-А Поттера спрашивали?
Грейнджер кивнула.
-Он сказал, что решил поймать Блэка сам и отомстить за родителей.
-"Слабоумие и отвага", — процитировал Том мои недавние мысли.
-Ну да... но только когда он выбрался из замка потайным ходом, то увидел, как недалеко от замка собрались дементоры, а еще оттуда доносились ужасающие крики. Ну а затем появились патронусы, а Гарри кинулся обратно в замок и еле-еле успел добежать до спальни, прежде чем начали проверять, все ли на месте...
-Неглупо, — хмыкнул Риддл. — Это ты его надоумила?
-Я, — созналась Грейнджер.
-Неплохая версия. А сегодня...
-Меня снова вызвали, — сказала она, чуть успокоившись и перестав тарахтеть, как маггловский пулемет. — После обеда! Но я сделала, как Рон научил — заявила, что ничего про ночное происшествие не знаю, а если они хотят читать мои мысли, то только с разрешения родителей и их адвоката, потому что я несовершеннолетняя. Они посовещались и отпустили меня. Только профессор МакГонаггал отвела меня в гостиную сама и сразу забрала Гарри, я не успела ему ничего сказать!
Риддл помолчал.
-Ну что ж, надо исправлять положение, — сказал он. — Гермиона, я полагаю, ты понимаешь, на что я намекаю?
-Вот... держи! — из-под мантии-невидимки показалась рука с зажатым в ней хроноворотом. — Только верни, пожалуйста!
-Конечно, верну, — уверенно пообещал Том и, судя по звукам, пошарил по карманам, чем-то звякнул и зашуршал. — Вот когда моя запасливость пришлась кстати... Фу...
-У тебя запас оборотки, что ли? — спросил я.
-А ты как думал... — теперь голос Тома звучал не сверху, а примерно вровень со мной, значит, он уже превратился. — Так... секунду... Луна, проявись!
Она скинула мантию, и тут же снова исчезла.
-Живо к себе и сиди там, — велел Риддл, и легкие шаги удалились по коридору. — Так... Гермиона, мантию сверни... я тебя сейчас тоже "исчезну". Веди в вашу гостиную.
-Я вас не вижу! — прошептала она.
-А мы будто дороги не знаем! Твое дело — открыть дверь!
Мы миновали пару привидений, портреты — все они подозрительно поглядывали по сторонам, но мы по совету Тома разулись и шли почти неслышно. В коридорах было непривычно пусто и тихо...
По пути в гриффиндорскую гостиную Том негромко спросил Грейнджер:
-Когда МакГонаггал тебя привела, где был Поттер?
-В спальне, — быстро ответила она. — Профессор послала меня за ним.
-А его соседи? И прочие?
-Симус и Дин были в гостиной, играли в плюй-камни. Остальные кто болтал, кто занимался.
-Отлично! Тогда наша задача — тихо войти и пробраться в комнату. Давай, открывай!
Очутившись в гриффиндорской гостиной, мы по стеночке проскользнули в комнату, которую делил Поттер с двумя другими парнями. Там было пусто.
-Замечательно, — сказал Том, когда мы проявились. — Итак... Гермиона, скажи когда точно... хотя лучше я сам узнаю! Ага, — добавил он, мельком заглянув ей в глаза. — Идите оба ближе ко мне!
Холодная цепочка скользнула мне на шею; я видел, как зажмурилась Грейнджер, пока Риддл поворачивал волшебные часы.
В ушах зашумело, мир померк... а когда я проморгался, то мы стояли в той же спальне, а с ближайшей кровати на нас таращился остолбеневший Поттер.
-Гарри, это мы, — зашипела Грейнджер. — Хроноворот...
-А! — опомнился он. — А что, опять?.. То есть вы из будущего?
-Да! Сейчас за тобой придет МакГонаггал, — быстро выговорила она, накидывая на Поттера мантию-невидимку. — Но вместо тебя пойдет де Линт. Я сейчас, наверно, еще в кабинете директора или МакГонаггал уже ведет меня обратно... Я им ничего не сказала, только то, что придумала ночью!
-Том, а не могли ее тайком пролегилиментить? — спросил я вполголоса.
-Могли. Но я посмотрел — если воздействие и было, то настолько тонкое, что я следов обнаружить не смог. Если в процессе беседы выяснится, что профессора знают правду... — Риддл усмехнулся, — ну, придется отмотать еще немного назад. Говорю же, эти игры со временем затягивают...
С этими словами он протянул руку и выдернул пару волосков из буйной гривы Грейнджер, после чего бережно убрал их в чистый бумажный конвертик, которых у него в карманах было полным-полно, и всучил мне на сохранение.
-Ты зачем... — ойкнула она, но, похоже, сообразила, в чем дело. — А-а-а... Понятно...
-Он пока побудет у меня, хорошо? — спросил Том, покачав на руке хроноворот. — Не сломаю, не потеряю и не испорчу, об этом не беспокойся.
-Ты мог бы сразу вернуться к тому моменту, когда меня позвали к директору, и подменить! — не отставала она. — Тогда бы ты наверняка бы знал, легилиментили меня или нет.
-Ты льстишь моим актерским талантам, — улыбнулся Риддл. — К сожалению, девочку с твоим складом характера и образом мышления я изобразить не сумею.
-Что ты вообще умеешь? — поддел я, вовремя проглотив привычное "темный лорд недоделанный!".
-Тебе и не снилось, — фыркнул он. — Так, ну-ка, погляди, я выгляжу как Поттер?
-Очки чуть сдвинь, — сказал я. — Волосы взлохмать посильнее. Ну, сумку ты брать не будешь... Палочка!
Том явно хотел выругаться, но вспомнил, что с нами девочка, и только плюнул.
-Палочку, — велел он, протянув руку Поттеру. Того выдавало едва заметное движение, он же не мог оставаться полностью неподвижен, и мантия хоть немного, да колыхалась. Том тоже это заметил, потому что скомандовал: — И заляг-ка ты, друг мой милый, на пол. А лучше уберись под кровать, и ты, Гермиона, тоже. Чары чарами, а мало ли, наступит кто, и вообще — вы вибрируете... Рон, держи мою палочку, да держись поближе!
-Я все еще видим, — напомнил я, не торопясь брать предложенное.
-Самому пора уметь!
-Ты пока научил только как снимать эти чары, — напомнил я.
-Мы обсудим это в полном составе, — ответил Том, взмахнув своей палочкой, и снова сунул ее мне: — Держи. Когда пойдем, не отставай.
-Лучше бы ты вернулся еще немного назад, и инструкции себе написал, чтобы мы заранее подменили Поттера...
-Спасибо, я не хотел еще полдня сидеть в Выручай-комнате, — буркнул он. — Умолкни и притворись тумбочкой! Тс-с!
Он запрыгнул на кровать и схватил первый попавшийся учебник.
За дверью прозвучали шаги, дверь распахнулась, и запыхавшаяся Грейнджер выпалила:
-Гарри, тебя зовет директор! Профессор МакГонаггал ждет внизу, иди скорее...
-А? Что? — растерянно заморгал он, выронив книгу (правильно сделал, потому что схватил ее кверху ногами). — Зачем?
-Будут расспрашивать про то, что было ночью, — Грейнджер стащила его с кровати и вытолкала за дверь, добавив шепотом: — Ты помнишь, о чем мы договорились?
-Ага... Я видел бой кого-то с кем-то, патронусов, а потом струсил и убежал обратно в замок, — ответил он.
-Вот так и говори! Удачи... — Она присела на кровать, а я выскользнул вслед за Томом.
-Не отставай, — едва слышно произнес он. — Будешь моей тенью.
Я не вполне понял, что он имел в виду, но пристроился в ногу, дыша лже-Поттеру в затылок.
-Пойдем, Гарри, — сказала МакГонаггал и выпустила его (то есть нас, я поднырнул под ее рукой, едва не зацепив макушкой рукав) из гостиной. — Директор хочет побеседовать с тобой.
-О чем, профессор? — жалобно спросил лже-Поттер. "Не переигрывай, идиот!" — мысленно пожелал я ему и постарался незаметно дать тычка. Вроде сработало. — Я... я виноват, да... Неужели меня исключат?!
-Не думаю, Гарри, но согласись, ты повел себя крайне опрометчиво, — сухо сказала МакГонаггал, размашисто шагая по коридору. — Так рисковать собой...
-Но я даже не вышел за пределы Хогвартса!
-Ты вышел ночью из своей гостиной, — отрезала она, остановившись перед каменной горгульей, охранявшей вход в кабинет Дамблдора, и назвала пароль: — Ванильный зефир.
Горгулья подвинулась, пропуская гостей, а я постарался прошмыгнуть за ними следом. Меня даже не прищемило... Еще я подумал, что директор на старости лет вполне может заработать сахарный диабет с таким пристрастием к сладостям. Или он волшебникам не грозит? Если так, то надо подумать о каком-нибудь зелье, действенном и для магглов — у тех диабетиков много, я читал, и на этом можно озолотиться! Выдавать за какие-нибудь лекарственные травяные сборы, вот и все... Не забыть бы сказать Тому, ну, если он сам уже об этом не подумал. Еще я решил, что мне тоже нужно завести ежедневник для записи таких вот внезапных идей.
Но я отвлекся.
В сам кабинет, разумеется, я сунуться не рискнул, остался на лестнице — через дверь было неплохо слышно, о чем говорят внутри.
-Гарри, мой мальчик, — дружелюбно произнес Дамблдор, — присаживайся. Чаю?
-Профессор, что я такого сделал? — дрожащим голосом произнес лже-Поттер. — Я же сказал, что даже не выходил из замка...
-Но намеревались! — отчеканил Снейп. Я представил, как он стоит там у окна, скрестив руки на груди, прожигая жертву пронзительным взглядом, и невольно поежился. — Скажите на милость, зачем вам это понадобилось?
-Я... — тут я воочию увидел, как лже-Поттер наклонил голову — преподавателям должна была быть видна лишь его макушка, — и принялся теребить краешек мантии. — Я хотел встретиться с Блэком!
-А вам разве не объяснили, насколько это опасно?!
-Объяснили! — вот тут жертва должна была упрямо вскинуть голову и сощуриться на "следователей". — Только не сказали, что он мой крестный!
Воцарилось молчание.
-Почему ты так решил, Гарри? — негромко спросил Дамблдор.
-Разве это тайна? — лже-Поттер шмыгнул носом. — И... я подслушал, как ругались мистер и миссис Уизли в "Дырявом котле", ну... осенью. А потом посмотрел в книжках — Блэк к тому же мой близкий родственник, очень близкий! Зачем ему меня убивать?!
-Он сумасшедший, — выплюнул Снейп. — Видимо, это у вас семейное...
-Не надо так, Северус, — произнес Дамблдор. — Гарри, профессор прав: Сириус Блэк всегда был неуравновешен, а за годы заключения в Азкабане...
-А кто его туда отправил без суда и следствия? — после паузы спросил лже-Поттер.
-С чего ты это взял, Гарри?! — вскричала МакГонаггал.
-В газетах написано, — нагло ответил тот, и я мысленно застонал. Ну зачем так рисковать?! — А если даже в "Пророке" так напечатали... И я умею читать, мэм.
-Грейнджер... — пробормотал Снейп. Ага, пусть думает на нее!
-Я хотел поговорить с ним и узнать, зачем он это сделал, — Том явно не собирался выпускать инициативу из рук, — только струсил! Потому что там были дементоры, сотни дементоров... и я сбежал... — договорил он, а я воочию увидел поникшие плечи и дрожащую на щеке слезинку. Риддлу бы в актеры податься, цены бы ему не было! — Они, наверно, охотились на Блэка... а я даже не попытался помочь...
-Успокойся, Гарри, — прожурчал Дамблдор. — Ты не смог бы противостоять дементорам, ты еще слишком юн!
-Профессор Люпин учил меня вызывать патронуса! — с жаром ответил тот. — У меня получалось, правда-правда, спросите его, сэр! Только... где он? Я не видел его целый день, и защиту у нас вел профессор Снейп...
-Это не ваше дело, мистер Поттер, — отчеканил наш декан. — Лучше скажите, что еще вы видели?
-Мало что, — тяжело вздохнул Том. — Я, пока пробирался по подземному ходу, боялся зажечь свет. Ну и ударился о какой-то выступ...
-Выступу, судя по всему, не повезло, — прокомментировал Снейп, а МакГонаггал зашипела на него.
-Нет, очки сломались, сэр, — удрученно сказал тот. — А Окулус Репаро, как у Гермионы, у меня не вышло... В общем, я ощупью добрался до выхода, а там что-то сверкало. Вроде как лучи заклинаний, а потом появились дементоры, я чуть не умер там от страха... И вдруг появился чей-то патронус...
-Вы можете сказать, как он выглядел? — отрывисто спросил Снейп. Директор почему-то молчал.
-Я не разглядел, — повинился лже-Поттер, — там было далеко. Но он был большой, как олень, наверно, или антилопа какая-нибудь. С рогами, в общем. А может, это грива была, говорю же, я ничего толком не видел!
-А что было потом? — спросила МакГонаггал.
-Ну... я кинулся обратно в замок, — Том опять зашмыгал носом. — Может, одного дементора я сумел бы прогнать, но там было столько... Даже не помню, как дошел до гостиной... Там еще Гермиона в кресле уснула, я постарался ее не разбудить, ну и... всё, пошел к себе и лег, только не спал, думал о Блэке... Сэр! Его же не убили, правда?!
-Пока его ищут, — мягко ответил Дамблдор, и я представил, как он поглаживает бороду. — Но, прошу тебя, не стоит обольщаться на его счет. Если твой крестный так поступил с твоими родителями и бросил тебя на произвол судьбы, вряд ли в нем осталась хоть искра доброты после всего, что он совершил... Я бы на твоем месте не рассчитывал на это, как ни печально мне произносить такие слова.
-Он преступник. Жестокий убийца, — холодно произнес Снейп, а я расслышал слабые всхлипы. Подозреваю, Том давил истерический хохот, маскируя его рыданиями. Не переборщил бы, трагик доморощенный!
-Гарри, мы понимаем, больно осознавать, что человек, который мог бы стать тебе защитой и опорой, оказался... вот таким, — встряла МакГонаггал. — Возьми платок... Но пожалуйста, не пытайся больше встретиться с ним! Мы не можем тебя потерять!
"Почему, интересно?" — подумал я. Том так уж точно сочинил еще с десяток вопросов, но, конечно, промолчал. Я только расслышал, как он смачно высморкался в профессорский платок. Лишь бы он его не вернул, а то еще проверят, чьи это выделения...
-Гарри, обещай, что ты больше не нарушишь моих распоряжений, — негромко, с нажимом произнес директор. — Я сообщу тебе, если что-то станет известно о Блэке, но не пытайся сам выследить его! Пойми, он даже не знает наверняка, как ты выглядишь, и нападет, если решит, будто ты угрожаешь его безопасности!
"Зато он прекрасно чует", — подумал я.
-Хорошо, — пролепетал лже-Гарри, — обещаю. Только, сэр, и вы обещайте, что дадите мне поговорить с ним, когда его поймают! Я же имею право знать, почему он предал моих родителей! Ну хоть полслова сказать!
-Н-ну... будь по-твоему, — без особой охоты выговорил Дамблдор. — Иди, мой мальчик, и...
-Но сэр, вы разве не проверите, правду ли он говорит? — не выдержал Снейп, и я похолодел.
-Разве эти глаза могут лгать? — спросил директор, и я воочию увидел, как Том воздевает полные слез зеленые Поттеровы глаза на нашего декана. — Полноте, Северус... Займись лучше поисками Блэка и Люпина. Не сквозь землю же они провалились!
"Почти", — ухмыльнулся я.
-Минерва, вы проводите Гарри?
-Конечно, Альбус, — ответила она, и я вжался в стенку, пропуская их, а потом на цыпочках пошел следом.
Том шел как-то странно, покачиваясь, и закрывал лицо платком.
-Не расстраивайся так, Гарри, — неожиданно мягко сказала МакГонаггал и взяла его за плечо. — Я понимаю, ты хотел увидеть крестного, но... Поверь, лучше не стоит.
-Почему? — выдавил он.
-Я помню его школьником, — сказала она, — он был хулиганом, как и твой отец, но я и помыслить не могла, во что он превратится. Это кровь Блэков виновата, Гарри. Слишком много браков между родственниками... Ты знаешь, что родители твоего крестного были троюродными братом и сестрой?
