дно"!
— Разумеется, если бы Империя согласилась на его предложение, она сильно проиграла бы в глазах всех оталийцев. Планеты с "мартышками" и так никуда от нас не уйдут, флоты Сокара и его миньонов мы, если понадобится, уничтожим — потом. А вот помощь Флоту Высокого Неба против репликаторов ещё больше поднимет наш авторитет на Орилле — и заставит, наконец, упрямцев сообразить, что сами себя они защитить не в состоянии…
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
