Добрая фея

Зазвонил телефон, номер абонента почему-то не определился. Костя взял трубку и сказал:

— Алло!

— Привет, Костя, — сказал телефон. — Это Саша Гриднев. Андрей в школе?

— Да, а что?

— Ты что, ничего не знаешь? — удивился Саша. — Новости в интернете не читаешь? Ах да, у тебя нет этого доступа... Короче, так. Только что началась вторая каледонская война, наши нанесли ядерный удар, тактический, но массированный, около двадцати зарядов малой мощности, пограничные крепости каледонцев разнесли по кирпичику, вот-вот пойдут в прорыв танки, может, уже пошли. В каледонском генштабе паника, магелланцы пока молчат, видимо, тоже обалдели от такой наглости. Через час-другой они придут в себя, и что тогда будет, я предсказать не берусь. Короче, полчаса тебе на сборы, выдергивай Андрея из школы и гоните на дачу. С собой бери только самое нужное, аналитики считают, что мировая война маловероятна, но рекомендуют на всякий случай покинуть столицу. Завтра-послезавтра почти наверняка будет отбой, но лучше перестраховаться, за Инну ты отвечаешь головой. Я тоже скоро уеду.

— Как это? — удивился Костя. — Ты же, как бы, на страже Родины...

— Прямо сейчас работы у меня нет, — сказал Саша. — Она появится, когда отбой дадут или когда боеголовки с неба посыплются. Короче, у меня всё. Вопросы есть?

— Ты о какой даче говоришь? — спросил Костя. — О той, которая теперь ваша с Ольгой?

Саша озадаченно хмыкнул.

— Да, действительно, — сказал он. — Да черт с ней, с Ольгой, не до нее сейчас. День-другой как-нибудь потерпите друг друга, а будет выпендриваться — двинешь ей в морду еще раз, я возражать не буду. Давай, Костя, выбирайся, время дорого. Инну не забудь ни в коем случае, за нее ты отвечаешь головой. Всё, удачи!

Костя повесил трубку, и некоторое время неподвижно сидел, обхватив голову руками. В голове было пусто, казалось, будто все происходящее происходит не с ним, а он наблюдает со стороны, с вежливым отстраненным интересом. Однажды он уже испытывал похожие ощущения, когда Ольга сказала, что уходит к Саше, но тогда разразившаяся катастрофа касалась только одной отдельно взятой семьи, а теперь...

— Инна! — позвал Костя.

— Не кричи, — отозвалась Инна с кухни. — Я уже продукты собираю. Иди лучше в гараж, подгонишь машину к дому, до гаража мы все не донесем.

— Инна, — сказал Костя. — Это же не... Ты же не допустишь? Желания...

Он понимал, как жалко звучит его голос, как убого звучат его слова. Но если Саша не врет...

— Желания, желания, — проворчала Инна. — Да, такое у меня свойство — исполнять желания, в том числе и невозможные. Но ты даже не представляешь, сколько разных желаний я должна исполнять, и как сильно они друг другу противоречат. Я понятия не имею, во что это выльется. Иди в гараж, я сделаю все, что смогу.

Костя оделся и вышел на улицу. Первые метров пятьдесят он пробежал бегом, затем перешел на шаг. На улице все спокойно, все, как обычно, прохожие мирно идут по своим делам, дворники в ярко-оранжевых спецовках сметают в кучи опавшие листья, мамы прогуливают детей, бродячие собаки бредут куда-то тесным сплоченным строем, не обращая внимания на черную кошку, перебежавшую им дорогу... Сейчас страшные слова Саши кажутся абсурдом, невозможно представить себе, что на этот город с неба обрушилась смерть. Да, этих людей нельзя назвать прекрасными, но они ничем не заслужили такого страшного конца. Саша просто перестраховывается, это недоразумение, сейчас в кармане куртки зазвонит мобильник и Саша скажет: "Извини, что я тебя напугал, тут у нас кое-кто кое-что перепутал, в общем, отбой, с меня пиво за моральный ущерб".

Через десять минут Костя припарковался у подъезда.

— Очень долго возишься, — сказала ему Инна вместо приветствия, когда он поднялся в квартиру. — Давай быстрее, хватай пакеты и тащи вниз, времени почти не осталось.

— Так ты думаешь... — начал Костя и замолк, не зная, как продолжить фразу.

Он не мог произнести страшное предположение вслух, он никогда не считал себя суеверным, но сейчас где-то в глубинах его души возникла уверенность, что назвать беду по имени означает накликать ее.

— Ничего я не думаю, — отрезала Инна. — Просто у меня дурное предчувствие.

Костя позвонил Андрею, тот долго не мог понять, в чем дело, тогда Инна попросила передать ей трубку, и сказала:

— Андрей, у меня дурное предчувствие. Да, немедленно.

Отключила связь и сказала:

— Он все понял.

— Что он знает о тебе? — удивился Костя. — Ты рассказала ему, кто ты такая?

— Он много чего знает, — ответила Инна. — Давай только не будем обсуждать это прямо сейчас.

Они подъехали к школе, растерянный и недоумевающий Андрей забрался на заднее сиденье, Костя стал выезжать из дворов на дорогу, и в этот момент где-то вдали, кажется, на ТЭЦ, завыла сирена. Секундой спустя бортовой компьютер "Зафиры" бешено заверещал и высветил на своем экранчике жуткую надпись, настолько пугающую, что мозг отказывался верить в ее правдивость. Ядерное нападение -12 минут.

2

— Здравствуй, Чарли, — сказал Иван Васильевич, входя в комнату. — Можно с тобой поговорить наедине?

— Конечно, — ответил Чарли. — Кафетерий, по-моему, еще работает.

Они прошли в кафетерий и заказали по чашке кофе, Чарли, кроме того, взял пирожок, Иван Васильевич — мороженое. Они уселись за столик в углу, Иван Васильевич спросил, размешивая сахар в кофе:

— Помнишь ту анчутку?

Чарли не стал уточнять, о какой анчутке идет речь, это было излишне.

— Конечно, — кивнул он.

Немного поколебался и решил все же задать вопрос:

— Это правда, что она вас ментально контролировала?

— Правда, — спокойно ответил Иван Васильевич. — Но это еще не вся правда. Она контролировала дежурного оператора, Антошку Прохорова, знаешь такого?

— Я их не различаю, — виновато пожал плечами Чарли. — В лицо наверняка знаю.

— И это тоже не вся правда, — продолжил Иван Васильевич. — Полковника Гриднева помнишь? Его она контролировала с расстояния не менее трех километров. Она приказала нам выпустить ее из тюрьмы, и мы ее выпустили. Тогда это казалось мне разумным решением, страшно вспоминать, прямо не верится, что это я сделал.

— Зачем вы рассказываете это? — спросил Чарли. — Я ведь понимаю, что эта информация засекречена по высшему разряду, правильно? У нас не любят рассказывать о своих неудачах.

— Это все еще не вся правда, — сказал Иван Васильевич. — Знаешь, какое свойство у этой анчутки?

У Чарли появилось нехорошее предчувствие. Если простому исполнителю, ну, пусть не совсем простому, а командиру оперативной группы, начинает рассказывать такие подробности консультант управления, почти всегда это означает одно. Ситуация выходит из-под контроля, нужны экстренные меры, нужен герой, который нарушит все и всяческие инструкции и, скорее всего, в итоге окажется если не в специальной секретной тюрьме, так в Усть-Ордынске, который, по сути, та же тюрьма, только называется по-другому.

— А мне точно нужно знать ее свойство? — спросил Чарли.

Иван Васильевич нехорошо усмехнулся и сказал:

— Точно. Не трусь заранее, я скажу, когда можно будет трусить. Ее свойство — исполнять желания, любые желания, без ограничений. Если ты проведешь рядом с ней немного времени, твое желание, которое было в этот момент самым заветным, обязательно исполнится. Вначале она законтачила некоего Константина Бирюлева, доктора биологических наук, я читал аналитику, вроде он толковый был ученый, но явно не гений. После контакта с анчуткой он изобрел лекарство от рака, об этом теперь во всех новостях говорят, типа, триумф отечественных нанотехнолоний и все такое. Потом в контакт вступил полковник Гриднев, не знаю, что конкретно у него исполнилось, скорее всего, по службе скоро продвинется, Ильич говорил, у него в разговоре проскакивало, что он к Мерцалову чуть ли не дверь ногой открывает... А он не похож на свистуна, серьезный человек, решительный, мыслит здраво... ну да бог ему судья. Тебя, кстати, не удивляет, что мы с Антошкой даже дисциплинарного взыскания не получили?

Вначале Чарли показалось, что это риторический вопрос, но Иван Васильевич явно ждал ответа.

— Ну, не знаю, — промямлил Чарли. — Если исходить из здравого смысла...

— Ты когда-нибудь видел, чтобы толпа генералов единогласно изошла из здравого смысла? — перебил его Иван Васильевич. — Я раньше никогда не видел. Ты только вдумайся — самое большое нарушение безопасности объекта за всю его историю, анчутка фактически плюнула в лицо всему управлению, и не только никаких мер не принято, но и крайнего никто не ищет. Так не бывает.

— К чему вы клоните? — спросил Чарли.

— А ты подумай, и сразу все поймешь, — сказал Иван Васильевич. — Ключевое слово "Каледония".

— А что Каледония? — не понял Чарли. — Там что, опять какая-то заваруха началась? Я что-то пропустил?

Иван Васильевич посмотрел на него с удивлением и сказал:

— Я, конечно, понимаю, что новости по телевизору смотреть вредно, но не настолько же... Знаешь, был такой анекдот про город Урюпинск...

— Знаю, — сказал Чарли. — Намекаете, что анчутка теперь на большую политику влияет?

— Я ни на что не намекаю, — сказал Иван Васильевич. — Я анализирую информацию и делаю выводы, я по первому образованию аналитик, психологический диплом у меня второй. После того случая, когда всех нас, кто был под контролем, проверяли на ментальном детекторе, я поговорил с Гридневым, он был смущен и расстроен, и проговорился, что руководство комитета решило эксплуатировать анчутку в своих целях. Это было неделю назад. И буквально на следующий день в Каледонии случился первый теракт. Думаешь, совпадение?

— Я ничего не думаю, — резко ответил Чарли. — Извините, Иван Васильевич, мне надо ознакомиться с первоисточниками. При всем уважении к вам...

— Я понимаю, — сказал Иван Васильевич и положил перед Чарли стопку распечаток листов на пятнадцать. — Я кое-что подобрал, пролистай сейчас, потом проверишь по первоисточникам, что я тебя не обманываю и что подборка не тенденциозна. Давай, читай.

Чарли стал просматривать распечатки. Это были статьи из электронных газет, распечатанные целиком, даже рекламные баннеры не порезаны. Взрыв на вокзале, десятки жертв, на следующий день дипломаты Родины задержаны по подозрению в организации диверсии...

— Этот теракт действительно наши сделали? — спросил Чарли.

— Нет, конечно, — ответил Иван Васильевич. — Наши ребята работают прицельно и избегают ненужных зверств. Сам подумай, если бы тебе дали такой приказ, ты бы его выполнил?

Чарли подумал, что Иван Васильевич, должно быть, плохо представляет себе, что такое ситуация "три нуля". Впрочем, сам Чарли выполнял такие приказы только на тренажерах, и чувствовал себя потом, мягко говоря, нехорошо, хотя твердо знал, что все трупы ненастоящие.

— Это не наши, — продолжал тем временем Иван Васильевич. — Это совпадение, якобы случайное, но на самом деле нет. Но это не главное. Вчера я вышел на прямой контакт с анчуткой в нарушение всех приказов и инструкций. Я прямо спросил ее, не ее ли это работа. И знаешь, что она мне ответила?

— Неужто призналась? — удивился Чарли.

— Нет, — покачал головой Иван Васильевич. — Она испугалась. Она никогда не думала об этом, но она прочитала мои мысли и испугалась, что я могу быть прав. Она была реально потрясена. Она на самом деле неплохая женщина, добрая, обаятельная... Самое противное то, что она реально желает людям добра. Она очень расстроилась, она сказала, что не знает, прав я или нет, и что боится думать над этим, потому что боится, что я могу оказаться прав. А когда мы прощались, она сказала, что мое желание тоже сбудется. Чарли, я прошу тебя исполнить мое желание.

Чарли открыл рот, чтобы задать вопрос, и понял, что уже знает ответ на него. Но он не мог не задать этот вопрос.

— И какое же ваше желание? — спросил Чарли.

— То самое, — сказал Иван Васильевич. — Убей ее.

— Золотая рыбка, на, — пробормотал Чарли.

И в этот момент истошно завыла сирена общей тревоги. Мелодия завываний была необычной, она была смутно знакома, когда-то Чарли уже слышал ее, нечасто, всего-то раз или два... На учениях? Нет, массированная посадка НЛО обозначается по-другому... И почему у Ивана Васильевича лицо так помертвело? Черт возьми!

Чарли схватил мобильник, начал набирать номер Джа, а потом подумал — какого черта? Поддержка ребят не имеет никакого значения, если он не справится сам, значит, никто не справится. А вот время имеет первостепенное значение, не следует его терять.

Вперед! Нет, не туда, главная лестница запружена толпой, спускающейся в бомбоубежище, если попадешь в эту толпу, потом уже не вырвешься. В кухне должен быть другой выход из здания! Дверь заперта, но она стеклянная, так что наплевать! Самая большая сковородка летит в дверной проем, взрывается шквалом серебристых брызг, отлетает в сторону и падает на пол с оглушительным грохотом, заглушающим вой сирены. В следующее мгновение Чарли в высоком прыжке пролетает сквозь дыру с острыми краями, длинный стеклянный кинжал врезается в плечо и отламывается, оставляя длинную кровоточащую царапину. Чарли почти не чувствует боли, он сосредоточен на том, чтобы не поскользнуться на осколках. Нет, не поскользнулся, слава тебе господи. Где стоянка? Слава тебе господи еще раз, вот же она, задняя дверь кухни, оказывается, выходит прямо на нее, никогда не обращал внимания. А вот и родной "Дефендер", в каких-то пятидесяти метрах отсюда. К нему!

3

Они успели вырваться из города в самый последний момент. В зеркале заднего вида Костя видел, как вялые и неторопливые автомобильные стада обезумели и взорвались внезапным броуновским движением. Даже если тревога окажется ложной, жертв будет немало.

Минус десять минут.

Инна говорит:

— Оставайся на магистрали.

Костя перещелкивает поворотник справа налево, резко дергает рулем, и машина, почти свернувшая на второстепенную дорогу, возвращается на трассу, едва не задев правым бортом отбойник. В заднее зеркало Костя видит, как едущий следом "жигуленок" повторяет его маневр. Все правильно, узкие дороги сейчас забьются машинами с обезумевшими водителями внутри, движение парализуется с минуты на минуту, а на скоростной автостраде есть шанс успеть прорваться до пробок. И неважно, что дорога ведет совсем не туда, куда надо, сейчас главное — как можно быстрее и как можно дальше отъехать от столицы. Этот район будут бомбить почти наверняка, в лесу, который они проехали пару минут назад, есть большой военный объект, окруженный высоким бетонным забором с колючей проволокой поверху, Костя смотрел спутниковый снимок этого объекта, там ясно видно, что основные сооружения скрыты под землей. То ли командный пункт, то ли бомбоубежище для генералов, один хрен бомбить будут. Интересно, какова мощность боеголовок у современных магелланских ракет?

Инна протянула руку, расстегнула молнию на Костиной куртке, засунула руку ему за пазуху (Костя удивился), вытащила из внутреннего кармана телефон, открыла крышку и пояснила вслух: