А пока, мое внимание вернулось под землю.
Гвен, вместе с Агонией, уже уничтожили почти всех противников на данном уровне. Теперь же мы втроем открыли первую камеру. И тут перед нами предстал совсем маленький ребенок. Снова девочка... но гораздо младше тех, с кем мы уже столкнулись. Из нее еще не успели сделать живое оружие. Хотя, она уже выглядела весьма истощенной, а на ее полностью лысой голове можно было заметить несколько хирургических шрамов. Ей явно вскрывали череп.
Когда же двери открылись, она испуганно забилась в угол, закрыв голову руками, но сверля нас взглядом исподлобья и... в этих глазах загорелась надежда. Ей было страшно, но при этом сам мой вид не вызывал у нее страха. Обычных людей она боялась куда сильнее, чем космическое чудовище. От людей она ожидала только боли и страданий, а вот со мной было еще непонятно, чего ожидать.
— Не бойся... — Протянул я, сжимая свою форму.
Я становился меньше, но сохранял чудовищные черты. Видится мне, что если бы я превратился в человека, то только сильнее напугал бы девочку.
— Мы пришли вытащить тебя отсюда. Тебя, и остальных...
"Кто вы?" — Послала она мне свою мысль с помощью телепатии.
"В деталях долго объяснять, если вкратце, мы просто считаем подобные эксперименты на людях ужасным преступлением, и намерены это прекратить"
От девочки повеяло удивлением.
"Вы..."
"Да, мы поможем тебе, если позволишь. Я могу перенести тебя отсюда в безопасное место, к другим мутантам, которые могут тебя защитить"
Говоря ей это через мысленную связь, я подходил ближе, протягивая девочке руку. При этом мой разум проецировал через эту же связь наше желание помочь. И девочка решила довериться, потянувшись к нам, взявшись за протянутую руку.
"Задержи дыхание ненадолго и ничего не бойся, я не причиню тебе вреда"
Кивнув, девочка сделала, как я сказал, после чего темная масса поглотила ее.
И переместила в поместье Ксавье. При этом я успел оставить в ней некоторую часть своих клеток, для дальнейшего изучения новых генов. То, что она владеет телепатией, вовсе не значит, что это ее единственная способность. Да и сама телепатия может проявляться в самых разнообразных вариантах.
В особняке же я предупредил Петру, и вручил ей на попечение нового ребенка, попросив оказать ей поддержку. Болезненный же вид девочки привел старшую ученицу в ужас, но, она постаралась быть с ней как можно более дружелюбной.
Тем же временем, на базе Оружия Икс мы продолжили освобождать и других мутантов.
В следующей камере мы нашли истощенного мальчика с бледно-серой кожей и большой головой. Он был похож на типичного пришельца-гуманоида, какими их сейчас рисует медиапространство. Его атрацитово-черные глаза со страхом уставились на меня, когда двери открылись. Я почувствовал колебания ментального поля, и как мутант внутренне напрягся, сдерживая свои силы. Его первым порывом явно была атака, но он совладал с собой, боясь наказания.
— Спокойно. — Произношу успокаивающим тоном. — Я пришел помочь тебе.
Похожая картина повторялась снова и снова.
Мы открывали новые камеры, где находили детей. Одни выглядели как обычные дети, другие же носили явные внешние признаки мутаций. Все они разнились по силе, но не демонстрировали что-то прямо сверхвыдающееся. В камерах здесь содержали только эпсилон, дельта и слабых гамма мутантов.
Мутанты типа эпсилон, это слабые мутанты с нечеловеческой внешностью. К таким можно причислить человека-птицу, которому я ранее возвращал внешность. Мутации таких людей не дают им особых сил, но серьезно осложняют жизнь. Дельта мутанты же самый распространенный тип. Выглядят как обычные люди, но могут обладать самыми разными способностями. Китти Прайд была мутантом как раз этого типа, до того как ее улучшили здесь, и за счет новых способностей она уже могла считаться полноправным бета-мутантом. Сюда же можно отнести и Джубили, Петру, и многих других. Хотя, та же Джубили, к примеру, потенциально может достигнуть даже уровня Альфа-мутанта, обладающего чудовищной мощью.
Ну и гамма-мутанты, как правило, они сильнее мутантов-дельта, но наличие крутых способностей омрачают различные недостатки. Внешнее уродство, или же трудный контроль над способностями. К таким мутантам можно отнести Хэнка Маккоя, до того как я изменил его генетику, фактически, превратив в бета-мутанта. И к такому же типу относился мальчик-пришелец. У него была отталкивающая внешность, но имелись мощные телепатические способности, направленные на ментальную атаку. Он может буквально расплавить человеческий разум. Поэтому, прежде чем отправить его в школу Ксавье, я подавил его способности, чтобы он никому не навредил нечаянно. И, попутно, обещал ему, что позже поработаю с его внешностью.
Собственно, есть еще такие классификации, как альфа и омега-мутанты, обладающие просто огромной мощью. Но, собственно, в распоряжении Оружия Х не было ни одного представителя подобного типа. Раньше не было. К альфа-мутантам можно причислить профессора Х, или же его старого друга — Магнето. Ну а омежки, это уже околобожественные существа. Вспоминается Апокалипсис. К этому же классу можно отнести Джин Грей, пробужденную как Феникс.
Во всех этих классификациях я начал разбираться по мере того, как читал воспоминания из разумов ученых, работающих в проекте.
Возвращаясь же к пленникам на этой базе...
Помимо детей с различными видами телепатии, я так же нашел молодую девушку, способную создавать непроницаемое поле, невидимой пленкой прилегающее к ее телу. Это была крайне интересная контролируемая способность. И без желания девушки, никто не мог даже прикоснуться к ней. Хотя, при достаточном усилии ее защитное поле и можно было бы пробить, но тут нужна действительно огромная мощь.
Мне же она позволила к себе прикоснуться, чтобы я перенес ее в особняк профессора.
Позже изучу ее способность.
Так же я нашел еще одного парня-подростка, который умел управлять огнем, хотя и не создавал его, но мог распалять его сильнее, питая его своей энергией. Хотя, я и так уже на "ты" с пламенем, но способности этого парнишки тоже постараюсь изучить.
Были и другие мутанты, но они были не так интересны в плане способностей. Тем не менее, их здесь тщательно изучали. А попутно мы нашли помещение с хранящимися там детскими телами...
Мутанты типа эпсилон и эпсилон-дельта, которых проект счет бесперспективными. Какое-то время их изучали, но пришли к выводу, что их способности того не стоят. И детей просто усыпили.
Гнев распалялся сильнее...
И, мы уже были близки к тому, чтобы выплеснуть его, когда нашли ученого, возглавляющего эту лабораторию. Но, когда он понял, что мы уже близко, то просто приставил к голове пистолет и выстрелил. Гвен сама хотела просто оторвать ему голову. Увиденное в этом месте сильно повлияло на девушку и сейчас всем сердцем желала убить виновных. А ее злоба резонировала с нашим общим гневом.
— Даже не думай, что тебе удастся убежать так легко. — Прозвенел адский хор наших голосов.
Протянув руку, мы грубо хватаем мертвого парня за голову и поднимаем. Моя плоть врезается в его череп, просачивается в мозг и восстанавливает повреждения. Но, это такое неприятное дело. Многие недооценивают тот ущерб, который несет попадание пули в мозг. Почему-то принято считать, что это сам мозг такая хрупкая штука, что маленькая пуля в нем может его моментально убить. Но, блин, люди порой выживают даже если их мозг насквозь пробивает металлический штырь! Если воткнуть нож прямо в мозг человека, он все равно может выжить. С выстрелом же другая ситуация. К очевидным физическим повреждениям еще добавляется огромная кинетическая энергия, что передается в мозг, запертый в черепной коробке. И эта сила просто разрывает нейронные связи по всему мозгу. У нашей жертвы ситуация осложнялась еще тем, что уже в самой голове пуля отрикошетила от кости и осталась в мозгу, нанося еще больше повреждений.
Пусть я мог восстановить даже такое, но, воспоминания этого мозга сильно пострадали. Большая часть памяти была на месте, но были разрушены многие ассоциативные связи. Тем не менее, что-то я смог вытянуть из его головы.
— Отлично.
По крайней мере, этот парень знал о расположении нескольких объектов программы. Небольшие подразделения, ведущие свои исследования и передающие результаты сюда. Но, увы, этот парень не знал, куда увезли профессора Х, и где сейчас искать Уильяма Страйкера.
Но, еще кое-что интересное мы тут нашли.
На одном из уровней, который мы ранее пропустили. Была лаборатория, в которой держали в бессознательном состоянии весьма известного мутанта. По крайней мере, для меня это был известный мутант. Я помню, что мне очень нравился этот персонаж в детстве, и я хотел обладать такими же силами. Это был подросток с темно-синей кожей, покрытой звериным мехом. У него так же были демонический хвост с треугольной кисточкой, а еще по четыре пальца на руках и ногах. В этом парне сразу можно было распознать Ночного Змея, мутанта со способностью к телепортации.
Хотя, у меня уже был свой способ телепортации, но, может я смогу улучшить его, изучив способности Змея?
А в это время...
В Нью-Йорке...
Хоть он еще и не восстановился полностью, Фрэнк Касл уже покинул больницу. Фактически, просто сбежал от врачей. Но, этот парень знал пределы своего организма и трезво оценивал собственные возможности. Дома, как и всегда, было тихо. Мужчина скучал по тому времени, когда его встречала любящая жена. И, все же, их совместная жизнь не сложилась. Они вместе служили в Военной Машине, но, ушли на покой. Должны были, только... новая работа Касла заставляла его вспоминать старые привычки. И это не нравилось его жене... уже когда родилась дочь, она просто забрала ребенка и ушла. А он не стал пытаться вернуть ее... Френк понимал, что так будет даже лучше. Хоть он и скучал по жене и дочери, но так он мог полностью погрузиться в работу. Он не любил охоту на преступников, ему не нравилось быть жестоким, но это как проклятый никотин. Наркотик, убивающий тебя изнутри, но от которого ты не можешь отказаться. Вернее, не каждый может от этого отказаться.
— Сергей... — Полицейский наконец-то дозвонился до старого друга.
— Фрэнк... что тебе нужно?
Бывший наемник криво усмехнулся, услышав знакомый акцент.
— Я тут нашел редкую живность... думал, тебе будет интересно.
— Что за зверь?
— Мутант. Очень мощный.
— Настолько мощный, что тебе понадобилась моя помощь?
— Да... и захвати что-нибудь потяжелее. Нож ее не возьмет. Нужна, как минимум, антиматериальная винтовка.
— Значит, у нее шкура, как танковая броня?
— Возможно. Достань взрывчатку, и не забудь свои яды.
— Фрэнк... ты умеешь заинтересовать.
Когда разговор был закончен, наемник с позывным Крайвен, размел шею, похрустев позвонками. И, первым делом, он решил написать своему боссу, что ему нужен небольшой отпуск. Старк всегда с пониманием относился к потребностям своих цепных псов. И всегда был готов предоставить для этого свое лучшее оружие.
Глава 31 Сотрудничество
Почти все дети школы Ксавье были спасены. И к ним так же добавились еще дети и подростки, спасенные с базы Оружия Икс. При этом из старших учеников школы была сформирована группа наиболее боеспособных ребят, которым я так же передал новые способности, сделав их еще сильнее. Теперь они, даже в ущерб некоторым урокам, тренировались. Да, уроки были возобновлены, спасенные учителя тоже вернулись к работе. Они и сами были идейными последователями Ксавье, хотя и не такими сильными мутантами, чтобы войти в боевую группу. Подростки же готовились к возможному повторению нападения. Просто, сейчас больше некому было их защитить. Правда, некоторых учеников вскоре забрали домой. Но тут, как бы, не у всех были любящие родители. Многие ученики были сиротами. Кого-то собственные родные считали чудовищем или порождением Сатаны. У всех разные ситуации.
— Мистер Рейдж... — В лазарет заглянула девушка.
— О, Петра... что-то случилось?
— Тот человек... о котором вы говорили... он пришел.
— Ясно, спасибо, что сообщила, я с ним встречусь. — Кивнула я.
И, погладив голову Джубили, расположившейся на своей койке, я покинул ее пока что. Что-то мне, все же, удалось сделать. Ее мозг снова выполнял базовые функции контроля жизненно важных органов. Она снова дышала сама. И сердце девушки так же могло биться самостоятельно. Но, при этом она пребывала в состоянии, близком к коме. Ни на что не реагировала, будто просто спала беспробудным сном. Но, это было уже не то, что я мог исправить. Вообще, даже если она начнет возвращаться к нормальной жизни, это в любом случае будет уже не та Джубили, с которой я успел познакомиться. От той девчонки в ее голове уже ничего не осталась. Большая часть ее мозга была собрана заново. И все воспоминания, нейронные связи и ассоциативные цепочки, все, что формирует нашу личность, у этой девочки было разрушено. Вполне вероятно, что со временем ее мозг начнет формировать новые связи, и появится новая личность.
В соседнем же помещении, в специальной регенерационной камере лежало тело Циклопа. Вообще, технологии, которые использовал местный лазарет, были просто удивительны. Этот аппарат поддерживал Саммерса в его странном состоянии недавней смерти. Он все еще был мертв, но при этом его тело сохранялось в такой форме, будто он умер вот только что.
Вздохнув, я уже покинул лазарет, направившись в комнату профессора.
Есть в этом даже какая-то странная ирония. Сам профессор пропал. Учителя, способные хотя бы на время его заменить, мертвы, а Джин тоже пропала. Те учителя, которых я спас, стараются, но им не хватает... чего-то, чтобы управлять школой. Мне, собственно тоже, но... как-то так сложилось, что пока безопасность школы и судьбы ее учеников вдруг оказались на моих плечах! Хотя, я, вроде бы, тут вообще никто. Так, приплелся со стороны...
А теперь сам же фактически сформировал новую команду Людей Икс, пусть и из подростков только.
И вот, возможно это не самое лучшее решение, но оно позволяет преодолеть кризис. Если в дело вмешается не только проект Оружие Х, но само правительство, я не уверен, что смогу защитить всех этих детей. Поэтому я и решил обратиться за помощью. Найти этого человека оказалось даже проще, чем я думал. Теперь же он уже дожидался меня в кабинете профессора.
— Прошу прощения за ожидание. — Говорю ему, заходя в помещение.
Уже не молодой мутант сидел в кресле. Стильный темный плащ, отливающий стальным блеском, и фетровая шляпа, которую мужчина даже не думал снимать в помещении. И, подозреваю, именно из-за этой шляпы его мысли практически не ощущаются. Я могу почувствовать, что его разум где-то здесь, но не прочитать его мысли.
Рядом же, вальяжно устроившись на диване, сидела привлекательная женщина, с интересом разглядывая меня своими желтыми глазами хищника.
— Ничего страшного... — Поднял руку мужчина. — Понимаю, у вас здесь сейчас много забот.
Пройдясь по кабинету, я сам прислонился к рабочему столу Ксавье. Его же кресло так и оставалось нетронутым. Словно никто не считал себя вправе занять это место. Впрочем, так и есть.
