Апрель в Лондоне

-Того, мать, — серьезно ответил он, — что с бухты-барахты такие предложения не делаются. Лорд забирает Эйприл с собой, уезжает Дурсль и, думаю, те громилы, которые с ним приезжали, а, дочка?

-Крэбб с Гойлом, — сообразила она. — Да, они тоже. Там еще несколько человек наберется.

-Побойся бога, мы даже языка не знаем! — воскликнула Сара.

-Подумаешь, столкуемся как-нибудь через Дурсля, — пожал плечами Стэнли. — А дети выучат, у них мозги не такие закостенелые, как у нас с тобой!

-А перевозку барахла и той скотины, которую вы захотите забрать с собой, лорд оплатит, — вставила Эйприл. — Так что не мелочитесь, берите, что хочется, для него это мышкины слезки.

-И Билли? — радостно воскликнула Мэй.

-Куда ж без него?

-Хочу во Францию! — завопила она, Джулия и Огаст подхватили. — Поедем, ма!

-А тут все так и бросим? — горестно спросила Сара. — И землю, и дом... эх!

-Мы останемся, — сказал вдруг Ленни, пошушукавшись с Джун. — Я это... ну... не хочу уезжать, родня у меня тут поблизости, да и боюсь я этих иностранцев. И Джун с места трогаться не хочет. Ну а там если спросят... так мы арендаторы, вот! Не знаем ничего! Надо только бумагу написать, будто я у вас землю в аренду взял, фамилия другая, с нас и взятки гладки!

-Соображаешь, — с уважением сказала Эйприл, мысленно отметив, что Джун с Ленни надо подчистить память, ну да с этим и Молли справится. — Отличный вариант: ферма не заброшена, а что хозяева другие — кто ж за этим следить будет?

-Вдвоем вы не управитесь, — покачал головой Стэнли.

-Я тоже останусь, — подал голос Маленький Джон. — Я работать могу. Или хоть с детенышем посидеть, приготовить, убраться там... Я от Джун не поеду. А там, может, еще кого возьмем, ну как вы...

Эйприл только вздохнула: семейка ей досталась еще та!

-Тогда надо опеку над Джоном переоформить на Джун или Ленни, и фамилию ему сменить, — сказала она. — Джун уже совершеннолетняя, так что подмажем, где надо, и без проблем.

-А мать, конечно, никто не спросил, — проворчала Сара, собирая посуду, — хочет ли она на старости лет срываться с насиженного места и тащиться в чужую страну! Я, может, с внуками хотела поняньчиться, а тут...

-О, мама, внуков я тебе обеспечу, — засмеялась Эйприл. — В смысле, не я лично, но малышни будет хоть отбавляй! Опять же, миссис Дурсль — женщина вполне приятная, домовитая, думаю, вы общий язык найдете, ей ведь тоже будет сложно в первое время в чужой стране, муж работает не покладая рук, двое пацанов на руках... Ну?

-Боже, и так понятно, что ты все уже решила за нас, — тяжело вздохнула та. — Ну что ж. Хоть теперь погляжу, что в этой Франции такого есть... может, даже в Париж съездим, а, отец?

-Чего б не съездить, — миролюбиво ответил тот, — вот обустроимся на новом месте да и съездим, авось не заблудимся. Ты подумай лучше, что с собой брать, а что молодым оставить. И со скотиной решить надо: молодняк-то мы купили, да надо посмотреть, есть ли смысл за океан тащить, может, там не хуже продают...

Эйприл уверилась, что ее странноватое семейство увлеклось обсуждением грядущего переезда (да подумаешь, рукой подать, через пролив!), встала из-за стола, попрощалась и вышла, но во дворе ее поймала Мэй.

-Эйп, — серьезно сказала она. — Есть вопрос.

-Отлично, только сперва спрошу я. Правда, что Огаст с Джулией целуются? Ты наверняка видела!

-Правда, — пожала плечами цыганка. — А что? Они же не родственники! И ты не смотри, что они ругаются все время, Огаст за Джулию кого хочешь побьет! — Она помолчала и добавила: — А она за него — убьет.

-Ясно, я так и думала... — хмыкнула Эйприл. — Теперь ты спрашивай.

-Ты сказала, что твой лорд с друзьями уезжает... — девочка нахмурилась, — а вот тот человек, которого ты к нам приводила — он тоже?

-Что — тоже? Друг?

-Ну!

-В некотором роде. А что?

-И он поедет со всеми остальными?

-Вряд ли, — сказала Эйприл, а потом задумалась. — Хотя чем черт не шутит! Может, и поедет, если силы воли хватит! Так в чем дело-то?

Мэй посмотрела на облака, на дальний лес, а потом спросила прямо:

-Он же еще не очень старый?

Эйприл поперхнулась.

-Он моложе моего лорда, — сказала она, откашлявшись, — просто выглядит не очень.

-Что верно, то верно, — ухмыльнулась Мэй. — Ну да ничего, сойдет...

-Ты это о чем? — опасливо спросила Эйприл. — Нагадала, поди, чего-нибудь?

-Может, нагадала, может, сама решила, — задумчиво протянула девочка. По черным глазам решительно ничего нельзя было прочитать. — Эйп, если он не поедет...

-То что?

-Сделай так, чтобы поехал. Или пусть твой лорд сделает, он может, я же вижу, — отрезала Мэй. — Крутись, как хочешь!

-Еще всякая шмакодявка мной командовать будет! — засмеялась та. — Ладно, попробую, но этот мистер строптивый, так что уж не обессудь...

-Ничего, у мужчины должен быть характер, — серьезно сказала Мэй. — Пускай даже и плохой. На кой нужны слизняки?

Эйприл в очередной раз восхитилась названой сестренкой, потом подумала, что это может быть, по меньшей мере, забавно, и спросила:

-А возраст-то чего, ничего?

-В таборе считалось, что если барон берет себе молодую жену, значит, он полон сил и достоин управлять своим кланом, — невозмутимо ответила Мэй. — Даже если ему шестьдесят, а невесте пятнадцать.

-Ты поэтому отстала от них? — негромко произнесла Эйприл.

-Да, — не стала запираться та. — Мою сестру так взял один богатый цыган... Нам, женщинам, выбирать особенно не приходилось.

-А теперь, чувствую, выбирать не придется бедняге профессору, — пробормотала девушка. — Ладно, мне пора! Всем привет!

Вернувшись в мэнор, Эйприл навестила Драко, оценила его успехи, велела поправить ошибки и продолжать в том же духе, а сама вышла на террасу — подумать.

Она прекрасно понимала, что навсегда останется прислугой. Такие, как Малфой, на девушках вроде нее не женятся, да и не очень-то хотелось, ясно, что это человек из другого мира. Переспать можно, взять в дом, чтобы смотрела за сыном — тоже, но не более того. Вдобавок, детей ему от нее не видать, а это, пожалуй, единственное, ради чего Люциус мог бы шокировать общество. С другой стороны, оставить Драко было выше ее сил. Эйприл наткнулась на него случайно, но потом все заплелось в такой сложный узел... И мальчишка сложный, отец с ним не совладает, это точно: или разбалует до невозможности, или сам заработает нервный срыв, никому от этого лучше не станет...

-Что это вы так невеселы, мисс? — раздался за спиной голос Малфоя.

-Да вот думаю, как мне быть, если по-французски я ни слова не знаю! И Драко тоже, — ответила она.

-Вместе с ним и выучите, — спокойно произнес он. — Знаете, я был очень ленивым мальчишкой. И когда дед понял, что от наставника я попросту сбегаю, то приказал всем в доме разговаривать со мной только на французском. И делать вид, будто меня не понимают, когда я говорю по-английски, даже если я всего лишь просил передать соль. Вы не представляете, мисс, каких успехов я достиг в изучении иностранных языков и в какие короткие сроки!

-Языков? — уточнила Эйприл.

-Да. За французским последовал немецкий...

-Ах, бедняжка! — засмеялась девушка.

-Так вы поедете с нами? — спросил Люциус. В глубине его глаз Эйприл разглядела страх: страх одиночества, страх не справиться с сыном, страх потерять его...

-Куда ж я от вас денусь, — тяжело вздохнула она. — Но при одном условии.

-Каком?

-Моя семья поедет со мной. Погодите, дайте договорить! — Эйприл прижала палец к губам Люциуса. — Торопыга... Вы сказали, у вас есть земля, вы можете сдать ее в аренду. Дурсль тоже переезжает, так, наверно, ему лучше будет иметь дело с проверенными людьми? Мои согласны, если что. Тут останется Джун с мужем и братом, им надо будет немножко память почистить... Вот и все. Мои готовы ехать. Только без коня Мэй никуда не поедет!

О том, что Мэй положила глаз (а может, и наложила сглаз) на Снейпа, Эйприл предпочла умолчать.

-Никаких проблем, — серьезно сказал тот. — Я, признаюсь, хотел предложить такой вариант, но подумал, что привыкшие к родным местам люди не захотят трогаться с места...

-Чудак-человек, — улыбнулась Эйприл. — Ради детей они хоть в Австралию подадутся... Мама подружится с миссис Дурсль, тут к Мэй не ходи... Ну, вы же поняли мой намек, не так ли?

-Конечно, мисс, вы очень... убедительны, — Люциус мягко гладил ее по спине.

-Пора собирать вещи?

-Да. Детскую так уж точно заберем, Драко не со всеми игрушками успел позабавиться, — улыбнулся он, не удержался и поцеловал Эйприл. — Я жалею только об одном...

-А я не жалею, — перебила она. — Потому что тогда вы живо взялись бы мной командовать, а мне этого даром не надо! Ну и вообще, может, найдется для вас невеста, вы молодой, красивый, а что характер поганый, этого сразу не видать. Вы обходительный, француженки не враз разберут, до чего вы вредный!

-Мерлин, как же мне порою хочется перекинуть вас через колено и отшлепать туфлей! — простонал Люциус.

-Мистер знает толк в извращениях? — фыркнула Эйприл. — А что не так?

-Я клянусь, что никогда больше не женюсь, — серьезно произнес он. — Ну на вас разве что.

-Не надо, общество осудит, — не менее серьезно ответила она.

-Так или иначе, я не введу в дом другую женщину. Я любил Нарциссу, но ее больше нет. Я привязался к вам, Драко вас обожает, и пусть всё остается, как есть, — без тени иронии сказал Люциус. — Я не думаю, что когда-нибудь сумею полюбить по-настоящему. Я просто хочу, чтобы рядом был верный друг.

-Подруга.

-Какая разница?!

-Большая, — улыбнулась Эйприл. — Что ж с вами поделаешь, придется тащиться в эту Францию!

-Вы согласны? — негромко произнес Люциус. — В самом деле? Мисс... Это звучит глупо, но я прошу вас — не бросайте меня. Нас с Драко, так вернее. Все, кого я любил, ушли — дед, мама, отец, Нарцисса, и... у меня остались только сын и вы...

-Никуда я не уйду, — серьезно сказала девушка. — Не мечтайте даже. Вам нельзя доверять ребенка, это уж точно! Либо вы его уморите, либо он вас с ума сведет.

-Это точно, — ответил он. — Я и не думал, что воспитывать детей настолько сложно!

-Да ладно, прорвемся, — улыбнулась Эйприл. — А, вон это чудище несется наперегонки с мистером Фенелли! Его тоже заберем?

-Разумеется! И лошадей, куда без них. Там дом попроще, но и конюшни, и службы имеются. Да, картины я тоже прихвачу, — произнес Люциус. — Это часть истории нашего рода, негоже ею разбрасываться.

-Само собой, — кивнула Эйприл и поймала Драко, с разбегу кинувшегося ей в руки. — Что это ты расхулиганился? Уже все сделал, что я велела?

-Почти! — радостно ответил тот. — Я потом доделаю, я хочу погулять, пока погода хорошая! Смотри, Эйп, какие облака красивые! Папа, скажи!

-Очень красивые, — согласился тот, забрал у Эйприл сына и посадил себе на плечо.

-Вуф, — сдержанно подтвердил мистер Фенелли и застучал хвостом по земле.

Люциус властно привлек к себе Эйприл. Драко ухватил ее за косичку и засмеялся. Мистер Фенелли гулко гавкнул, а появившаяся рядом Молли улыбнулась: хозяева были довольны, а значит, скромная домовуха все делала верно, никто на нее не гневался...

-Мы посоветовались и решили, что детей отдадим в обычную школу, — сказал вдруг Малфой.

-Да ладно?! — Эйприл обернулась, чтобы взглянуть ему в лицо.

-Я не шучу. Разумеется, это будет хорошая дорогая школа, — добавил он с толикой высокомерия, — но мы пришли к выводу, что детям нужно узнать, каковы их маггловские сверстники. Взять Дурсля и Поттера — они прекрасно уживаются, хотя, как сказал Вернон, поначалу дрались...

-Им еще надо объяснить, что нельзя давать волю магии, — напомнила девушка.

-Думаю, годам к семи они и так научатся держать себя в руках. Поучатся с магглами, а там мы запишем их в Шармбаттон... как хотела Нарцисса... — Люциус умолк. — Или в Дурмштранг. Там будет видно.

-Конечно, — сказала Эйприл и погладила его по руке. Мистер Фенелли ткнул мокрым холодным носом, а Драко просто обнял отца за шею. — Разберемся...

*

-Вот это да! — сказала Эйприл, глядя по сторонам. Люциус держал на руках Драко, а мистер Фенелли, ошарашенный таким количеством незнакомых запахов, старался не удаляться от хозяев. — Красота какая!

-Эйп, смотри! Вон она, как на картинке! — Драко указывал на Эйфелеву башню.

-Ну, вживую она намного симпатичнее, — сказала девушка и улыбнулась.

Переезд уже завершился. На ферме остались Ленни с Джун и Джоном, которым все-таки подчистили память, а остальные живо собрались да и отправились в неведомое. Мэй волновал в основном ее Билли, ну а остальное — как получится. Во всяком случае, записку с адресом Фреда Снейп получил, остальное было в его руках.

Дурсли тоже отбыли; Петуния искренне радовалась волшебному переводчику, а то ничего ведь не поймешь!.. Сару это не трогало, она ухитрялась договариваться с местными буквально на пальцах, а дети уже начали трещать на жуткой смеси английского с французским.

-Может, нам уже пора домой? — негромко спросил Люциус. — Вечереет. Драко пора укладывать...

-Да бросьте, — сказала Эйприл. — Когда еще увидишь...

"Как прекрасен апрель в Париже", — мысленно закончил Малфой и улыбнулся. Все-таки жизнь была прекрасна.

-Ну опять... — проворчал Драко и обнял мистера Фенелли за шею. — Взрослые — ужасно глупые. До вечера еще столько времени! Ужинать надо и вообще, а они опять...

-Гав, — горестно подтведил пес.

-А может, это не просто? — спросил мальчик. — Меня Эйп так никогда не целует...

-Гр-р-р... — задумчиво произнес мистер Фенелли.

-Эйп говорила, что тетеньки целуются с дяденьками, когда любят друг друга, — доверительно поведал псу мальчик. — Ну так это же очень хорошо, как по-твоему?

-Гав! — сказал тот и стукнул хвостом по мостовой.

-Вот я тоже так думаю. Эйп самая хорошая, лучше не бывает! Пускай папа только с ней целуется, а не с какой-нибудь чужой теткой!

-Гав!

Драко посмотрел на взрослых. Люциус обнимал Эйприл, та притулилась к его боку, но все вертела головой, увидела наконец мальчика и протянула руку. Он охотно прижался к ней, мистер Фенелли сел по другую сторону, хозяин потрепал его по ушам.

Вдалеке сияла огнями Эйфелева башня. Теплый ветер мягко касался лиц и ерошил волосы.

Апрель в Париже был несказанно прекрасен.