Они шли по дорожке, болтая о всякой чепухе, обсуждая драку в баре. Вспоминая разные веселые моменты, они перебивали друг друга, размашисто жестикулируя. От очередного приступа хохота Марго едва устояла на ногах и то только благодаря тому, что Ден вовремя ее подхватил. Задержавшись на мгновение в его объятьях, она, мило улыбнувшись, ловко из них освободилась. Денис с сожалением посмотрел на свои руки, упустившие такое сокровище, потом перевел взгляд на само сокровище и, заметив в ее глазах озорные искорки, тоже улыбнулся. Они продолжили прогулку.
Он любовался ею всю дорогу, какая же она была беззаботная и красивая...
Собрался было озвучить свои мысли, но в этот момент небо озарила яркая вспышка, а за ней прозвучал раскатистый гром.
— Это что? — спросила она удивлённо.
— Кажется гроза, — ответил он, всё так же улыбаясь.
— Гром среди ясного неба?
— Ну, типа того...
— Это что же, сейчас и дождь будет?
Они одновременно посмотрели ввысь, желая убедиться в том, что они не ослышались, и тут в подтверждение правильности их догадок на лицо Марго упала маленькая капелька. Ден аккуратно стер ее ладонью, но другая капелька упала на то же место, затем еще одна... и ещё...
— Дождик, — констатировала факт Марго и продолжила стоять, вглядываясь в тёмное небо над головой.
— Бежим! — крикнул Самарин и, взяв ее за руку, увлек за собой.
— Куда?
Но он не ответил, дождь быстро перешёл в ливень.
Они забежали во двор, окруженный однообразными и безликими высотками.
— Куда? — повторила вопрос Марго и огляделась по сторонам — вокруг были только многоэтажки и ни одного подходящего места для укрытия, разве что в подъезде какого-то дома, но они все закрыты.
— Я здесь живу, — и мужчина указал на один из домов. Он открыл двери в подъезд и пропустил девушку вперед.
Уже находясь внутри Марго, подозрительно прищурив глаз, спросила:
— А как это мы оказались у твоего дома? Ты же вроде вызвался меня домой проводить...
— Совершенно случайно! Мы же решили погулять по городу, а ты живешь совсем рядом с баром, не разгуляешься особо. Шли, шли и пришли сюда... Ты вся мокрая надо согреться. Раз мы уже почти у меня, может, выпьем чаю или чего покрепче?
— Спасибо за приглашение, но нет. Я совсем не замерзла, вот сейчас вызову такси и поеду домой, а там и чай будет, и ванна, и прочие согревающие процедуры, — сказав это Марго начала громко стучать зубами, ее знобило.
— Э нет, так дело не пойдет, — Ден был категоричен, накинув на нее свой не совсем промокший пиджак. — Идем ко мне и никаких возражений! Тем более, в такой ливень никакое такси не приедет быстро, и не факт что ты дозвонишься. Так что давай ты подождешь у меня, пока дождь прекратиться и потом я вызову тебе такси. Заодно и успеешь согреться. Идет?
Марго подозрительно посмотрела на него, но согласилась:
— Идет, но такси я вызову сама!
— Ладно, — улыбаясь, ответил Самарин и открыл дверь своей квартиры, пропуская ее вперед, но девушка не двигалась.
— Марго, ну что же ты стоишь в дверях, да еще в мокрой одежде? Проходи.
"Зря ты вампира в дом позвал...", — подумала Марго и переступила порог.
Зайдя в квартиру, она осмотрелась — симпатичненько, но женской руки явно не хватает. "Определенно он живет один... Так, стоп-машина! Мне нет до этого никакого дела, как он живёт и с кем! Сейчас вызову такси и домой".
— Проходи в ванную, я там положил тебе полотенце и халат. А я ставить чайник. — крикнул уже из кухни.
— Я останусь в своей одежде, а от горячего чая не откажусь.
— Так, или ты переодеваешься сама добровольно или... — выглянул в коридор.
— Только без рук! Я сама!
Марго быстро убежала в ванную и через несколько минут появилась на кухне, кутаясь в теплый халат Дениса. Он хранил его запах и она, вдохнув его, почувствовала легкое головокружение.
Мужчина обернулся и долго не мог оторвать взгляда от неё. Такая она была сейчас домашняя и родная. Хотел бы он, чтобы такой она осталась в его доме, в его жизни...
Марго уловила этот взгляд и спросила с подозрением в голосе:
— Так, Самарин, каким образом мы всё-таки попали к твоему дому, да ещё и в дождь?
— Дождь не вызывал, клянусь, — отшутился он, а потом добавил.— А вот по поводу маршрута... Ну, если быть до конца честным, то я немного корректировал его.
— Ага! — воскликнула Марго. — В одном сознался! Что-то и на счёт дождя я начинаю сомневаться...
Они тепло улыбнулись друг другу. В эту минуту Ден заметил, что она дрожит, хоть и в его тёплом халате. Он подошёл и обнял её, желая согреть.
— Да ты совсем замёрзла. Как бы не заболеть. Давай я сделаю тебе горячую ванну, а ты садись пока пей чай.
Она в его объятиях стала дрожать ещё больше. Но это был озноб иного рода.
— Не надо мне ванну, — ответила тихо.
Он, заглянув в её глаза, обо всём догадался.
— Марго... — прошептал на выдохе, привлек к себе и нежно поцеловал.
Внезапно ее словно окатило холодным душем: "Что я творю? Я же..." Вдруг осознала, что произойдет дальше, и испугалась. "Прекрати немедленно! Остановись!..." — твердил разум, а сердце умоляло: "Всего один поцелуй, и я его оттолкну..."
Собрав все силы, она отстранилась от мужчины и легонько его оттолкнула.
— Денис... Мы не можем... Мне пора...
Но в этот раз Самарин не намерен был отступать. Он еще крепче сжал ее в объятьях, привлек к себе и заглянул в глаза. В них промелькнули страх и сомнение, сменившись желанием.
Оказавшись в плену зеленого омута его глаз, Марго перестала думать совсем, мысли в голове запутались, обволоклись туманом нежности и желания. Его прикосновения сводили с ума. Ден вновь приник к ее губам, а его руки скользнули на ее талию. По телу Марго прокатилась горячая волна, и она ответила на поцелуй. "Будь что будет..." Они закружились в замысловатом танце, не отрываясь друг от друга...
Денис подхватил Марго на руки и уложил на постель, одновременно осыпая поцелуями и развязывая халат.
Она растворялась в его ласках, голова кружилась от звука биения его сердца и шума бегущей по венам крови, который усиливался с каждым движением. Пыталась сдерживать себя изо всех сил, но была не в силах, удержать сущность в средине внутри... Естество вампира вырвалось наружу.
Но их уже поглотила страсть, заставляя судорожно глотать воздух и уводя за собой в сумасшедшем ритме к вершинам блаженства...
Чуть позже, придя в себя, Марго взглянула на Дена, он лежал, закрыв глаза и, казалось, спал. Она тихонько выскользнула из постели, пошла в ванную, взглянула на себя в зеркало. Её отражения не было, через минуту оно начало потихоньку проявляться, как на старой плёнке. Клыки постепенно начали исчезать, постояла ещё некоторое время, пока они не скрылись совсем.
"Видел он или нет?!" — беспокоил только один вопрос.— "Только бы не видел, только бы не видел", — повторяла она как заклинание.
Осторожно открыла дверь в спальню, он лежал в той же позе. "Спит", — она вздохнула с некоторым облегчением. Тихонько прокралась и легла рядом.
— Я люблю тебя...— прошептала ему и нежно провела рукой по его щеке.
— Я тоже тебя люблю, — он повернулся и, поцеловав её, прошептал: — "Прости".
Марго улыбнулась ему, но тут же почувствовала предательский укол в бедро. Осознав что произошло, она с силой рванулась из объятий Самарина, обнажив клыки и клацнув ими в доли миллиметра от его шеи... Затем обмякла в его руках, и провалилась в глубокий сон...
Денис все видел, что происходило с Марго, когда они отдались чувствам. Видел, как она менялась: ее глаза, потемнели, став почти черными, кожа побелела, сделавшись мраморной, а губы стали ярко алыми. Это действо завораживало... Как настоящее волшебство... И в таком обличье она была прекрасна... В это момент он всё понял, как будто разум осветила яркая вспышка молнии. И теперь у него не было выбора... Он должен был действовать... Действовать как охотник...
Денис ненавидел себя, в груди все разрывалось от боли и горечи. Когда он увидел в ее бездонно синих глазах разочарование и даже презрение, он с силой стиснул зубы, чтобы не закричать, и закрыл глаза, крепко прижав уснувшую Марго к своей груди...
Марго медленно просыпалась. Где она? Что за странное состояние? Она дёрнулась и почувствовала, что несвободна. Её руки были прикованы к стене, она медленно, уже начиная понимать, что произошло, посмотрела на них, и так же медленно перевела тяжёлый взгляд на виновника такого своего положения, стоявшего рядом.
— Так глупо попасться! — она прикрыла глаза в отчаянии. — Какая же я дура!
— Марго... — Денис не знал, что сказать, сердце разрывалось на части.
Он подошёл к ней и хотел прикоснуться рукой к щеке, но она отвернулась.
— Охотник... — горько усмехнулась. — Всегда остаёшься верен своему долгу?
— Пытаюсь...
— И давно ты понял?
Ден тяжело вздохнул.
— У меня всегда рядом с тобой было тревожное чувство. Но я гнал его от себя, не хотел в это верить.
— Сильно разочарован? — она наградила его злобным взглядом.
Он ничего не ответил, а, немного помолчав, спросил:
— Марго, как ты стала вампиром? Кто это сделал? Туманов?
Марго грустно усмехнулась. "Знал бы ты кто перед тобой — не задумываясь, вонзил бы кол в сердце, без лишних разговоров".
— Так неудобно разговаривать, — она показала глазами на прикованные руки. — Может, снимешь, и обо всем поговорим спокойно. Мы же хотели попить чай, принять ванну...
Марго состроила невинные глазки.
— Не могу, ты же убежишь, — ответил он с грустью и подумал: "Уловки у всех вампиров одинаковые..." — Кто это сделал? — повторил он вопрос, и в глазах загорелась жажда мести. — Это он, да? Это Гора?
Она чуть не рассмеялась, но сдержала себя.
— Нет, не он, — сказала почти правду, и вдруг взгляд у неё стал злым и холодным. — Заканчивай уже, что хотел сделать. Не терплю пустой болтовни.
Её глаза, казалось, прожигали его насквозь, в них была и боль, и ненависть и неразделимая тоска.
Она перевела взгляд на стол, где неизменным атрибутом был осиновый кол и эликсир.
Денис стоял в растерянности, сердце рвалось на части.
— Ты вонзишь в меня осиновый кол? — спросила она, не отрывая взгляда от оружия смерти. — Интересно, я рассыплюсь в прах?! Или так и останется труп с колом в сердце?! Труп — не красиво, уж лучше пепел...— она пристально посмотрела ему в глаза. — Ты развеешь меня по ветру? — говорила медленно, пронзая его взглядом, как будто играла с ним, играя со смертью.
— Нет. Я спасу тебя. Этот эликсир, — он взял бокал со стола. — Выпей его и ты станешь опять человеком.
— Человеком! — она рассмеялась, но вспомнив бабкины слова с иронией произнесла: "Из такой скотины вряд ли человек получится!"
— Марго, это больно, я знаю, но через три дня ты выйдешь отсюда человеком.
— А ты у меня спросил? Хочу ли я быть человеком?
— Прости, но я не оставляю тебе выбора. Я не могу тебя отпустить, не хочу, чтобы тебя когда-то убил другой охотник.
— Я умею уходить от них.
— Отдаю тебе должное, у тебя это хорошо получается, но...
— Обещаю, я не буду их обижать, — она умоляюще улыбнулась.
— Марго, — он улыбнулся в ответ. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты жила.
— Любишь?! Странная форма выражения любви, — она опять обвела взглядом свои оковы. — Я не против ролевых игр, но садо-мазо — это не моё.
— Ты даже в таком состоянии можешь шутить.
— Я и не такое могу. Сними с меня это, и поговорим за чашечкой чая.
— Нет, — он печально покачал головой и двинулся к ней с бокалом. — Выпей.
— Не подходи, — её охватила паника.
— Прости, я должен...
— Не подходи! — она изо всей силы сдерживала рвущуюся наружу вампирскую сущность, но та была сильнее.
Марго рванулась так, что оковы затрещали, и на запястьях выступила кровь. Денис отшатнулся на мгновение. От вида крови её рассудок помутился, и она зарычала как раненый волк, попавший в капкан, обнажив ровные белые клыки.
Этим его было не запугать. Привычным движением он прижал её голову к стене, не давая возможности вырваться, и уже поднёс бокал к губам, как ее лицо вновь приобрело человеческие черты.
— Отпусти, — прошептала она и по лицу потекли слёзы.
Его сердце сжалось от боли, он вытер слёзы и поцеловал в мокрые щёки:
— Не могу, — ответил тяжело вздохнув.
— Ты не имеешь права со мной так поступать!
— Я люблю тебя, именно поэтому...
— Нет! — закричала она. — Так не любят! Ты врёшь!
— Марго, пожалуйста...— он не думал, что будет так больно.
— Лучше убей.
— Марго...— Ден не знал, что ответить.
— Что, кишка тонка убить?! Тоже мне, охотничек! — в её голосе было столько презрения, его это разозлило.
— Ты не вынудишь меня убить, даже не старайся.
— Раскусил мой коварный план?! — она неожиданно злобно расхохоталась и так же резко остановилась. — Да я лучше умру, чем выпью эту гадость!
Перед ним был вновь вампир, со всей ненавистью смотревший ему в глаза, презиравший саму жизнь. Он столько раз видел этот взгляд, и столько раз слышал эти слова. Но сейчас они проходили сквозь сердце, оставляя незаживающие раны.
— Даже не сомневаюсь, — сказал он тихо и не глядя ей в глаза, вновь прижал к стене, ненавидя свои руки за это, и поднёс бокал к губам.
Поняв, что обречена, она прошипела сквозь зубы:
— Я ненавижу тебя.
— Я люблю тебя, — ответил Ден. — Прости...
Он дал ей выпить. Как только жидкость попала в организм, Марго пронзила жуткая боль. Её как будто жгли изнутри. Она издала истошный крик и потеряла сознание.
Он знал, эта ночь будет самой ужасной, но он делал это для нее, для ее блага. Всего три дня и она будет свободной. Эликсир выжжет всю вампирскую сущность.
Денис обработал и перевязал её раны на руках. Она очнулась, взглянула на него, и её лицо вновь исказила гримаса боли, Марго глухо застонала.
— Прости, — только и мог вновь и вновь произносить он.
И она опять потеряла сознание.
Самарин пробыл с ней почти до утра, пытаясь хоть как-то ослабить боль. Наутро она забылась лихорадочным сном. И он решил на время её покинуть. Нужно было предупредить Олю, и объяснить ей всё. После знакомства с этой девушкой, он не мог оставлять её в неведении. Да и опасность для нее самой ещё не миновала, а Марго какое-то время не будет рядом с ней, и та останется без защиты. Ден был уверен, что Оля знает секрет Марго, и уже волнуется из-за ее отсутствия. Ему была не очень понятна такая дружба между человеком и вампиром, но в ее искренности он не сомневался.
И еще на работе надо было предупредить об их отсутствии несколько дней. Ден был настроен решительно — не отходить от Марго, и быть рядом в трудное для неё время. Быстро заехав к Осиповой и кое-как объяснив, он за полчаса смотался в издательство и вернулся обратно.
Ему дорога была каждая минута. И через час он уже стоял у двери подвала.
Открыл бронированную дверь, вошёл и замер, не веря своим глазам. Оковы висели на месте, а вот Марго не было...
