Человек с мешком-2

Я встретил удар достойно. У меня только веко дернулось слегка. Я даже раскуривать сигарету не прекратил. Па-адумаешь мол: от чего нонче не прикуришь!

Но, оказывается, я все это время таскал эту штуку у себя в загашнике?! С самого Терета? И, если бы сообразил показать его раньше — вся история пошла бы по-другому?

Оттого-то старейшины так и не желали признавать во мне настоящего распорядителя из судеб? Похоже, по реакции Капки судя, они вовсе не врали, говоря о том, что Посланца все должны слушаться.

Все это пронеслось у меня в мозгу в какие-то доли секунды. Пока я затягивался дымом. Внешне же я выдал только одну свою реплику:

— Ну? — да и то для этого мне пришлось напрячь всю свою сообразительность. Срочно требовалось что-то предпринять. Не то ко мне сейчас сбегутся ото всюду с изъявлениями готовности.

Причем Капка это тут же подтвердил:

— Я готов служить Вашей милости, сударь! — деревянным голосом сообщил он. Каково-то ему досталось так изъясняться! — Каждый будет готов выполнить волю Великого Неба! Но... — 0н слегка растерянно запнулся. — Почему вы сразу не... не показали? Всем?

А, чтоб тебя! Сообразил быстро! Как говорится, всегда умен был! Я торопливо бросил взгляд окрест. Хвала небу — нас еще никто не обнаружил!

Просто аномалия какая-то по здешним местам, честное слово! Но сейчас такой оборот меня вполне устраивал. Я быстро засунул перстень, закончив прикуривать, обратно в небытие — где он и был.

Затем затянулся и посмотрел на Капку. Уже успевшего прийти в себя, и даже начавшего что-то соображать.

Чего б ему такого сказать-то? Что б не особо выбивало из колеи?

— Благодарю вас, сударь, — чопорно сообщил я все еще малость контуженому магистру Остравы. — За ваше приглашение. Я с удовольствием приму его, если у меня выпадет такая возможность.

— Как будет угодно Посланнику Высокого Неба, — пробормотал Капка, низко кланяясь. Но, похоже, теперь перспектива близкого знакомства с настоящим джинном его, кажется, не очень радовала. — Могу ли я теперь оставить благородного джинна, если мне это будет позволено? — продолжал между тем изощряться Великий Магистр. Явно при дворах собаку съевший. И не одну.

— Можете, — я не стал его задерживать. Сказал лишь напоследок: — Только не распространяйтесь, пожалуйста, милейший, о том, что я такой уж Посланник. Хорошо? — не хватало мне действительно, чтоб этот вопрос опять дебатировать начали. Нафиг.

— Как будет угодно Посла... благородному господину джинну, — с готовностью признал Капка и, не разгибаясь, упятился задом. Явно чувствуя облегчение от того, что уходит.

Ох, похоже, не все так просто с Верховным Магистром, как мне казалось. Ох, не просто!

Но сколько можно разбираться во всех этих историях, в которых я и половины смысла не понимаю! В самом-то деле! Ну, ушел он и ушел! И — дело с концом!

А мне и вправду, самое время — пора пива выпить. Лезть в мешок, может быть и преждевременно, но взять тайм-аут от этой беготни — очень даже в самый раз. Хватит — погеройствовали.

Я докурил свою многострадальную сигарету, бросил ее в траву. Растоптал. И отправился к себе в палатку.

Весна 1997 — осень 1998.