Заявка в Демиурги...

— Куру!

— Да?

— Как там у вас?

— Да вроде бы все. Вилисиль так разошлась, что мне почти ничего не перепало, досталась только малая часть зверушек. Лес мы очистили, и он теперь больше редколесье напоминает.

— Ясно, а Родник?

— Восстанавливается. Исток чистый и искрящийся. Течение ровное, мощное. Трава по берегам оживает. Им больше Дрендом занимается...

— Что Мимир, не слышно и не видно?

— Ощущается содрогание Древа, слышна его поступь — значит возвращается.

— Тогда уходите оттуда, можно в Корчму, она теперь как перевалочный пункт.

— Считай, мы уже идем.

— Давайте, я скоро буду тоже.

Дело было сделано, но результаты не рассмотреть, да к тому же, все произойдет не сразу, и Априус метнулся собирать своих помощниц, а подобрав всех четверых, перенес обратно в Корчму. Туда же будут собираться и все те, кто еще оставался вне миров Империи. А после устранения главной угрозы, вскоре и им здесь делать будет нечего. И пока добирались Куру и остальные, Априус успел метнуться и за Патаром. Как корчмарь тот был уже нужнее, чем как волхв или бог темного неба — путь для душ, уже был выстроен и работал.

Едва они возникли у кухни, Кулуриэнь тут же сбросила с себя маску хозяйки, и потребовала от мужа, взять ее с собой в следующий опасный рейд. Затем опомнившись, передала Патару дела, и новых подопечных, и в его глазах зажегся неподдельный интерес при виде строптивых служанок. Но он набросил на себя серьезный вид, и, учитывая появление скорых гостей, отпер самые сокровенные кладовые. Все начинало входить в прежнее русло...

Сели за стол и принялись обменивать впечатлениями, а Априус в очередной раз подвел итоги своей "вылазки", проанализировал общую ситуацию. Больше Сил и сверхсуществ желавших гибели Вселенной, не было и паразитов всякого рода тоже поубавилось. Желающих захватить это да — эти никогда не переведутся, но тех, кто постоянно дестабилизировал Вселенную, не стало. Теперь осталось дождаться доклада от Киана с Тано, от хирдманов, и эльфов. Но главное — от Картуса с Менгафаром — они исследуют извивистый, искаженный путь. Своеобразный мост, плитами, в основание которого стали уничтоженные слугоорудиями Поедателя, миры.

А время, как всегда текло неравномерно, но Априус уже находи в этом свои удобства, и преимущества. Даже самые элементарные, например, запустить мальков в пруд в одном мире, и уйти пить пиво в другом. А затем вернуться и рыбачить уже на выросшие особи. Или посадить что-то в землю, уйти на пару деньков, а вернувшись собирать урожай. Или отправить обучаться юнца, а забрать уже мастера, тех или иных искусств. И наоборот, в миры с "медленным" течением времени, отправлять что-то дорогое сердцу.

Ранее такую разность использовали для подготовки к битвам. Те же Падшие выращивали себе оружие и предметы Силы, вот только парень, который теперь носит имя Кэфент, сорвал им все планы, ничем не дав завладеть. Иные тоже, из-за этой разности много чего успели в мирах провернуть. Странные маги, тоже это использовал. Да в принципе все, кто мог, и кому не лень. Но Априус питал надежду, что отныне эту разность будут использовать во благо. Так как задумано, чтобы все развивалось, идя своим путем, но избранные могли посмотреть — к чему привел тот, или иной путь, соседей.

Никто и никогда не наносил на карту, временные пояса Сферы, так несколько миров не больше. Потому Априусу оставалось только гадать, что уже успели разведать посланные им отряды? Но если брать в масштабах Вселенной, первые вести он хотел бы услышать от своих былых полководцев — странное пространственное сооружение "рогачей" волновало больше всего. Но нужно же, уделять внимание и другому — близким и соратникам. В данном случае женам, Дрендому, ведьмам, Богару и зверокоманде.

Вскоре за широким столом уже собралась вся гоп-компания, потекло рекой пиво всевозможных сортов, в ход пошли самые разнообразные закуски — устали и проголодались все. Ведь трата собственной энергии, выматывает и еще как. Просто у божественных существ, это не так заметно, и трата сил происходит дольше. И теперь все немного пополняли потраченное, методом изъятия энергии из расщепленной пищи.

Постепенно озабоченность слетала с лица Априуса — в целом все было выполнено, и он подумывал, чтобы всех отослать в Гиль-Эстэль. А закончив со следами деятельности недругов Порядка, уйти туда и самому. Сфера больше не нуждалась в управлении и неусыпном присмотре. Для завершения Вселенской картины, осталось нанести всего несколько штрихов.

А пока текла непринужденная беседа, и проходила трапеза, доложился Ингольд:

— Мой Император — титуловал его первый эльфийский король, начиная доклад — мы уже бегло все осмотрели. Интересная планета, на ней много кто пожил. И на большей и на меньшей, половине. Остатки рас еще встречаются.

— И как впечатление?

На первый взгляд, после слияния мир приходит в порядок. Все более-менее устаканилось. Большие "Гнойники" вскрыты и уничтожены, так что нам не придется ничего разрушать, и убивать сокрытых жрецов. Старые язвы зарубцовываются. Леса идут в рост. На пепелищах, все отстраивать...

— Прямо таки все тихо?

— Идут какие-то разборки, но они местного значения — не наш уровень. И еще новый мир, есть, кому хранить. И хранитель не одинок — их несколько.

— Вы их оповестили?

— Нет, решили схитрить, через подмастерий Хануамора, перешедших на нашу сторону, передали — так держать. Так что все постепенно налаживается.

— Твое решение?

— Задержимся ненадолго. Думаем разделиться и проверить обе слившиеся части. Под видом местных перворожденных, кое-что подправим, кое-кому поможем и назад.

— Хорошая идея. Но прежде всего, осмотрите острова, где все случилось, там зачистки не было, могут остаться нехорошие вещи. Как справитесь, распусти свое войско, и с теми, кто пожелает, возвращайся в Империю. Бывшие ученики Познавшего, пусть будут и дальше при тебе.

— Понял, тогда мы прочешем здесь все...

— Давайте. И можете особо не скрытничать.

Сеанс мыслесвязи закончился, и Априус ощутил, как еще один груз падает с плеч — уйти он хотел с полной уверенностью, что в Совокупности Миров, все в порядке. Это должны подтвердить и братья, князья Лусиара, а после правители островов Калабы — Киан и Тано, проверяющие со своими отрядами Болотные Миры. Очень давние соратники, практически первые, и сталкивающиеся с проявлением Всемирового Зла, еще в юности....

На Априуса нахлынули воспоминания, когда он ставший человеком, только с одним куатаром, вынужден был спасать целый край, используя те крохи Силы и знаний, что у него остались. А после того, как Озерный Край был спасен и возвращен в лоно Даарии, Руса, коснулся Родан, и Сила начала понемногу возвращаться. Тогда-то он и создал Ракар, и сотворил Заклинание, и стал Защитником миров....

Это было невероятно давно, порой ему казалось, что не с ним, и в какой-то другой жизни. Он шел через Эпохи, звезды успели погаснуть, миры рассыпаться, а он все еще идет. Как бы там ни было, все это время Рус был не один, и те, кто сидели за столом являлись этому доказательством. Каждый был представителем Первой Эпохи, и этапов, его долгого пути.

Априус поднялся, и сказал:

— Пойду, проверюсь, лебедями полюбуюсь. А вы продолжайте, неизвестно когда еще здесь посидите... — И вышел на улицу к березовой роще. Чуть постоял, затем всеже решил позвать Лусиарцев. Мысленный зов, и Киан откликнулся:

— Как успехи? — Спросил Рус — есть движение?

— Уже проверили парочку низовых миров — все спокойно — тихие Воды никто не баламутит. Наверное, теперь, попросту, некому.

— Что совсем никто не пользуется накопившейся магией?

— Только тролли, да водяные сущности. Но и то, все используют только в своих нуждах. И они особо делиться знаниями ни с кем не будут — я им пригрозил, чтоб шаманы помалкивали.

— А болотные твари?

— А им кроме сытой жизни ничего не надо.

— Тогда накиньте сеть сторожевых заклятий, настроенных на сильные личности, и проверьте другие. После уходите. Возвращайтесь в наши миры.

— Но рекрутов-то распустить нужно...

— Старайся забрать как можно больше — чем меньше знающих останется, тем лучше. Не все склонны к мирной жизни, могут со временем связаться с очередным выскочкой...

— Хорошо постараюсь переманить.

— Тогда все, до встречи.

Априус и правда, прошел к озеру, полюбовался лебедями, чтобы ощутить вкус прежней жизни. Тут почти ничего не изменилось, неподалеку сосновый бор, с другой стороны березовая роща, и там гуляя, проносятся церберы. Время тут словно застывает, и все не растет больше ему положенного. Только вот сама Корма, не забита как раньше прежними друзьями, и даже сейчас он не имеет таких сил, чтобы их разыскать.

Но зато он может поговорить с первыми посетителями Корчмы, и своими прежними слугами, а после приятелями, и подручными — остатком экипажа "Властелина Море". И Априус постарался дозваться Атарка. Хирдманы хоть и был теперь равны своему секонунгу, но в некоторых рейдах, он все равно руководил.

— Как там у вас дела гуляки?

— Все отлично. Вспенили тут нашу первую встречу. Когда ты весь мой экипаж, чуть ли не искалечил.... А потом мы среди льдов искали ту воплотившуюся тварь Хаоса.... В общем, идем по местам былой славы. Я ведь тогда считался грозой Севера.

— Ты про задание не забывай.

— Так мы первым делом все четыре континента просмотрели в магическом плане — привычка. Так вот, нет никаких вторжений через порталы, никаких орд чудовищ, ничего такого сверх меры. Но тут неплохо было бы побывать нашим эльфам — тут х собратьям помощь нужна. С них кару Хануамора снять надо. Еще тут живет Глосс Серый, один из последнего поколения, дите соития, а не воплощения магических струй. Ему тоже необходима помощь жаль мне его.

— Ты мне про магию скажи...

— Ну, Лунный Зверь на месте, Ночная Арфа тоже. Зеркало Норн, у эльфов. Источник магии троллей — Стоячие Воды, тоже никуда не делся. Но претенденты на их использование, отсутствуют. Нет тут чародеев такой силы.

— Там нет, а откуда-то прийти могут, надо кого-то надежного там оставить. Вопрос только кого? Ладно, вы там гостите, а я пока подумаю.

И Априус стал прикидывать, кого же можно послать в Мидгард? Он посмотрел через столы, на во всю гуляющих бывших солдат пятого легиона — ни с кем из них, расставаться не хочется. Нужен кто-то из срединных обитателей, или хотя бы из Сектора. Он стал перебирать в уме возможных кандидатов, но тут вспомнил, что и Кэфенту обещал, то, же самое...

В общем, так, или иначе, в некоторых мирах, необходимо было кого-то оставить. И не бывших патрульных, ставших теперь богами. Потому это было проблемой. Априус слегка расстроенный вернулся в Корчму, и присоединился к едокам за столом.

— Чего не весел, чего голову повесил? — Заметив перемену в друге детства, спросил Куру.

— Да так не все выходит так, как задумывалось.

Горечь на душе, была еще и от того, что, не смотря на новые возможности, он не мог ни творить живых, и разумных существ. Не мог зажигать настоящие, большие солнца, воплощать миры, ведь тот, что он сделал — не в счет, ведь кое-что он заимствовал в Хранилище. Но самым паршивым было то, что не мог тасовать реальность, перемещать миры и Сектора галактик, иначе он все проблемные миры, переместил в свою Империю. И тогда они бы были под присмотром.

А этих миров, не так и много. Хотя если получилось бы с ними, то и былой, хранимый Сектор, и Низовые Области, перекочевали бы туда. Если не в сами Скрытые Пределы, то в ту зону, где еще осталось правещество. Априус сделал вывод — ему нужны сотоварищи. Недаром же называется Сотворение, то есть совместно с кем-то. Но с кем это делать ему? У кого есть опыт манипулирования энергий Сотворения? Или хотя бы магическими Водами Источников?

Таких в Сфере не осталось — он сам их вышвырнул. Хотя есть еще кое-кто, но задействовать их, это безумие. Но Корчма не место, для таких раздумий, и Априус прервал ход подобных мыслей. Тем не менее, беспокойство внутри нарастало. Почему нет вестей от Картуса? Почему молчит Менгафар, имеющий привычку влипать во всякие истории? Прикидывал он недолго, и решил отправить всех, обратно в Скрытые Пределы, а потом уже рисковать по полной.

Рунин уже разносил весть отрядам, командующим войсками, и всем организованным дружинам. Так будет лучше, так правильней. Пришли, навели порядок и ушли. Не захватчики — освободители. Пускай жители тысяч миров, об этом и не узнают, пусть живут себе как раньше. Пора тревог, и напряженного ожидания заканчивалась, и армии можно было распускать — грандиозные битвы так и не состоялись.

— Значит, я все-таки поумнел — подумал Рус — действительно старею, Сколько же мне лет интересно? Считать то давно перестал. Ладно, не важно, я сейчас не я, а хладнокровный Корректор, и еще не все подкорректировал...

— Ты сейчас как реставратор-модернист — не стесняясь, прочтя его мысли, мысленно заявил Куру — возвращаешь не только старее, но и воплощаешь новое.

— Ты чего подслушиваешь котяра ученый? Ешь свою кукурузу с креветкой, и не сбивай с мысли...

— Так я же, чтобы подержать.

— Ладно, ты прощен.

А вслух проговорил:

— Думаю, пора всем вам возвращаться — твердо заявил он — миры Империи мы в спешке хорошо так потрясли. Теперь надо вернуть ход жизни в мирное русло. Сферу мы отбили, освободили, слегка подлечили, и хватит — не дите малое. Теперь будем создавать закрытое Запретное Царство, это приоритет. Яша займется расселением ящеров и птерозавров, и, пожалуй, великанов, им нужны миры с определенными параметрами. Остальные по профилю, работа всем найдется. Так что давайте отправляйтесь. Хотя вы — он посмотрел на жен — останьтесь.

И мысленно куатару:

— Куру, ведьмы под твою ответственность, проследи за всем. Чтобы в Крепости сидели и никуда

— Хорошо — ответил барс, но даже в его мыслеречи, чувствовалось недовольство.

— Не дуйся, обещаю, как все кончится — совершим экскурс в любые места.

— Ловлю на мыслслове.

— Да не вопрос, главное ты все под контролем держи...

— Что, все еще не доверяешь им?

— Лучше перебдеть, чем не добдеть — они во Тьме столько времени пробыли, что, можно чего угодно ожидать. А девочки очень сильны...

— Ладно, не беспокойся — доведу и прослежу.

Через время, кода друзья покинули Корчму, Кулуриэнь схватила мужа за руку, и, бросив Вилисиль костюм служанки, потащила его наверх. И вскоре в одной из комнат, стояли две, не похожие на себя, соблазнительные красотки, умело подчеркивающие свои формы.

Априус подивился новой перемене — жены осваивали превращение все больше и больше, в тоже время оставались самими собой. Огонь страсти они научились поддерживать, и все время за этим следили. И это радовало.

— Ну все, теперь ты наш — проговорила Вилисиль, дразняще облизывая губы — отговорки не принимаются.

— Когда это я отговаривался? — Улыбнулся Априус — это вы держитесь, я тоже кое-что поменял. И время растягивать чуть могу. Так что в Корчме пройдет час, а тут несколько.