По чьей-то просьбе хозяин "Кита" принес бубен и Лейф уговорил меня выйти станцевать, а он, мол, на киаре подыграет. Ну что ж, отказываться не стала, правда, забрав киару у Лейфа, возвратила Тансхуту, который чуть лучше владел инструментом, коротко напела мелодию и продемонстрировала нечто вроде цыганочки, восторгов было-о-о! Окончив выступление, вознамерилась вернуться на скамью, но заколебалась, обводя взглядом присутствующих, может на бис ещё че-нибудь сплясать, уж больно парни просили. Лефсак аж на колени передо мной упал, шутливо умоляя, — всё, что хочешь, полцарства за танец, волшебница! Лейф было поддакнул, но Сенари одернул его, незаметно кивнув на Джара, хмурое лицо которого и сжатые кулаки говорили сами за себя. Мне их переглядки показались подозрительными, с чего вдруг ребята объединяют меня и дракона? И такая злость взяла, да что ж это, неужели муженёк никогда не оставит меня в покое со своей ревностью. Назло ему станцую!
— Свела, а где наши музыкальные кристаллы, в номере?
— Зачем в номере, все своё ношу с собой, а что хочешь?
Выбрав "Камикадзе любви", вернулась в центр зала. Первые протяжные звуки, ... я раскинула руки в стороны, встряхнула бубен, отозвавшийся страстным звоном и начала мелкими шажками вначале медленно, а затем все быстрее и быстрее двигаться по кругу на кончиках пальцев, подняв руки над головой и покачивая бедрами. В центре остановилась и начала кружиться, все больше выгибаясь назад и почти касаясь пола распущенными волосами. Я знала, как красиво это смотрится со стороны, но на самом деле выполнять этот элемент было невероятно трудно, а я к концу вечера была уже изрядно навеселе и побаивалась, что не удержу равновесия и грохнусь затылком об пол. Вот благоверный-то посмеется! Однако обошлось, да и постаралась не затягивать...
Зная, как возбуждают и завораживают шеймилские танцы, чувственные и жаркие, с волнообразными извивами рук и всего тела, даже не смотрела на дракона, чтоб не сбиться от волнения с ритма. Когда всё закончилось, несколько секунд стояла тишина, я немного растерялась, но увидев улыбку Свел, поняла, — все в порядке. Тут раздались громовые аплодисменты. Тролли от восторга даже кулаками и кружками по столу колотили.
Но самой большой наградой мне было (о чем я не преминула шепнуть подружке) выражение лица супруга — мрачнее грозовой тучи. На дальнейшие эксперименты всё же не решилась (кто его знает, чем дело закончится) и села в уголок, не мешая парням продолжать импровизированный концерт. Желающих проявить таланты оказалось на удивление много. Нет, не зря видно магов натаскивают по всяким там музыкам и другим, вроде никчемным, но, как оказалось, столь приятным в жизни наукам. Среди прочих и наш Уннахт не удержался, но честно говоря, его выступление выглядело посредственным, это был скорее речитатив под аккорды перебираемых струн. Когда очередь дошла до Хелдира, тот неожиданно протянул киару дракону, — пожалуйста, мы очень хотим послушать!
— Кто это мы?! Что вы делаете придурки, этому оборотню нельзя давать в лапы такое "оружие", — мысленно заорала я, — мало того, что он им владеет в совершенстве, так что вам потом стыдно за себя будет, он ведь ещё и свои драконьи чары в этот момент не сдерживает, от его эманаций вы через пять минут будете, как шавки, сапоги ему лизать, а бедные девки, на глазах у родителей на шею вешаться начнут.
Джар несколько секунд колебался, затем, взяв киару, обвел присутствующих взглядом и едва заметно усмехнулся, увидев, что именно я поспешно кастую...
А плевать, пусть думает, что хочет. Позвав взглядом подругу, я молча подала ей знак, — ставь щиты, — и подняла свои...
Нет, голос у него — это что-то, а играе-е-ет..., сквозь щиты я согласна слушать сколько угодно, вот только девок жалко, они там и слезу пускали, и дышали-то через раз. Собственно, ребята от них мало чем отличались. Но вот такой подлянки, что он устроил в конце, я не ожидала... Так меня опозорить, я чувствовала себя, как ...на горячей сковородке, господи, вот стыд-то! Уверена, он всё специально придумал. Доведя всех до соответствующей кондиции, негодяй небрежно заявил:
А эти последние вещи предназначены ...одной девушке, которая пока не со мной, но надеюсь..., в общем — "кто слушает, тот услышит".
Вот чертов дракон, если б знала, никогда не бы стала переводить запись на музыкальном кристалле (сделанную, когда гостила у гроссов) на всеобщий, хотя — как всё заранее предусмотришь? "Знать бы где упасть, соломки бы подстелил". Сэйнту эти песни в своё время так понравились, что он даже Джара, не любившего земную музыку вообще (и Агату Кристи в частности), сумел переубедить. Я братцам и слова перевела, и мелодию, дура, помогла подобрать.
* * *
Кебин, внимательно наблюдавший за Яной, увидел, как та втихушку ставит ментальные щиты, — интересно зачем, — но проследив за знаками, которыми она обменивалась с подругой, решил, что не стоит задаваться лишними вопросами, а просто нужно сделать то же самое, что умные люди.
И не пожалел. Джар не обращал на него ни малейшего внимания, зато юноша пристально следил за ним и, взглянув магическим зрением, беззвучно ахнул, — боги, какие мощные потоки энергии струятся от дракона, свиваясь в сложные, но знакомые узоры. Да ведь он когда поёт, непроизвольно излучает чары подчинения! Обычный маг выплетает это заклинание, используя собственный резерв или амулет, да и требуют чары много времени, а у драконов они, похоже, идут просто так — фоном...
— Оп-па, это я, значит, правильно щиты поставил, — Кебин, впервые с момента, когда оборотень взял в руки киару, оглядел ребят и наставника.
Его поразило выражение покорного обожания, застывшее на лицах слушателей (кроме двух ведьм). Песни были все разные, частью знакомые, некоторые, по-видимому, совсем новые. Но вот само исполнение, такого молодой маг действительно ещё ни разу не слышал, голос Джара — сильный, чуть низковатый (временами переходящий на легкий рык, или это только казалось?) и в самом деле завораживал, даже через щиты!
Последнее из его репертуара оказалось очень странным, мелодия (будто нездешнего происхождения) будила какие-то темные чувства и вызывала в душе самые неожиданные и непонятные эмоции... Что касается слов — они явно предназначались кое-кому из здесь присутствующих.
— Если я начну тебя люб-бить, ты уже не сможешь тормозить...
Да он же прямо раздевает её глазами, неужели правда то, о чём спьяну болтала Свелента ...
С одной стороны, вся их четверка осталась жива и даже без повреждений благодаря дракону. Кебин, как и другие, должен испытывать благодарность, а вместо этого в душе — глухая ненависть, и парень, машинально, не чувствуя вкуса, весь вечер продолжал глотать бокал за бокалом...
Яна не хочет быть с этим оборотнем, он сам видел, как девочка вырывалась из наглых хищных лап, там в коридоре. И что означает фраза — "браки у драконов", она ведь совсем молоденькая, когда интересно успела выскочить замуж, да кто бы ей позволил?
Юноша вспомнил её отца — Лостара Фирента, тот читал начала магического поиска на третьем курсе, показывал, как выплетать "бродячие поисковики" и привязывать их к объекту, достойный и сильный маг, неужто он отдал бы своего ребенка драконам?
Кебин переводил взгляд, полный мрачного отчаяния, с Яны на Джара и обратно.
— Беги, беги, пока я не вижу, прячься, прячься...Но я узнаю, всех вас узнаю и найду...
Бедняжка вцепилась в рукав своей подруги, заметно, как ей страшно, да она вся дрожит! Неужели для неё и в самом деле нет выхода?
— Дыши, дыши, пока я не слышу, кайся, кайся...
ЯНА
— Ещё немного, и засвечу ему в лоб боевым пульсаром, — шепчу я Свеле, меня бесит её идиотское хихиканье, — что ж тут смешного, он же меня прилюдно позорит! Вот свинья! Свинья, а не дракон!
— Да успокойся ты, сохраняй лицо и не дергайся, тогда никто с тобой эту хрень и не свяжет...
— Ага, не свяжет, а то все кругом дураки, ещё и наверху так глупо подставилась...
Как же успокоиться, когда гад не просто выговаривает эти откровенно подлые слова, но ещё и уставил на меня свои бесстыжие зеленые глазищи, а по губам блуждает двусмысленная улыбочка.
— Но не надейся, я приду, золотая...
Я всё чаще ловлю на себе заинтересованные взгляды (а может, мне это только кажется?). Слава богу, наконец, представление (со мной, несчастной — в одной из главных ролей) закончилось!
Что-о-о!? Это ещё не всё! Вот х...! Или дракон окончательно спятил!
— Плетка твоя над кроватью висит...
Он что, хочет меня извращенкой выставить перед моими сокурсниками!? Ну да, правильно, теперь меня за километр обходить будут, конечно, кому охота связываться с ненормальной садисткой...
— Бей меня, бей, если хочешь любви!...
Вот сволочь!! Всё, моё терпение закончилось, я не выдержав, тихо показываю кулак, пользуясь тем, что в нашу сторону пока, вроде, никто не смотрит. Злобно скалю зубы и даже, наморщив нос, негромко шиплю, подобно змее.
Джар откладывает киару в сторону, — пожалуй, мы засиделись, пора на заслуженный отдых, — и насмешливо подмигивает мне, — всё, концерт окончен, детишки... Баюшки, баю. Больше я вам не пою.
Потом быстро встает и, не обращая внимания на попытки окружающих заговорить с ним, уходит наверх... Ясно, отомстил, как мог...
— У-ф-ф, будем надеяться на легкое обалдение слушателей (хоть один плюс от его чар), хотя, надежды мало, что-то уж очень хитро поглядывают на меня ребята, опуская ресницы и пряча ухмылки. Подруга почти лежит у меня на плече, тихо подвывая от смеха:
— Слышь, последовательница маркиза де Сада, я теперь буду бояться с тобой в одной комнате ночевать, ты плеточку-то не забыла, а? Поди где-нибудь на дне сумки припрятала! Я тока засну, а ты меня по ж... хрясь!!
— Размечталась, слюни-то подбери, мне твой зад без надобности.
— Ясно дело, сейчас у тебя кое-что поинтереснее рядышком есть...
Вместо ответа я сунула руку ей под камзол и больно ущипнула с вывертом.
— Ай-й, ты с ума сошла!
— То-то же, не издевайся, а то больше тебе ни одной книжки от гроссов не привезу, ишь, свинота, начиталась... А этот гад, видно, решил мне шеймилскую плетку припомнить...
Она вытирает глаза, — да-а-а слушай, подставил тебя муженёк по полной программе, ну не переживай, никто ж толком не знает в чем дело. Не, кто не совсем дурак, тот понял, конечно, что предназначено это всё было для твоих ушек...
— А может для твоих?
— Ага, как же, смотрел-то он на тебя, и в коридорчике тебя, а не меня прищучил...
* * *
Я наверняка сижу красная, как вареный рак, и ощущения аналогичные, щёки, будто кипятком облили! Ушла бы к себе, но боюсь. С моего благоверного станется подкараулить меня прямо в комнате. Дракон — скотина бесстыдная!
— Свел, ты не хочешь наверх, а то мне одной, как-то...
Да что ж это, подруге вдруг ни с того ни с сего приспичило болтать с Лефсаком! Баллады, видите ли, ей понравились, а то я не вижу, как он исподтишка бросает на меня любопытные взгляды и, встретившись со мной глазами, сразу отворачивается. Господи, что же они все обо мне должны думать!
От вороха ужасных мыслей, копошившихся в голове, меня отвлек Кебин, придвинувший совсем близко свой стул.
— На выпей, тебе надо успокоиться, — он протянул мне бокал с вином, — не стоит так переживать...
— Чего-о-о, о чем это ты?
— О том, что из любой ситуации можно найти выход.
— ???
— Это правда, — парень на секунду запнулся, но потом решившись, спросил, в упор глядя на меня, — он и в самом деле твой муж?
— А-а, о-о, нет, — я растерянно оглянулась на подругу.
Та, повернувшись к молодому магу, открыла рот.
— Кт-т-то, с чего вдруг..., да что за чушь ты несешь?!
— Твоя "русалка" призналась.
На лице подруги выразились смятение и ужас: Кебин, ты спятил, я не могла...
— Да ты пьяная была в дупель, вечером перед второй охотой. Что, правда не помнишь?
Свела взвыла, схватившись за волосы, — а-а-а, прости меня подлую, Яночка, не знаю, как это вышло!
— Ну всё, ... — меня охватил истерический смех, какой же идиоткой я выгляжу уже второй день, все всё знают, одна Яна, как голый король, ...кошмар! Что меня окончательно добило, так это сочувственное и одновременно гневно-решительное выражение на лице Кебина, да он никак собрался спасать несчастную жертву злого дракона. Вот дура-а-ак — Джар его одним клыком перекусит и не заметит. Громко и непристойно выругавшись, махнула на всех этих придурков рукой и отправилась спать.
* * *
Заснуть не получалось. Закрывшись на замок, долго лежала в темноте, погасив свет и переживая события прошедшего вечера. Наконец, послышался скрежет ключа — то заявилась гадкая предательница. Я слышала, как она поспешно разделась и плюхнулась в постель, но молчала...
— Не спишь? — поворочавшись, прошептала подруга.
— Тут заснешь...
— Да брось, всё равно это бы стало известно...
— И вот хоть капелька бы раскаяния в голосе, а? Нет у людей совести, сначала Джар подгадил, потом ты...
— Ну-у, то начало, где Джар тебе подгадил, было уже давно...
— Да я совсем про другое, думаешь, с чьей подачи нас Терс на вторую-то охоту не взял?
— Свел возмущенно ахнула и приподнялась на локте, — да ты что!? Вот уж действительно сволочь. Но, между прочим, зря ты всё же его сегодня дразнила, могла вообще-то огрести проблем на свою голову, точнее на другое место.
— Да ну, чего бы он мог...
— Не скажи, у него, знаешь, какие глаза сделались, когда ты танцевала, аж засветились и зрачки — бр-р-р, огромные и вертикальные, даже мне, уж на что его знаю, и то не по себе стало.
— Ну и хрен с ним, подумаешь, ишь, глаза у него, пусть бы себе таращился, даже кошке можно смотреть на короля...
— Ты вообще о чем?
— Да пословица такая на Земле есть...
— А-а-а, да только твой муженек не безобидная кошка, и одним смотрением мог и не ограничиться...Схватил бы тебя и забрал...
— А ты на что, не стала б заступаться? И что значит, забрал, я ж не кукла...
— Открыл бы телепорт и прямиком в свой Лэйхор, пикнуть бы не успела! Забыла что ли, какая у драконов Сила, никакие ключи — амулеты не нужны, разве что между планетами порталы открывать...
— Не обязательно, мне Сэй говорил, взрослый дракон может и межмировой пробить, только выложится весь и резерв потратит.
— Так тем более, не доводи своего-то, ради всех богов, а то потом ищи-свищи тебя...
Мы замолчали, но через какое-то время подружка вспомнила: — а кстати, чего ты там говорила про какую-то плетку, которую он не может забыть? Похоже, я это событие пропустила? Расскажи, ну расскажи ... — заканючила она.
Я тихо и злорадно захихикала, — да ты её видела. Это папины "трофеи" или подарки, точно не помню уже. Он их давно привез, когда ездил в Шеймил, к оркским шаманам.
— Но погоди, ведь Шеймил — это человеческое государство!
— Не перебивай, человеческое, да не совсем, там на востоке большие территории оркам принадлежат, как ты географию-то учила, а? Так вот, оттуда он припер какой-то необыкновенный меч, изогнутый и тонкий, и кожаную плетку с семью хвостами, а в кончики их запаяны кусочки металла. У неё рукоятка ещё вся изукрашена — и камни-то в ней драгоценные, и руны золотые...Такими шикарными плетками у них вожди своих вердов погоняют. У тех шкура толстая, обычную плеть и не почувствуют.
