Добрая фея

— Посмотрю в интернете, мне тоже интересно стало.

Костя подумал, что Андрей сейчас спросит, не читает ли Инна папины мысли, но Андрей молчал. В шоке, наверное.

Минус семь минут.

— Мы уже вышли из зоны поражения, — сказала Инна. — Если интернет не врет насчет мощности боеголовок, и если ты не ошибся насчет вероятных целей, нам уже почти ничего не грозит.

— Почти? — переспросил Костя.

— Боеголовка может сбиться с курса, — пояснила Инна. — Или ее может отклонить ПРО. Мы можем угодить под шальной взрыв, но мне это кажется маловероятным.

— Потому что мы с папой желаем остаться в живых? — спросил Андрей с заднего сиденья.

— В том числе и поэтому, — ответила Инна. Немного помолчала и добавила: — Он все знает.

Минус три минуты.

Напряженное молчание начало доставать, Костя включил радио, но тут же выключил, потому что монотонно-взволнованный голос диктора гражданской обороны доставал еще сильнее. Интересно, этот голос заранее записан или идет прямой эфир из какого-нибудь убежища? Впрочем, какая разница?

Впереди замаячили стоп-сигналы формирующейся пробки. Разделиловка грязная, а резина летняя, не завязнуть бы...

— Прыгай на встречку, — сказала Инна. — Я постараюсь прикрыть.

Костя включил поворотник, притормозил и направил машину в грязь. Ее сразу повело в сторону, очень хотелось отпустить газ, но Костя подавил это желание. Остановишься — не выедешь. Хорошо Саше Гридневу, его "Гелендвагену" все равно, где ехать.

Черная ауди-авоська, свернувшая на разделительный газон вслед за Костиной "Зафирой", замедлилась и остановилась, ее колеса бешено вращались, выбрасывая на борта машины целые фонтаны грязи. Эх, сейчас бы полный привод, пусть даже убогий самоподключаемый, как у паркетников... Или хотя бы зимнюю резину на все колеса, да хотя бы на переднюю ось...

Нет, все-таки пронесло. Передние колеса выбрались на асфальт, лампочка ESP, горевшая все это время, заморгала и погасла. Костя врубил дальний свет, аварийку и вдавил газ в пол.

— Не спеши, — посоветовала Инна. — И не уходи с обочины. Сейчас встречный КАМАЗ для нас намного опаснее, чем боеголовка в небе.

— Когда? — спросил Костя.

Инна посмотрела на часы на приборной панели и ответила:

— Вроде уже.

— Тревога ложная? — поинтересовался Андрей с заднего сиденья.

Инна пожала плечами.

— Не знаю, — сказала она. — Приедем на дачу — узнаем, Саша расскажет.

— Я ему позвоню, — сказал Андрей.

Сзади донеслось попискивание нажимаемых клавиш. Странно, что Андрей не отключил этот мерзкий звук, Костя у каждого нового телефона отключал его в первую очередь.

— Ничего не понимаю, — сказал Андрей. — Связь, что ли, отрубилась? Вообще никаких гудков не слышно.

— Перегрузка сети, — догадался Костя. — Все дружно начали звонить друг другу. Расслабься, приедем на дачу — все узнаем.

Они перевалили через подъем, далеко впереди замаячили задние огни какого-то небольшого джипа, он тоже шел по встречке. Костя переключил фары на ближний свет.

— Менты — молодцы, — сказала Инна. — Сделали вечнозеленый светофор и встречное движение перекрыли. И никаких аварий на перекрестке, даже странно, я думала, он заперт будет.

Костя не видел этого, на таком расстоянии он видел только смутные размытые пятна. Он подумал, что давно уже пора было заказать очки для вождения, а сейчас может быть уже поздно. Если столица действительно полыхает ядерным огнем... интересно, насколько далеко видно вспышки?

— Мы бы увидели, — отозвалась Инна на его мысли. — Кажется, пронесло, тьфу-тьфу-тьфу, не сглазить.

4

Парковочное место напротив крыльца занял Сашин "Гелендваген", поэтому Костя припарковался снаружи, за воротами. Саша встретил их на крыльце, крепко пожал руки Косте и Андрею, подмигнул Инне и констатировал:

— Добрались.

— Что происходит? — спросил Костя. — Ракеты действительно запустили?

— Вроде нет, — ответил Саша. — Вы когда ехали, вспышки видели?

— Нет, — ответил Костя.

— Это хорошо, — сказал Саша. — Может, и вправду пронесло. Так, ребята, пойдемте, кое-что покажу.

Он подошел к "Гелендвагену", открыл багажник, пахнуло оружейной смазкой.

— Ты, Костя, с оптикой случайно не умеешь обращаться? — спросил он.

Костя растерянно помотал головой. Андрей протянул руку к стволам, Саша сделал жест, как будто шлепает его по руке. Андрей отдернул руку.

— Надеюсь, это не пригодится, — сказал Саша. — Но на всякий случай прихватил, мало ли что.

Он воровато огляделся по сторонам и сказал:

— Давайте в дом железо затащим, пока соседи не приехали. Незачем им наш арсенал видеть.

Арсенал оказался немаленьким: снайперская винтовка, два автомата со складными прикладами, три пистолета Макарова и четыре небольшие, но тяжелые коробки с патронами. И еще у Саши на ремне обнаружился маленький револьверчик в открытой кобуре. Когда все оружие свалили в кладовку на втором этаже, Саша сказал:

— Если тревога не ложная, завтра съездим в лес, потренируемся. Андрей, с оружием обращаться умеешь?

Андрей развел руками и виновато улыбнулся, как будто стеснялся того, что никогда не держал в руках оружия.

— Понятно, — сказал Саша. — Значит так, Андрей. Я очень надеюсь, что ты достаточно взрослый, чтобы не тянуть руки, куда не надо. Завтра потренируемся, тогда я решу, можно ли тебе доверить оружие. Я почти уверен, что можно, но проверить надо. Если окажется, что я в тебе не ошибся, выдам тебе автомат и пистолет. Я очень надеюсь, что в тебе не ошибся. А теперь пойдемте к женщинам, поможем им на стол накрывать.

Из женщин на кухне была только Инна, она стояла напротив микроволновки и задумчиво глядела внутрь сквозь зарешеченное окошко. Костя подумал, что микроволновку на даче давно пора было поменять, последние года два она работала совершенно непредсказуемо, только Ольга умела с ней управляться. Впрочем, теперь это уже не его дача, пусть у Саши голова болит по этому поводу.

— Инна, где Оля? — спросил Саша.

— Где-то там, — указала пальцем Инна. — В спальне, скорее всего.

— Пойду, поговорю с ней, — сказал Саша и удалился.

Инна проводила его взглядом и вздохнула.

— Что-то случилось? — спросил Костя.

В этот момент запищала микроволновка, Инна отключила звонок, открыла дверцу, сняла крышку со стеклянной кастрюльки, задумчиво посмотрела внутрь, все закрыла обратно и включила микроволновку снова.

— Тут какая-то хитрость есть, Ольга знает, — сказал Костя. — То ли надо как-то надавить на ручку, то ли как-то по-особому ее проворачивать. Может, ты...

Он чуть было не сказал "посмотришь в ее мыслях", но осекся, потому что вспомнил, что за спиной стоит Андрей. Надо будет потом поговорить с Инной, уточнить, что конкретно он про нее знает.

Вдруг Инна вздрогнула, как от удара.

— Что такое? — спросил Костя.

Лицо Инны помертвело, она произнесла, тихо и едва шевеля губами:

— Она желает, чтобы я умерла.

На секунду Костя застыл в растерянности, а затем рванулся вперед, одной рукой обнял Инну, другой рукой обхватил ее маленькую холодную ладошку с тоненькими нежными пальчиками и сказал, стараясь, чтобы его слова звучали внушительно:

— Я не дам тебя в обиду. Я люблю тебя, я желаю, чтобы ты жила и была счастлива...

— Я тоже, — сказал Андрей.

Инна склонила голову на грудь Кости и снова вздохнула. Из спальни послышались сдавленные рыдания, Инна повернула голову, прислушиваясь. Костя тоже прислушался, но не телепатически, как она, а обычно, ушами. Ольга рыдала и бормотала что-то неразборчивое, но явно злое, Саша пытался ее успокоить, но безуспешно. Вдруг из спальни отчетливо донеслось:

— Ненавижу! Да чтоб вы все сдохли!

Саша что-то произнес на повышенных тонах, донеслись какие-то совсем непонятные звуки, затем хлесткий шлепок пощечины, этот звук ни с чем не перепутаешь.

— Убью тварь! — заорала Ольга.

Что-то обрушилось на пол с оглушительным грохотом, дом ощутимо вздрогнул. Уж не шкаф ли... В наступившей тишине было слышно, как матерится Саша, негромко, но отчетливо. Звук удара, как будто большой дубиной с размаху бьют что-то мягкое, еще раз, и еще. Снова на пол что-то упало. Тяжелые нервные шаги, и на кухне появился Саша.

Поперек его лысины тянулась наискосок кровоточащая царапина, под правым глазом наливался свежий синяк, губы опухли, нижняя была рассечена, на ней выступила капелька крови. Глаза Саши были расширены и смотрели безумно. Он пробежался взглядом по лицам смотревших на него, удивленно поднял брови, криво усмехнулся (по подбородку потекла тоненькая кровяная струйка) и сказал:

— Помнишь, Костя, что я тебе сказал при первом знакомстве? Так вот, я был не прав, я идиот, дебил и чудак, боже мой, я даже не представлял, какой я дурак!

— Что с мамой? — спросил Андрей.

Несколько секунд Саша смущенно молчал, затем с натугой выдавил из себя:

— Нокаут. Хочешь дать мне в морду?

Андрей странно дернул плечами и пошел в спальню, ничего не сказав.

Саша перевел взгляд на Костю и спросил:

— А ты хочешь дать мне в морду? Я-то тебе навешал в аналогичной ситуации. Извини еще раз.

— Там другая была ситуация, — сказал Костя. — Я ее первым ударил.

— Это ничего не значит, — махнул рукой Саша. — Я тебя уже знаю более-менее, уверен, она тебя спровоцировала. Впрочем, я думал, что ее тоже знаю. Давайте лучше водки выпьем, меня аж трясет всего.

Саша явно преувеличивал, его совсем не трясло, лишь чуть-чуть подрагивали пальцы, да и то, это было заметно, только если приглядываться.

— Я пас, — сказала Инна.

— Вист, — сказал Костя и глупо хихикнул.

— Играем, — подытожил Саша, открывая холодильник. — Сталинград, блин, мать его.

5

Чарли не стал тормозить перед шлагбаумом, он вынес его с разгону, титановый кенгурятник скрипнул, но устоял, не получив, кажется, вообще никаких повреждений. Длинная палка шлагбаума пролетела, кувыркаясь, над правым зеркалом, на крыше жалобно зазвенели фары-искатели, когда в них ударили мелкие осколки.

"Дефендер" вылетел на дорогу, почти не снижая скорости, розовая гламурная легковушка громко взвизгнула тормозами, когда угловатая черная туша промелькнула перед самым ее носом, вылетела на встречную полосу и помчалась к Таврическому шоссе. Чарли нажал кнопку, включающую мигалку, и запоздало сообразил, что забыл выставить ее на крышу. Ну и черт с ней, сейчас правила соблюдать необязательно, сирены и аварийки хватит вполне. Только бы успеть вырваться из города!

Шоссе пока свободно, видимо, народ еще не осознал, насколько близок конец света и насколько быстро он приближается. Ну и отлично, сейчас выйдем на трассу...

Не успел! Длинный автобус с гармошкой посередине, стоявший на встречной полосе, ожидая стрелки налево, внезапно заморгал фарами, загудел и стал разворачиваться прямо через двойную сплошную, наплевав на встречный поток. Водитель не боялся гаишников — они прямо сейчас выбегали из здания поста, как школьники выбегают из школы после уроков, рассаживались по патрульным машинам, заводили моторы и включали мигалки. Сейчас начнут сматываться из зоны вероятного ядерного поражения.

В считанные секунды тихий мирный перекресток взорвался какофонией гудков, а сирены, завывающие на разные голоса, изображали ритм-секцию. Длинный черный "Мерседес" с мигалкой, сиреной и стробоскопами резко вильнул вправо, уворачиваясь от автобуса, проехался бортом по маленькому грузовичку, заскрежетало железо, "мерин" отразился влево, как луч света отражается от зеркала, и влетел на полном ходу в борт автобуса, оставив глубокую вмятину. Брызнул кипящий антифриз, клубы пара окутали сцену аварии.

Чарли резко крутанул руль вправо, джип запрыгнул на тротуар и поскакал по газону, разбрызгивая грязь и вырывая траву с корнями. Чарли гнал прямо к посту ГАИ, ему было наплевать на его обитателей, он был уверен, что им сейчас не до него. Теперь изо всей силы упереться в руль руками...

Удар, грохот, лязг, хлипкий деревянный заборчик разлетается в щепки, и эти щепки красиво опадают вокруг "Дефендера", как осенние листья. Совсем хилая преграда, шлагбаум и то крепче был. А это еще что такое?

Чарли надавил на тормоз, джип завизжал покрышками по асфальту и через секунду встал на месте как вкопанный. Чарли опустил стекла в правых дверях, выключил сирену и закричал:

— В машину! Быстро!

Если бы эта женщина замешкалась, Чарли поехал бы дальше, добрые дела — вещь хорошая, но не тогда, когда времени в обрез. Но женщина не мешкала, она распахнула заднюю дверь джипа, быстро запихнула внутрь двоих детей, мальчика и девочку, залезла сама и захлопнула дверь. В следующее мгновение джип стартовал с места, как самолет, стартующий с палубы авианосца.

Выбравшись на трассу, Чарли выключил сирену и иллюминацию. Дорога была почти пуста, авария сзади отсекла автомобильный поток. Чарли поставил круиз-контроль на 130 километров в час, в принципе, "Дефендер" может ехать немного быстрее, но тогда начинает ощущаться, что подвеска и аэродинамика этого джипа не приспособлены к шоссейным гонкам. Чтобы удержать машину в своем ряду, приходится напрягаться, все время ловить рулем боковые рыскания, как на "жигулях", это утомляет. А утомляться сейчас нельзя.

Чарли взглянул на часы и понял, что не засек время, когда поступил первый сигнал тревоги. Он не мог точно сказать, сколько времени прошло с того момента, две минуты или пятнадцать, в экстремальных ситуациях время течет странно, нелинейно и непредсказуемо. В памяти всплыла карта вероятных целей на территории столицы. Если принять радиус поражения за три километра, да пусть даже четыре... Скорее всего, он успеет выйти из опасной зоны до того, как с неба упадет смерть. Впрочем, чего тут думать, дорога пуста, машина летит, опасная зона кончится буквально через минуту. Вот, как раз где-то здесь будет ее граница, если считать, что боеголовка попадет точно в резервный центр стратегического управления. Но если она промахнется... Впрочем, от этого по-любому не застрахуешься.

Первая задача, кажется, выполнена, собственная шкура почти наверняка спасена. Можно перейти к выполнению второй задачи. Чарли вывел на навигатор список путевых точек и выбрал дачу гражданина Бирюлева. Надо было еще на первой развязке съехать с магистрали... хотя нет, это было слишком рискованно, был шанс не успеть выйти из опасной зоны. Где-то здесь должна быть боковая дорожка... ага, вот она, через пять километров съезд. Забавно, придется ехать через Лаптевск, через ту самую площадь, где они случайно сожгли два прокурорских "Хаммера". Этого прокурора потом по телевизору показывали, из-за решетки, у него лицо было такое удивленное... Не понимает, бедненький, почему накопившийся на него компромат вдруг весь сработал в одночасье. На самом деле, нечего тут понимать, правило простое — тебя посадят, а ты не воруй.

Что-то вспышек не видно, неужто пронесло? Позвонить, что ли, ребятам...

Телефон молчал, как выключенный, вообще никаких гудков. Все понятно — перегрузка сети. А если рацию попробовать? Качество связи ужасное, но это лучше, чем ничего.