Том, преследуя свои цели, сумел привлечь к себе старинные магические семьи. Пусть даже ему отдавали младших наследников, пусть эти семьи мнили, что они контролируют Тома, все это, могу уверенно заявить, чепуха. Полная чепуха. Том абсолютно владел душами своих последователей, они готовы были на него молиться. Только Северус Снейп, благодаря силе Любви, смог вырваться из этой ловушки, но это тема отдельного рассказа. Очень много в свое время говорили о знаниях этих семей, что же, не исключаю, что Том ими воспользовался, но это не слишком важно. Волдемортом он стал благодаря другим качествам, и к счастью, к огромному счастью и облегчению, два или полтора года назад, в Квиррелле, этих качеств уже не было.
Возможно, теперь, когда он получил тело, Том снова станет умелым политиком, харизматичным лидером и так далее, но, думаю, более вероятен другой вариант. Уйдут умные качества, останется лишь желание власти и умение вызывать страх. Что, конечно же, не отменяет того факта, что Том был, есть и еще надолго останется сильнейшим темным магом Британии, да и всей Европы, пожалуй. Поэтому впереди нас ждут кровавые сражения, будет много убийств и страха, и так — пока мы не покончим с Томом. Без поддержки Министерства сделать это будет неимоверно трудно, поэтому вначале Министерство, потом Том. Почему не привлечь европейских магов? Нынешняя власть на это не пойдет, а вот обновленная — вполне может (Дамблдор подмигивает). Чего нам ждать от Тома? Думаю, ближе к лету он полностью восстановит силы и громко заявит о себе. Время, отпущенное нам, утекает, но оно еще есть. Поэтому я пока продолжаю поиски и разрабатываю... впрочем, тебе, наверное, не стоит об этом знать.
— Теперь тебе немного понятнее, кому мы противостоим? Пусть даже дюжина лет в форме духа подточила силы и разум Тома, но в новом теле они могут вернуться, — говорит Дамблдор. — И тогда он захватит Британию, а в дальнейшем вполне может распространить свои идеи и на Европу. Благодаря лжи Статута, магическое сообщество отлично подготовлено к тому, чтобы последовать за Томом. И это станет концом магов.
— Но ведь люди все равно рано или поздно узнают, профессор?
— Одно дело узнавать в дружелюбной обстановке, как происходит с каждым новым премьер-министром Англии, и совершенно другое, если маги начнут убивать магглов тысячами. После этого у магов не останется иного выхода, кроме как сражаться до победного конца, а победить им не удастся. Ты, конечно, можешь спросить, зачем Тому именно Британия, когда он мог бы захватить другую страну, где его никто не знает...
— Да, профессор.
— Во-первых, Британия близка к Европе, но и отделена от нее одновременно. Том справедливо полагал, что Европа не будет вмешиваться в войну. Зато после победы можно легко влиять на центр магического сообщества, Европу, так как она вот, рукой подать. — Дамблдор делает паузу. — Также не исключено, что на него влияют детские комплексы. Раз его обижали в Британии, то ему хочется отомстить в первую очередь именно британцам. Тут не могу сказать наверняка, надо самого Тома спрашивать.
И улыбается, типа тонко пошутил.
— Но так как на мои вызовы на дуэль он ни разу не ответил, то истина так и осталась невыясненной. Впрочем, какая теперь разница? Надо найти все якоря, которые его держат в живых, уничтожить, и потом... впрочем, это пока что дело будущего. Еще вопросы? Ах да, по поводу того, как вести себя в школе. Могу только повторить свой совет, Гермиона: веди себя так, как будто нас ничего не связывает.
— Прошу прощения, профессор, но...
Рассказываю историю о девичнике 12 февраля и моей обмолвке. Дамблдор смеется и разве что не утирает бородой слезы. Чего это он? Или такого за его жизнь ни разу не происходило? Что-то не пойму.
— Спасибо, Гермиона, — отсмеявшись, говорит директор. — Повеселила старика напоследок. Можешь и дальше такое же рассказывать, мастерски придумано, и я не против таких слухов. А то обычно мне злые языки чего только не приписывают, тут хотя бы красивая девушка в истории присутствует.
Э? Если это комплимент, то какой-то хитро завернутый. Кого там Дамблдору приписывают?
— Следи за Гарри, бери уроки у Поппи, в общем, все как прежде, чтобы ни случилось, — голос становится серьезным, как и сам директор. — В надвигающемся вихре событий это очень важно, и помни, что Орден Феникса всегда приходит на помощь своим.
И с легким хлопком дедушка Альбус исчезает прямо из-за стола.
Да, а мне еще по грязи обратно в школу топать, вот же ж нет в жизни справедливости!
Глава 15
С отбытием Дамблдора жизнь в школе практически не изменяется. По-прежнему туда-сюда снуют следователи, непонятно зачем до сих пор торчащие в Хоге, и авроры, которые вроде как занимаются охраной учеников. На шумных и галдящих детей они смотрят сверху вниз, не то чтобы пренебрежительно, скорее просто равнодушно. Не знаю, что там насчет их квалификации, на разговоры они не идут и дополнительных занятий давать точно не собираются.
Впрочем, ладно бы занятия, и без того кручусь, как бешеный хомяк в колесе.
Весна, весна на носу! Скоро начнутся неприятности, как подсказывает нам опыт прошлых лет. Плевать, что виновник валяется без сознания. Нет уж, сила Гарри Поттера такова, что он и в бессознательном состоянии способен устроить нам всем веселую жизнь. Начинается все вполне невинно — у Амбридж просто немного меняется поведение. Теперь она ходит по Хогвартсу не как простой школьный инспектор, нет. В связи с творящимся делами ее повышают до роли надзирателя за школой, с правом вмешиваться в любые события. Вроде как она тут представляет Министерство, и ее слова и дела есть выражение его позиции. Ну или что-то в таком духе.
В общем, теперь ее в пеший эротический только директор послать может, а Дамблдор отсутствует.
Постепенно Долорес, по-прежнему изображающая Розовую Чебурашку, начинает давить, и это уже раздражает. Ладно бы она липовый компромат на дедушку Альбуса собирала, гхыр бы с ней, так нет, этой гномихе теперь, значит, захотелось поиграть в вербовочные игры. Это не говоря уже о том, с какой силой Министерство наваливается на Хогвартс, начав перлюстрировать переписку и нагнав сюда магов. Как говорится, даже за кустиком не присесть, чтобы там соглядатай от Министерства не прятался.
Невилл, таки осуществивший свое намерение насчет писем, получает вежливые отказы от всех крупных газет. Только отец Луны, Ксенофилиус Лавгуд, не постеснялся напечатать его письмо в "Придире", но, увы, тут же начинаются последствия. То есть не знаю, какой там общественный резонанс пошел от письма Невилла и был ли он вообще, но вот в Хогвартсе сразу становится весело. Шестого марта, в воскресенье, перед тренировкой Невилл приносит "Придиру" и начинает показывать, но тут же нарисовывается Амбридж в сопровождении старшего следователя, этого, как его, Дьюка-шотландца.
— Мистер Лонгботтом, — шипит Чебурашка. — Немедленно сдайте журнал, который вы держите в руках!
О, став надзирателем и получив власть, Амбридж перестала сахарно улыбаться до полного слипания жопы. Нет, теперь она изображает Долорес Грозную, хотя и получается откровенно плохо. Роста и мастерства не хватает, но наша Чебурашка не унывает, усиленно берет уроки у Снейпа. По школе уже поползли злорадные слухи неприличного содержания, мол, Амбридж решила выйти замуж за Снейпа и теперь, значит, того, тренируется в его кабинете. Почему злорадные? Так Снейпа не любят, и в слухах все представало так, что Амбридж его оседлала во всех смыслах.
— Это мой журнал, — тут же отвечает Невилл.
— Согласно новому указу, журнал "Придира" теперь под запретом в Хогвартсе. Мистер Уайт, изымите журнал у юноши! — возвышает голос Долорес.
О как, они и Сириуса привели. Отлично. Случись чего, он поможет прорваться.
— Конечно, конечно, — Сириус начинает подходить к Невиллу.
Так как ни Долорес, ни Дьюк не видят его лица, то он подмигивает нам и указывает глазами куда-то в сторону. Невилл, молодец, быстро соображает и швыряет журнал в окно. Приоткрыли проветрить перед тренировкой, заодно лишний стимул скакать сильнее, чтобы согреться.
— Это вам даром не пройдет! — почти кричит Амбридж.
Невилл складывает руки на груди.
— О, я вижу тут целый заговор, хорошо же, детишки. Так, с этой минуты Дуэльный Клуб закрыт, ваш кружок распущен, а если вы попытаетесь собраться вместе, то будете наказаны.
Кто-то из близнецов фыркает под нос — мол, напугала ежа голой жопой.
— Вам же советую подумать о результатах экзаменов, которые вы будете сдавать в этом году! — обращается Долорес к близнецам. — Вообще всем советую об этом подумать, экзамены будет принимать специальная комиссия из Министерства, и вполне возможно, что никто из вас не сдаст настолько хорошо, чтобы учиться дальше.
Так, все угрозы прозвучали или еще не все? По идее, дальше должны быть конфетки. В смысле, если нас вербуют, а если нет, то, значит, просто Амбридж наслаждается ситуацией. Что в любом случае говорит не в ее пользу. Тут, конечно же, возможны варианты, но нашей Чебурашке не дают раскрыть карты.
— Какой смысл учиться дальше? — заявляет Джинни. — Вы же все равно не сможете защитить Гарри Поттера, когда за ним снова придут! Смысл тут учиться, если Гарри убьют?
После чего в слезах выбегает из комнаты. Сама себя накрутила, и вообще характер ее в последний месяц резко испортился. Скорее бы уже Гарри очнулся, а то все это начинает утомлять. Но Амбридж даже не пытается догнать Джинни, наоборот, она, кажется, рада, что та убежала.
— Вы же понимаете, что ваше будущее в руках Министерства? — типа вкрадчивым голосом начинает она.
Кхех, и вправду вербует. Власть получила и теперь давит в открытую. Интересно, что предлагать будет, посты в Министерстве? Бочку варенья и пачку печенья? Зачем весь этот концерт, да еще и в присутствии толпы народа? С глазу на глаз надо такие разговоры вести. Или тут имеет место быть специальный умысел на нехорошее? Типа надавить, сломать, да еще и сразу с круговой порукой, мол, все там были и все предали... кого? Дамблдора, получается.
Очень интересно, но ожидаемо.
Слишком близко мы все располагались к телу Гарри Поттера, чтобы Министерство оставило нас в покое.
— И не только ваше, но и ваших родителей, — продолжает вещать Долорес.
Данунах. Она не стесняется такие вещи заявлять, в присутствии Дьюка и Сириуса? Ладно бы один старший следователь, тоже, поди, особо доверенный человек министра, но Сириус? Или тут опять игра? Блэк едва заметно подмигивает, и от сердца отлегает. Ага, Дамблдор не одному мне оставил инструкции. Внедрил орденцев в тыл к врагу, хе-хе, ведь сейчас Сириус стоит за спиной Долорес.
— Думаю, мне нет нужды напоминать, что ваши родители тоже так или иначе зависят от Министерства, — продолжает давить Амбридж.
Так, ну-ка прикинем. Артур Уизли, ага, увольнение. Журнал "Придира" — ну, наверное, закроют. Родители Невилла? Выкинут из клиники Мунго? Ладно, допустим, в конце концов, клиника Министерства, но все равно, что-то это опять дурно пахнет. Или Фаджу настолько власть в голову ударила? Или это просто Амбридж тут свои неудовлетворенные фантазии реализует на детях?
Ей-ей, лучше бы Снейп ее трахал в подсобке, может, не маялась бы ерундой.
— Судьба мага всегда в руках мага, — нараспев произносит Луна. — Только глупцы думают, что могут держать чьи-либо судьбы в своих руках, и вдвойне глупцы те, кто верит, что их судьбы принадлежат другим.
Ого! Вот это Луна дала! Даже если это была цитата, то все равно дала!
— Вон! Вон отсюда! — кричит Амбридж. — Вы решили свою судьбу, мисс Лавгуд, и судьбу своего отца!
Луна улыбается и перебирает косточки в ожерелье.
— Мистер Уайт, удалите, пожалуйста, отсюда мисс Лавгуд, — шипит Амбридж.
— Мы, пожалуй...
— ...тоже пойдем, — заявляют близнецы.
— Наш отец...
— ...нас поймет!
— Идите! — кричит Амбридж. — Уже завтра вы об этом пожалеете!
Нас остается только двое, Невилл и я, и мне, честно говоря, уже любопытно, к чему все это приведет. Давить на моих родителей Амбридж точно не сможет, а угрозы персонально мне... Это будет даже интересно послушать. Наверное.
— Моя бабушка будет очень недовольна, — тихо, но твердо говорит Невилл.
— Разве? У тебя есть возможность прославиться и отомстить, — улыбается Амбридж, — ведь Министерство ловит Пожирателей, а ваш директор — нет. Ты, Невилл, если захочешь, уже завтра сможешь стать учеником аврора, и тебя, после соответствующего обучения, будут направлять на поисковые миссии.
Вот и взятка. Предложение более чем щедрое, и я не могу винить Невилла, что он колеблется почти минуту, но потом все-таки спрашивает:
— Для этого мне надо рассказать всем, что директор Дамблдор очень плохой, ничему нас не учил и готовился захватить место министра? А я решил учиться в Министерстве, потому что там все самое лучшее?
— Как восхитительно! — всплескивает руками Амбридж. — Все правильно!
— Нет, — снова тихо, но твердо отвечает Невилл. — Я не буду этого делать.
— Почему?
— Сказав так, я предам своих друзей, и даже месть за родителей не стоит такого, — по-прежнему тихо отвечает Невилл.
Он явно сильно волнуется, кулаки сжаты, да так, что кажется — еще чуть-чуть, и кожа лопнет.
— Ну и зря, — почти выплевывает Амбридж. — Можете быть свободны, мистер Лонгботтом.
— Я не уйду без Гермионы!
— А я сказала, что вы можете быть свободны! Мистер Уайт, выпроводите Невилла и проследите, чтобы он не вернулся.
Ага, сейчас мне будут предлагать очень большую и вкусную конфетку. Устранили всех посторонних, а теперь начнется сеанс соблазнения под сладкий лепет мандолины, как говорил Остап Бендер. Интересно, так и было задумано или Амбридж все-таки рассчитывала запугать и купить всех присутствующих? Для вербовщика она действует крайне неумело, если только, опять же, это не сделано специально.
Зачем? Ну, чтобы вызвать определенную реакцию. Трудно так сказать, не зная конечной цели.
Долорес Амбридж и Дьюк Каннингем смотрят на меня почти плотоядно. На что они рассчитывают?
— Министерство поможет тебе основать собственный Род, Гермиона, — в лоб лепит Амбридж.
Так, уже неплохо. Интересно, кто разболтал про эту дурацкую выдумку? Не Дамблдор же?
— А также закроет глаза на то, что собираешься прибрать к рукам Гарри Поттера, — голос у Дьюка сухой, фразы отрывистые, как будто кашляет, а не говорит, — разумеется, до тех пор, пока ты будешь верна Министерству.
