Когда я всё закончил, то достал из кармана тот самый слиток серого матового металла, который сунул мне Кума на Шабоди. До сих пор мне не удавалось изучить его из-за тренировок, но сейчас.
-Полгода, Имми. — тигр уставился на меня испытующим взглядом,— У меня есть ещё целых полгода, чтобы стать ещё сильнее.
* * *
(Спустя четыре месяца)
Жилистый длинноносый парень бежал сквозь джунгли с револьверами в руках. Перепрыгивая препятствия в виде камней и стволов деревьев, он умудрялся ещё и стрелять по сторонам.
"Сегодня последний день! Сегодня я докажу этому старику, что меня можно считать хорошим стрелком."
На пути Усоппа выскакивали мишени, которые сразу же опускались, когда в них появлялись отверстия.
"Лево, десять часов! Есть! Право, на пять часов!"
Спустя полчаса времени канонир команды Мугивар оказался у скалы. На вершине стоял достаточно старый человек. Выбритый на лысо, со шрамом через всё лицо, заканчивающемся на левой глазнице, он одним единственным глазом наблюдал за приближающимся юнцом. Сколько времени было потрачено на обучение этого шкета старик уже не помнил, но у парня талант... да ещё какой!
-Фух... Блейк-сан, я всё сделал, я смог!
Старик только улыбнулся и сказал:
-Последнее испытание для тебя, Усопп. Ты должен прошибить эту скалу,— учитель длинноносого отошёл в сторону,— насквозь.
Усопп только в шоке уставился на Блейка.
-И если у тебя не получиться, то я тебя пристрелю здесь и сейчас.
Парень побледнел сразу. Старик только пристально смотрел на него... Усопп сглотнул и прицелился уже из винтовки, которую скинул с плеча, отправив револьверы в чехлы на поясе.
Выстрел... и в скале появилось отверстие, размером с большой палец, проходящее через породу насквозь.
-Ну наконец-то ты научился пользоваться хотя бы таким подобием Воли Усиления. Рейли бы засмеял меня, если бы я и этому не смог научить кого-нибудь.
-Старик, ты знаешь Рейли?
Блейк только оскалился.
-А то! Как-никак проплавали вместе больше пяти лет... в команде капитана Роджера. Позволь представиться полностью. Блейк Кэнон — бывший канонир Короля Пиратов.
Громоподобный звук челюсти, упавшей на землю распугал половину птиц в округе.
* * *
Ну наконец-то всё... Я долго ждал этого момента. Скоро я увижу ребят, скоро я буду тискать в объятьях Нами... ну а что я буду делать с Робин — это уже другая история. Надеюсь, что той силы, что я обрёл хватит для того, чтобы защищать дорогих мне людей. Но тут мои размышления прервал тигр. Имми прямо так и жалостливыми глазами просил взять его с собой.
-Что, мохнатое чудовище, хочешь со мной?
Тигр мотнул головой и рыкнул, показав белые острые клыки.
-Ну не со мной, но ты не хочешь оставаться на этом острове?
Имми лизнул своим шершавым языком мне ладонь и мы полетели с помощью геппо. Во время полёта я размышлял... Этот тигр меня вообще удивляет и настораживает. Мало того, что он владеет геппо и сору (!!!) на уровне мастера... Так он ещё владеет Волей Усиления! Узнал я это на своей шкуре, когда попытался стащить у хищника кусок мяса. Видимо, Имми не хотел покалечить меня тогда, полтора года назад, и просто цапнул меня по руке... И у меня пошла кровь! Сквозь титановую форму! Я просто сел в шоке, а тигрище вильнул хвостом и пошёл дожёвывать мясо в другое место. С тех пор я его не задирал... пока не выучил волю усиления, хе-хе. Немного подумав, решил направиться в Пуччи.
Спустя несколько суток, мы прибыли в город гурманов. Удивительно, но даже спустя два года здесь меня узнавали, с трудом, но узнавали. Сначала, какая-то новая шпана пыталась... украсть Имми для продажи в зоопарк! Ну что я могу сказать... Мне приходилось долго уговаривать тигра не поедать этих идиотов, так как наверняка мясо у них невкусное, а буквально в двух шагах нас ждёт вкусная, сочная баранина. Тигр послушался, хотя и облизывался, отчего гопари обделались... точно обделались, вон какой запах ветер приносит. Интересно, как Кира отнесётся к такому... подарочку.
* * *
Это был обычный день, такой же, как и все другие. Кира сидела и наблюдала через окно пентхауса за суетой на улице.
"Чем бы заняться? Скучно как-то... Без Уилла сразу появились трудовые будни. Теперь некому поплакаться, как задолбали все эти клиенты и прочее. Хм... Чего это толпа так раздвигается?"
Женщина всмотрелась в две фигуры, которые направлялись к её салону. Это был человек и большущий тигр. Кого-то фигура мужчины напоминала...
"Не может быть! Спустя столько времени ОН пришёл?"
Кира быстро побежала по ступенькам вниз, позабыв о лифте. Когда она подошла к холлу, через который проходят все гости, то увидела забавную сцену. Девочки уже узнали Уилла и хотели с ним поздороваться, но тигр, стоящий возле него и... оценивающий всё это действо, их отпугивал. Только Грав осмелился поздороваться с Уиллом, не смотря на рыкнувшего тигра. Тут наёмник заметил Киру и улыбнулся.
-Кира! Сколько лет, сколько зим! Как же я рад тебя видеть!
Уилл подошёл к девушке и крепко обнял её.
-Чего стоишь столбом? Или ты не рада?
Тут женщина очухалась и язвительно ответила.
-Явился-не запылился. А я думала, что ты уже забыл о нас. Какими судьбами?
-О! Я ненадолго! Но могу посидеть тут денёк. А заодно познакомлю тебя с Имми.
Тут тигр сразу открыл свою пасть, показывая белоснежные смертоносные клыки. Девушка сразу вздрогнула.
-Да не бойся ты, он почти ручной... А-а-а...
Тигр укусил наёмника за руку...
-Чтоб тебя, комок шерсти! Сегодня ты нарываешься!
Девушка удивлённо посмотрела тигру в глаза и увидела там разум! В ответ на её взгляд тигр только облизнулся, но его глаза смеялись. Кира медленно подошла к зверю и навала его гладить и чесать подбородок. Кошак аж заурчал от удовольствия. Потом... потом хищник лёг на спину, и, как бы говоря "Чего ждёте, гладьте меня!", заурчал.
-Вот скотина... Везде устроится хорошо. Ты его не балуй, а то сядет на шею и не слезет.
К тигру уже подходили другие девушки и сначала осторожно, но затем всё смелее начали его мацать. Имми получал искреннее удовольствие.
-Уилл, откуда ты взял этого хищника?
-О! Это тигр моего... учителя. В общем, Имми, это так его зовут, не терпит одиночества. И, так как я не могу его взять с собой, потому что он может схарчить нашего доктора, его надо где-то устроить. Он понимает людей, так что можешь с ним говорить, как с нормальным человеком. Главное корми его, и он будет вас охранять, не хуже меня.
Но тут наёмник увидел толпу несущихся детей, которые начали прыгать вокруг Киры. Уилл удивлённо наблюдал, как этот хаос носился по холлу. После того, как дети успокоились, они практически в один голос пискнули:
-Леди Кира, леди Кира, а можно нам к котёночку? Мы немного! Он же такой красивый!
-Кх... котёночку? — было видно, что наёмник сейчас заржёт.
Кира, посмотрев на Уилла, кивнула и дети с радостным визгом понеслись к тигру, который ещё даже не понял, во что его втянули.
-Ты недавно вышла замуж и завела кучу детей?
Тут же наёмника попытались стукнуть кулаком по груди.
-Идиот! Ни за кого я не вышла. Просто появилась куча денег, которые я не знала куда девать... Вот и построила приют... — и женщина СМУТИЛАСЬ.
Дети прыгали и гладили кошака, дёргали его за хвост, усы, но Имми мужественно терпел всё это...
-Если бы я знал тебя... а я знаю тебя, то я бы сказал, что ты смутилась. Но это только моё воображение, поэтому я забуду, что сейчас случилось.
-Ладно, пошли, нам есть о чём поговорить.
* * *
(спустя несколько часов)
-Вот как-то так... — закончил я свой длинный рассказ.
-Да... Я конечно знала, что у тебя есть авантюрная часть личности, но чтобы она забила тебе мозги полностью...
-Кира!
-Ладно, всё равно я тебя отговорить не смогу.
-А как ты додумалась построить детский дом?
Девушка посмотрела мне прямо в глаза, но так и не увидев там даже намёка на издёвку, ответила:
-Понимаешь, сначала я хотела стать... независимой. Я не хотела, чтобы ты или кто-то ещё всё время вытаскивал меня или моих девочек из различных ситуаций... Потом обосноваться, заработать денег. Теперь эти цели достигнуты...
-Так чего не завела семью?
-Варианты есть, но...
-И кто твой избранник? — мои слова можно было намазывать на хлеб и есть вместо мёда.
-Вот после такого тона, отвечать не хочется... Мало ли?
-Да ладно! Всё будет нормально! Проведу профилактическую беседу на тему того, как надо вести себя рядом с настоящими леди!
-Ха, ну ты его знаешь.
Так. Единственный мужик, которого Кира жалует на этом острове помимо меня — это Грав, значит...
-Да ладно... Грав?
-Вижу, что у тебя в сражениях ещё не все мозги повышибали... это радует.
Мы помолчали.
-Так что это за милый котик? — первой нарушила тишину Кира.
-Пф... Это тигр моего учителя. Точно не знаю, какие у них были отношения, но точно не хозяина и его питомца... Имми на полном серьёзе понимает, что говорят вокруг и очень независим.
-Мне тоже показалось, что он необычный тигр...
-Я тебе скажу больше... Если мы начнём драться с ним, я ещё не знаю, кто выйдет победителем. Он ОЧЕНЬ силён.
Владелица салона начала смотреть на меня уже чуть приоткрыв ротик.
-Брешешь!
Хотелось сказать "Вот те крест!", но тут этого не поймут.
-Чтоб у меня хозяйство отвалилось.
-Хм...
-Он добрый... иногда. Но это, скорее всего только со мной. Видела, как он в кота домашнего превратился? Думаю, что ты ему нравишься...
-Ничего, я о нём позабочусь.
-Это кто о ком заботиться будет...
Мы ещё поболтали несколько часов, после чего меня... начали переодевать. Со словами "Ты в таком рванье собираешься предстать перед женщиной?", меня начали насиловать морально. Но в итоге из зеркала на меня смотрел суровый мужик. Тёмно-бордовые штаны, которые были опоясаны длинным чёрным куском ткани. Сверху, на голое тело, матово серая кожаная куртка с капюшоном.
-Вот, теперь похож на того самого "Стального Демона".
-Да уж... Спасибо Кира. А то я как-то забыл уже, что и одеваться надо нормально.
Я развернулся. Девушка смотрела каким-то тоскливым взглядом.
-Ты же опять уходишь?
-Да... мне это нужно.
-Я понимаю... Чёрт, оказывается я так и не смогла забыть тебя.
Я подошёл и обнял её покрепче.
-Извини Кира, что не оправдал твоих ожиданий...
-Иди уже. А то я сейчас ещё расплачусь...
Я посмотрел в мокрые глаза девушки. Вот почему всегда так? Не знаю...
-Когда моё путешествие закончится, я обязательно тебя навещу. До встречи.
Быстро выпрыгиваю из окна и направляюсь под опускающееся солнце в сторону пирса. Но тут ко мне подкрался тигр учителя... Он только тоскливо посматривает на меня и только опущенный хвост показывает, что он не хочет, чтобы я уходил. Встав на колено, перед зверем, я взъерошил ему шерсть на голове, отчего тот только тихо рыкнул.
-Ну что, Имми, пора прощаться? Я не знаю, переживу ли я это путешествие, да и не хочу знать...
Могучий хищник только лизнул мне лицо своим языком.
-Я знаю ,что ты меня любишь. — прошептал я ему на ухо,— Береги её, всех их. Я надеюсь на тебя.
Тигр посмотрел на меня, мол, кому ты это говоришь, начальника?
-Я ещё вернусь, так что дождись меня!
И исчезаю в сору. До архипелага всего-то ничего для моей скорости... Максимум день.
* * *
(спустя двадцать четыре часа)
Высокая девушка с длинными тёмными волосами в сногсшибательном наряде скрылась за поворотом, пережидая, пока очередные правительственные агенты пройдут мимо. Робин пробиралась сквозь дома, не зная что и думать. Странное объявление с набором в команду Мугивар, концерт "Соул Кинга"...
"Что за чертовщина тут творится? Уж я-то знаю Луффи. Он бы такого не стал делать... Ну пока мы бы рядом не появились. Значит самозванцы. Пф... Как глупо! Они что, не понимают, кто и как будет за ними охотиться? Ладно, это не суть... Надо идти к Рейли-сану и узнать, где сейчас корабль..."
Робин остановилась в тёмном переулке между домами и задумалась, как вдруг...
-Эй, Робин... — внезапно прозвучало за спиной,— Чего стоим, размышляем о чём-то? Тут большая часть архипелага заполнена агентами Мирового Правительства... Вдруг за тобой следят, а ты тут в облаках витаешь!
Девушка резко развернулась и... прикрыла рот рукой, боясь вскрикнуть... Перед ней стоял ОН, с распростёртыми руками. Робин не кинулась со скоростью звука в объятья Уилла, но и не особо медлила.
-Господи, как же я соскучился по тебе... Два года на практически необитаемом острове...
-Все вы мужики об одном думаете. — немного отстранившись сказала Робин, но без особого упрёка.
-Нет, а что? Я тут, понимаешь, почувствовал тебя с помощью Воли, сразу чуть не телепортировался сюда, а тут... Я думал, что красивее стать невозможно, но ты просто растоптала моё представление о мире...
-Нравится? — девушка облокотилась рукой на одно бедро и немного наклонилась вперёд, показывая все прелести в отличном ракурсе.
-Ты же понимаешь, что я могу не утерпеть и прямо тут... — бывший наёмник оглянулся по сторонам,— Хотя нет... Знаю я тут одну гостиницу неподалёку, буквально в десяти минутах ходьбы, так что думаю... У нас же ещё целый день, не так ли?
-Что же нам делать столько времени? — невинным голоском спросила Робин.
-О! Есть огромное количество способов, но под номером один у меня... Поделиться впечатлениями!
-Хм... — и девушка улыбнулась мужчине именно той улыбкой, от которой тот "плывёт".
* * *
Один из правительственных агентов заметил девушку, которая полностью подходила под описание Нико Робин. Она шла с высоким атлетическим мужиком, который держал её за плечо и о чём-то рассказывал. Женщина смеялась, впрочем, как и мужчина. Агент начал доставать ден-ден муши, чтобы вызвать подмогу... Он и не надеялся захватить саму "Дитя Тьмы" в одиночку, как вдруг... Когда они остановились у входа в какую-то гостиницу, мужчина пропустил девушку во внутрь, повернулся боком и... У агента резко сдавило в груди и он упал замертво... Хорошо, что это произошло в переулке. Вскоре, уличная шпана полностью обшмонала труп, оставив тело в одних трусах... Труп агента нашли только спустя два дня, когда запах разлагающегося трупа стал настолько сильным, что привлёк дозорных, которые в свою очередь вызвали представителей Cipher Poll.
* * *
Я валялся на постели, наслаждаясь весьма приятным видом: Робин выходила из душа в одном полотенце. После наших утех пришлось всполоснуться...
-Я на седьмом небе и не хочу оттуда спускаться... Робин, не сон ли это?
-Кто его знает? — улыбнулась она и, забравшись на кровать, легла в слишком большой близости от меня.
-Опять соблазняешь...
-Оказывается, так просто помыкать великим и ужасным,— Робин изобразила страх на лице,— "Стальным Демоном"!
Я только широко улыбнулся.
-Ну как тебе сказать... Ты, скорее всего, меняешь направление моего мышления в иную сторону... но помыкать...
